常家自大汉朝立国以来,在天水郡已立足数百年,开枝散叶之下,诺大的一个宗族,已经由原先的八大房,一代一代地演化成了如今族内各宗并立的局面,毕竟这么些年过去,有些房早已败落了,像常家二房,原本也是个大房,可到了如今,整个二房的人,只剩下了三家人,加在一起也不过只有区区十数人而已;有些房却兴盛得不像话,强宗林立,只是一个小宗,就有百多人口,大宗甚至有数百近千人,这样兴盛的房,颇有些族中之族的味道。
也因此,原先各房长老辅助家主管理族内事务这样的规矩,就显得很不合时了,于是自前三代家主时起,常家开始启用一种新的长老制度,长老一职,不再以旧有的八大房为基础设置,而是自族中德高望重者选出,委以各种任命,辅助族长管理族中一应事宜。
常五爷如今,便是族中的一位长老,主管族中财务之事。
常五爷,姓常名永,因为在族中同辈兄弟中排行第五,故而人称五爷,这也是常家的一个惯例了,他和常三爷其实是堂兄弟,并不是亲兄弟。
当年上一任家主病重,族中重选家主之时,常三爷因为常浩出了意外,退出了竞争,常五爷则是因为扶立现任的家主有功,一下子被提到了长老的位子上,到如今已有七年之久。
这七年时间,常五爷一直过得很乐呵。
一来他如今在族中也算是位高权重,深得现任家主的信赖,掌着一族的财政要务;
二来他的两个孙子,亦都十分争气,长孙常天,当年便是仅次于常浩的武学天才,后来常浩出了意外,成了傻子,常天便成了族中年轻一辈中当之无愧的第一人,加上他又肯下苦功,如今这第一人的名头也算是名符其实,是常家年轻一代中的第一高手。
还有常海,同样也是难得一见的武学天才,虽然不及常天那么出色,性子也有些惫懒,不过胜在头脑灵活,为人精明,他不但是年轻一代中数得着的高手,平日里更是常五爷的左膀右臂,是常五爷不可或缺的好帮手。
当然了,除了这些之外,常五爷更高兴的,是见到常三爷家的没落。
常五爷和常三爷不和,在常家早已不是什么新闻,也不是什么秘密,两人自年轻时便不对付,时常发生口角,甚至有时还会大打出手,不过常五爷的武艺显然逊了常三爷一筹,自然吃了不少亏,加上常三爷是族中的宠儿,常五爷和他相争,自然少不了吃上边的排头。
如此日积月累,待到了两人成年之后,更是势同水火,说起来两人不过是性情不合,并没有什么生死大仇,常三爷后来也曾想和解,但常五爷却是不肯,认为常三爷这是在占了上风之后,想要羞辱自己。
于是两人的关系就这么一直僵着,僵了数十年,两人上了年纪之后,依然如故,到了后来,因为年轻一辈切磋时出的一次意外,常五爷更是彻底地恨上了常三爷。
常浩在一次族内组织的比武中,失手将常天打成了重伤。
这原本只是一次意外,之所以会变成这样,说起来还是年轻人好强,偏生两人武艺又是相近,常浩固然天赋异禀,但常天也是惊才绝艳,两人交手许久,不分胜负,常浩求胜心切,下了重手,可又拿捏不住分寸,常天不敌之下,被打成了重伤。
为此事常三爷还亲自带着常浩登门向常五爷请罪,可是常五爷却不领这份情,认为对方是猫哭耗子假慈悲,更认为常浩是得了常三爷的指使,这才下如此重手,为的,是趁早剪除掉常浩日后的大敌。
要知道,在年轻一辈中,除了常天之外,常浩可说是再无一个对手了。
结果到了最后,常五爷在一通大骂之后,将常三爷和常浩赶出了门。
常三爷一辈子光明磊落,从未做过亏心事,哪里受得了被人如此冤枉,一怒之下,也是不再理会常五爷,两人本就势同水火,这一下更是彻底地结了仇。
但即便如此,常三爷也只是对常五爷不理不睬而已,并未主动生事,不过常五爷那边可就不同了,常五爷本就是个偏激的性子,这些年来和常三爷相争,每每落在下风,如今连自己的宝贝孙子被对方的孙子给打伤了,常五爷更是钻了牛角尖,直恨不得将常三爷给剥皮抽筋,挫骨扬灰,方解心头之恨。
待到后来,常浩出了意外,常三爷病倒,人丁单薄的常三爷家随之没落,常五爷这边人丁兴旺,又因为扶立现任家主有功,反而风生水起,越混越好,常五爷更是开始不遗余力的打压常三爷。
可以说,这几年常家针对常三爷的打压,基本上都是常五爷一力促成的,而常海这个常五爷的乖孙兼得力干将,更是其中的急先锋。
到了如今,常五爷已经断断续续地从常三爷手上抢走了许多能生钱的产业,不过常五爷并不满足于此,他的目标是将常三爷彻底地打垮。
但常五爷下手之时很是谨慎,因为他知道常三爷和常威交好,常家如今没落了,可常威父子那一支,却还混得不错,常威更是官拜定北将军,执掌一州边军,也算是军中有数的大员之一。
也因此,常五爷也不敢太过乱来,直到今年年初之时,他偶然间得到消息,知晓常威其实如今也颇不好过,饱受永和帝猜忌,他大喜之下,这才开始对常三爷家下狠手,想将其连根拔除,而后赶出常家,因为他觉得,常威这种时候,自保尚且不及,哪有心思来管常三爷这边的闲事?要不然这几年自己频频对付常三爷,怎么不见常威发话阻止?
只是他万万没有想到的是,常三爷虽然倒下了,可老潘这条常三爷的忠犬,竟然敢自作主张,带着常浩去寻常威主持公道!
这一下常五爷就有些吃不准了,常威的消息他毕竟是听人说的,真实情况究竟如何,他不得而知,这种事情不怕一万,就怕万一,虽然没有因此而收手,但常五爷也交待亲自负责此事的常海,不要逼迫对方太甚,留点余地,以便真有万一时,也好相见。
同时常五爷也亲自派了心腹暗中往并州打探常威的虚实,没成想到秋天的时候,并州那边传来消息,常威这个定北将军某天夜里被响马贼给灭了满门,整个定北将军府,竟无一人能逃出生天。
而就在此前,常五爷还得到过消息,说是老潘和常浩到了定北将军府后,一直深居简出,而且就住在定北将军府内。
这岂不是说明,老潘和常浩遭了池鱼之殃,也一齐死在了那天夜里?
得到消息之后,常五爷非但一点也不伤心自己侄孙之死,反而欣喜若狂,更是随后就找来常海,让他发力对付常三爷家。
“往死里整!”
他如是对常海说,常威死了,常三爷再没了指望,常五爷又如日中天,常家便是有人对他的做法不服,又有谁敢说些什么?
便是现任的家主,不见也是睁只眼闭只眼,对此事不闻不问么?
常海也是不负常五爷的厚望,连下狠手,前几天,更是唆使手下人,趁机将常三爷也给打了!
虽然因为潘家五虎的赶回,所以那些人没来得及下死手,不过常五爷得知消息之后,仍是大呼痛快,当晚很是多喝了几杯,以作庆贺。
多年来的郁气一扫而空,常五爷心怀大畅。
而今日,正是常海给予常三爷最后一击的好日子!
是以今日,常五爷没有去处理那些个杂事,而是在常家的那处大宅之中,在自己的住处里,静候常海的佳音。
“常武啊常武,你没想到,会有这样的一天吧?”
常五爷心情很好,他坐在屋内火炉边上,自斟自饮,自得其乐,心中颇有些感慨。
日近晌午,常海还没回来,常五爷等得有些不耐了。
“这乖孙,平日风风火火地,怎么今日却这般磨蹭?”
他正欲让人去打探下消息,忽听得外边传来一阵喧闹声。
“不好了!不好了!”
他隐隐地听到有人在这样的大嚷着什么。
这是发生什么事了?
常五爷眉头一皱,心生不快,今日可是自己的好日子,是哪个不开眼的家伙敢来常家生事,扰了自己的兴致?
“真当我常家败落了,什么样的人都能欺上门来不成?”
常五爷有些恼怒地这样... -->>
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