第2章 新时代的开场（二）

    李思安是到了长河城下时，才意识到情况有变。自家游骑突然遭受不明损失，与张存敬部也失了联系。他紧急派出侦骑查明情况，也都有去无回。李将军知道有敌军在侧，估计是大股骑兵就在左近。张存敬方位不明，眼看天黑，他不敢乱跑，只能先进城休整。

    李公佺随后赶到。

    听说葛从周是接到东平王将令，半路已回邢州去了，竟是与他见都不见。

    长河是空城一座，仓中还有一点库底，但大多被哄抢一空。汇合了魏兵，李思安本想连夜接应张存敬，却为李公佺所阻。黑灯瞎火，敌情不明，岂能妄动。李思安揣测就是逃走的刘守文部杀了个回马枪，他们有万余骑，颇有战力，自己若被打个埋伏，岂不滑天下之大稽。

    李思安反复权衡，觉着以张存敬的能耐，应该能撑住一夜，遂等次日天明，这才与李公佺合兵一处，从来路返回寻找。本来他们确实计划要在沧州闹一闹的，但张存敬部突遭变故，让人疑窦丛生。

    不论如何，总要先找回这厮再说。

    两军万余兵，遂将侦骑铺开，向西南方向搜索前进。大约正午时分，来到昨夜的战场。那帮伤病还瘫在原地，一见友军到来，纷纷哭号。

    “哎呦！来人哪。”

    “李将军救命啊。”

    衣甲全都不知去向，伤号在地上堆了一堆，场面十分凄苦。

    从伤兵口中得知，张将军向永济渠方向去了，且从地上畜粪踪迹也印证不错，李思安便顺着踪迹去追。行了数里，中途又捡到一人，正是昨夜被放归的那厮。可恨马骡驮畜都被燕兵拿走，他腿脚不便，又被遗落此地。这是伤透心了。反正腿疼走不远，干脆倒地睡了一觉，好悬没给冻死，茫茫然正不知道何去何从呢，李思安将军到了。

    从他口中，得知来者是营州兵，李思安大惑不解，道：“营州兵？那不该在千里之外么。来此何为？前面打了这么久，也没听说啊。”

    他自疑惑，边上李公佺却有些心得。掐算时日，心想这营州兵肯定不是来给刘仁恭帮忙的，反倒极有可能是看刘大帅离镇不在，跑来要在背后捅刀子。这事很好理解嘛，河朔三镇谁还不会这门手艺了。老王八心曰，李正德小伙子拿捏得很稳么，刘窟头刚刚兵败，他的大军就到啦。

    可惜不能交流心得体会，深感遗憾。

    李公佺本来也以为是刘守文这厮杀回来，出来还有些紧张，此时就完全放轻松了。不是刘窟头就好说。咳，这狗日的吃饱了撑的来打魏博，自己好死不死谁管他，主要是闹得他们魏博又欠东平王一个天大的人情。那东平王的人情是好欠的么，得，他得花钱呀！

    哎呀，肉疼。

    李公佺在开动脑筋思索，那边李思安则在盘问小卒。可惜这小卒本就所知有限，又一再被主将抛弃，哪怕事出有因，也心里不顺气，问来问去再无所获，只道燕兵收走张将军的驮畜，就放了人走。

    在旁瞧了片刻，看李思安这愣货很不上道，李公佺决定亲自出马。

    实话说，他也有些好奇。

    便将半包酱肉一囊清水先给这厮吃了，又拿出一个银棵子塞到那兵手里。李公佺心说，问话都不会问，若不严刑拷问，那就得给好处啊。这厮得了李公佺将军的关照，果然态度不同，主动就说：“哦，敌军主将姓郑，我看他将旗了。”

    呦呵，还是个识字的。

    你看，这不来了么。“郑”？李正德手下，姓郑的主将，除了那黑厮还能有谁？又问些细节，那卒知无不言言无不尽，李公佺心中了然，就那又长又黑的，除了郑二郎不会有别人了。从这黑厮的举止来看，这不像是要把事请做绝嘛。推而广之，李大郎的态度应该也清楚了。他不想跟魏博、宣武闹翻，刘仁恭是刘仁恭，李大郎是李大郎。

    就是这个意思。

    不打了，撤！

    李公佺要撤，李思安却不甘心。

    他对什么营州兵没概念，近年来汴兵威名赫赫，李思安又是汴军中有数的勇将，听说不过一二千骑，根本不放在眼里。李公佺耐心劝道：“李公。这营州兵最油滑，彼辈马多，来去如风。你看，他能绕道我军身后截住张公，来者不善呐。这厮说只见一二千，又有多少他没见到。你我万余军，人虽不少，奈何马少吃亏。若敌军将我等围而不攻，便如昨夜对张公那般日夜骚扰，如何是好？此去魏州四五百里，军中所携粮草有限，贝州残破，难于补给呀。”

    张存敬不战自退，李思安甚为不满，哪怕你坚持一下，区区一二千骑，我这不就到了么。李公佺这么一劝，李思安就更不气顺了，不服道：“贝州无粮可去沧州取。有此精兵，怕他何来。”

    李公佺发现这厮远不如葛从周靠谱，就是个蠢货，一点不懂见好就收的道理。本来也跟他没甚交情，看是友军面上敬你两分，但如此不识抬举，李公佺也懒得与他废话，一拱手，道：“李公，恕我镇中事繁，不便久留。告辞。”说罢毫不迟疑，下令魏兵立刻撤退。

    这次出来，魏兵三千骑、五千步军，有八千人抱团，又在自家地头上，李公佺谁也不怕。

    他说走就走，李思安给整傻眼了。来魏博是你们挨打我帮忙，说好要去沧州，怎么说不去就不去，就因来个甚营州兵？虽然同为汴将，但人与人各有不同，李思安对营州兵研究不多，人又少，完全没有放在心上。魏兵走了，其实李思安也觉着没必要在此，可是想想李公佺那个德行，这么撤了，显得爷爷无胆。一股豪情顿生，奶奶的，就去沧州走一遭又怎么，有此七千弟兄，怕个球。

    ……

    奔忙半夜，放走了张存敬，郑哥也觉疲惫。捡了数百死畜，都架到火上弄熟，给弟兄们养养力气，有些下水骨头吃不完，干脆砸碎了喂马。也给马爷们开开荤。莫以为马就只知管吃素，也是要吃荤的，只是不能太多，倘若得法，适当喂食，马匹就能长得更好，力气更足。营州那边马场还给起了个说法，叫什么“骨粉”，马驹子打小就喂，似乎是比较雄壮。

    总之，豹军上下都知道这个道理。

    汴兵、魏兵的斥候有限，尤其昨日被扑杀的太惨，有点杀怕了的意思。所以，今天出城后，李思安、李公佺的游骑都没敢跑得太远，只在前方结队搜索，两翼放出十来里就不敢再走。

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