第六章——归尘

    青海之东，流沙之滨，赤水之北，阴山之前，有国名曰西戎。西戎国现任首领皋光是阚尤次子阚飞的后裔。当初，阚飞带领一部分九黎族人逃到西北的皋地，那里蛮荒一片，散居着以游牧为生的西戎人。皋地环境恶劣，缺乏稳定的水源，农耕生活几乎不能生存，常年都在闹饥荒。

    阚飞为了给族人找一条出路，他跋山涉水前往昆仑山，请教元始天尊。元始天尊了解情况后，只是建议九黎族应该学习戎族，并送给阚飞一幅头狼画，让他体会。阚飞回到皋地后，便改姓皋，坚定族人在该地生活的信心，并开始与戎族通婚。那个头狼画像，也开始作为一份传承，纹在了每一个九黎王族成员身上。他死后定下族规：每一位继任的皋王都必须娶戎族公主，共修百世之好。百余年后，西北九黎族的生活方式也渐渐被西戎同化，都过着随水草迁徙的游牧生活。

    阚飞的六世孙皋光体格魁梧雄壮，胆略过人，诡计多端，非常善于用兵。他击败了皋地北部的高车族，又击败了西部的羌族，然后兼并整合了西戎部落。在统一了整个大西北之后，他开始不断地侵扰华夏河套地区。他采纳其弟皋寅的建议：不攻打河套重镇朔方城，只派骑兵骚扰虏虐河套地区边民，破坏农田庄家，只要遇到军队就立即撤退。

    三年之后，河套地区的边民尽皆搬走，原本富饶的地区变得一遍荒凉，华夏驻军的补给渐渐变得困难起来。忍无可忍的华夏军队在伊祁一平的带领下，抛却辎重，率领骑兵深入敌方腹地扫荡。想不到一场严寒提前降临，华夏军队猝不及防，急急撤退。撤到边境十字坡时，皋寅带领的骑兵正好追到，团团包围，几乎将华夏骑兵主力尽歼。一场大败之后，华夏军队不得不撤出朔方城，将河套让给皋光。

    皋光占领河套地区后，意气风发，修书挑衅当时刚刚登基的姬喾。要求对方把黄河以北，太行以西的地区全部割让给自己。如其不然，他将带领九黎人，踏平涿鹿，血洗华夏，光复黄河流域。

    姬喾当然严词拒绝，并讥讽对方根本不是黄河流域之人，乃是西戎杂种，不配得到黄河流域的土地。

    皋光怒而称帝，国号索性就叫西戎，将朔方城改名统万城，并定都于此。他口出狂言：“这天下的土地都是我的，这天下的人民也是我的。我将一统万方，我将掌握所有人的命运，有谁可以胜得过我的，尽管来和我决一死战。”

    皋光积极整兵秣马，意图吞并整个华夏，但是，他进军中原的计划远没有想象中的那样轻松。华夏对他有了足够的重视，不惜清野坚壁，构筑了号称坚不可破的上邽城，游牧民族无法攻城的缺陷便暴露无遗。战争，从此陷入胶着。

    皋光的战争马蹄没有推进半步，但那还不是他最大的烦恼。他最大的烦恼是子嗣问题，他没有儿子。随着年纪的增长，这种没有儿子的忧愁越发深厚。一次偶然的机遇，他结识了逍遥派剑神鸿崖子。皋光把鸿崖子请到统万城，美酒美食伺候着，礼数十分周到。在一个祥和的气氛下，皋光毕恭毕敬地问道：“鸿崖子先生，我已年过五十，能否还有生子的可能？”

    鸿崖子盯着皋光看了好久，仿佛连骨头都看了一遍，然后说道：“有的。”

    皋光一听大喜，也顾不得帝王体面，谄媚地抓起鸿崖子的手，说道：“还望先生不吝赐教！在下必当有大礼相送。”

    “西戎帝，你可知你为何没有子嗣？”

    “在下愚昧，还请先生明示！”

    “你几十年来专注杀伐，杀心与生心相克，你杀心过强，以致你生心几乎泯灭。只要你停止战争杀戮，专心修善，再辅以我教你的房中秘术。不出三年，当有子嗣。”

    此言一出，皋光好似旱地鱼儿看见到了水，心中那叫一个渴望。用近乎哀求的眼神巴巴地望着鸿崖子，小声说道：“这秘术还请先生尽快传我。”

    “不急不急，先去杀修善，一年之后我当再回统万城，到时你若生心见长，我必传你，不然即便传了秘术也无济于事，反而会缩短你的阳寿。”

    转眼一年时间过去，在此期间，皋光把军国大事交给弟弟皋寅和西戎族大将拓跋于尘处理，自己则负责教化行善，还几次亲自施粥赈灾。鸿崖子归返统万城，看到他的变化，也就传了秘术。皇天不负有心人，在占领统万城三年之后，皋光终于有了自己的儿子，并且一有还是接连两个。他老来得子，喜出望外，笑得合不拢嘴，逢人便说：“我有儿子啦，我终于有儿子啦。”

    自从有了儿子之后，皋光亲自抚养，悉心教导，不管走到哪里，都带着他们，父子三人感情特别深厚。他流连于天伦之乐，不想再见血光，多次拒绝皋寅的挥兵南下方略。所以，许多年来，西戎和华夏一直相安无事。

    当皋光觉察到自己老矣，是在占领统万城十九年之后。他开始变得没有食欲，昏昏入睡，走路不时跌倒，并且常常陷入空想。他突然意识到自己的时间已经不多，开始为两个儿子积极谋划未来。他把长子皋筏立为太子，留在身边。而把次子皋陶送到与华夏接壤的重镇磴口城。他告诫兄弟二人：“拓跋于尘是忠心老将，应该倚重；十三叔皋寅得人心，有远见，应该信任；此外，如果弟弟有难，哥哥应当救援；如果哥哥有难，弟弟就应该逃跑。”

    九月九日，天空像洗过一样湛蓝，皋光带着太子皋筏和弟弟皋寅等一起爬山。一路上，皋光有说有笑，兴致非常高。他登到最高顶，望着满目金黄的菊花，若有所思地拿起烟斗，身旁的昆仑奴李保连忙点火。皋光抽了几口之后，放下烟斗，把玩起条桌上的茱萸，有些伤感地说道：“往年都有皋陶在旁边，今年他被我赶走，不知他在南边过得还习惯否。人生在世，除了至亲至爱的人，一切都是过往云烟，一切都可舍得。长长久久只是一个奢望。”

    “大哥不必如此挂念，我明日就前往磴口城接皋陶回来。”皋寅在旁边说道。

    “那倒不必，苦寒梅更香，让他在外面多磨练磨练。”

    “皋陶本来意志就很坚强，待人有情有义，我一直看好他，这孩子将来一定大有出息。”

    “十三弟，你可知我这次爬山带上你的用意？”

    “不知。”

    “当初，父亲带着我到阴山打猎，猎到一只吊睛白额的大虎，那天你正好出生。他非常开心，给你取名‘寅’，说十三将来定当有奇遇。我已经老了，两个儿子太年幼，华夏人一直视我们... -->>
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