第十六回 子牙火烧琵琶精

去一把扯住那人，那人曰：“你扯我怎的？”刘乾曰：“不为别事，扯你算个命儿。”那人曰，“我有紧急公文要走路，我不算命。”刘乾曰：“此位先生课命准的，好该照愿他一命；况举医荐卜，乃是好情。”那人曰：“兄真个好笑，我不算命也由我。”刘乾怒道：“你算也不算！”那人道：“我不算！”刘乾曰：“你既不算，我与你跳河，把命配你。”一把曳住那人，就往河里跑。众人曰：“那朋友，刘大哥分上算个命罢。”那人说：“我无甚事，怎的算命？”刘乾道：“算若不准，我替你出钱；若准，你还要买酒请我。”那人无法，见刘乾凶得紧，只得进子牙命馆来。那人是个公差，有紧急公事，等不得算八字，看个卦罢。扯下一个帖儿来，与子牙看，子牙曰：“此卦做甚麽用？”那人曰：“催钱粮。”子牙曰：“卦帖批与你去自验。此卦逢於艮，钱粮不必问，等候你多时，一百零叁锭。”那人接了卦帖问曰：“先生一课该几个钱？”刘乾曰：“这课比众不同，五钱一课。”那人曰：“你又不是先生，你怎麽定价？”刘乾曰：“不准包回换，五钱一课，还是好了你。”那人心忙意急，恐误了公事，只得称五钱银子去了。刘乾辞谢子牙，子牙曰：“承兄照愿。”众人在子牙命馆门首，看那催钱粮的如何。过了一时辰，那人押钱粮到子牙命馆门前曰：“姜先生乃神仙出世，果是一百零叁锭，真不负五钱一课。”子牙从此时来，轰动了朝歌军民人等，俱来算命看课。五钱一命，子牙收得起的银子，马氏喜，异人遂心。不觉光阴似箭，日月如梭，半年以後，远近闻名，都来推算，不在话下。且说南门外轩辕坟中：有个玉石琵琶精，往朝歌城里看妲己，便在官中夜食宫人，御花园太湖石下白骨如山。琵琶精看罢，出宫欲回巢穴，驾着妖光，迳往南门过，只听得哄哄人语，扰嚷之声。妖精拨开妖光看时，却是姜子牙算命。妖精曰：“待我与他推算，看他如何？”妖精一化，变作一个妇人，身穿重孝，扭捏腰肢而言：“列位君子让一让，妾身算一命。”纣时人老诚，两边闪开，子牙正看命，见一妇人来的蹊跷，子牙定睛看看，认得是个妖精。暗思：“好孽畜也来试我眼色，今日不除妖怪，等待何时？”子牙曰：“列位看命君子，男女授受不亲，先让这小娘子算下去，然後依次算来。”众人曰：“也罢，我们让他先算。”妖精过了里面坐下，子牙曰：“借小娘子右手一看。”妖精曰：“先生算命，难道也会风鉴？”子牙曰：“先看相，後算命。”妖精暗笑，把右手递与子牙看。子牙一把，将妖精的寸关尺脉住，将丹田中先天元气运上火眼金睛，把妖光钉住了；子牙不言，只管看着。妇人曰：“不相不言，我乃女流，如何拿住我手？快放手，傍人看着，这是何说？”傍人多不知奥妙，齐声大呼：“姜子牙！你年纪太大，怎干这样事？你贪爱此女姿色，对众欺骗，此乃天子日月脚下，怎这等无礼，赏为可恶。”子牙曰：“列住！此女非人，乃是妖精。”众人大喝曰：“好胡说！明明一个女子，怎说是妖精？”外面围看的挤拥不开，子牙暗思：若放了女子，妖精一去，青白难辨；我既在此，当降妖怪，显我姓名。子牙手中无物，止有一紫石砚台，用手抓起石砚，照妖精顶上响一声，打得脑浆喷出，血染衣襟。子牙不放手，还摺住了命门，使妖精不得变化。两边人大叫：“莫等他走了！”众人皆喊：“算命的打死人！”重重叠叠围住了子牙命馆。不一时打路的来，乃是亚相比干，乘马来到，问左右为何众人喧嚷？众人齐说：“丞相驾临，拿姜尚去见丞相爷。”比干勒住马问：“甚麽事？”内中有个抱不平的人跪下：“启老爷！此间有一人算命，叫做姜尚；适间有一女子前来算命，他见女子姿色，便欲欺骗。女子贞洁不从，姜尚陡起凶心，提起石砚，照顶上一下打死，可怜血溅满身，死於非命。”比干听众口一词，大怒，唤左右拿来！那子牙一只手拖住妖精，拖到马前跪下。此干曰：“看你皓头白发，如何不知国法，白日欺奸女子？良妇不从，为何执砚打死?人命关天，岂容恶党；勘问明白，以正**。”子牙诉曰：“老爷在上，容姜尚禀明；姜尚自幼读书守礼，岂敢违法？但此女非人，乃是妖精。近日只见妖气贯於宫中，灾星历遍天下；小人既在辇毂之下，感当今皇上水士之恩，除妖灭怪，荡魔驱邪，以尽子民之意。此女实是妖怪，怎敢为非，望老爷细察，小民方得生路。”傍边众人齐齐跪下：“老爷！此等江湖术士，利语巧言，遮掩狡诈，蔽惑老爷。众人经目，明明欺骗不从，逞凶打死。老爷若听他言，可怜女子含冤，百姓负屈。”此干见众口难辨，又见子牙拿住熬人手不放；此干问曰：“姜尚那妇人已死，为何不放他手，这是何说？”子牙答曰：“小人若放他手，妖精去了，何以为证？”比干闻言，吩咐众民：“此处不可辨明，待吾启奏天子，使知明白。”众民围住子牙，子牙拖着妖精往午门来。比干至摘星楼候旨，纣王宣此干见，比干进内俯伏启奏。王曰：“朕无旨意，卿有何奏章？”比干奏曰：“臣过南门，有一术士算命，只见一女子算命，术士看女子是妖精，不是人，便将石砚打死。众民不服，齐言术士爱女子美色，强奸不从，行凶将女子打死。臣据术士之言，亦是有理；然众人之言，又是经目可证，臣请陛下旨意定夺。”妲己在後听见比干奏此事，暗暗叫苦：“妹妹你回巢穴去便罢了，算甚麽命？今遇恶人，我必定与你报仇。”妲己出见纣王：“妾身奏闻陛下！亚相所奏，真假难辨；主上可传旨，将术士连女子拖至摘星楼下，妾身一看，便知端的。”纣王曰：“御妻之言是也。”传旨：“命术士将女子拖於摘星楼见驾。”旨意一出，子牙将妖精拖至摘星楼，子牙俯伏阶下，右手摺住妖精不放。纣王在九曲雕栏之外，王曰：“阶下俯伏何人？”子牙曰：“小民东海许州人氏，姓姜名尚。幼访名师，秘授阴阳，善识妖魅。因尚住居都城南门，卖卜度日；不意妖氛作怪，来惑小民，被尚看破天机，除妖精，别无他意。姜尚一则感皇上天地覆载之恩，报师传秘授不虚之德。”王曰：“朕看此女，乃是人像，并非妖精，若是妖精，何无破绽？”子牙曰：“陛下若要妖精现形，可取柴数担，此妖精，原形自现。”天子传旨，搬运柴薪至于楼下，子牙将妖精顶上，用符印镇住原形；子牙方放了手，把女子衣服解开，前心用符，後心用印镇住妖精四肢，拖上柴薪，放起火来。但见好火：

    浓烟笼地角，黑雾锁天涯；积风生烈焰，赤火冒红霞。风乃火之师，火乃风之帅；风仗火行凶，人以风为害。滔滔烈火，无风不能成形；荡荡狂风，无火焉能取胜？风随火势，须臾时燎彻天关；火趁风威，顷刻间烧间地户。金蛇串，难逃火炙之殃；烈焰围身，大难飞来怎躲？好似老君扳倒炼丹炉，一块火光连地滚。

    子牙用火炼妖精，烧炼两个时辰，上下浑身不曾烧枯了些儿。纣王问亚相比下曰：“朕看烈火焚烧两个时辰，浑身也不焦烂，真乃妖怪。”比干奏曰：“若看此事，姜尚亦是奇人。但不知此妖终是何物作怪？”王曰：“卿问姜尚，此妖果是何物成精？”比干下楼问子牙，子牙答曰：“要此妖精现真形也不难。”子牙用叁昧真火，烧此妖精。不知妖精性命如何？且看下回分解。