库银失盗案（三）

bsp;   宋慈神情凝重仔细察看死者。他用手慢慢抚摸一死者高高翘起的大脚丫目光猝然一跳。接着又拉过死者的右手细作观察。

    捕头王问："大人怎么样？"

    宋慈眉头越皱越深："哦……"孟书吏走进来："宋大人。""哦孟书吏？""袁大人请宋大人一同去范大人住处商议要事。""好。回报袁大人宋某即刻就到。"范宅内厅摆设考究厅堂有不少值钱的古董字画桌椅都是紫檀木的尤其厅前正中摆着一对鲜红的红珊瑚格外惹眼。知州范方這时面带忧色端坐在厅前的一张太师椅上。他想想不对又招呼其妻搬过一张藤椅。他躺在藤椅里摆出一副病恹恹的样子。其妻肥胖如牛身着艳服穿金戴银。

    范方问其妻："你看看我的脸色像不像有病？"范妻观察其状："红喷喷的哪像有病？我去弄点灶灰给你脸上抹点……"周朗叫着"舅父"疾步走进来："袁通判即刻就到。他还让宋提刑一起过来商议。"范方惊慌起来："把宋慈也叫到我家里這是干什么？"范妻鼓着脸不服气地説："来就来怕他什么？"范方説："你不知道這宋提刑跟袁通判是同科进士两人一鼻孔出气相互关照暗中密谋关系好着呢。他看我范某家里這般富有会怎么想？"范妻説："那也不用怕他敢拿皇上的亲戚怎么样？你只管安心躺着。"袁捷与宋慈同时走入厅堂。

    范方装出一副病态説话也是有气无力的："二位来啦请……请随便坐。

    泡茶。"范妻扭摆着肥腰斜着眼瞥一眼来人招呼也不打一个便走开了。

    丫环送来茶水板着脸在两人面前一放转身便走。

    袁捷朝宋慈淡然一笑。

    范方説："袁通判听説呃你把那伙盗贼一举剿灭了？可喜可贺啊。"袁捷説："哦這是胡捕头的功劳。是他带了一队捕快查访多日才查清那伙盗贼的行踪。还是让胡捕头亲自向范大人秉报吧。"袁捷大喊一声："胡捕头进来吧。"一脸大胡子的胡捕头大步走进厅堂向众官员行礼："各位大人。"范方説："胡捕头你説説你是如何剿灭那伙歹徒的？"胡捕头得意洋洋地説："我奉袁通判之命带一队人马乘船在湖面上芦苇丛中转悠多日千辛万苦终于探准了盗贼窝藏之地"

    芦苇丛生的湖面上几条渔船悄然往一个湖中小沙洲行驶。其中一只渔船上掩藏着十几名官兵。领头的胡捕头手执利刃指挥着另几条渔船上的官兵向湖中小沙洲靠拢。

    小沙洲上几个盗贼模样的男子正围着一堆火吃着烤鱼喝着酒兴致正高对外界毫无防备之心。

    胡捕头指挥几十个手执短刀的捕快悄然从四面向他们逼近。

    一个盗贼无意中看到了惊叫起来："哎呀有官兵！"盗贼们都回身去取身旁的刀械跳起来迎向官兵。

    胡捕头举刀指挥众捕快："杀！"众官兵猛扑过去双方拼杀起来刀械相交锵锵有声。几个盗贼骁勇不屈砍杀数名官兵毕竟寡不敌众被蜂涌而至的官兵逐一砍杀官兵与盗贼的尸体横七竖八倒卧在地血迹斑斑……

    范方一脸愕然："這么説這伙盗贼一个没跑掉全被杀死啦？"胡捕头得意地説："這些家伙心狠手辣全是亡命之徒搏杀之中我手下弟兄也死了两三个呢。"宋慈淡然道："盗贼既灭想必那失盗的二十万两官银也一并缴获了？"胡捕头面露难色："這个……我搜遍盗贼住处仅少许碎银。"范方急切地説："怎么没有银子？唉……你真笨！当初怎么也得留个活口啊！"袁捷不紧不慢地説："虽没留下活口所幸已获重大线索。胡捕头将那东西拿出来给范大人宋大人看一看。"胡捕头从衣襟内掏出一张折得皱巴巴的土纸示于众人面前："這是我从一个为首盗贼贴身衣兜里搜出来的。大人们请看。"土纸上画了一些弯弯曲曲的线条像是地形图示有城墙、衙门、街口等形物。奇怪的是还画有一个圆脸短须头戴官帽的男子头像。

    宋慈看罢面色平静未作表示。

    范方把那张土纸看了又看摇晃着脑袋"我看不明白這纸上画着這些是什么意思？袁大人想必你已有解何不説出来让我等领教一回？"袁捷説："二位大人在袁捷看来此图并不难解。這其实是一张藏银示意图。這里画着城墙且有街有巷可知盗贼未能将官银运出城外还埋藏在城内某处。藏在一个人人料想不到的绝妙之处。"宋慈一怔："嗯竟是這样？"范方作沉吟状："被盗官银还藏在城内嘉州城那么大大小街巷几十条十万余众会藏在哪里？怎么找？"周朗疑惑地説："這图上画了个衙门还有个肥脸短须头戴官帽的人這算什么意思……呃弄不懂真弄不懂。"他目光扫到肥脸短须的范方忽然打了个冷战话头赶紧打住了。

    袁捷用眼睛盯着范方："是啊范大人你説這二十万两银子几十只大箱子会藏在哪儿呢？范大人还有這图上画着衙门和一个肥脸短须头戴官帽的人是何意思？"肥脸短须的范方面色赤红："袁通判你两眼直勾勾盯着我干吗？我哪知道银子藏在哪里？這衙门和肥脸短须的官员跟我有什么关系？……"袁捷冷冷一笑："范大人你发什么火？我又没説你什么。宋大人你看我们這位知州大人可笑不？莫名其妙就发火了這有什么可紧张的？這不会是病症加重之故吧？"范方説："我有什么病？我身体好好的头脑清楚得很……呃宋大人你看你看你這位同科进士他這明明是欺负人么！"宋慈不紧不慢地説："既然盗贼已全数被杀惟留這张藏银图恐怕只能按图索骥了。图上画有衙门和官员想必這二十万两库银在州衙一带藏着……哦我猜想袁通判的意思是在州衙一带来个大搜查？"袁捷喜上眉梢："正是。宋大人果然足智多谋与袁某的判断不谋而合。想必当初盗贼作案时因银两数目巨大分量很重一时不及运走便就地藏于州衙之内以为神不知鬼不觉可以瞒天过海。"众人惊愕不已："藏于州衙之内？"袁捷説："州衙不过弹丸之地哪怕是掘地三尺也不用花费太多时日。明天一早便可动手不出两日必有收获。"范方心慌意乱起来："你是説凡州衙内所住官员都要挨家挨户地搜？""州衙一带除了公堂厅殿自然也包括各位官员的住处啊哪能不搜呢？

    你我的宅院么为了避嫌不妨也搜一搜……"范方惊跳起来："這是怎么説的？哪有這样做事的？搜抄赃银居然要……

    搜抄到州衙大院内还要搜到我知州大人的宅院？這简直是……闻所未闻莫名其妙么！宋大人你你説説世上竟有這等荒唐之事吗？"宋慈有意回避："這个……事关要案宋某就不好説了。"袁捷故意问道："范大人你不曾与盗贼有瓜葛吧？"范方辩道："嗯？我怎么会跟他们……""就是嘛。既然问心无愧何惧一搜？范大人州衙各官员的住宅都搜过了便可一身轻松无牵无挂而后秉公行事搜查百姓人家谁还会有怨言？明天一早卑职便让人搜查州衙内各处。范大人此事就這么定了吧先告辞了。"説罢昂首而下。

    宋慈一身轻松地站起来："看来也没我的事了。范大人宋某也告辞了。"看着宋慈坦然而去的背影范方愣在那儿不知所措了："他们……他们這是串通好要我好看呢他们是要把我逼上绝路啊——哎呀呀……我可怎么办啊？"范妻忙説："你慌什么？搜就搜……哎呀不对呀老爷不能让他们来搜啊……你得快想法子不然会出大事的！"范方颓丧地坐在椅子上："我有什么法子可想姓袁的這一着太厉害太毒了！他這回是认定了要把我往死路上逼啊！我、我无路可走我完了全完了……"周朗説："舅父舅父别急别急么。容我再想想再想想……对了我有招了。"周朗把脑袋凑近范方一番耳语。

    范方木然地説："這样行吗？這不是冒险吗？"周朗説："事到如今只能這样担点风险总比坐以待毙要好吧？"袁捷独坐家中。此时的通判大人一身家常衣饰长衫边襟还裰有补丁。那身官服挂在旁边的板壁上。桌上摆着两三小菜一小壶酒桌面摊放着手帕里面是炒熟的黄豆。

    袁捷独个儿自斟自饮慢慢呷一口酒捡几粒黄豆扔进嘴里嚼得很香。起身悠然地在屋内踱步嘴里不由得哼起一段小曲"春花秋月何时了往事知多少……"他望望壁上的字画再看看认真写字的孩童开口説了一句："儿子听着把這句写上"吃得苦中苦方为人上人"。写上一万遍。"袁捷站在孩童身后看着他提笔写下那几个字默然点头。

    袁捷情绪很好走过去拔出壁上挂着的一把剑在屋内舞了几个来回收剑回鞘站立桌前将杯中酒一饮而尽又将手帕中的黄豆尽数倒进嘴里努动嘴巴大嚼一通。而后他朝里面叫唤一声："来呀帮我更衣。"其妻走出来无声地取下挂在壁上的官服帮袁捷换上。

    袁捷又説："取灯笼来。"其妻入内稍顷提一盏灯笼出来仍是不説一字将灯笼交给袁捷。

    袁捷説："我出去了。今晚不回家。你和小儿早点关门睡罢。"其妻這才"是"了一声欠身而退。

    袁捷提着灯笼迈步出屋。狭窄的小巷内夜幕异常深重。

    英姑竭力分辨着前面那个灰蒙蒙的黑影疾步走去嘴里叫着："大嫂公孙夫人——"疯妇的身影在前面一条小巷一拐便不见了。

    英姑在那巷子附近寻找。

    忽然在墙的拐角暗处看到一双亮晶晶的眼珠子。正是那疯妇。她這时没有再逃的意思默然望着走近的英姑。

    英姑柔声道："公孙夫人你别害怕。我是京城来的宋提刑的手下人专为查库银失盗案的。你能对我説实话吗？你丈夫在這桩案子中究竟有没有冤屈？"疯妇一动不动地盯着英姑的脸她的眼里闪动着泪花："我……我想跟你们説……"英姑説："你别急慢慢説好了。"猝然這疯妇的脸色又变了嘴里发出一声尖利的笑声："嘻嘻哈哈你這小女子你半路拦截莫非想调戏我我可是八仙中的何仙姑啊……你走开！"這疯妇把英姑一把推开竟自飘然而去。

    英姑一时不知所措却见不远处有人打着灯笼走过来是两个巡夜的官衙差役。

    差役用灯笼照一照英姑："哦你是宋提刑手下的吧？没吓着你吧？"英姑説:"没……没有。天太黑我认不得路了遇上一个妇人想问路……"差役説："嗨這妇人是疯子。你跟她有什么可説的？去客栈吧往這边走走吧。天黑了這黑咕隆咚的小巷里可要小心别出事呢。"英姑唯唯应声慢慢走开。

    走出一段路英姑停住脚步转身一看却见两个差役提着灯笼朝疯妇离去的方向疾步赶去……

    夜色已浓客栈里已十分静寂。宋慈在房间里坐立不安时不时地朝窗外张望"夜已深了英姑怎么还不回来？"捕头王説："不会遇上什么麻烦事了吧？要不我出去找找？""还是我去吧……"這时英姑推门进来了："大人。"捕头王埋怨道："你怎么才回来？大人都替你着急了。你看他脸上都急出汗了！"英姑深情地看了宋慈一眼。

    宋慈掩饰地説："嗳哪里着急啦？来英姑坐下歇一会儿擦把脸。"英姑接过宋慈递来的毛巾一笑："还是你脸上的汗多呢。"把毛巾又塞至宋慈的手中。

    捕头王急切地催问道："喂英姑你怎么样碰上什么人了？"宋慈望着英姑的眼睛："想必已有所获？"英姑报以一笑："我见着公孙健的疯妻了。""怎么样？""你説得对。那疯妇不是真疯十有**是装的。""哦？怎么説？""這一下午我都在找她整个嘉州城大街小巷都找遍了也没见着她的人影。

    看着天色已暗才要回客栈却又看到她的身影就在客栈附近转悠。我赶紧追过去。她似乎想跟我説什么后来州衙的人来了她又逃开了。我想会不会嘉州官衙的人也在找她？他们……难道想对她做什么？""嗯我看這事很蹊跷。走我们马上出去再去找。"捕头王説："大人天黑了危险我也去。"狭巷内夜黑无光。袁捷手提着灯笼在小巷中稳步而行。

    少时他在一座小院门前站住举手轻轻敲了敲门。

    门开了闪出一张俊美的脸。這是紫玉。

    袁捷一言不发走了进去。

    院门随即悄然关上了。

    小宅院内的小屋地方不大摆设不多却也雅致似大家闺秀的闺房又有某种居家过日子的味道。墙上装饰有书画与雉鸡羽毛挂着箫笛之类摆有琴台。

    袁捷进屋便熟门熟路地躺在一张躺椅上全身放松微闭双眼。他不説话只用手轻轻作一手势。

    紫玉捧了琵琶过来款款坐下："想听哪一曲？《汉宫秋月》还是《霓裳羽衣曲》？"袁捷説："不我想听《十面埋伏》。"紫玉一怔："《十面埋伏》……好吧。"紫玉弹起了《十面埋伏》。琴声猝然而起时而急促如万马奔腾时而哀婉如泣。袁捷微闭双目似沉醉于乐曲声中琴音激越时其眉头轻跳；琴音低婉时隐约又似见眼角有泪光闪动。紫玉猛然一勾手指弹出最后一个强音结束這一曲。

    躺在躺椅上的袁捷一动不动似已睡去。紫玉悄然放下琵琶移步至袁捷前半蹲下伸出一只手轻轻抚摸袁的膝背即被袁的手握住了。

    紫玉轻声説："我还以为你睡着了呢。为查案子连日奔波太辛苦了吧？"袁捷睁开眼睛望着女子轻声念道："天将降大任于斯人也必先苦其心志劳其筋骨饿其体肤……"紫玉用赞赏的目光凝视袁捷："大人真是有志于担纲天下的奇才么？""你愿意做一代奇才的知音良友吗？"紫玉将脸慢慢贴到袁捷的膝上："天下之大得一知己足矣。紫玉只是一个俗女子若能有幸为袁大人的知音也是前世修成的福分。"袁捷用手轻抚女子的脸颊："紫玉這几天你过得好吗？""还不是那样？只是你多日没来听小曲让人心里惦记……嗳今天在聚丰园那位宋提刑也来听曲了。他不是京城派来查库银失盗案的吗？這可好你每日为查案忙得团团转他倒有闲心到茶楼听小曲？"袁捷淡淡笑道："嘿嘿人家是圣上指派的要员不像我這小地方的通判上头有个权瘾很大的知州压得抬不起头来。紫玉這位宋提刑与我是同科进士這回来嘉州查案想必能帮上我的大忙呢。嗳他没跟你説些什么话？""没有。我以为他会上前与我搭话……后来有个不正经的家伙拿了十两银子邀我独个为他唱小曲哼把我当什么了！我恼了就先走了。""你唱得好人也漂亮难怪男人都喜欢你想亲近你呢。"紫玉嗔怪道："大人……在我眼里惟有你是顶天立地的男人。"袁捷握着她的手："嗯等眼前這桩难事有个了结我会再到聚丰园舒舒坦坦地坐着听你唱一夜小曲。啊人活着自由自在轻轻松松过日子该多好啊。"紫玉微笑道："那你干脆就辞官不做当个平民百姓也许就会自由自在了……只怕你心有不甘。"袁捷站起来激动地在屋里走动着："你這话説对了。我袁某大志在胸怎肯虚掷光阴学那雅士闲客？可惜老天不公难遂人愿啊。你看宋慈与我同科进士出身当年京城殿试我为榜眼他是探花。而今他身为提刑官名声远扬深得圣上器重前程远大；可我呢郁郁不得志至今还困在嘉州這小地方受愚蠢老朽范方的窝囊气真是……"紫玉将身子贴着他抚其身背柔声道："天将降大任于斯人也必先苦其心志劳其筋骨饿其体肤。你当忍则忍能屈能伸才是大丈夫呢。"