第86章 琼花

    正在说着，那老船夫走过来提醒我们，前面就到那东楚县的地界了，望大家多加小心。miss杨不知道老船夫何出此言，我也有些不解，当下便问那老人到底是何故？老人说道，东楚县运河是运河地段有名的凶地之一，每天都有船只在这里无故落水身亡。传说这里积聚了太多的当年惨死在运河地段的冤魂，所以恶鬼在这里成天闹事。

    miss杨不解道：“这运河那么长，死的任那么多，为什么就单单这东楚县里有这冤鬼作孽？”

    那老人叹息道：“还不是因为那琼花惹得祸！”

    miss杨不知道这琼花为何物，我却听老胡说过这段历史。

    传说在宋朝初年，王禹偁作扬州太守，发现后土庙有花一株，洁白可爱，不知何木，遂谓之琼花，并作琼花诗二首。这是歌咏琼花最早的诗篇。此后韩琦、欧阳修、刘敞、秦观、王令、崔与之等三十六人，相继有咏琼花的诗作面世。王禹偁诗云：“谁移琪树下仙乡，二月轻冰八月霜”。韩琦诗云：“维扬一株花，四海无同类”。鲜于侁诗云：“百花天下多，琼花天上稀”。刘敞诗云：“东风万木竞纷华，天下无双独此花”。欧阳修任扬州太守时，特地在后土庙建了无双亭，并作诗云：“琼花芍药世无伦，偶不题诗便怨人。曾向无双亭下醉，自知不负广陵春”。这些诗篇足以说明在宋代扬州确实有株美若琼瑶、天下无双的琼花。后来的隋炀帝看琼花而亡国的传奇故事，和两次将琼花移植皇宫供帝王欣赏，琼花随即枯萎而死，栽还扬州又复活开花的美丽传说，又给琼花增添了不阿权势、充满民族气节的神秘色彩，令历代文人竞相讴歌，广大民众争睹芳容，给古城扬州带来了荣誉和骄傲。

    隋炀帝，这个在中国历史上充满争议的皇帝，登帝位前曾任9年扬州总管，在他做皇帝的14年中，先后三下扬州巡游，直至兵变死在扬州、葬在扬州。他的一生荣耀得失都与那扬州密切相关。

    那东楚县在隋唐时期，隶属扬州。传说当年隋炀帝为去扬州一看琼花盛开的美景，特意命人开凿了这条水道。多少民工的血泪流进运河水，因此运河自古就是怨气汹涌，淹死人那是常有的事。

    我听老船夫这样说，便问道：“难道这东楚县就是那琼花盛开之地？”

    老船夫点头道：“东楚县自古就是这琼花集散之地。传说这琼花娇艳无比，举世无双，但也就是因为这，那东楚县的数十万百姓才惨遭那灭顶之灾。”

    我也叹息道：“是啊，当年隋炀帝横征了数十万人去开凿那大运河，不知害死了多少无辜百姓。这大运河的滚滚江底也不知沉积了多少具白骨，这波涛汹涌的江声，却是那群鬼哀号声。”

    这时，本来在一旁玩耍的小孩听我说有鬼叫，一下子抬起头来，惊忍的说道：“这水里真的有鬼，我就看见过水中有好大好大的船，好多人唱歌，是鬼！那个鬼很漂亮，还给过我一个玉佩。”

    我们几人听那孩子又这样说，不绝一惊，那老人这时大声呵斥道：“你这个小畜牲，在这胡言乱语些什么！还不快滚回船里擦船板去！”那孩子去把脖子一梗，说道：“我就是看见了！我还有那个女鬼给我的玉佩呢！”说完，一把拽出系在脖子上的一根红绳。红绳被那油渍浸染，已经变成了黑绳，在那黑绳的末端，果然就有一只玲珑剔透的油页岩由于于佩。

    miss杨见了那只玉佩，不觉一惊，失声喊道：“老胡，你看那不是我们在迷雾森林中得来的那块玉佩吗？”

    我听miss阳台如此说，赶紧抓过那块玉佩一看，那上面雕琢着古怪的文字，正是我们在迷雾森林得来的那块。可是在那南荒古墓之中，我明明已经把这块玉佩交给那真正的主人幽魂了啊，怎么它现在又出现在这个小孩手里？我这时想到，在古墓中，那幽魂对我们情真意切，竟然咬破指头用鲜血给我们绘制了那通往南荒王陵的地图，也是依靠这个，我们几个才侥幸离开那诡异的古墓。这幽魂一向是把这玉佩视若生命，怎可能轻易把它送人了？她一定是推算出我们几个要来这运河上，所以特意把这玉佩假以他人之手送给我们，她这样费尽心思，是想告诉我们什么事呢？

    我当下追问那小孩，那女人给你玉佩的时候还说了什么吗？那小孩支支吾吾的也说不清什么，只把眼睛看着他爷爷。

    我急于知道幽魂的下落，也不管有什么忌讳，当下向那老人抱拳问道：“老师傅，这玉佩与我们的关系不大一般，希望老师傅能告诉我实话。”那老船夫见我如此，仰天长叹了一声，说道：“看来，这一切都是前世注定的了，没法改变了。既然是这样，我也没什么要隐瞒的了，其实这大运河中，确实存在着那隋炀帝的鬼魂。”

    我们几个人听了这话，不觉大吃一惊，一直以为这运河之中的隋炀帝鬼魂之说，只是以讹传讹的灯影而已，没有想到竟然真的存在。我当下便请教老人其中详细原由，那老人缓缓说道：“这运河之上，从来就是冤魂缠绕，饿鬼号哭，这没有多少地方是个太平地界。不过就单单东楚县一段，却是更加的诡异和奇特。这段水路看似平静，其实里面不知暗藏了多少暗礁和旋涡，走船路过的时候，一到这段就提心吊胆，格外小心，稍稍一点马虎，这船就要掉进江里喂王八去了。”

    “而且在这个低界还有一个古怪之处，就是行船时偏偏要走那扬风起浪，大雨连天之日，在那风雨飘摇中通过这航道。要是拣那个风和日丽的日子，一到这东楚县地段，天上便会涌起一阵黑雾，笼罩住这渔船，不消一时三刻，这船上的物件什么的都在，可是那船上的人却一个个都不见了。”