楔子

清淡，施主请将就着用。”老和尚双手合什。

    少妇与胡姓夫妇低头答礼。

    小春香歪着头朝小沙弥笑了笑。

    小沙弥没有笑，表情凝重而老成。

    “秋夫人接下来有何打算？”老和尚在饭桌另一侧坐下，轻声问道。

    “房产已变卖尽，身上也无分文，只好与人为奴了。”少妇无奈地说。家中男人犯了案、受了刑，一般人躲她都来不及，她实在想不出别的活路了。

    老和尚点点头。

    “过两日，愉郡王府老福晋欲到寺中拈香礼佛，老衲找机会替秋夫人问一问愉郡王府收不收仆妇，秋夫人觉得这样安排可好？”

    “多谢老师父，有劳老师父费心了。”少妇望一眼小女孩。“关于小女春香无法开口说话的事，也得烦请老师父先跟愉郡王府说明白。我怕春香传不了话、说不了事，愉郡王府不收她，可我是去到哪儿都得带着春香的。”

    “老衲会尽量安排。小姑娘虽然不能言语，但老福晋心善，又喜欢干净体面的仆婢，秋夫人和小姑娘要进愉郡王府应当不会太难，只管放心吧。”

    春香听了老和尚的话后，转过脸看着少妇，笑着轻轻拍了下心口，意思是要母亲放心。

    “可惜这儿不是江南，否则，让小姑娘摸一摸宝珠，说不定病就好了，兴许也能说话了。”胡夫人感叹地说道。

    “你也不知道宝珠现在何处，何必平白给人家一个希望！”胡笙轻叱。

    “是什么样的宝珠？”少妇忍不住问。

    只要是能让春香开口说话的法子，她都想知道。

    “宝珠的传说在江南传好多年了，听说是龙神配戴在颈上的宝珠，不小心遗落到了人间，那宝珠可解诅咒灾殃、治百病，相传谁要是拥有了宝珠，就有如披上龙神盔铠，能护身、生威德、得人心、获爱慕，还能得到权势与财富。”胡夫人瞥了丈夫一眼，仍是把自己听来的说了一遍。

    小春香听得呆了，一双大眼怔怔地出神。

    “世上真有这种东西吗？”少妇讶然问道。

    “有，就在江南！”胡夫人言之凿凿。“我儿子曾在一名少年手中见过，他说见到的宝珠有一对，看起来硕大浑圆却轻似羽毛，且晶莹剔透、光采耀人，那宝珠上还隐隐浮现龙麟，一见就知道绝非凡间之物。”

    少妇忽然想起进斋堂时听见他们夫妻两人所说的话，如果他们的儿子的确见过宝珠，却仍然逃不过死劫，那么宝珠的神异也不过只是一则传说罢了。

    “胡夫人所说的宝珠，十几年前京城也曾经传说过一阵子，一样是能发出光采，珠面上龙麟隐现的龙珠。”老和尚微笑地接口。

    “龙珠？”众人微讶地看着老和尚。

    “十几年前，京城中盛传九公主府中有四颗龙珠被窃。”老和尚徐徐地说道。“当年皇上下旨派显亲王严密搜查，但是十多年来始终查不到龙珠的踪迹。胡夫人所说的宝珠，听起来倒是像极当年九公主府中被窃的龙珠。”

    “会不会龙珠已被带往江南，落入了少年手里？”胡笙仔细推敲。“以少年的年纪，十多年前他还是个刚会走路的娃娃，龙珠不可能是他盗走的，说不定盗走龙珠的人是他爹，后来才传到了他手中？”

    “有这个可能。”胡夫人连连点头。

    老和尚低眉垂目，沈吟着。

    “不过老衲没听说收藏龙珠能解诅咒灾殃，还能治百病的传闻，而且被盗走的龙珠有四颗，与胡夫人所说的一对宝珠也有出入，或许两者之间并无关联也未可知。”

    小春香半懂不懂、满脸困惑地听着大人们说话，大眼睛瞅瞅这个、看看那个，不经心朝窗外一瞥，才知道天早已经黑透了，有一轮淡淡的明月正好悬在宝塔顶尖上。

    她盯着耸立在黑夜中的宝塔顶端，不知何故，总觉得有什么东西吸引着她，让她无法移开目光。

    “春香，你在看什么？”少妇注意到了女儿的异样。

    春香伸手指向宝塔顶端，把她的感觉用唇语无声地说出来

    扁。

    “光？”少妇顺着她的视线望向宝塔。

    老和尚忽地微笑起来，眼中有几分感动。

    “那是供奉舍利的宝塔，小姑娘天真无邪大智慧，竟能看见宝塔中舍利子绽放的霞光。”

    “舍利子的霞光？”少妇十分讶异，回头仔仔细细地看着宝塔，却是什么光影也没见到。

    胡姓夫妇同样大感惊奇，也转头望向宝塔，但只见宝塔被黑幕笼罩，并没有看见一丝光亮。

    “宝塔第三层有了裂缝，两年内本寺就要移走舍利子，拆掉宝塔重建了。”老和尚笑着在春香柔软的发辫上轻轻抚摩一下。“小姑娘能在此时见到舍利子绽放的光芒，是她的慧根与造化呀！”

    少妇不解地看着春香，疑惑着春香是否真的看见了舍利子发出来的光芒？也许春香说的只是月光，却教老和尚误会了。

    小春香确实没有看见舍利子的霞光，她只是全凭感觉，感觉到宝塔内似乎隐藏着一股很大的力量。

    她似懂非懂地听着老和尚对自己的称赞，径自扬唇浅笑着，花瓣似的小嘴宛如一朵微风中飘飞的红梅