18蛇菰

    在“无名之地”的每个早晨，在我的朋友们中间，身强体壮的人会做些杂事。他们把竹席上的虫子赶走，在垫子上撤一些白蚁粉。他们以前想用炉子烧水，但现在和部落的人一样，在溪水里洗澡。他们轮流洗衣服，外衣和头巾要比部落的人漂亮些。

    朱玛琳和薇拉向双胞胎的奶奶学习从竹条中纺纱，并编织成上衣。本尼用剃刀刮胡子，这把剃刀原来是部落一个独眼男人的，其他男人则任由胡茬升级为须髯。

    早上，莫非和海蒂借来两把弯刀，带上他们的木棍，一头扎入雨林寻找食物。他们去找嫩的笋芽，笋芽不像其他植物那样有苦味。南夷人教会他们如何寻找这种笋芽。起程时人们正看着鲁珀特的纸牌把戏，他们发出了愉快的叫喊。

    为保证不迷路，海蒂把指南针缝在背包外面。他们在丛林中向前走，如果遇到障碍不得不改变方向，他们就在植物上猛砍几刀，作为曾经到过的标记。

    他们把裤子下面包扎好，以免虫子进入。他们用竹刷把粘在衣服上的毛茸茸的叶子刷去。大树连起来就像遮阳伞，缺少阳光的丛林，看起来如同永远有一层薄雾。但即使在这个昏暗的世界里，他们还是发现了一些奇特的植物。

    海蒂最早发现了一种明亮的红色，像从泥土中长出的红色香蕉。

    “快看，那个深红色，几乎像荧光似的。”

    莫非转过头来。海蒂喘着气，立刻为她找到的东西感到尴尬——这植物像极了男人的孽根。

    她转过脸，假装在寻找别的东西，但是莫非仍然在检查那个植物。

    “七英寸长，”他估算道“多么巧合啊。”

    他朝她眨眼睛，而她勉强地笑了一下。他本想再取笑她，但他忽然发现，此时他不仅被她吸引，而且也开始喜欢上了她，甚至是她的种种怪癖。

    她是否也心有灵犀呢？

    事实上，她确实感受到了。她喜欢他那既粗糙又温和的性格。他过去一直很自信，但这些天自从儿子生病后，他似乎变得更温柔，更会体贴别人，而且也学会了自省。总而言之，她觉得他很有魅力。

    对了，她还喜欢他的胡须。

    莫非弯下身更靠近那植物，猜测道：“也许是一种菌类。问题是我们能不能吃呢？有些菌类是美味的，有一些却能让你的肝脏烂掉。”

    他注意到这些植物中，有些开出了白色的小花，就像刚从蓓蕾开始长大的菊花。

    “嗯，不是菌类。菌类是不会开花的。这更加神秘了。”

    他用手指轻轻摸了下植物的顶部，然后用力捏了一下，试试植物的结构和质地：“啊，摸起来有点软但又很结实。”

    他看着海蒂的眼睛有五秒钟，太长了。他们微笑地看着对方。这是他对女人常用的伎俩，凝视她，让她知道他的心思。

    但这次没有奏效，莫非感到一种陌生的笨拙感，最终他把目光重新移到植物上了。

    “这里长了这么多植物，是不是很神奇？”海蒂装出很轻松的样子“这里几乎没有阳光。”

    “有很多植物不需要光合作用。蘑菇就是一种，阴暗对它们很重要。

    很可惜，雨林正在被贪婪的家伙夷为平地。他们不知道会有多少珍贵的物种永远被灭绝。“

    “也包括兰那王国的雨林？”

    “他们消灭雨林的速度很快。有人是为了木材，有人是为了种罂粟，一些美国公司也在帮助他们这么干。”

    海蒂又看了一眼这种植物：“这些是很珍贵的吗？”

    “也许吧。它们是一些正在开花的寄生植物。看看它们是如何吸住树根的。它们就依靠树根活下去。”

    “你对植物懂得很多，我几乎不知道灌木丛和树木的区别。”

    “如果你有一个五英亩的苗圃，你也会懂得很多的。”莫非谦虚地说“我从小就种很多从热带移来的植物：竹子，大棕榈。如果我们能出去，很难再有什么东西会让我目不转睛的。”

    他仔细地把这种奇怪的红色植物拔出来，它正附着在一个球状的根上。

    “啊！”莫非叫道“我想我知道这是什么了。蛇菰！对的，在这种生态环境，生长于亚洲东南部，非常稀少的物种。我记得有十六种，这很可能就是第十七种。它们被列在奇异植物形态学的年报上。你看看它头的形状，大多数都会是一个橡果状的形态，而不是这么平滑。我从未见过像这样的植物照片。”

    他变得更加激动，从各个角度检查这种植物：“如果这是一个新物种，它美丽、修长，比大多数都要厚，并且整个都是红色的，除了茎是肉色的。”

    “你说新物种是什么意思？”海蒂问道“你的意思是这是突变造成的？”

    “只有这点没弄清楚，人们不是从分类学来了解这些东... -->>
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