楔子

    棋盘岩上两道身影从日出打到日头西斜，剑、掌交战过后，不分胜负的身影四掌交接，进行着内力的比试。

    岩下的双方随从屏气凝神的分向八方，警戒的眼耳不敢有丝毫的松懈。

    擎天庄与笑天堡的主人每隔三年便来一次这种大战，每次只要比试到内力，双方人员都会进入全神戒备。因为内力比试最不容外力干扰，要是此刻有个绝顶高手乘机下手，比试中的两人轻则内伤，重则陨命。

    这个道理夏孟哲再清楚不过，棋盘岩四周密怖了一庄一堡的高手，他自己则和擎天庄总巡院查中野轮流巡守。然而在岩下守候了近六个时辰任何人都大感吃不消，眼见太阳逐渐没落向远山交接的谷底，满天绚烂的彩霞为昏暗的夜色所吞噬，夏孟哲将手绕到颈后揉搓酸涩的颈肌，顺手接过从人体贴递来的香茗，俊眉微蹙的就唇啜了一日，眯起的眼睛转向翘首注视岩上情况的李岩。

    年未弱冠的他人如其名，浑身散发着岩石般的气质，怪不得能不动如岩般的注视棋盘岩上较量的两名高手。那张棱角分明的脸庞有种经过山峦风雪历练的精悍与厚实，俊朗的五官深具魅力，尤其是那对眼睛深如大海，闪射出超出年龄的智慧。顷长的身材则有着练武人绝佳的体格比例。据说他已深得吕笑天的真传，这点尤其让夏孟哲感到忧虑。

    他的义兄擎天庄庄主谢擎天与笑天堡堡主吕笑天的功力连战五次的结果可说在伯仲之间，但吕笑天有一点绝对强过他义兄，就是他有李岩这样的徒弟，义兄却唯有一个不成材、教人头痛的独子。

    义兄几年来专心于武艺的修练，放任独子锋鎏为所欲为，他不敢想象义兄要是有个万一，锋鎏如何扛得起擎天庄？恐怕不到一年就把偌大的家产败光了。

    近一年来，他力劝义兄停止这种没意义的争斗，把心力放在独子的管教上，无奈他就是不听劝，使得他半月来心神不宁，易卜的结果又带着凶兆，真是教他忧心呀。

    希望这次能如往常一样，两人平安地战得平手，这样双方就能在日落时分各自打道回府了。

    这思绪尚未自夏孟哲脑中消退，警讯已传来，数道烽烟分别自周围的山林间升起，火焚的气味隐隐可闻见。

    守在要道的一庄一堡弟子在干什么！？夏孟哲正打算命人前去查看，远处传来的金戈交击声令他眉间的皱折更深。

    李岩似乎也察觉到不对，方一转眸，棋盘岩上变生肘腋。

    “不好！”夏孟哲大呼一声已来不及，只见一道黑影凌空飞升到岩上，落在吕笑天背后快速发掌。

    当他和李岩双双赶到，他只来得及截住被那掌的威力击飞出去的谢擎天，鲜血自谢擎天口鼻狂涌而出，夏孟哲当机立断的从怀中取出续命金丹喂进他口里，再替他诊脉。

    指下断续的脉息令他脸色大变，心沉到谷底。