第九章

    “那表小姐呢？我不能夺她主位。”如霜作势要拿下白玉，却被杜叔伦伸手阻止。

    “什么表小姐？主位？如霜，我不会再让你将玉佩退还，有什么误会今晚说清楚，杜叔伦今生娶定白如霜，矢志不渝。你不嫁，我打一辈子光棍。”他一脸坚决。

    “在黄河牧场，我无意间听到有人提及表小姐－－你们是两小无猜、青梅竹马，明年，你就要迎娶她过门－－”明明已做好心理调适，为何提起这件事，她还是心痛难当？

    她，真的爱惨三爷。

    “所以，你自愿居小，当侧室，一直不肯称呼我名字的原因在此。天呀！如霜，你心目中的杜叔伦究竟是怎样的一个人？表小姐名唤婉儿，与我确是青梅竹马，同样和二位兄长亦是。她与我没有婚约，只是娘亲手中的一颗棋－－娘对我们三兄弟至今皆未娶亲烦恼得很，若我们到而立之年仍讨不到媳妇，她就要押着我们其中一位与婉儿完婚。只因大哥染病、二哥学艺，大伙儿都把注意力放在我身上，但，这不代表我非娶不可。如霜，当时为什么不问我？为了维持你的自尊，刻意取绿珠的例子来回绝，是不是？你让我－－让我想不透自己哪里像骄傲放纵的石崇，让我－－让我不得不压下一切爱慕之意，冷淡疏离，只因你要的是一个主子－－”为了这个误会，他和如霜付出多少代价？

    百感交集，他深深喟叹。

    “不要说了，对不起，三爷！都是如霜不好，如霜是个倔强又别扭的人。明明喜欢三爷，却羞惭身份的悬殊，而防备退缩；感动你的似水柔情，因不想与人共享一夫，内心反复摇摆－－我真的很忸怩作态，为了微不足道的尊严，害你受无计煎熬－－三爷，如霜不值得你垂怜－－”因她的一己之念，而衍生出如此波折，她真的羞愧万分。

    如霜泪如雨下。

    “你如果真是惺惺作态的女子，就不会在我糊里糊涂要了你，事后又一副不闻不问、没事人的打击下，编造谎言离我而去。霜，你那时已决定委屈自己做侍妾，对不对？所以，你才会毫不犹豫地献身。能让你这样一个知书达礼、自尊自重的才女做这等牺牲，需要多大的勇气、决心？这样的女子叔伦怎能不爱？”拭去她扑簌簌不停歇的泪水，他灵巧地解开她的裙带。

    “三爷－－”如霜怔忡迷蒙地望着他。

    “如果我说想要你，你会如何响应？”缓缓脱下如霜的外衣，杜叔伦分外温柔地等着她的响应。

    她羞怯低首“如－－如霜早就是你的人－－”

    闪着了然目光，他将如霜白色亵衣拉开，一片雪白无瑕的玉肤立刻暴露在他眼前，俏容赧红，眼波宛转，他当夜就是与这清艳姣美的女子，共享巫山云雨－－

    温厚大掌沿着她脂腻颈项一路滑下，慢慢地来回轻抚水嫩的肩背。如霜带着绰约风姿，盈漾蜜意，合上了眼，任他为所欲为。

    徐徐撩落她的贴身上衣，带着怜惜姿态，在她右上臂印下深情一吻，并将玉佩贴放在她心口，仔仔细细地把刚才褪去的衣物一一穿戴上。

    此举，看傻了如霜，张着圆扇似的浓睫，她不解地问：“爷，这－－”

    “如果这时要了你，就真的与石崇没两样。收好它，它代表我的诚心。半梦半醒的那一夜，是个意外的错误，如霜，我要三媒六证，八人大轿，风风光光地迎娶你，光明正大，不落人口实。我－－不能现在碰你，因为，我可以向你保证，回程的这段时间，我一定会让你受孕，你是如此的诱人，只怕我一尝到甜头就停不－－”他未竟的话，被如霜的一双小手覆盖住，又吞回肚里。

    “不要说了！羞死人－－”如霜酡红面颊，娇嗔埋怨地瞪了他一眼。

    她甜腻叱喝的模样好妍丽，还有多少风情他未知？ “我要用一辈子的时间来疼你、爱你。如霜，这不仅是对你的尊重，更是对我人格的考验，我要让你明了，杜叔伦是个值得托付终身的人。”

    “我知晓，早在未谋面、初闻你的声音，将名贵披风送给一名陌生女子时，如霜就明白，这个宽阔的肩背，能抵挡一切风雨，所以才会不顾一切央求你带我走－－叔伦，谢谢你的厚爱。”轻抬头，她柔柔喊出他的名。

    杜叔伦会意一笑“你值得。”

    揽着如霜的肩，让她拢靠在自己身侧，两人，共享窗外月色。

    “霜，今日就算你真的只是一名婢女，叔伦也娶定你了。我俩已有夫妻之实，在杜府，这等事情是不允许发生的，就算我已有婚配，仍要迎你进门，你与正室一概平起平坐，身份不比正妻低。”闻着她的发香，他悠悠地说。

    “是家规？”无意识地摇晃两人交握的双手，她转首轻问。

    “我娘亲就是奴婢出身－－”杜叔伦刻意顿了一下，端看如霜的反应。

    如霜的盈盈大眼依然沉静无波，期待听见他的下文。

    杜叔伦笑了“不会瞧不起我？”

    “不会，你仍是高高在上的杜三爷。”

    “喔！那－－如此，有没有使你耿耿于怀的等级观念得到纾解？”

    “讨厌，老是取笑我。”如霜偏着头颅想了想，很诚实颔首。

    “你哟，去掉你的自卑感，叔伦与你是对等的。”将她圈在怀里，他继续说下去“娘亲与大娘情同姐妹，大娘仙逝后，她被爹迎进杜家，成了二夫人。她常说做仆佣不会比别人卑微，是命运使然，只要行得稳、坐得正，一样有出头的机会。她很自豪当初是清清白白地嫁给爹，读书识字她皆通，和那些名门闺阁没两样。所以她走路总是抬头挺胸，不曾畏畏缩缩－－”将尾音拉长，他又顿了一会儿。

    “是，小女子受教，夫子请继续。”如霜毕恭毕敬，有模有样地朝杜叔伦一鞠躬。他的用心，她岂会不知？

    “她后来下了一道内规，严禁杜府内不可告人的暧昧情事，若有此等行为，不分等级，一律媒合婚配。也因这个原因，我们三兄弟自律甚严，为了不让一些想飞上枝头的下女有机会，不约而同地挑了男仆做贴身侍者。霜，高烧昏迷时，你把我身子都摸透，除了亲娘、乳母、郑宽，你是惟一碰过我的人，我不找你负责后半辈子，找谁？”杜叔伦的表情很无辜，但眼里却漾着促狭的笑意。

    “哪－－哪有大丈夫这样说话－－啊！这么说，你要我做贴身侍女不就是包藏祸心？”如霜指着他的鼻头诘问。

    “天地良心！我只是想保护你。我可曾叫你侍浴？”他举起右手发誓。

    如霜摇首。

    “所以，那是天意。接连两次的病痛，恰巧都由你看顾。霜，冥冥中，月老已用红线系住我俩。”

    “月老－－”如霜翘首，远眺窗外。

    仰望天际玉盘，两人举起交缠的手，相视而笑。

    夜深入静，情投意合的两人无语观月，心领神会。

    忽然，想到一事，如霜调转头“你要如何处置周少爷？”

    这样温馨的时刻，为何提起他煞风景？“你不是说交给老天爷决定？”

    “我想，他应该早被用箭伤害你的人救走，以你的个性，不可能轻易饶过他们，可你却一派云淡风轻－－”

    杜叔伦气定神闲地说：“不劳我出面，这事早有人接手。”

    “谁？”

    “我哥哥。”

    钿头云篦系节碎，血色罗裙翻酒污。云屏闺房内，欢笑连连。

    “展爷，芊芊再敬你一杯。”在肚兜外头只罩一件轻罗纱衣的周芊芊，仪态万千地替展天霸斟酒。

    “芊芊，你今个儿心情特别好，是不是与杜家有关？”展天霸目露精光地问。

    这是一桩各取所需的婚姻。

    陪友人蔡员外赴宴的他，对周芊芊一见钟情，不顾及会损伤多年的金兰情谊，当下，即表明他的爱慕之意。

    惟利是图的周芊芊知悉他来历后，态度急转，百般奉承阿谀，蔡员外见大势已去，割席绝交，黯然退让。

    “只要你除掉杜叔伦，芊芊立刻嫁你。”她如是说。

    隔日，她即离府，至九龙帮小住。

    杜三爷落崖那夜，帮内喜气洋洋，大红灯笼高高挂，拜过天地，喝完交杯酒，他俩成了结发夫妻。

    这一切是那么的突兀、匆忙，被美色冲昏头的他，渐渐察觉事有蹊跷，现在仔细回想－－

    婚后，芊芊对他事事敷衍，漫不经心，只有娘家与杜叔伦的消息，才能吸引她目光。

    她不曾主动嘘寒问暖关心他，只顾着颐指气使、傲慢无礼地差遣他或帮内弟兄做事。

    芊芊对钱财需索无度。

    她的笑容虚浮僵硬，根本不含真心。

    他似乎被设计，给人坑了，失去金钱、江湖道义，得到的只是一具没有灵魂的胴体。

    芊芊不爱他，她爱的是－－

    “没错。你的手下来报，说杜家人翻遍整座常山，至今还找不到杜叔伦，哈哈哈，十来天了，恐怕早被野兽啃得尸骨无存。”大笑三声，她为自己的胜利于杯“杜叔伦，这是你自作白受，你永远不会明白我的怨恨有多深－－”

    醉态毕露，周芊芊喃喃自语，失神落寞的模样，全看进展天霸眼中。

    “爱恨只在一线间。芊芊！看着我对我说，你心里爱的究... -->>
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