武夫袁彪

公公还请了什么贵客到此？”

    张忠又哈哈笑道：“今天这桌薄席，乃专为袁将军准备。袁将军就是老夫今天请来的贵客，袁将军请坐！”

    既来之，则安之，袁彪谦让几次之后，干干脆脆地坐了下来。张忠又是哈哈一笑，笑过之后，，他拍拍手，立即从厢房里走出四个浓妆艳抹的歌伎，开始在他们面前载歌载舞起来。张忠于是亲自把盏，为袁彪倒上酒，说声请，自己先端起酒杯，一饮而尽。

    酒过数巡之后，袁彪开口道：“袁彪一介武夫，今天无功受禄，却之不恭。公公有何见教，还望请讲当面。”

    “袁将军果然是个豪爽之人！”张忠一边倒酒，一边说“实不相瞒，老夫今天请将军光临寒舍，还真的有一事相求，只是不知道袁将军肯不肯赏脸，故尔”

    “只要袁彪能办到的，当效犬马之劳。”

    “痛快！来来来，咱们再干了这杯说话。好好好！袁将军真是英雄不减当年勇啊！来来来，再满上！噢对了，如果老夫没记错的话，袁将军在副总兵这个位置上，已经干了不少年头了吧？兵部的那帮家伙，咳，真是太不像话！不过袁将军请放心，老夫丁忧回朝后，一定设法替你去讨个公道。来，咱们再干了这杯。”

    “那今后就全仰仗公公费心了。”

    “好说好说。”

    “不知道公公要小弟办什么差，乞祈公公明示才好，我刚才已经说过，只要我能办到的，袁彪万死不辞！请公公示下。”

    “其实也没什么大不了的事情，”张忠说到这里，又拍拍手，随即从厢房里走出一个人来，张忠指着来人对袁彪说：“这人姓张名茂，是老夫的堂房兄弟，因为从小父母双亡，缺少调教，故尔颇为顽劣，干了不少蝇营狗盗勾当。听说袁将军这次亲自带兵拘捕，所以，老夫就出这个头，从中担些干系，望袁将军千万赏老夫一个面子，给他一个改恶从善的机会。至于抚台和朝廷方面今后问起此事，袁将军请尽管放心，全由老夫一人承担。”

    难怪无缘无故宴请一个小小的副总兵，原来是为了包庇这个罪恶昭彰横行不法的弥天大盗！袁彪不由心里一阵作呕，想起那天发下的誓言，他顿时怫然作色道：“张茂是朝廷严旨查办的惯盗，公公所请，袁彪恕难从命，乞祈鉴谅！对不起，袁彪告辞了！”

    张忠这时候再次哈哈大笑起来。张忠说：“袁将军忠勇可嘉，令人钦佩！可是，袁将军难道就真的一点都不为自己的前程利益着想吗？”

    袁彪说：“这些我早想过了。但我说过，不剿灭盗匪我誓不为人！再见！”

    袁彪羞愤交加地回到署衙，当即叫来裨将王魁，将他今天前去张太监家赴宴的经过简要介绍一遍之后，郑重嘱咐道：“我已彻底得罪老贼，我的官宦生涯也已基本到了尽头，所以，缉捕张茂，将他绳之以法的重任，就落到了你的肩上，望你切切记住，千万不要辜负我对你寄于的一片厚望！”

    王魁当即对天发誓说：“请将军放心！我王魁若辜负了将军的厚望，天诛地灭！”

    袁彪满意地点了点头，并由衷地笑道：“如此，则我此生无憾了。”

    没过多久，果然如袁彪所料，他被解除了职务，无限悲壮地告老还乡了

    但是，袁彪无论如何也没有料到的是，他离开没过多久，他的裨将王魁便接替了他的职务，并与张忠张太监成为了莫逆之交。

    是时明武宗某年是也。