宝钗出闺

    　　却说那日怡红院的几棵海棠竟在十一月破苞开放，惊动发贾府上下人等。贾母更是高兴，命厨房预备酒席，设宴赏花。只是宝玉在迎接贾母时，匆匆换衣，未将“通灵宝玉”挂上，竟至遗失，再也未能找回来。自此，宝玉失去了“命根子”就如傻子一般，整日价神不守舍的，急坏了众人。贾母、王夫人、贾政等挽救宝玉心切，议定择日娶过宝钗来给宝玉冲喜，但又怕宝玉的心一直在黛玉身上而不从命。王熙凤值此献出“掉包儿”之计，又作了周密安排。于是让薛姨妈过贾府来议亲。薛姨妈情知此法太委屈了宝钗，也没什么法儿回绝，又见宝玉这般光景，只得应承下来，当晚留宿贾府，同王夫人姊妹二人叙了半夜的话儿不提。

    次日，薛姨妈回到家里，把这事儿如此这般地一一告诉了宝钗。宝玉听了半天无话，望着母亲发呆。薛姨妈知道宝钗是个聪慧听话的孩子，她定是想到了自己的委屈，便叹口气道：“孩子，你的心妈妈不是不知道，只是那边这样说了，我也不好意思回绝，况且我已经答应了那边了。”宝钗仍不搭言，只顾低头抚弄着自己的手指甲，便有泪珠点点滴在手上指上。薛姨妈见状，也陪泪道：“唉！谁叫咱们的家境过到这般地步呢！可恨你哥哥又不争气，现如今犯案在监，若想保全小命，还得赖贾府帮咱走动。再说呢，宝玉是贾府的宝贝疙瘩，你过了门去，那边谅他们再不会叫你为难的”宝钗听了，抬起头泪眼汪汪地说道：“别说了，妈妈。这事儿初定时我答应过妈妈的，女孩子家的事情原当父母作主，我父亲不在了，哥哥又不在家，妈妈自然该作主的。如今这件事儿您自管安排，女儿答应就是了。”说完便跑回了自己房内。薛姨妈向宝琴使了个眼色，宝琴会意，忙跟着姐姐进去。

    宝钗进房后，咕咚躺到床上，久久地仰望着房顶，见宝琴跟了进来，似有莫大委屈，起来抱住宝琴，竟至泣不成声。宝琴见姐姐哭啼，也落下泪来，劝道：“姐姐不必悲伤，妹妹最和你好，你也最疼妹妹，今儿听妹妹一句话：论起来，宝哥哥还算是挺不错的”宝钗接宝琴的话道：“琴妹，你此时哪晓得姐姐的心事呀？”宝琴道：“能告诉妹妹吗？见姐姐这样，妹妹心里着实难受的。”宝钗揩了揩眼泪，道：“说起来，生在世上，男大当婚，女大当嫁，也是人之常情。而且，宝玉也堪为一表人材，风流倜傥，又生在富贵人家，姐姐我能配此偶伴，也算是姐姐的造化。虽然宝玉生为丈夫身，却不问仕途经济，只在女孩儿身上纠缠留连，如今又疯疯癫癫，可是我自信过去之后能以苦口婆心和体贴抚慰医好他的痴顽，叫他迷途知返，热衷功名。所以我并不是为宝玉的事难过。你可知道，如今姐姐最挂心的，还是那位可怜的林妹妹呀！只因她父母早故，略失闺训，滥看淫书，加上宝玉又对她温存深情，竟使她失足情海，不能自拔了。林妹妹又天性多疑善感，那副孱弱的身子骨儿，哪里经得住如此‘才下眉头，却上心头’的折磨呢？别看我们从前在一块儿总是有说有笑的，我还常在宝玉身上和她开玩笑，挑起她的醋意，怎知我心里最疼的竟是这位‘潇湘妃子’啊！可现在我和宝玉的事儿若是让她知道了，那不是要了她的命吗？唉！”宝琴听着，不住地点头，愣怔了半天，道：“姐姐也不要过于挂心，想必林姑娘的心事那边也是知道的。既然如此定议，我想那边会对林姑娘作出妥贴安排的。姐姐还当多保重自己，终身大事临头，该做许多事呢！”正说着，香菱掀帘进来了。她给宝钗和宝琴斟上茶来，向宝钗道：“姑娘切不要悲伤。你们刚才说的话儿，我在外边都听到了。既然事已至此，我得空儿时就过那边去，一面探看一下林姑娘的病情，一面打听打听那边是如何安排林姑娘的事体的，回来就告知姑娘放心。琴姑娘自去歇息吧，我在这里服侍姑娘。”于是，宝琴便出去了。

    转瞬数日过去，因薛蝌外出为赎薛蟠的死罪奔走，家里人少事繁，香菱一直腾不开手去贾府探听情况，心里非常着急。这日，薛蝌回到家里，向薛姨妈报知薛蟠的事上司已准为误杀，到时可用银子赎回命来。加之近来金桂也不大再吵闹滋衅，薛姨妈心里便安顿了许多，向薛蝌道：“下来，该着手你宝钗妹妹的大事了。虽然她好像不大乐意，可她素来是孝顺守礼的，知我已经应了，也就没说别的什么。既然如此，你就操办一下泥金庚帖，填上宝钗的八字，着人送过去，再问了过礼的日子，咱们好作准备。”薛蝌领命而去，写好庚帖，不叫香菱送帖过去。香菱巴不得这个机会，便高高兴兴地奔贾府而去。

    香菱进了贾府，把庚帖送至凤姐儿房内，与凤姐儿、平儿、丰儿说笑一回，便起身出来。平儿送香菱出了院门，香菱对平儿道：“姐姐留步吧，我去园中再逛一圈儿就回家的。”平儿诧异道：“去园里做什么呀？”香菱道：“受宝姑娘之托，去瞧瞧林姑娘。”平儿一听急忙说道：“我的天啊！你去了可切记不要提及宝玉的婚事，这可是人命关天哪！”香菱道：“放心好了，我都知道。”平儿又感叹道：“宝姑娘也真是，心肠比观音菩萨还要好几分，都什么时候了，还惦着那一位。”香菱又向平儿道：“你回去罢，我不会坏事儿的。”

    来到怡红院门前，香菱停住脚步，习惯地望去。但见朱门紧闭，静寂无人，方想起宝玉自失玉致病后不久，就已搬出园子，在贾母处住，而且又将搬进新房完婚了。香菱若有所失，向前踽踽走去。过了沁芳亭，便遥遥望见潇湘馆门前那片幽篁。正要前去，忽见紫鹃急匆匆走出大门，迎面奔来。香菱忙迎上去，笑道：“紫鹃妹妹，你这是到哪里去呢？”紫鹃见是香菱，心里不由一阵难过，竟至落下泪来，道：“香菱姐姐，这叫我怎么办才好呢？”香菱忙问：“怎么啦？林姑娘她怎么样了？”紫鹃长叹一声道：“别提了！说起我们那位，病症日重一日，我们如何劝她，叫她放心，说她和宝玉的事儿万不会有意外的，可她总是不搭一言，见天一口口血地吐。这不，今儿不知又想到哪里了，把她的所有诗稿，连同那块题满诗句的白绫绢子都统统烧掉，叫人抢都抢不及呀！烧完了，把眼一闭，往后一仰，差点儿把我也砸倒。唉，我看姑娘是不行了。我这会儿叫雪雁她们先守着，正要去回老太太呢。”说着，泪又流了下来。

    听了紫鹃的话，香菱心里也觉得酸酸的，回想起先前黛玉教她作诗等事体细节，不免也扼腕长叹，竟不知如何才好，就呆呆地站着。待回过神来，见紫鹃不知何时已去，大概是去回老太太去了。只是此时，香菱已没有心情再进潇湘馆了。她着实不忍看到林姑娘的可怜情景，心里想道：“不知天下那个‘情’字和‘理’字究竟为何物，竟能把人折磨至此。若按宝姑娘的‘理’，男女婚配应遵从父母之命、媒妁之言，这是人人都知晓的；可像林姑娘这样的痴情之人，偏看重这个‘情’字。若男女之间如果能以情为重，相爱相... -->>
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