1、第一卷：病树前头万木春

恩进去，也不是为了多出一个使唤的小厮来。只是承恩投了宝二爷的缘，两人又年岁相当。所以老太□□典承恩陪着宝二爷读书进学。老太太还说了，知道承恩从小也是娇养大的，并不指着他会照料人，反而还指了宝玉跟前儿的茗烟儿照料承恩。不会有事的。”

    赖尚荣还是有些不愿意。赖嬷嬷见状，有些警告的说道：“好了，事情就这么定了。不论怎么说，老太太都是我们的主子。别说主子如今是恩典承恩陪着宝二爷读书，哪怕主子真的下了命令，要承恩去伺候人，你们敢不答应？”

    一句话说的赖家上下变了脸色。

    赖嬷嬷脸色一缓，又说道：“何况老大理着荣国府的管家一职，老大媳妇也在府里头当差。难道你们两个人四双眼睛，还能让承恩受了委屈不成？”

    这话说的赖大夫妻两个又是一松。

    是的，荣国府的规矩不比旁家，府里头伺候过主子的经年老妈妈们是比那些年轻主子还得脸儿的。现如今除了贾母和两位老爷之外，府里头的年轻小辈见了他还要尊称一声“赖爷爷”……

    赖大自得一笑。这样的情况下，他若是还护不住自己的孙子，那他也就没脸活了。

    赖嬷嬷打量着众人的脸色，心下一松，继续说道：“何况荣国公府家大业大，府上的来往交际自然也比外头的要强一些。承恩能得了老太太的青眼跟在宝玉身边，将来接触的也是各世家府上的爷儿们。哪怕人家此时未将我们放在眼里，待你真的科举高中做了官儿，承儿又在许多贵人眼前混个脸熟，这就是再好不过的。对他的将来也有好处。”

    这话一说，就连最为反对的赖尚荣也缓和了脸色。

    赖嬷嬷见状，忍不住问道：“我说尚荣小子，你的书念得怎么样了？明年科举究竟有没有把握？”

    赖尚荣嘴角一勾，很是自得的说道：“祖母大人尽管放心。这明年科举尚荣还是胸有成竹的。”

    赖嬷嬷叹息一声，随口说道：“你叫我怎么放心？当年我说要求老太□□典给你捐个前程，你不干，非得要考什么科举，平白耽搁了三年功夫。现如今府里上上下下的人可都盯着你呢！你说你这是出的什么幺蛾子，府里头的主子们至今都没有过了科考的，你一个奴才秧子……不过是承恩当年的一句童言笑话，谁知你这个老子竟然还当真了，没见过你这么当老子的。宠儿子宠的连正经事儿都不顾了。”

    赖尚荣脸上闪过了一抹不自在，笑容淡淡的说道：“府上的主子老爷们都是国公之后，有祖宗门荫护着，即便是不参加科考，至少也能让圣上恩典个五六品的闲官儿。孙子我何德何能，既没有祖宗余荫，又不是什么书香仕宦之流，若是正经走个科举进官，兴许以后的前程还好一些。若是总靠着府里头施舍打点，现如今祖母在老太太跟前儿得意还好，若是将来人家不耐烦了，我们岂不是自讨没趣？”

    “正是你说的这句话。你是国公府家的奴才，自然也要比旁的寒门子弟人脉多一些。现如今我在老太太跟前儿还算得意，老太太在府里头又是说一不二的好威望。若是捐个前程也容易。若是等到以后……”

    赖嬷嬷自觉失言，轻叹一声，摇头不语。

    赖尚荣见到自家祖母说话间竟意兴聊赖起来，连忙凑上前去，哄道：“祖母大人尽管宽心，等孙子明年科举高中，给祖母大人赚个正经的诰命来。”

    赖嬷嬷闻言，忍不住勾了勾嘴角，欣慰的笑道：“我是个奴婢，即便有了恩典也没用处。你还是给你媳妇留着吧！你媳妇是官家之子，下嫁到我们府上就已经委屈了，你今早给她挣个诰命，让她回娘家底气也足。”

    孙氏眼圈儿一红，立刻走上前来轻声说道：“太婆婆说的哪里话，能嫁给尚荣是我的福气。”

    赖尚荣会心一笑，宽大衣袍遮掩的手掌轻轻握了握孙氏的手。孙氏俏脸微红，唇边不自觉的勾出一抹弧度，看起来越发娴静温柔。

    就听赖尚荣继续说道：“祖母放心，我定然会争气的。等我明年高中之后，便求老太□□典将您老人家的身契要回来。您老人家为了赖家上下辛苦筹谋，孙儿若是真的出息了，定然要给祖母请一个诰命方才是我的孝顺。”

    赖嬷嬷被赖尚荣的一席话哄得乐不拢嘴，险些忘了今日的正事儿。不过这也只是险些而已，笑过之后，赖嬷嬷还是醒过味来，轻叹一声，开口说道：“先说承恩陪宝二爷读书的事儿，既然大家都同意了，我还得跟我的乖孙说说。”

    众人默默无言，孙氏扶着赖嬷嬷缓缓出了内厅，往后头的劝学斋走去。

    赖大几个面面相觑，沉吟半晌，也举步跟了过去。