帝泉系列I 王后的毒药师_第四章 厨娘和王室管家

    看到厨房，欧文的脸上出现了笑容——自打他离家之后，这还是头一次。和塔顿庄园的厨房一样，这种忙忙碌碌的地方，看起来很有生气。一串串腊肠搭挂在吊灯挂钩上，大小厨台上摆满了肥鱼和盛放蔬菜的碗碟；一处带遮沿的区域则密密匝匝地挂满了调味食材。拱形屋顶下，桌椅凳台四处摆放。佣人们托着酒壶、面包和奶酪，奔进忙出。就连钻石形的地砖都怪有趣呢。门口堆着一些松树枝，不过门内的地面倒打扫得很干净。欧文想，这地方玩推倒积木的游戏可是再好不过了。

    “你真的笑了呢！”爱丽丝声音中充满了兴奋，她轻轻捏了捏欧文的手。“你喜欢这个厨房？”

    他一边拼命点着头，一边盯着一名厨娘用面包木铲从烤炉中取出三条烤面包。厨房在宫廷的底层，为了支撑庞大的城堡，这里四处立着粗大的柱子。厨房高大的窗户敞开着，空气流通，采光良好，所以显得亮堂堂的，和大厅大不一样。

    爱丽丝领着他，从男佣女仆中挤过去，走到烤炉边，而那名厨娘也已将木铲和面包放在了砖砌的厨台上。

    这女人个子很矮，红褐色的头发从厨帽下溜出少许，她穿着沾满面粉的围裙，脸颊上有处小疤痕。她扭头便看到公主，顿时兴奋得双眼发亮。

    “噢，天哪，公主！你越来越漂亮了。你妈妈年轻的时候是个大美人，你比她更靓。小丫头，让我好好瞧瞧你。能抱抱你的老厨子吗？”

    虽然爱丽丝公主比厨娘高了不少，但还是亲切地俯身拥抱了她。随后公主又半跪在欧文身边，抚摸着他的头，让他觉得有点痒。接着她扶正欧文的肩膀，仿佛是在一个非常正式的场合，郑重其事地向大家介绍着他。

    “莱昂娜，这是欧文·基斯卡登。他是宫里的客人，会一直待在这里。”

    厨娘更加笑逐颜开了。“欧加农少爷的弟弟！现在已经长成大人啦！”她高兴地说着，摸着下巴做沉思状，“你得有10岁了吧！”

    欧文又喜又羞，脸都涨红了。他摇了摇头，“我才8岁。”

    “8岁呀！真想不到啊。我哪猜得出哟。你想来块蜜糖饼吗，欧文少爷？”

    他笑了，小心地点点头，厨娘冲他眨眨眼，示意跟她走。她揭开一只陶罐的盖子，取出一块印有军役袖章的圆饼，并郑重其事地交给他，随后又偷偷塞给公主一块，还朝她挤了挤眼睛。

    欧文刚咬了一口就知道自己还想要第二块。这脆饼薄薄的，外酥里韧有嚼劲儿。除了蜂蜜和糖浆的味道，里边还有一种说不清的妙味。他一边狼吞虎咽地吃着，一边看着热闹。厨师们忙着大桶煮汤，大块烤肉，帮厨们呢，正在将胡萝卜、土豆、南瓜和洋葱切成小块。

    莱昂娜压低声音，柔声跟爱丽丝说话。

    爱丽丝对老妇人亲切地微笑着。“我昨天去圣母殿探望过她了。”

    莱昂娜的脸色阴沉了下来。“我很想念太后殿下”，她说。“这宫殿里原来多热闹啊，有那么多的派对、舞会和生日聚会。可是自打国王从北方回来，城堡就只剩下一片黑暗了，因此，我连窗户都不愿意关了。我们需要更多的光。没有阳光，连花都要蔫儿啦。”

    她的话让欧文瞥了一眼最近的那扇高窗。透过它，他能看到城堡上一座尖塔高高耸立着。那座尖塔……让他不由得想到一把匕首。他想知道那是不是国王的寝宫。看着赫然高耸的塔身，他感到脊背一阵发凉。不经意间，他已经吃完了那块蜜糖饼。

    “我的天，你胃口可真好！”莱昂娜说。

    厨娘个头不比他高多少，而他恰恰喜欢她的矮小身材。她揉了揉他的头发。“看看你啊，欧文。你头发里那一片是什么东西？面粉吗？”她摸了摸他长白头发的地方，欧文连忙一侧身，躲开了她。

    “我也注意到了。”公主说。“只是一缕头发，像雪一样白。如果他的头发更长一些，我想你就很难注意到了。”

    欧文自己对这个倒不太在意，只不过大家总是对此喋喋不休。这不过就是头发嘛，就算里面有一缕奇怪的颜色又怎样呢？

    公主碰了碰厨娘的手臂。“他在这里待一会没事吧？我进大

    厅时，大家都在大喊大叫，我看得出他是受惊了。”

    厨娘摇了摇头，“在这么个小家伙面前大喊大叫，真少教养！欧文，只要你喜欢，你随时可以来我的厨房。原来你哥哥在这里也很受欢迎。如果有什么人想骂你，嘿嘿，我会先骂他，就算是国王陛下我也敢骂！永远不要惹厨子，就算牛奶变酸也别这么做。要是你害怕了，觉得孤单了，那就来这儿吧，啥时候都行。好吗欧文？你可以经常来陪陪我吗？”

    欧文笑了，仔细打量着厨房拱形的屋顶和挂着的锅罐。“我喜欢这儿。”他害羞地说道。远离了国王的愤怒，他现在内心平静多了。他不想再见到他，尽管他知道必须每天要和他一起早餐。

    公主又跪在欧文身边。她的眼神严肃，手却爱抚着他，仿佛她一直都懂他，仿佛二人已相识许久。“莱昂娜会帮着照顾你。我会找到拉特克利夫大人，帮他给你找个好保姆。”她抚摸着他的胳膊。“我会好好照顾你的，欧文。莱昂娜也会。这里很多人还是……忠诚的。”她说出这个词之前犹豫了一下。然后她便站起身来，阳光映得她的衣服熠熠发光，金色的头发更是光芒耀眼。她看起来就像个女王。

    “谢谢你。”欧文喃喃地说，目不转睛地看着她。

    莱昂娜吸了吸鼻子。“这一炉面包又快烤好了，只要闻闻就知道了。我会照顾这孩子的，公主。别担心。有这么多人在这儿，他不会受欺负的。”她的表情就像是在和欧文密谋着什么事似的。“我丈夫是这个城堡的樵夫。”她神秘兮兮地说着。他知道所有好玩的地方，也不介意有人陪着他满山转悠。国王的树，到底留哪棵，又砍哪棵当柴火，全由他作主。他现在到树林里逛荡去了，不然的话，你就能看到他脚踩酒桶，用大壶喝着麦芽酒喽。不过你也看到了，我把厨房收拾得很干净，所以他也知道该把脏靴子搁外头。我再给你拿块蜜糖饼吧！”她又挤了挤眼睛，快步去陶罐那边再拿一块饼，而另一位厨娘则过来将烤好的面包从烤炉中取出。

    “谢谢你，莱昂娜。”公主说道。

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