帝泉系列I 王后的毒药师_第二章 北坎公

    欧文喜欢自己玩，而且一个人能玩上好几个钟头——不论是把积木搭成一排然后再一下子推倒，还是排兵布阵、冲锋陷阵地玩战争游戏，抑或是看书，都可以是他独自一人。跟家人在一起时他的话很多，可是一旦到了和兄姐们挥起木剑玩击剑游戏的时候，他又成了那个经常把别人斗哭的家伙，就算对手是年长于他的姐姐又何妨。但是要把他和一个陌生人放到一个房间里，他又会偷偷地躲到椅子后面，用警惕的目光悄悄打量新来的人，直到他或者她离开为止。

    他就是这样警惕地注视着霍瓦特公爵的。直到公爵带着他离开塔顿庄园时，骑在公爵马鞍后部的欧文才想开口说点什么，不过却发现自己根本不知道要说什么。这个意外情况让欧文惊呆了，也吓傻了。一行人在欧文的家人面前策马而去渐行渐远，妈妈脸上的闪烁泪光映入眼帘，可是欧文却一个字也吐不出口，欧文觉得可能以后他就是变成哑巴了。

    塔顿庄园就是他的世界，从地下室到阁楼，他熟悉庄园里每一个隐秘的角落。庄园里也有些让他害怕的地方——阴暗的酒窖，怪味刺鼻——但是也有一些只有他知道的秘密地方，可以藏匿起来，谁都找不到的地方。在巨大的花园里，他曾经度过无数个简单而又快乐的日子，在草坪上奔跑，躺在厚厚的叶子上休憩，看蚂蚁和痒痒虫在地上爬。他喜欢看痒痒虫蜷成一团变成“小石子”的样子，他会把虫子放在手掌上让它们滚来滚去。然后，等到他停下来的时候，它们的小细腿就开始蠕动，直到整个身体完全伸直，再以后他就让虫儿们在自己的手掌上绕着圈爬。

    欧文热爱自然，热爱户外，更热爱室内活动。书籍令他着迷，文字在他眼中正如痒痒虫爬在他皮肤上一样令人陶醉。读书的时候，他似乎随着文字进入了梦幻之都。在那里，他既听不到喧嚣，也听不到私语。只要小手能触及到的书籍，他无所不读，而且全部都过目不忘。对于书籍他一直如饥似渴，尤其对那些泉佑异能者的故事更是如痴如醉。

    随着的马蹄声，塔顿庄园渐渐消失了，他的整个童年时代也随之被流放。霍瓦特直挺挺地骑在马上，二人同坐一鞍。除了偶尔问问孩子是不是饿了或者渴了，或者停下来让马休息的时候问问他要不要解手之外，他对这孩子就再没有说过别的话了。

    公爵不是体型硕大的那种人，年纪比欧文的爸爸大一些。黑色的丝绒帽下面是一头浓密的灰白头发，剪短到齐颈的位置，与之相配的是一把浓密的山羊胡须。从他一脸严肃的苦相来看，欧文知道公爵并不乐意护送一个只有8岁大的小屁孩儿去王宫，他只想尽快地、毫无痛苦地完成任务。公爵几乎和欧文一样沉默，而他那些亲兵骑士则互相开着玩笑，作为旅伴，他们倒是看起来有趣多了。

    王国之内所有的贵族都有徽章和箴言，欧文格外引以为荣的是自己家族的徽章和箴言，他从小就是看着这些长大的。基斯卡登家族的徽章叫做金角，一片蓝晶晶的底色，上面装饰着三只金鹿首，鹿首顶着金灿灿荆棘状的利角。霍瓦特家族的徽章底色是红的，一头金狮，嘴巴张开着，一只利箭从口中穿过。欧文不喜欢这种徽章的图案，因为他总是忍不住去想狮子的痛苦。公爵的徽章绣在战袍上，他的旗手跃马紧随其后，手持绣着徽章的大旗，向路人宣告，公爵驾到，闲人回避。因为有的骑士不仅佩剑，而且手执弓箭，全副武装，欧文的嘴巴就不由得闭得更紧了。

    每天骑马赶路，欧文也搞不清过了多久。每天早上公爵都是在拂晓就推醒他，朝他皱着眉头，然后领他上马。欧文什么话也不说。公爵也什么都不说。去帝泉的一路上似乎都是这样。

    欧文3岁的时候，曾经和家人一起来过锡尔迪金皇城。时间过去得实在太久了，他只留下了个特别模糊的记忆，但是当他们顺着大路慢慢接近皇城的时候，那些破碎的记忆开始聚拢，朦胧当中又变得熟悉起来。

    帝泉城最大的特点就是她最初建于一条大河流域，而且恰巧位于大河从平地变成滔滔瀑布的地方。在大河的中央有一座大岛，庇护所就建在那座大岛上——也就是帝泉的圣母殿。瀑布中露出硕大的卵石和巨岩，尽管瀑布汹涌澎湃，巨石上仍攀附着一些细长的树枝。

    从那些过去的传说中，欧文早就知道这座建筑是如何得名的，但是所有他看过的记载当中，没有一条能够说清楚他想知道的所有细节。在那些他曾经尝试去阅读的版本当中，讲的都是骑士、战斗和那些已经不复存在的各种各

    样的王国的故事。而且所有的文字冗长无趣，根本无法引起他的兴趣。庇护所有两座坚固的塔楼，建筑物后面还赫然耸立着一串串的拱门，让这个庇护所俨然成了瀑布的复制品。河岸的一边是市区，屋顶呈楔形，烟囱冒着烟。在瀑布滔滔的水声中，羊儿咩咩的叫声，牛儿哞哞的叫声和马车牛车的声音混在一起，很难听得分明。而另一边，则是河岸高地上矗立着的宫殿，和宫殿一比，塔顿庄园显得像个玩具似的。

    一座石桥把宫殿和这座岛连在一起，而把岛屿和城市其他主要河岸连在一起的是几座木桥。景色如此壮丽，欧文为了看个清楚，一直在马鞍上保持着倾斜的姿势。瀑布的奔腾之声在几英里之外都听得到，湍急的波涛听上去就像不息的风暴。

    王宫建在一个绿色的山坡上，山坡上满是层层叠叠、郁郁葱葱树林，宫墙峭壁高耸，炮塔上空飘舞着皇家旗帜。从某些古老的石头城墙之处，欧文看得到部分高耸的花园和树木，以他涉世未深的眼光看来，那些城堡似乎已经在那里矗立了几千年。然而，王宫的正面则看不到常春藤或是葡萄藤，显然是一直被悉心养护的结果。

    这里即将成为他的新家，国王已经宣欧文进殿做人质了。欧文的哥哥欧加农也在帝泉王宫住过一段时间。现在，他已经死了。这就是欧文离开的时候粑粑和嫲嫲一直不停哭泣的原因吗？这个王宫感觉不像个家，感觉像个遗迹，一个多年的废墟，一个危险的地方。

    当他们骑马进城的时候，小号声响起，宣告着他们的到来，欧文发现成百的陌生人正盯着自己看，有的人还流露出了同情的目光，这使他更加地害羞不适，于是他就把脸埋在公爵的斗篷里，藏了起来。

    当他们策马穿过城市和无处不在的瀑布声时，马蹄在鹅卵石地上发出的声音。欧文终于再次抬起头偷偷打量四周的商店和拥挤的人群。沉浸于此情此景，欧文一时还无法理解这样一个巨大的场景，他的感觉完全淹没在如此巨大的噪音和混乱当中。他想试图抑制自己的情绪，却发现自己在哭泣，想到没有了家人的庇护，他不禁伤心欲绝。为什么是他被选中去帝泉王宫？而不是别的人呢？

    过了一会儿，霍瓦特才发觉小东西在抽泣，在马鞍上转过身俯视着他，“怎么了，小鬼？”他没好气地问道，胡子都撅了起来。

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