莉亚从只剩断壁残垣的米尔伍德大教堂里走过,穿过炽烈的高温和气势汹汹的火焰,毫发无损。大火吞没石块,留下了残缺不全的石墩和碎片。而教堂会一直燃烧下去,直到黎明初晓,到时候会真的一无所剩。唯有扼杀源头,才能制止火势,保留这里仅存的残骸。
等她走出教堂时,正在野鸭塘附近。塘里的池水肮脏不堪,漂浮着大片的黑色灰烬和从火中掉落的建筑碎片。路过隐修院时,她发现这里的围墙已被推倒,大门也遭到拆毁,丢弃在一旁。好些达荷米亚骑士聚集在里面,围成一大圈。喷泉中央的那块灵石不再喷洒清泉,取而代之的是冲天的火柱和热浪。一旁的骑士们从各处搜罗到圣书,然后搬来此处,丢进火焰中焚毁,底下的喷泉里已经装满融化的金铜液体。莉亚看着那块灵石吞噬掉一部又一部前人花费整整一生心血才雕刻出的圣书,整个人如同遭受雷击。喷泉四周还有好些低伏劳作的金匠,他们从里面舀出融化的贵重液体,打造出形态各异的戒指、手镯和冕状头饰。空气中弥漫着浓浓的苹果酒味,骑士们彼此勾肩搭背,醉醺醺摇摇晃晃,放声大笑,一面继续焚毁。
而在远处的夜空里也亮起一个微细的光点——莉亚辨出那正是托尔山的方向。看起来山顶也有什么被点燃了。她突然浑身一凛,懂得了这点火光意味着什么。
合上双眼,她潜入自己的内心深处,途经一段段记忆,重回到很久以前的那个夜晚。就在九岁命名日后的那个暴风雨之夜,此时此地,她重又闻到了当时厨房里的气味。雨水从屋瓦的裂隙中渗进来,发出“啪嗒”、“啪嗒”的声响。大主教和帕斯卡都在。索伊睡在阁楼上。外面有风暴——墓地淹了水。还有闪电,雷声,接连数日的暴雨如注。还有那日早些时候走过的泥泞草地。还戴在脖子上的那枚戒指,它的坚硬边缘时刻提醒着那个夜晚。来一场风暴。此刻她想要一场巨大的风暴,米尔伍德千百年间史无前例的大风暴。让水来熄灭火焰。彻底地熄灭。
到我这里来!她发令道。我要召唤一场风暴,来吧,涤荡大教堂,清洗所有玷污它的肮脏。莉亚抬起头,睁开双眼,扬起一手画下圣符。“即刻灵验。若再有邪恶进犯此教堂,风暴会永远守卫这里。”话音刚落,手上的永生咒一气呵成。
有人看到她了,在她耳边响起那人谨慎靠拢过来的脚步声。
“莉亚?是……是你吗?”
莉亚转回头,站在身后的人是杜尔登,他的一只手上赫然举着一杯苹果酒。确认眼前人是她后,杜尔登瞠目结舌,惊诧之情几欲溢出眉角。他看上去苍老了许多,比这更加不妙的是,现在他好像变成了一个陌生人。在他眼睛里出现了这种年纪的男孩不该有的严肃神情,这种神情原本是要等到再老很多岁的时候才会有的。莉亚凝视他的脸庞,以先知神力看来,大灾难的阴影清晰地笼罩在他的脸上。
“我的老天,杜尔登,”她的话音低沉,带着些许颤声。“你都干了些什么?”
“竟然是你!”他对着她说,声音哀怨,脸上纠集起沉重的罪恶感和困惑神情。“可看你这样子,莉亚……孩子呢?孩子在哪儿?”
莉亚以猎手的视角打量着他,在他的唇角发现了一点淡淡的胭脂残留。刚有个女人吻了他。
“你曾经想成为一名圣骑士的,”莉亚说道,这样的变故让她心碎不已。“现在却帮着那些人毁了他们。我不明白你在说什么,杜尔登。什么孩子?”
杜尔登脸上的肌肉抽搐起来,某些不知名的感情哽在他的喉头。“你被送到另一个大教堂,为了掩住丑事!你怀了大主教的孩子。孩子……你怀了孩子。可这……莉亚……你没有怀孕吗,莉亚?就像瑞奥姆那样?”他的眼神绝望,无助,手中的酒杯跌落在地。
“绝没有,杜尔登,”莉亚努力摇头澄清。“那些话都是骗你的!你被王太后利用了,杜尔登,难道你还不明白吗?大主教是被谋杀的,他不是叛徒,刚才执行的不是什么处决,是谋杀!德蒙特也是被那些人谋杀的!”
杜尔登目光涣散,木然地不住摆头。“不对,他是病死的。是帕斯卡给他下的毒。”
“不,杜尔登!他是被谋杀的。所有的圣骑士都是被谋杀的,大教堂已成昨日
幻影,不复存在了。这是什么时候的事,杜尔登?”莉亚越说越气愤。“你从什么时候开始对王太后言听计从的?你完全被她迷了心窍了,你的衣服上都是她的味道。还有你的血,里面沾染了她的气息,变得和她一样肮脏。是什么时候的事,杜尔登?你几时被她蛊惑的?”
经过这一番话,杜尔登变了脸色,声音也在担忧下颤抖起来。“就在……圣灵降临节前。那时我在花园里闲逛,她就找上了我。她……噢,莉亚,我都干了些什么?她对我很好,不像别人那样奚落我。她……莉亚……她……我都干了些什么?”
“你被感染了,”莉亚摇头表示无望。“你染上了大灾难的瘟疫。她之前就亲过你,今晚她又亲了你一次。”想到这里,她的胸腔一阵刺痛。“你走不了了。你会像这里的其他人一样死在这片海岸上。我很抱歉,杜尔登,很快你就会疾病缠身,痛不欲生。趁现在风暴还没来,你走吧,离开米尔伍德。待在这里只会让你的死期提前到今晚。走吧,走得越远越好,永远也别再回来。走!”
杜尔登像个孩子似的抽泣起来,莉亚的话像把他打入万劫不复的深渊,深深的绝望让他手足无措。她只得抓住他的手臂,不停摇晃他,迫使他清醒起来。“走!”
突然,蚀心邪灵把她团团围住。随后,不绝于耳的啜泣,充满憎恨的嘶嘶低语声纷至沓来,给她内心注入了源源不断的憎恶。有人把他们引到她这里,目的就是借这些邪恶的灵魂慢慢控制她的思想。向着这股力量的源头,她谨慎地慢慢扭转身子,在那个方向,正站着她的夙敌,帕瑞吉斯,也就是现在的王太后。混在如她长袍一般颜色的黑夜中,她衣袂上的银色缝线闪动着耀眼的光芒。她的眼眶中射出同身上银丝相同的光芒,随着那光愈来愈强,空气里旋起一阵气流,摩挲过她的发丝沙沙作响,而她的一双手却像要扑向猎物的猛兽的利爪,有力地半蜷曲起来。
“他不是你能命令的,”帕瑞吉斯语调轻蔑傲慢。“是你推开了他。记得吗?一颗受了情伤的心是最容易被引向歧途的。”
她的话锋芒毕露,莉亚牙关紧扣,却不肯让步半分。“我既然能打破你加在塞特身上的禁锢,杜尔登也不在话下。我不怕你,我知道你的真实面目... -->>
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