大地传奇系列III 米尔伍德的浩劫_第十五章 茹旺

    这天晚上莉亚忙到很晚，烤了很多面包和鸡蛋脆饼，还做了一只芝士塔。还没到客人们爬上公用扶梯，躺到阁楼上的帘子下歇息的时候，锅里的汤就被大家刮得一滴不剩。在和大家一起待的这会儿时间里，她知道了老板娘的名字——姜娜——也知道了茹旺并不是她的亲生儿子。她的三个孩子都早夭于热病和其他疾病，丈夫则死于海难。这些并没能让她一蹶不振，相反，她开了这家小旅店来养活自己。在一个暴风雨之夜，往码头开的船只都被风浪拍得粉碎，一个大教堂来的年轻女人到这里来了。她是个富有的太太，病得很重，膝下多子。那天晚上，就在旅店的火炉旁，她产下了茹旺。年轻的太太决定把刚产下的婴儿遗弃在大教堂门口，但姜娜竭力劝说她，让她把孩子留在这儿，因为在这样的风暴天气里扔在外面他必死无疑。那个年轻太太一心只想摆脱这个孩子，根本不关心他的死活，没留下名字就离开了，此后也从没再来过。莉亚听着老板娘分享这段往事，目光落在茹旺身上。尽管生下来命运不济，但他成功地熬过了寒冬，健康茁壮地成长了起来。

    午夜之前，客人们已经全部睡下了。姜娜熄灭了炉火，给门窗落了锁，然后开始清扫灯芯草席子上大家吃饭时洒落下的汤汁和食物残渣。茹旺坐在一旁，眼睛看着烟囱深处，在烟囱里面的墙内侧刻着一个被煤灰熏黑的灵石图案。他长时间地，用力地盯着它，但什么也没发生。

    “你盯着那个嘎咕怪石做什么？”莉亚小声问他。

    男孩儿并没看她，只是摇摇头。

    “告诉我吧。”莉亚轻声说。

    “妈妈警告过我，永远不要说出来。附近有很多德豪特曼达，无论有什么风吹草动都瞒不过他们。”

    莉亚和那个灵石图案双目对视，念头一转，聚集起它的能量，刚刚够令它的眼睛放出红光。

    茹旺毫不惊讶地看向她。“你是圣骑士。”他低声说道。根本不需要向莉亚发问，他早就洞悉了这个秘密。

    “你什么时候发现的？”莉亚仍旧轻柔地问道。她看着姜娜擦桌子，决定上前帮忙。

    “我瞥见了你的银丝软甲，”他回答道，眼睛与莉亚四目而对。“刚才的事。我没有冒犯你的意思，但我看见了，我知道那是什么。”

    “你怎么知道的？”

    “总会有圣骑士来找我们，”他悄声说。“他们总能知道在这里很安全。你在这儿也很安全的。明天一早我就带你去大教堂。但我要警告你的是，德豪特的曼达许诺，抓住一个圣骑士送给他们就能领十五个钱的赏。那可是一大笔钱，小姐，我和妈妈又都很穷。但我们有足够的吃食。不管怎么样，我们总能不愁吃喝。我想大概是因为我们不出卖圣骑士，所以这里受到了庇护。”

    莉亚朝他笑了笑，竭力不让自己打出呵欠。

    “你该睡觉了，”茹旺说。“睡我的草垫子吧，就在火炉边上。我去给妈妈帮忙。”

    莉亚无法拒绝，因为她真的太累了。她依茹旺所说在火炉边的草垫子上躺下，看着炉膛里的火星一闪一闪，一个接一个的熄灭。里面小块的余烬烧得嗞嗞作响，莉亚闻着它们散发出的香气，不断回想起帕斯卡的厨房。在脑海里，她又听到了帕斯卡走来走去，“叮当”地敲汤匙，不停地搓揉面团的声音。这个晚上，小旅店里的客人都很满意她的款待。结果，莉亚受到了很多十分慷慨的赞美，而多赚下的钱让这个晚上变成了自姜娜开店以来收入最丰的一夜。

    盖着斗篷蜷在草垫上，莉亚的思绪不禁又飘回了米尔伍德，再次沉醉在那些回忆里。帕斯卡入睡后和索伊的彻夜长谈，雨季里雨水敲打在屋顶瓦片上的声音。她在厨房里的本领竟然能帮上这么大的忙，多么奇妙！在她躺在这里，脑海中却不安分地翻来覆去的时候，突然想到了一个主意。或许她的厨艺能帮自己进到德豪特大教堂里。要直接走到那里然后试着讲明来意吗？不行，这行不通的。她想先找到科尔文，不然的话，也要先找到马丁。最近发生了很多事情，她都得警告他们。

    一想到自己与科尔文已经近在咫尺，她的胃里不禁翻滚起一阵排山倒海的渴望。明天能见到他吗？能深入到足以见到他的地方吗？这个念头让她又生出一阵痉挛，残忍地把她的心揪到一起。她很庆幸有十字圣球，一定会帮她找到他们。明天晚上会不会和科尔文一起度过呢？能不能告诉科尔文自己的真实身份呢？她终于意识到，一直想着科尔文是不可能睡着的，于是紧紧闭着眼睛，强行挥开那些关于新一天的设想。睡眠——她急需睡眠。

    草垫子很舒服，屋子里的气味让人十分心安，莉亚的意识渐渐变得模糊，米尔伍德大主教厨房的样子却历历在目。她梦到了大风暴的那天晚上，就是科尔文流着血不省人事地被塞特带来的那天夜里。教堂门外响起了敲门声。一阵阵的敲门声。持续不断的敲门声。

    “你们走吧，我们打烊了！”姜娜隔着门没好气地低声说。“我们没有苹果酒。你们走吧！”

    门外响起一个粗哑而带很重口音的声音，莉亚认出这是她故乡的口音。“开门。我们是狄埃尔的手下。”

    这名字让莉亚毛骨悚然，她立刻一个翻身坐了起来。

    “让他们走！”阁楼上一个客人喊了一句。“管他是谁呢！”其他人轻声附和着。

    敲门声越来越响了。莉亚刚要出言阻止，姜娜已经拨开门闩，把门开了一条小缝。“我不管你们的主人是谁！”她骂道。“你们这群外乡人，我

    要上报给……”

    门外的骑士一把推开她，老板娘身子往后一趔趄，四个穿着狄埃尔家丁专用色的男人闯进门来。莉亚认出了他们的服饰，心里顿时充满忧惧。她与他们素未谋面，即便没有身上的制服，他们的那股子趾高气扬亦足以宣告他们是谁的手下。

    “闭上你的嘴，婆娘，”其中一个人说道。“不要惹恼我们。”他们的眼睛扫视着整个房间，从空桌子到阁楼上的拉帘一处不落。每个人手里都气势汹汹地握着一把剑。四个男人就这样警惕而愤怒地立在旅店大堂里。

    另一个人走上前来，看着茹旺。“小兄弟，这儿有一个钱。你们这里有没有一个年轻的金发姑娘？天黑前从浩克号上来的，头发是亚麻色或是金色，自来卷。要是你帮着抓住她，伯爵会给你一大笔赏钱。知道她在哪儿吗？知道不知道？”

    “别用这种口气跟我们讲话，”姜娜气愤地说。“这儿不欢迎你们。马上拿上你的臭钱离开这儿。去买点酒压压你的火气吧。马上滚出去！”

    茹旺缓缓地后退着，与他们拉开距离往前门方向移过去。在这期间，他的目光一次都没往莉亚那边看。“是了”，他拉长声说，“我见过她。”

    “那现在呢？”骑士说道，毫不怀疑地向茹旺走过去。

    那男孩向后退得更快。“我会告诉你们我所知道的。你先给我钱，把钱留给我妈。”看起来他已经做好逃跑的准备了。这时，莉亚看到第五个骑士从他背后走进来。茹旺还没来得及看到他，那人已经紧紧捏住了他的肩膀。

    那孩子立刻挣扎起来，像只滑溜溜的泥鳅一样四下扭动着，但骑士牢牢抓住他，不再给他挣扎的余地。

    “如果你们敢动他一根汗毛，”姜娜大怒道，上前抓住了那骑士的衣领，但他一下把她推开了。

    “莉亚，”新走进来的人用莉亚的母语说道。一时，整个小旅店里都回响起他的声音。“我们知道你在这儿。你不该蠢到在同一个地方滞留这么久。我们有五个人，小姑娘，狄埃尔已经告诉我们你有什么手段了。他不想伤害你，就是要找你聊聊。跟我们走一趟，然后你就自由了。我向你保证，莉亚。”他手上加力，使劲抓着茹旺的胳膊，那男孩忍不住痛苦地叫了起来。

    莉亚从自己藏身的角落里站起身来。姜娜和茹旺已经为她做得够多了。“你的承诺可真让我放心，”莉亚尖刻地嘲讽道。“我很了解狄埃尔，在情势对他有利的时候，他算是个言出必行的君子。”

    五个人齐转过身来看着莉亚。他们个个穿着锁子甲，外面罩着他们主人给配的短束腰上衣和黑丝绒斗篷。抓着茹旺的那人对着莉亚... -->>
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