大地传奇系列I 米尔伍德的贱民_第八章 苹果园

    莉亚脑袋里一团乱麻，心神不宁。当初，她决定把那个年轻人藏起来的时候，始终坚信自己不会被识破。她对自己的聪明才智有足够的信心，可眼下事情的发展和她最初的计划背道而驰。现在她脑子里只有一件事情——必须要把这个护卫弄到厨房外面去。虽然帕斯卡不能爬上阁楼的梯子，但毫无疑问，士兵们肯定能爬上去。等到了那个时候，如果她再假装自己不知道这么一个大活人藏在厨房里的话，鬼才信呢。后面一定会跟来一大堆麻烦，她都不敢往下想。那么现在，她能把他藏到哪里去呢？

    莉亚赶紧跑了出去。绕过宅邸，跑过正方形的回廊，只怕自己去晚了。

    一路上士兵和战马的影子都没看到。早晨的浓雾还未散去，她看不真切，却能听到他们的声音——战马的嘶叫、马刺叮呤咣啷的声音，还有士兵断断续续的说话声。即便是空气里也弥漫着一股奇怪的味道——那种铜锈味混着花草的味道。

    莉亚赶到厨房，发现帕斯卡正在料理台前准备午饭。“士兵来了！”莉亚上气不接下气。索伊瞪圆了眼睛，吓得脸色惨白。

    帕斯卡抬起头，怒气冲冲地说道：“小鬼头，你在胡说八道些什么？”

    莉亚明白，她现在必须立刻把帕斯卡从厨房支开。“士兵正从村子里往这赶。这会儿应该到了。大主教说，他们是国王的护卫队。我想他们当中应该还有贵族。大主教让我们为他们准备吃的。”

    “给他们准备吃的……他们刚到？好吧，那就让他们吃生鱼片吧。圣灵降临节就要到了，他不知道面包发酵要多长时间么？真是太讨厌了。”

    莉亚想了想，支着耳朵好听清马蹄声。“帕斯卡，大主教说要和你谈谈。立刻，马上！就是他差我过来的。”

    “立刻？是，我这就过去。我现在就过去，撕烂他的耳朵，拿上我的大汤勺，朝他头顶上砸过去。好了，姑娘们，别傻呆呆地站在那儿，开始干活！先煮些汤，应该够很多人吃了。我们还剩下一些肉汤，快点切一些蔬菜扔进去。快快快！”帕斯卡匆匆奔出大门，嘴上一边骂骂咧咧，一边用围裙擦着手。

    “莉亚？”索伊吓得全身打战，声音里满是绝望。

    “阿斯特力德说，他们正在往厨房这儿赶，”莉亚大叫道，“我们必须把你藏起来。就现在！快下来。”

    “藏在哪里呢？”索伊抓住莉亚的手央求道。

    护卫从一大堆木桶和布袋子后面探出头，脸上愁云密布，但是反应依然敏捷。眨眼间，他便从梯子上跳下来，“他们来了多少人？”

    莉亚看着他的眼睛，“我想大概有二十个。没有人知道你在这儿。我谁也没有告诉。但如果发动整个大教堂的人来搜你的话，我们只能把你藏在一个地方——旧墓地的废墟那儿。那儿发生过一场泥石流，之后严禁任何人前去随意走动。只有索伊和我知道那边有什么。”

    他点点头，“我不会拿你们的安全去冒险。怎么去那儿呢？”

    “雾这么大，你找不到的。我带你过去。”

    索伊抓紧莉亚的胳膊，“你不能把我一个人留在这儿。”

    看着满脸惊恐的索伊，莉亚必须马上做出选择。她只能跟着他们。如果国王的护卫队来了，索伊没办法保守秘密。随便谁给她一个脸色，她就全招了。

    “你也一起来。快拿上你的斗篷。”

    索伊去拿斗篷的时候，莉亚赶紧穿过厨房，跑向后门，拉起门闩。因为后门不常开启，莉亚紧紧抓住门把手，费了好大劲才把门打开，铰链发出一阵“吱吱呀呀”的声音。她探头往外看了看，发现还没有人，心想，真是感谢伊渡米亚，这场大雾来得真是及时。

    “赶紧啊，索伊。”

    三人从后门离开大教堂的厨房。索伊跟上前面两个人，双手绞来绞去，低声啜泣着。盔甲侍卫仔细地观察每一条路，他咬紧牙关，脖子上的肌肉都绷紧了起来，拳头一会儿攥紧，一会儿又松开，像是手里握着把剑一样。可即便是有武器，以一敌二十这种事情，疯子才会干。莉亚带着他俩穿过一片草地。大雾浓得什么都看不见，只听见鞋子踩在草坪上发出的嘎吱嘎吱声，还有斗篷边缘掠过青草时那种细细的沙沙声。从远处传来阵阵吵闹声，还有此起彼伏的喧哗声，夹杂着马蹄跺在地上的声音和马儿粗粗的喘气声。莉亚听着刀剑从剑鞘中抽出来的滋啦滋啦声，有些害怕。

    “快散开去搜人。每个房间都要搜。别犯蠢，布雷克姆，你们两个往那个方向去搜！”

    莉亚开始跑起来，护卫和索伊也跟着一块儿跑了起来。迷雾下隐藏着各种模糊的轮廓，可莉亚现在一心只想尽快跑到橡树林的入口。那里，粗壮的树干拔地而起，树枝有如群魔乱舞，像是一个个巨人挡在前面，怪吓唬人的，但这也可以掩护他们三个人。会有人发现他们吗？莉亚尽管有些担心，却又莫名希望有人会冒出来警告他们。三人穿过橡树林，跑进苹果园。好吧，现在可不是来摘苹果的，要不然她肯定会捡几个前晚掉落在地上的苹果。苹果树又低又

    矮，为他们提供了绝佳的掩护。

    苹果园就像是一个由苹果树搭建起来的巨大迷宫。和周围那些张牙舞爪的橡树比起来，苹果树的枝干更细一些，树皮光滑发灰。米尔伍德的苹果和其他百里区的苹果不一样。这些苹果酿出的苹果酒远近闻名。莉亚带着另外两个人，穿梭在树影婆娑中。索伊大口喘着粗气，突然间绊倒了，好在盔甲侍卫及时抓住了她，才避免趴下摔个狗吃屎。三人在树林里不停奔跑着，莉亚的心跳得很快，双脚也跟着心跳亦步亦趋地往前迈开去，心里开始不断祈祷。

    那天早晨的苹果园似乎怎么跑也跑不出去，就像这世界一样摸不着边际。每到春天，微风拂过，吹落枝头的苹果花瓣，它们比玫瑰花的花瓣还有柔软，那唯美的场景就好似冬雪纷飞一般美丽，引得一片花香四溢。他们现在每走一步，便往苹果园的中心更深入一步。越往前走，雾气也愈发浓重，空气变得更加潮湿，散发着一股霉味。莉亚嗅到空气中混杂着一股蕨草、浮渣和鱼的味道，她意识到他们跑错了方向，如果再往前面跑，就是鱼塘了。

    “往这边走，”她一边说，一边往另外一个方向跑去。他们还未离开苹果园，只是越跑越深。穿过这一片苹果园，就是一大片密密的橡树林。她知道他们离目的地越来越近了。

    莉亚放慢脚步，开始走起来。路况愈发复杂，如果跑得太快，就有可能掉下山崖。索伊走得气喘吁吁，盔甲侍卫也大口地喘着粗气。莉亚虽走在前面带路，耳朵也听得一清二楚。走着走着，脚下的土地变得硬实起来，莉亚便停了下来。

    她转过身，面对着她的朋友和那个年轻人，跺了跺脚，“你能感觉到下面的石头吗？这里其实是一条小径，但是因为杂草丛生，所以连路都看不见了。大教堂的人都不能来这儿。”

    “为什么？”他问道。

    “这就是我之前和你提到过的那个秘密。快跟上我。”她带着索伊和护卫沿着那条蜿蜒的小径，穿过橡树林往前走去。小径特别窄，窄到都不能称其为小径。各种张牙舞爪的树枝横亘在眼前，莉亚和伙伴们只好猫下腰，飞奔着穿过去。最后，小径突然间就到了尽头，一块灵石挡在那儿。石头刻着一张严肃无比的脸，眼睛发出沉闷的红光，好似在向人们发出警告，不允许任何人再往前进一步。这块石头不是远古时期留下的石头——上面的脸是大主教自己刻上去的。莉亚还小的时候，看着他花了好几个月的功夫才雕刻完成。

    “爬下去的时候，抓着树根就行，”莉亚说道，“索伊，你就呆在这儿，留神国王的护卫队。我带他去山洞。”

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