中国大陆西北方的新疆省维吾尔自治区素有“深邃亚细亚”的别称,理由在于这里是全世界距离海洋最远的地方,东边距离太平洋三三00公里,南边距离印度洋一九00公里,西边距离地中海三八00公里,北边距离北极海三六00公里。
地形方面,中央部份是塔里木盆地,受到天山、昆仑山、葱岭(注:现今的帕米尔高原)喀喇昆仑山等等海拔高达六000公尺以上的高大山脉包围。这个盆地东西长一五00公里,南北长六00公里,面积约比日本全国再多九十万平方公里。其中塔克拉玛干砂漠便占了大半,塔克拉玛干在维吾尔语的意思是“进得去,出不来”自古以来无数冒险家与探险家都曾经在这片砂漠印下他们的足迹,例如张骞、玄奘法师、马可波罗等人。
这个广大的盆地在远古时代却是个水气丰润的大湖。河水由四方山脉流进湖泊,在和煦的阳光照射下,极目尽是大片森林与草原,肥沃的上壤孕育了无数动物。
目前已勘查出塔克拉玛干砂漠的地底蕴藏了八兆吨的大量地下水,这些地下水一旦涌出地表将形成一个面积广达四十平方公里,水深二十公尺的超大型湖泊。在远古时代,这个大型湖泊确确实实曾经存在于地表上。湖泊与周围土地是海穆兰摩尔血族的共存之地,他们的历史在尚称和平的相处之中度过了数万年。
纪元前一万年左右,大陆内部出现乾燥化现象,湖泊开始萎缩。似乎印证了根本没有所谓永恒的乐园一般,塔里木盆地失去了原有的丰美。海穆兰摩尔血族之间为了争夺粮食逐渐产生纷争与意见分岐。历经五百年的混沌期之后,各血族决定各自独立,离开故乡迁移他处。
虎之血族往东,狮之血族往南,狼之血族往西,熊之血族往北,各自横越终年积雪不化的高山、砂漠与丛林展开旅程。也有不少人选择留下,然而湖泊不断萎缩,土地也丧失生产力,东西方的异族人陆续入侵,在逼不得已的情况下四散分离。狼之血族为了寻求安居之地决定紧迫夕阳而去,持续数个世代的旅程之后终于在大西洋海岸落脚,他们就是露妮?铎?马
利维亚的祖先们。
铎?马利维亚家的历史并不像李思佛得伯爵家那样充满戏剧性。法国人的姓氏里只要有个“铎”字就是身为贵族的证明,在法国拥有这个姓氏的包括曾经拥有的在内有好几十万人,所以也不是什么值得大书特书的事情。根据最早的记录,相传是随侍法兰克王国的查理曼大帝身边的骑士,一生并未建立显赫的功勋,地位时起时落,勉强保住家名直到近代。
近代以后,其子孙在巴黎经营一家小报社,经常与专横的强权对抗,说穿了就是不断受到排挤与迫害。七月革命、二月革命、巴黎公社起义、德瑞福斯事件(译注:一八九四年法国犹太裔陆军参谋总部专属炮兵上尉艾佛雷?德瑞福斯alred?dreyfus被控出卖国防机密给德国,遭判处无期徒刑,一八九八年作家左拉等文化人士起而纠举相关单位阴谋诬陷,引发军方与反犹人士强烈反弹,后发现指控证据全属伪造,主嫌另有其人,一八九九年重审此案,为安抚军方与反犹人士,原再判有罪,后又转圆余地,接受法国总统道歉并获赦免,一九0六年撤回告诉,恢复清白。此案是二十世纪初的法国最喧腾轰动的事件。法国文豪埃米尔?左拉(译注:西元1840——1902,法国自然主义文学大师,著有“酒店”、“娜娜”等书。)横死事件、斯达维斯基案件、纳粹德国占领巴黎法国近代史上的各个事迹均有铎?马利维亚家牵涉其中,持续对抗强权直到今日。
家风的形成跟遗传似乎没有太大关系,大多都是来自周遭环境的耳濡目染。露妮从小在舅爷爷皮耶鲁的谆谆教诲中成长,皮耶鲁是亲自为露妮起名之人,亦是反纳粹运动的光荣斗士。他曾经自豪地挺起胸膛对着霹妮说道。
“铎?马利维亚家的人从不因一、二次的失败而屈服!”
意思不就是输惯了吗?——露妮幼小的心灵里如此认为,然而当她十六岁时成为独当—面的斗士,与李恩佛得伯爵水火不容的价值观与信念自然也早巳根深蒂固。
“少数一些人自认是神的选民,企图统治其他多数人,这种做法绝对是不可取的。”
露妮如此认为,而她的舅爷爷皮耶鲁更视她为自己的后继人选,详细告诉她关于狼之血族以及其他血族的事情。当狮之血族族长亦即第十代李恩佛得伯爵出现,决定以强硬且露骨的手法推动统一四大血族计划之际,舅爷爷的警戒心亦随之升高。
“血族之间向来不互相干涉。”
这是千古以来的铁则,李恩佛得伯爵企图各个击破其他血族的行动,使得情况变得相当不乐观,或许有必要联合其他血族才行。抱持这个想法的皮耶鲁大伯父在接受伯爵的要求前来日本之时,原本打算找出居住在日本的虎之血族共商对策
露妮与虎之介在人影稀疏的轻井泽车站候车室里交换着这段对话。
“伯爵的手下都是狮之血族吗?”
“我想不单只有狮之血族,有权有钱的地方自然可以吸引人潮。”
“那普通人也很多就是了。”
“我先前也提过,无论哪个血族都一样,并非所有人都是海穆兰摩尔。海穆尔的显性基因很不规则,过去我的父母也不是海穆兰摩尔。”
句子里的过去式代表露妮的双亲早已去逝。想到自己的遭遇,虎之介顿时心头有点酸酸的。
“你刚刚提到的塔古,是不是现在还有残党成为李恩佛得伯爵的手下?”
“只是猜测,但没有证据。”
“这些人连续好几百年不断抢劫杀人,想必没有良心不安这类的问题吧。”
“对塔古而言,他们认为自己只是卡利女神的工具,所以不断杀害其他教派的人也没有罪恶感。”
“这已经不是宗教自由了。”
“没错,信仰的自由在于不受外力强迫去信仰不愿信奉的神祉,假藉神的名义将杀人掠夺的行为正当化更是不可饶恕。”
露妮的头甩了一下。
“关于这方面,基督教也没什么资格说大话。”
盯着如此表示的露妮,虎之介突然转移话题。
“露妮你几岁?”
“十六岁。”
虎之介重重叹了一口气。
“只大我一岁,却知道那么多事情,真厉害。”
“谢谢,不过希望你不要太高估我,我懂的也仅止于跟血族有关的事情而已。”
露妮笑道。
“你也很了不起,就连变身成老虎的时候,还不忘衔住放了全部家当的背包。”
“那只是下意识的动作。”
这不叫了不起,讲白一点就是穷人的小气天性在作祟罢了。虎之介想到就觉得不好意思,不过也因此手上目前握有父亲洋行交给他的现金,所以说小气也是有好处的。
候车室响起广播,表示高崎车站发生架线工程意外,新干线交通中断,敬请乘客稍候片刻。
虎之介询问车站人员,所得到的回覆是行驶恢复时间未定。
既然新干线无法通行,就必须考虑以其它方式前往东京。
虎之介先取消车票,随即感到数双不怀好意的目光正戳刺着他。不过他并未刻意让对方知道自己察觉了,反而若无其事地坐回长椅。
“露妮,有一群诡异的家伙在跟踪我们,你知道那些人是谁吗?”
一听虎之介如此低语,露妮便抬起一双漂亮的朱砂色眸子敏锐打量,随即明白对方的身份。
“哦,就是无论走到哪个国家都遇得到的烂男人,单凭自己一个人就没胆攻击女人。”
“攻击”
“这种人要是进了军队,铁定只会屠杀善良百姓、奸淫良家妇女。”
是昨晚袭击露妮反被狠狠教训了一顿的那群人,也就是佐伯干二跟其手下。
“我很清楚那些烂男人的思考模式,他们认为只要人多就足以示众,昨晚五个人今天就增加到十人。”
“这下怎么办?”
“这个嘛,既然他们特地送上门来,就让他们帮点忙吧,我想那些人应该有汽车才对。”
花了十秒钟归纳结论,露妮面不改色地从候车室的长椅站起身,走向洗手间。一群脸上、手上贴了0k绷、缠了纱布的男子立刻尾随露妮而去,个个眼中闪烁着报复的快感。其中一人才正要握住洗手间的门把,突地身后传来一个声音。
“找我女朋友有什么事?”
把露妮这样的美少女说成是自己的女朋友感觉真不错。虽说事实并非如此,但也算赚到了好处。虎之介这句话说得男子们哑口无言,一时不知如何反应,过了二秒钟才怪叫道:“臭小子,你说什么?”不仅欠缺临场应变能力,连语言表达能力也很贫瘠。
“少瞧不起人、看招!”
其中一人大吼出声,企图揪住虎之介的衣领,却被虎之介拨开,同时膝盖也被虎之介踢了一脚。虎之介并没有使出太大的力道,没想到对方因此弹出二公尺远,整个撞上墙壁。其他人紧接着发出怒号,扑向虎之介。
海穆尔未觉醒之前的虎之介并没有这么强。而现在即使恢复成人类的模样,充斥于全身的旺盛力量未见衰竭。身体变轻了,反射神经也愈趋灵敏,对方的举止看起来跟慢动作一样。他从容不迫地回避对方的攻击,一回击一定有一人倒地,没有必要再施以第二击。
虎之介俐落地收拾掉六个人,这六人全都是被k0一击倒地不起,手指不住打颤。其他人见状,吓得你看我我看你,虎之介往前踏出一步,众人连忙抱头逃窜。
“混帐东西,不准跑!”
佐伯干二忍不住出声大喊,这也造成了他致命的错误,等于不打自招他就是这票人的老大。
才发现自己出错,干二的衣襟便被虎之介揪住,拉扯推倒在地。抬眼一看,露妮也来到虎之介身旁。
也难怪干二惊惶失措,因为他知道虎之介的长相。干二一票人来到轻井泽原本是准备在半路埋伏,好“教训”虎之介。结果自曝其短,一时缺乏自制力,想袭击露妮却反挨了一记闷棍。接下来还学不乖,他们认为只要守在车站监视,一定可以等到目标出现,事情也如预料之中发展,没想到。
露妮逮住了其中一个匍匐在地想趁机开溜的部下,虎之介提出交换条件,表示只要供出他们老大的身份就放他走。
这个部下二话不说立刻招供,完全不见与干二之间所谓的同志情谊,为了讨好胜利的一方,毫不迟疑揭发干二的真正身分。
“原来是东亚建设社长的儿子啊。”
虎之介脸上进出火花,他不完全了解干二的所作所为,但他知道干二与风子双亲的死十之八九脱不了关系,这样就足够了。这时干二夸张地怪叫起来。
“我、我受伤了,虐待一个已经受伤的人,你还算是个人吗?”
我不是人,是老虎!虎之介很想脱口而出,所幸及时克制。逮到了意外的猎物,露妮思量片刻,然后露出危险的微笑做下决定。
“你就开车载我们到东京吧,这段时间我们会好好与你聊聊。”
干二无力反抗,只得领着两人到车站附近的停车场。场内停了一辆东亚建设轻井泽休闲中心专用四轮休旅车,车钥匙就在干二身上。干二坐进驾驶座,虎之介坐进副驾驶座,坐上后座的露妮一发现车内摆了溪钓工具,便迅速抽出钓线在干二的粗颈绕了两圈并握住一端。
“开车,以最短距离前往东京的远东大饭店,敢动歪脑筋小心没命。”
露妮以海穆尔如此说道,并由虎之介译成日语传达给干二。虎之介佩服得五体投地,这个女生怎么这么厉害!于是干二带着一副低声下气的态度,启动了四轮休旅车。
他以罴熊的外貌醒来。当他是人类的模样时名叫亚罗沙,但包覆着金褐色的美丽皮毛时则没有名字。想要伸长身躯,头上却被某个物体挡住。环视左右是一整排粗大的铁棒,他被关在空间狭窄的笼子里。忆起坠入不快的睡眠前一刻,麻醉弹打进身体的感触,罴熊忿恨地低嗥起来。
如果自己现在是人类的模样,手上还有根铁丝的话,这种程度的锁只消三十秒就可以轻易开启。想着想着,罴熊轻轻摇晃铁栅栏。笼子之外是四面单调的水泥墙,在日光灯的映照下保持着令人窒息的沉默。墙上没有窗字,可见这里应该是地下的仓库。
罴熊准备后退一步之前先行回过头,幸好回头看了一下,不然他差点就踩着一起被关在笼子里的小生物了。日高风子穿着尺寸过大的睡衣,蜷缩在笼子的地板上熟睡。罴熊悄悄走近窥看,她马上睁开双眼仰望这只庞然大物,接着再度闭上。
很不可思议地,熊这种动物总能轻易博得孩子们的喜爱。是受了知名童话故事“小熊维尼”的影响吧?亦或是海穆尔的感应能力所致?不管是什么原因,总之风子完全不怕金褐色的罴熊,罴熊小心冀翼以免踩到风子,然后蜷起巨躯坐了下来。
罴熊再度闭上双眼。眼睑浮现出西伯利亚的情景。极目尽是绵延不绝的针叶林,脚边的沼泽冒出瘴气与大批蚊子。他拼命驱走蚊子,努力走在深及腰际的泥沼,不在下午五点以前抵达培训中心的话,晚上就没饭吃。即使他表现优异,培训中心的职员对他仍然多有忌讳,常常听得到他们的窃窃私语:“别看那孩子人模人样的,听说是个吓死人的怪物呐!”教官满身是血倒在地上哀嚎不已,亚罗沙看见自己呆愣地伫立正中央,破碎的镜子映出自己根本不愿见到的真面目。
“亚罗沙?”
一个声音让罴熊睁开眼,只见风子正端详着罴熊的表情。罴熊随即叹了口气。
“风子,你看叼我的真面目了。”
以海穆尔沟通居然还冒出关西方言,连自己都觉得好笑。风子伸手摸了摸罴熊的头,这个感触让罴熊感觉很舒服。
“风子你袂惊吗?”
“一开始有点怕,现在完全不怕。”
“按奈就好。”
“我觉得那个人好可怕,那个人是谁呢?”
“那个人要抓你当人质,引诱你哥哥来找你,要逼你哥哥当伊的部下,伊的名叫李恩佛得伯爵。”
“为什么要做这种事呢?”
“为什么啊?在这个世间就是有种怪人喜欢支配别人。”
罴熊挪动右前肢,它从刚刚一直碰着其中一根铁棒。一股奇妙的触感传递到罴熊的神经,如果罴熊现在是人类的模样想必会摆出非常严肃的表情吧,它以左右前肢握住铁棒使出浑身的力量。二十秒之后,铁棒抵到左边的铁棒,弯成一个“<”字型,这个空隙正好足以让一个小孩进出。
“你卡紧从这里逃走。”
“亚罗沙你呢?”
“我袂要紧。”
“可是那里有钥匙,我刚刚偷看到他们藏起来。”
风子指出的位置乍看只不过是墙壁的一部份罢了,但风子轻巧地钻出笼子,往墙壁一敲立刻开了一个长方形的小洞,是钥匙盒。只是摆在里面的钥匙有八支之多,风子走回笼边,每支钥匙都必须试过一遍。到了第五支,钥匙孔终于产生反应,大锁发出意外清脆的声响开启了,罴熊也得以重获自由。风子开心地鼓掌,接着指向罴熊的斜后方,那儿有一道冷硬的铁门。于是风子带着钥匙,跟罴熊一起奔到门边,再次测试钥匙。正要将第三支钥匙插入钥匙孔之际,铁门冷不防被打开,准备走进门的男子正是李恩佛得伯爵的部下,目瞪口呆的表情顿时丕变,他急忙往后躲开并大喊。
“射、射击!射击!”
岂料罴熊抢得先机,所有肉食动物的速度都凌驾人类之上。罴熊化为一团庞大的斗志往前冲刺。强而有... -->>
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