第九十回神手将拿获贼赤松林路逢众

辞去了，徐胜伤痕已好。大人交代各地方官严捕贼人，即日起身到了怀安，住进公馆。知县杨文采前来参见大人。彭公说：“这里乃关外之地，尔等要各处留神，暗访彩花蜂等贼要紧。”次日，彭公未曾起马，就听人传言，这怀安县彩花蜂闹得很厉害。大人说：“这贼为民之害，我给你等三天限，务要拿住贼人。”徐胜、武杰、高源、刘芳四人答应，各带兵刃，暗地探访。四人分为四路，这日并未回来。

    高源、刘芳在各村镇庵观寺院全皆访到，并无贼人下落。

    次日回至公馆，见管家彭禄眼都哭红了，说道：“不好了，大人昨夜不知哪里去了？”二人一听，吓得魂上九霄，忙至上房内一看，见墙上还写了几行字：彩霞独立站云端，花花世界美名传；风声一动伤人命，钻水取火并非难。

    天下绿林皆恨你，鹞拿赃官报仇冤；子时三更来至此，盗去贪官十豆三。高源、刘芳看罢，正在为难，徐胜、武杰也回来了。听说此事，急得目瞪口呆。徐胜说：“此事不好办，你我四人往各处去找。”次日天明，吃了早饭，高源、刘芳往西北，徐胜、武杰往东南走去。

    单说高、刘二人，走了八九里，在道旁林中歇息。刘德太说：“这事你我该落什么罪名？”高源说：“大人若找不到，你我到官皆是剐罪。”刘芳说：“要是剐罪，咱们不如上吊死了。”

    高源说：“上吊不如抹脖子好。”刘芳说：“也好，你先抹吧！”

    高源说：“抹脖子怪疼的，你我跳河吧！”刘芳说：“你会水，

    跳河你凫水走了，我却死了。”正说着，高源说：“你看那面彩花蜂来了。”刘芳抬头一看，见正南来了三个骑马之人，内中有两个皆是少年人物，白净面皮，身穿蓝绫绸大衫。二人上前说：“呔！你等从何处来的，快下马受死。”只见当中骑马的人说：“你二人可是高源、刘芳，来此何干”二人一看，见那人身长七尺，身穿蓝绸大衫，四方脸，花白胡须，六十余岁，精神百倍。二人忙上去行礼，认得这位姓褚名彪，人称金刀铁背熊。因保了一支镖，上大同交去，带领八臂哪叱万君兆、赛时迁朱光祖二门徒，要至口外访个朋友。他们走到这里，遇见高、刘二人，说：“你等在这里作绿林买卖了我听人说，你们现在彭公面前当差，可真么”二人说：“是。”褚彪说：“你二人当差，来此何干”刘芳说：“叔父要问，一言难尽，我二人自保大人，升了千总之职。前日到这怀安县，查访此地有个彩花蜂尹亮，在各处闹得很厉害。大人派我四人查捉淫贼，不料昨夜大人却被贼劫去。我等回公馆得此消息，来至这里寻找，还没有下落，预备在此上吊。叔父可知此处有绿林中人否”

    褚彪说：“此处倒有一位，他同大人无仇，皆是自家人，姓贾名亮，人称花驴贾亮，我同你去问他一问。”他五人一直往西，到了梅花岛蓬莱山庄贾家。贾亮正要出去，听到有人叩门，叫家人开门出来一看，原来是故友褚彪带了高、刘、朱、万五人。

    见礼已毕，在北房落座。褚彪把前事一说，贾亮摇首说道：“这里绿林尚有谁呢”忽听屋内有人说：“爹，你忘了，那墙上贴的名帖，想是他吧”不知此人是谁，且看下回分解。