第二十二章

遮住了脸。帕札尔觉得奇怪，便特别看了她几眼。

    “你不是莎芭布女士吗？”

    “别烦我。”

    莎芭布穿着一件咖啡色长袍，披着栗色披肩，头发蓬松杂乱，看起来就像个穷苦的女人。

    “我有话跟你说，你应该也有话跟我说吧？”帕札尔盯着她况。

    “我不认识你。”

    “你记得我的朋友苏提吧。是他说服你不要散布谣言中伤我的。”

    她越听越惊慌，转身就要往湍急的河水里跳。帕札尔一把抓住她的手臂说：

    “尼罗河这河段很危险，你跳下去很可能会没命的。”

    “我不会游泳。”

    渡船一靠岸，有几个小孩等不及立刻便跳上岸去了。随后跟着的是驴子、牛和农夫。

    帕札尔和莎芭布最后才下船。他还是不放这个妓女走。

    “你为什么一直缠着我？我只不过是一个女佣，我”“你的说词真奇怪，你不是跟苏提说我是你的者恩客吗？”

    “我不懂。”

    “我是帕札尔法官，你记得了吧？”

    她吓得拔腿就想跑，但是帕札尔的手还是紧紧抓着她。

    “你理智一点好不好？”

    “你让我觉得害怕。”

    “可是是你要诽谤我的。”

    莎芭布顿时哭了起来。帕札尔不知如何是好，便松开了手。

    即使她是敌人，但看着她现在的处境，帕札尔也心有不忍。

    “是谁叫你毁谤我的？”

    “我不知道。”莎芭布无力地摇摇头。

    “你说谎。”

    “跟我联络的只是下面做事的人。”

    帕札尔仍不死心地追问。

    “是警察？”

    “我怎么知道？我又没问。”

    “他们给你什么报酬？”

    “让我平平静静过日子。”

    “那么你为什么帮我？”

    她苦笑了一下。“多美好的生活和回忆我父亲曾经在乡下当法官，我很爱他。

    他死了以后，我开始厌恶我佐的村子，便搬到孟斐斯。一次又一次遇人不淑之后，我成了妓女，一个有钱又受人尊重的妓女。有人会付钱打听我啤酒店老主顾的隐私。““是孟莫西，对不对？”

    “你自己想吧。没有人能够强迫我污蔑法官。为了保持对我父亲的敬意，所以我放过了你。如果你有危险，也只能算你倒据了。”

    “弥不怕他们向你报复吗？”

    “我过去的经历会保护我。”

    “如果这个主谋人不吃你这套呢？”

    她垂下双眼黯然说道：“所以我才离开孟斐斯躲到这里来。因为你，我失去了一切。”

    “亚舍将军到你那里去过吗？”

    “没有。”

    “真相一定会大自的，我向你保证。”

    “我已经不相信什么保证了。”莎芭布闷闷地说。

    “有信心一点。”

    “为什么他们要毁了你，帕札尔法官？”

    听她这么一问，帕札尔故意坦承：“我在调查一起发生在吉萨的意外事件。

    那里的五名守卫都死了，至少官方是这么说的。”

    “这件事没听过什么谣传埃”

    突然，她右手按佐左肩，发出了一声痛苫的叫声。

    “你怎么了？”帕札尔紧张地问。

    “急性风湿痛。有时候手臂会痛得动弹不得。”

    帕札尔稍稍考虑了一下便决定了。她曾经帮过自己，现在他也该救她。

    帕札尔向奈菲莉介绍莎芭布时，她正在医治一只脚受了伤的小驴子。莎芭布答应了帕札尔要隐瞒身份。

    “我在渡船上遇见这个妇人。她肩膀痛，你能不能帮她看看？”

    奈菲莉很仔细地洗了手，然后问道：“以前就痛吗？”

    “已经五年多了。”莎芭布回答得很冲，接着又问了一句“你知道我是谁吗？”

    “一个我现在要医治的病人。”

    “我叫莎芭布，是一间啤酒店的老板，也是妓女。”

    帕札尔的脸整个都白了。不过，奈菲莉倒似若无其事。

    “性行为太频繁，加上性伴侣也许卫生习性不好，都可能是你病痛的来源。”

    “替我检查吧。”

    莎芭布脱去了长袍，全身一丝不挂。帕札尔不知道自己是该闭上眼睛、转过身去还是挖个地洞钻进去？奈菲莉绝不会原谅他带给她的这番羞辱的。引介了一位欢场女子当病人，多么意外的“惊喜”呀！他若出口否认只会更显得荒唐而多余，一点作用也没有。

    奈菲莉摸摸莎芭布的肩膀，然后用食指沿着一条经脉而下，按了几处的穴道，又摸一摸看肩胛的弯曲度。她说：“你的情形很严重，风湿已经让你的肩胛变形了。如果再不治疗、你的四肢就会瘫痪。”

    莎芭布刚才的威风全不见了。她结结巴巴地问：“你我应该应该怎么做？”

    “首先要戒酒，然后每天吸一点纯的柳皮酊，再者要每天抹一种由天然含水苏打、清油、笃薅香脂、乳香、蜂蜜、河马油、鳄鱼油、六须鲶油和鲻鱼油（六须鲶和鲻鱼都是尼罗河产的鱼类）混合成的油膏。这些都是很昂贵的产品，我这里没有，所以你要到底比斯找医生。”

    莎芭布穿上了衣服。

    “要尽快医治。”

    帕札尔送莎芭布到村口，心里有如万蚁钻动般的难过。

    “我自由了吗？”莎芭布怯怯地问。

    “你不守信用。”

    “说来你也许不信，可是有时候我很怕说谎。面对她这样的女人根本无法作假。”

    帕札尔往路边一坐，任由尘土飞扑得满头满脸。他太天真了，才会落得这般悲惨的下常莎芭布这突如其来的举动，终究还是完成了任务，而帕札尔觉得自己全毁了。他这个自命清廉的法官，竟然和一个妓女同声相应、同气相求，奈菲莉一定觉得他是个放荡的伪君子。

    可人儿般的莎芭布，为了怀念父亲而尊重法官的莎芭布，机会一到手，她仍然会毫不犹豫地出卖他。明天，她也会将他出卖给孟莫西，如果她还没有这么做的话。

    据说溺死的人到了另一世出庭时，会受到奥塞利斯神的赦免。尼罗河水将会洗清他们的罪。失去了爱情、名声有了污点、理想也受尽蹂躏帕札尔不由得有了自杀的念头。

    突然，奈菲莉的手搭着他的肩膀问道：“你的感冒好了吗？”

    他动也不动，只说：“对不起。”

    “你为什么难过？”

    “那个女人我发誓我”他舌头像打了结似的，话怎么说也不完整。

    “你带来了一个病人，我希望她赶紧去医治，不要拖延了。”

    奈菲莉柔声说道。

    “她本来打算毁谤我，但是她说她愿意放过我。”

    “这么说她是一个好心的妓女？”

    “我本来也这么想。”

    “谁会怪你呢？”

    “为了庆祝我朋友苏提从军入伍，我和他去了莎芭布的酒店。”

    奈菲莉没有把手拿开。帕札尔继续说道：“苏提是个很不可思议的人，全身有用不完的精力。他最喜欢酒和女人，一心想成为英雄，不愿受任何约束。我们俩是生死与共的朋友。那天，莎芭布带他进房间以后我一直坐在外面，想着我的调查工作。请你一定要相信我。”

    奈菲莉没有回答，只说：“有一个老人很让我担心。我得去帮他洗澡和消毒房子，你愿意来帮我吗？”