执笔人:司马翎
夕阳之下,地上那对金笔反映出灿烂光芒。
双笔的主人站在旁边,却没有捡拾起来的意思。
他低头望望小腹上,那支剑已刺透他身躯,带给他痛苦和绝望。但他也没有拔出此剑的意思。
剑东虽也负伤,仍须眉俱张,威势凛凛。不过他眼中却有一种尊敬之意。
“你的确是当代第一流高手,”剑东声如洪钟,又道:“我们虽然能杀死你,却不能不认输。”
在江湖上,在武林中,的确时时会发生武功稍差却杀死武功较高者的事。因为生死相搏之际,除了武功之外,合作、智慧、运气等因素也一样重要。
何远清癯的面上已变得雪白,但眉宇间掠过飞扬的豪情光采,屹立未倒。
三声惨叫连续传来,何远目光闪掠遥望,摇头道:“三名箭手都不行了!李剑北使的是什么剑法?”
原来他刚才已见过剑北运剑化为丝缕之痕,从剑南剑幕中透入,一出手就刺中两名箭手的腕穴,剑气攻经截脉,登时废了那两人一身武功。
李剑东道:“那是敝庄的一种剑法,称为‘阳焰绝脉’,是我们这些家将下人们才修习的。”
那李剑北的确是施展这门绝艺,连歼三敌。此时又一剑透入三女剑网,剑身光痕淡得几乎瞧不见,但森寒剑气却使雷大忍健腕发麻。猛然叫劲抬腕四寸。
那阳焰绝脉剑仍未落空,剑尖叮一声刺中鬼头刀把。
这把鬼头刀刀尖禁不住歪侧了大半尺,当的一声大响,碰上另一把鬼头刀。原来这一歪侧,恰好封住了雷二忍刀势去路。
就这么一点空隙,身为主帅的灵芝长剑嗡然一声抢攻入来。
雷大忍暴喝一声,挥拳硬劈。
灵芝噙着冷笑,剑身一震。雷大忍铁拳击在长剑上,如山拳力却被剑身的急震消卸几乎有如一拳打在空气中,全无着力之处。
他后腰一疼,心知已中了白菱或金兰一剑,但眼见灵芝倒发如风,剑尖已刺到鼻尖,迫不得已大吼一声斜斜拔起。
此时雷二忍已经一口气连攻七刀,杀得金兰连退五步还站不稳,但她剑光飞洒中,李剑北无形无声一剑刺出,雷二忍腕穴一麻,全身脱力,不觉惨叫了一声,声音中充满了绝望悲愤。
雷大忍心酸而又胆裂,但眼见灵芝一剑又迎面刺到,当下运刀旋绞。谁知后腰那一剑虽然不能要他性命,却使他腰劲减弱一半。因此这一刀旋绞之势,只能使用臂腕之力,也因而不够迅快不够严密。
灵芝娇叱一声:“着!”雷大忍胸口中了一剑,落地时身形摇摇已站不稳。
他这时才有空放眼四顾,也才发觉自己这一方已是全军覆没。
既然连灵岩散人还有插天笔何远都落败伤亡,那还有什么话说呢?黄金夫人、白银夫人的忠告果然是真实不虚,但为何大家都不肯也不愿相信?甚至看来连剑尊谷主人也好像不相信呢?
俗语说“好死不如歹活”这话似乎放诸天下而皆准。
然而在灵岩散人何远等这一些人身上,却似乎不怎么适用了。
固然何远、雷大忍伤中要害,不久便仆倒气绝,但这时还有灵岩散人,雷二忍以及两名黑衣箭手,虽是负伤而又失去大部分功力。但他们好像对这世间,对自己生命,已没有什么兴趣眷恋。灵芝虽然告诉他们,打算让他们自行离去,也就是放他们生路之意。
他们不但全无欣喜样子,那两个黑衣箭手甚至立刻咬碎假牙所藏巨毒,登时毒发身亡。
灵芝举起双手,阻止己方任何人开口,然后道:“灵岩散人,还有雷二忍,你们两位目前虽然功力散失大半,但假以时日,还是可以复原的,只不知你们信不信我的话?”
雷二忍没理睬,蹲下身子,伸手替哥哥阖上眼皮。
灵岩散人泛起苦笑,道:“我信!”
灵芝道:“但你看来不像想活下去的样子,难道你连失败一次的勇气都没有?”
灵岩散人耸耸双肩,道:“我连这次已经败了三次。其中有一次是李慕云,他的神剑名不虚传。你们难道没有听他提过?”
灵芝颔首道:“有,这就是我们都认得出你的缘故。但你千万不可误会李庄主,他说出这件事,只不过叮嘱我们遇上了你,务必小心合力应付,最好还是避开为妙。”
她停一下,又道:“既然你是个连我们庄主也甚为忌惮的大人物,既然你敢于面对死亡,何以又不敢面对失败?”
灵岩散人仰天沉吟一下,道:“我忽然记起许多已经遗忘了的事,也想到许多从未想过的事”
这话自然不能算是回答,但灵芝却一本正经再度举手引起自己这边众人的注意,说道:“谁都不要开口,不要发问,好不好?”
人人都点头答应她。
她好像很了解灵岩散人的意思,嫣然微笑道:“你功力盖世,才会忽然记得,才会忽然想起。但你仍然不能面对挫败后的现实,是么?”
灵岩散人默然寻思,西边夕阳灿烂,战场遗尸静寂。这种景况已出现过好几次,只不过向来不大记得清楚,亦没有细想为何会在夕阳下杀人?
如今行将变为战场上尸体之一了,忽然灵光闪现,蓦地里记起想起了很多事
我本是东海的散人,在天海交接碧波绿屿间,行吟遨游
我败于西天剑尊剑下,就算必须服输,但为何十年来变成了奴仆?
回天渔隐公孙敬当年以灵药治好我的内伤,同时那茅山逍遥仙子也用无上法术使我心灵创防平复。他们的恩德良深没齿难忘。但为何现在却陡然记得,他们的眼中都有狡黠以及恶毒神色?
我还有许多朋友呢?他们都在何处?都无恙否?
他眼中忽又看见灵芝,看见她旁边的许多人。又看见天边夕阳,以及战场上的遗尸。
当下深深叹口气,很简短地回答灵芝的问题:“是的,我不但不能面对现实,而且为了大家好,这也是我唯一可行之路。”
他苦笑中垂拂双颊的灰眉忽然竖起,忽然低垂又道:“我只不明白公孙敬,还有逍遥仙子,难道他们竟然为虎作伥?”
人人都警觉到他马上会讲出最有权威的真相,千古之谜马上就会揭开。因此脖子都不觉伸长几寸。
谁知灵芝极其令人扫兴,令人不满。因为她柔声道:“别说了,也不要多想。你有你应走的路,我们也有我们的”
却见灵岩散人目光渐渐呆滞,面上肌肉也有开始抽搐之象。
灵芝立刻回头道:“老主罹难,少主失踪,唉,我心中好恨”
她双目莹莹,深视剑东。
剑东肚肠忽然打个结,悲郁之气直涌心头,登时按剑仰天悲啸。
其余剑南、剑北、金兰、白菱以及剑飞等,无不情绪汹涌,一齐长啸。
众人悲啸之声汇合,宛如黄河之水,又如峡猿朔鹰,轰轰洪洪,声传十里。
灵岩散人耳鼓一震,忽然清醒,心想道:真是奇哉怪也,刚才我为何几乎出手跟他们拚命?我为了谁?
一把长剑倏地无声飞到,深深插入灵岩散人胸口要害。
他永远也不必找寻答案了,因为他双膝一软,已倒在尘埃中。
青青一转身疾去刺死了雷二忍,一去一回,悄然无声。
啸声歇后,剑东浓眉仍然紧皱,问道:“灵芝,你发现了什么?”
灵芝道:“我不敢忘记那湖南凶僧莫醒非的例子。这些人似乎一触及问题核心,便会疯狂。所以我不让大家开口,而方才灵岩散人好像有疯狂的迹象,所以我设法激起你们心中悲愤,用啸声震醒他。看来我大概没有算错。”
邓飞龙叹口气,道:“方才灵岩散人的确呈现异状,以他功力之高强深厚,一旦疯狂出手,只怕谁都不好受。唉,以灵岩散人、插天笔何远等这般人物,怎么变成奴仆一样供人役使?”
青青道:“他提到过公孙敬的名字,还有逍遥仙子不知是谁?以我看法,似乎连公孙敬也有了问题!”
邓飞龙哼一声,却表现了五湖龙王的广知博闻,道:“逍遥仙子是茅山女法师,在他们那个圈子里,很有名气。她不算是武林人物,灵岩散人为何会提到她?”
这个问题正是人人都想知道的。既然是都想知道,也就证明都不知道答案。
灵芝和青青都陷入深思冥想中。
剑飞一手捂住伤股,一面抬头望天,喃喃道:“不久就日落了,秀哥会不会回来呢?”
李秀向来极为冷静,而且从不在脸上流露出内心情绪。
但现在却显得很不安,眉宇间大有忧色。
他们在十几里外一个小市镇的旅舍,简陋的房间内,昏黄灯光下,低声谈论。包括李秀在内,邓飞龙、李剑东等一共有十人。
青青忍不住问道:“我们历尽艰险,总算歼灭了灵岩散人那批敌人。而你也得公孙前辈之助,赠药刺穴,打通了生死玄关,功力突飞猛进。往后虽然还有难关险阻,但你不是怕事的人,何以大有烦忧之色?”
李秀倒是答得很快,道:“我担心的是你要变成我们的饵。你除了会诱来无数猛兽外,迟早也会把那最凶恶最可怕的猛兽引来。你知不知道做饵是多么危险的事?”
青青讶道:“你是什么意思?”
当然其他的人也莫不表示十分惊异和迷惑。
李秀道:“我还有些经历,是我离开公孙敬之后碰上的,你们听了,大概就能明白我的意思了”
本来远在灵岩散人等出手袭击之前,李秀已可以回到那座农舍。
但李秀在离开公孙敬,奔出里许之后,忽然停步寻思,脑海中灵光忽现忽隐,隐隐觉得有些关系重大的疑问,应该先要想通。
他苦思冥索了好一会,总算抓到一些线索,理出一些头绪。他想道:
黄金夫人和白银夫人是公孙老人心里的偶像,是他唯一勘不破的关。
她们的青春美丽,完全靠公孙老人的灵药,得以留驻,不被岁月侵蚀衰败。
公孙老人极度暗恋她们,但却用这驻颜妙药,迫使她们听另外一人西天剑尊的话。
他本身则受冰蚕丝锁住了全身大穴,显然已受黄金夫人与白银夫人她们的主人所控制。
他有时露出近乎白痴或疯狂的样子,尤其是眼神深处,跟剑尊谷那些手下们有些相似。
黄金夫人、白银夫人也一样有这种眼神。
显然剑尊谷的西天剑尊,有一套复杂的控制手下心灵之术。绝非单凭武功,单凭生命危险来威胁。
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