第二十九章丝剥茧

    凌燕飞偕同驼老带着老董跟老董手下的几个弟兄离开了慈悲庵，龙刚几兄弟则留守慈悲庵！

    夜色中一行人直奔城里，进西城在西城根儿一间矮矮的破瓦房二十多丈外停下。

    老董抬手-指道；“驼老、凌少爷，那就是那老少俩的住处。”

    凌燕飞跟驼老抬跟打量，只见破瓦房一明两暗，围着一圈缺口几处可有可无的围墙，正面只有门框却没门，里头透着微弱的灯光。

    打量了一阵之后驼老道：“你们离远一点儿把这围上，我跟燕飞进里面去。”

    老董带着几名弟兄立即窜了出去。这一带很荒凉，到处是树，到处是杂草，白天都不会有什么人往这儿来，这时候当然更不会有人来了，老董几个不愁没有藏身的地儿。

    望着老董他们埋伏好了，驼老偕同凌燕飞向着那座破瓦房掠了过去。

    刚进三丈内，围墙里的灯光突然没了，刹时一片漆黑，驼老轻哼一声道：“听觉不差。”

    人却是停也没停地一个起落就从一处缺口进了围墙里。

    只听屋里响起个年轻人的冰冷话声：“这儿住了这么久了，倒是头一回有狐鼠一类的东西跑进咱们墙里来，给我滚出去。”

    窗户纸“噗”“噗”两声，两点拇指般大小黑影透窗打出，流星赶月般奔向两个人。

    凌燕飞刚要抬手，驼老道：“让我来。”

    他双掌并探，轻易地抄住了两点黑影，来物入握，驼老马上觉出那是两颗铁弹丸，他暗用内力把两颗铁弹丸捏成了两个铁饼，双腕一振又打了回去。

    两个铁饼破窗打入，没听见声响，却听见一个苍劲话声道：“好精纯的内功，那路朋友莅临？”

    驼老冷冷说道：“白天打刀的上门取货来了，掌柜的你出来见见吧。”

    屋里那苍劲话声道：“果然让我料着了，既迟人一步还有什么话说，别让朋友们说咱们不懂待客之道，小黑，跟我出去会会好朋友吧！”

    两扇屋门开了，一前一后，慢条斯理地出来两个人，前头是个身穿粗布衣裤，扎着裤腿，手里握根旱烟袋的瘦老头儿，后头是个精壮小伙子，手里提把单刀。

    瘦老头儿出屋微微一愕，道：“不是白天的主顾嘛。”

    驼老道：“一个门里的，都一样。”

    瘦老头儿道：“说得是，既是这样，朋友就请打开天窗说亮话吧，有什么贵干，打铁的包管让朋友们满意就是。”

    驼老道：“那最好不过，碰上爽快人我也不能不爽快，一句话，我们是来跟你要点东西的”

    瘦老头儿咧嘴一笑道：“那容易，打铁的任何一样”

    驼老道：“我不要这些个，我只要一张字据。”

    瘦老头儿勃然色变，道：“原来是要那张字据的，我心里早就嘀咕上几分了，你们可真不含糊啊，居然能先一步找上了我们。”

    听这口气，还能错到那儿去？

    驼老跟凌燕飞心里不由一阵振奋，驼老道：“若要人不知，除非己莫为，在这块地儿上，你是躲不了的，咱们废话少说，我们要的是字据”

    只听那小伙子怒声说道：“能撂倒了我们，字据自然任你拿去。”

    他一个箭步窜过来，抡刀就砍。

    驼老冷笑一声道：“跟我老人家玩这一套，你还差得远。”

    曲指遥弹，一缕指风袭向那把刀，左掌疾探，抓向小伙子右臂曲池穴。

    小伙子身手居然不俗，冷哼一声道：“你试试看再说大话。”

    他身躯右闪，刀锋走偏，横劈驼老左臂。

    驼老不由为之一怔，道：“不差，你再试试。”

    左臂上扬，五指如钩，反向小伙子那把刀抓去。

    只听瘦老头儿喝道：“鹰爪功，撤刀！”

    小伙子随话撤刀，移步后退之际飞起一脚疾取驼老左腕，同时身躯左歪，掌中刀扫向驼老下盘，一招两式，俊而快。

    驼老动了火儿了，灰眉一扬右手五指拂出，袭向小伙子执刀腕脉，左腕微偏反抓小伙子的小腿。

    驼老右掌是虚，左掌是实，是想借右掌一拂之势封住小伙子这-刀，引住他的注意，然后左掌拿小伙子的小腿。

    小伙子毕竟年轻经验嫩，他那一刀被封住不由一惊，就待变沼，忽觉右小腿上了一道铁箍。他上当了，可是瘦老头儿看出来了，沉喝声中人已欺到，旱烟袋闪电递出，只见无数根旱烟袋分袭驼老胸前重穴。

    凌燕飞想援手，就在他欲动未动的当儿，驼老忽然一声轻“咦”松了小伙子退后，道：“乾坤八式，你是千里独行何逸尘何老儿的什么人？”

    瘦老头儿一手挟着小伙子，旱烟袋横胸道：“你认识何逸尘？”

    驼老道：“知道他，没见过。”

    瘦老头儿道；“你报个万儿？”

    驼老道：“他们没告诉你桑驼子现在北京？”

    瘦老头儿一怔突然跺了脚：“我第一眼就怀疑你是桑驼子，果然不错，我就是何逸尘。”

    驼老也为之一怔，道：“你就是何逸尘，怎么你挂的招牌是胡”

    何逸尘道：“桑老儿，胡不归这个胡字是什么意思？”

    驼老出身草莽，没读过多少书，可是自归顺啸傲山庄主人之后，受啸傲山庄主人的影响，自己下苦功在书本上着实摸索过一阵，这他懂，他“哦”地一声道：“我明白了，只是你这是什么意思？”

    何逸尘道：“桑老儿，我有不得已的苦衷。”

    驼老冷冷说道：“你有什么不得已的苦衷，让你千里独行这么个人物为罗刹人卖命？”

    何逸尘瞪大了眼，诧声道：“桑老儿，你怎么说？我为罗刹人卖命？谁说的？你听谁说我为罗刹人卖命了？”

    驼老当即把有关那张字据的事情说了一遍，然后道：“你刚才不承认手里握有一张字据么，难道你不是”

    他话还没有说完，何逸尘仰天哈哈大笑，笑得前俯后仰，笑得直咳嗽。

    驼老两眼圆睁道：“何老儿，你笑什么？”

    何逸尘旱烟袋指着驼老，喘着道：“桑老儿，我何逸尘岂是那种人，你弄错了，完完全全弄错了，这个误会大了，幸亏你认出了我的乾坤八式，要不然今儿晚上这件事还不知道是怎么个收场呢！”

    指指身旁小伙子道：“我把我这个何字改成胡字是为了他，我说的那张字据跟他有关，跟你所说的那张字据完全是两码事。”

    驼老道：“是这样么，何老儿？”

    何逸尘目光一凝道：“难道你信不过我何逸尘？”

    驼老道：“事关重大，而且已有那么一个前例在，我的确不敢轻易相信人！”

    何逸尘微一点头道：“也难怪，那好办，桑老儿，你跟我到里头坐坐，我让我这个干儿子把那张字据拿给你看看，然后我再告诉你是怎么回事儿，你可有这胆气。”

    驼老双眉一耸道：“何老儿，你这间破屋子是龙潭虎穴？”

    何逸尘道：“难说。”

    驼老轻哼一声道；“带路！”

    何逸尘一拱手道：“有僭了。”

    带着小伙子转身向屋门行去。

    驼老道：“燕飞，咱们跟去瞧个究竟去。”

    偕同凌燕飞跟了过去。

    何逸尘跟小伙子先进屋等着了，当驼老跨进门的时候，何逸尘道：“小心，你已经进入了龙潭虎穴了。”

    驼老脚下顿也没顿，道；“有什么杀着你使出来吧！”

    何逸尘一抬手道：“坐，留神我这板凳上有机关。”

    驼老过去坐在一条长板凳上，腾出一边道：“燕飞，你也坐。”

    凌燕飞答应一声也老实不客气的坐了下去。

    何逸尘看了凌燕飞一眼道：“桑老儿，你眼光好，这是你的徒弟？”

    驼老道：“我那来那么好福气”

    他把凌燕飞的出身、来历、以及跟他的关系告诉了何逸尘。

    何逸尘为之动容，冲凌燕飞一拱手道：“老龙沟楚老儿我久仰，啸傲山庄主人更是举世尊仰，凌少侠，何逸尘失敬了。”

    凌燕飞站起来答了一礼道：“何老言重了，凌燕飞末学后进，怎么敢当。”

    驼老道：“何老儿，给我个明白吧！”

    何逸尘道：“你老儿真是急性子啊！”一指旁立的小伙子道：“先让你知道一下，这是我的干儿子，也是我的徒弟。”

    驼老道；“这个我已经知道了。”

    何逸尘道：“小黑，把那张字据拿出来。”

    小伙子抬手探入怀里，摸出了一张已然发黄，摺叠着的纸，双手递给了何逸尘。

    何逸尘随手又递给驼老道：“桑老儿，你先看看。”

    驼老打开一看，敢情是个叫余丽容的女子的卖身契，订契约的双方一是余长海，一个是叫任子虚，名字下都捺了个大拇指头印儿，契约上写得明白，任子虚付给余长海白银三百两，余长海的女儿余丽容在任家为奴为婢为期三年。

    看完了这张契约，驼老讶然抬头：“何老儿，这是怎么回事？”

    何逸尘一指小伙子道：“我这个干儿子姓余，叫余少-，字据上的余长海是他爹，余丽容是他的妹妹，五年前，那时候少-跟着我，不在家，余家的日子不好过，他妹妹丽容自愿卖身到当地一家大户人家，这家大户就是那个姓任的，那知道三年期满姓任的竟不放人，那时候少-的爹已经过世了，只剩少-那个年迈的寡母，能拿任家怎么样，就这么一拖又是半年，可巧这时候少-回去了，听他娘一说马上就找上了任家，那知道任家只剩了一座空房子，人不知道那儿去了，少-的娘一急得了病又过世了，少-悲愤之余发誓非找着这个姓任的不可，费了年余工夫，几经打听才打听出姓任的已搬来了京里，我带着少-就找来了，那知道到处一打听没这个姓任的影儿”

    凌燕飞道；“恐怕他这三字姓名本属子虚。”

    何逸尘一点头道：“恐怕让凌少侠说着了，前些日子少-在街口看见了个姑娘像他妹妹丽容，可是那时候那个姑娘跟在一顶轿子后头，四周还有不少的保镖，少-没敢贸然过去，在后头跟了一条街，看见那顶轿子进了一座大院子，他一打听，那户人家却不姓任”

    凌燕飞道：“余兄弟早年离家的时候，令妹有多大？”

    余少岂道：“我记得那一年我妹妹十四。”

    凌燕飞道：“如今过了五年，令妹已经十九了，姑娘家变化很大，余兄弟还能认出令妹么？”

    余少-道：“这个我不敢说，不过我看见的那个姑娘长得跟我妹妹很像，而且两眉之间也有一颗红痣。”

    凌燕飞道：“既有这么个特征在，余兄弟看见的那位姑娘，倒有几分可能是令妹。”

    驼老道：“那容易，找去问问不就行了么？”

    何逸尘道：“你说得容易，这里是天子脚下，那人家分明是个大户，他要说不是，咱们没证没据拿他有什么办法，再说设使那大户果然是姓任的，当初他既有心耍赖，现在他岂会承认”

    驼老道：“照你这么说就没办法了。”

    何逸尘道：“少-每天总要到那个大户左近守着，盼只盼那个姑娘再出来，他好拦住那姑娘问问，那知一晃快个把月，始终也没见那个姑娘再出来。”

    驼老道：“你何老儿开上这么一家打铁铺又是什么意思，办这件事儿用得着这样儿么？”

    何逸尘摇摇头道；“桑老儿，你不知道，我早年有几个仇家，现在都在京里，这档子事还没有头绪呢，我不愿意节外生枝。”

    驼老冲他一抱拳道：“何老儿，现在我明白了，是我鲁莽，我这儿给你道个歉！”

    何逸尘一摆手道：“桑老儿，你我虽非旧识，但彼此神交已久，用不着这一套，只你别拿我姓何的当罗刹人的狗腿子我就知足了！”

    驼老道：“得了，何老儿”

    何逸尘一抬手道：“听我说完，桑老儿，你跟凌少侠干的是轰轰烈烈的正经大事，我分不出身，帮不上忙”

    驼老道：“我心领了，只你有这意思就够了，何老儿，你所说的那个大户究竟是那一家，京里我很熟，我也许能帮上你们爷儿俩的忙。”

    何逸尘“哦”地一声道：“怎么，桑老儿，你京里熟？”

    驼老道：“干我这种事儿的，不熟还行么？”

    何逸尘肃然抱拳道：“桑老儿，你要能帮上这个忙，让少-找着他妹妹，我们爷儿俩会感激你一辈子”

    驼老一摆手道；“你也别跟我来这一套，你该知道我也不喜欢这一套，说吧！”

    何逸尘道：“胡家大院！”

    驼老听得一怔，一拍手道：“这可真叫巧事啊。”

    何逸尘忙道：“桑老儿，胡家大院你熟？”

    驼老摇头道：“不是这么回事儿，我不跟你说了么，冯七临去之前只说了胡家两个字儿，我们把城里所有搭上胡家两个字儿的地方都试遍了，只有你这儿跟胡家大院可疑，我们下一个着手的地方就是胡家大院。”

    何逸尘一点头道：“嗯，不错，这可真是巧事儿，桑老儿，这么一来我倒帮得上你的忙了。”

    驼老道：“这么一来，我也帮得上你的忙了。”

    凌燕飞道：“这么看来胡家大院的确可疑。”

    驼老道：“嗯，简直是可疑之上加可疑，这下咱们师出有名了，既是这样，咱们就用不着晚上找去了，明天再去吧，明天一早咱们跟何老爷儿俩在街口会合，然后再去敲他胡家大院的门儿。”

    何逸尘道：“桑老儿，这样不妥当吧，咱们没一点把握，万一惹出麻烦闹进宫里”

    驼老道：“我看你是糊涂了，凭燕飞跟嘉王爷、孝王爷还有安贝勒这份关系，咱们还会怕闹进宫里么？”

    何逸尘呆了一呆道：“说得是，说得是，我忘了，这就行了，等了这么久这条路终于可以走通了，桑老儿，要真能在胡家大院找着少-的妹妹，我们爷儿俩”

    驼老道：“怎么，又来了！”

    余少-忽然过来拜下，道：“老人家，全仗您帮忙了，余家存殁俱感。”

    驼老忙伸手扶起了他道：“真是什么师父教什么徒弟，小伙子，等找着了你妹妹再谢我也不迟，其实你以后少给我几脚我也就知足了。”

    余少-不好意思的笑了。

    驼老趁势站了起来，道：“燕飞，咱们走吧！”

    望着何逸尘道：“何老儿，咱们就这么说定了，明儿个一早咱们街口见。”

    何逸尘道：“一句话，时候不早了，我也不多留你了。”

    驼老转身往外走去道；“你留我干什么，坐了这么老半天，连杯茶都没给喝。”

    何逸尘带着笑送了出去道：“先记下，下回一块儿补。”

    离开了何逸尘家，驼老道：“燕飞，千里独行这个人你听说过么？”

    凌燕飞道；“好像听我师父提过。”

    驼老道：“这个人倒是很正派，在北六省很有点名气，不过他也很少跟人家交往，所以他的朋友并不多。”

    凌燕飞道：“所以江湖道上送他个美号千里独行。”

    驼老道：“不错。”

    老董道：“幸亏今儿个白天弟兄们算机灵，要不然非吃亏不可。”

    驼老道：“此老在烟袋上的功夫算得一绝，尤其他那乾坤八式更具威力，在北六省道儿上还真挑不出几个对手来。”

    顿了顿道：“如今胡家大院的嫌疑增大了，加派几个兄弟监视，不许太近，我们没到之前也不许轻举妄动。”

    老董恭应一声带着几个弟兄走了。

    驼老道：“京里的事儿已近尾声了，只等挑了罗刹人这处狗腿子窝，拿到了那张字据，福康安就算完了，树倒猢狲散，没了兴风作浪撑腰的，赤魔教那帮跳梁小丑不攻自破，事了之后你打算怎么办？”

    凌燕飞道：“我打算马上回老龙沟去。”

    驼老道：“不打算在京里多待些时日？”

    凌燕飞道：“您的意思是”

    驼老摇头说道：“不是我，我倒没什么，傲霜迟早要嫁的，我有龙家几兄弟还有老董他们陪着也不会怎么寂寞，我是说内城那几位会不会让你走。”

    凌燕飞道：“不让我走？为什么？”

    驼老道：“对官家，尤其是对嘉王爷的将来，你是一大臂助。”

    凌燕飞“哦”地一声道：“原来您是说这个啊，我对功名富贵看得很淡薄，再说，我也不惯官场里的这些个。”

    驼老道：“咱们都是一个脾气，所以我也很少跟他们往来”

    顿了顿道：“要是他们拉着你不放呢？”

    凌燕飞道：“咱们的关系不同，对您，我有半子之谊，我不瞒您，我师父当初在官家当过差，他老人家所以辞掉了那份差事，不为别的，为的是看透了官场这份黑，他老人家回到老龙沟后曾一再告诫我们几个，尽可能的别沾这个边儿，这回我所以到京里来，一方面是因为出于我七叔的面子，另一方面我师父当初的确也欠韩大人点儿情，老实说，我虽然在啸傲山庄学过一年艺，老人家也委实把我当成了传人，可是毕竟我是个汉族世胄，帮官家的忙是我的情义，不帮官家的忙是我的本份，所以他们留不住我的。”

    驼老点了点头道：“这倒也是，主人有鉴于此，对我也没有什么大要求，主人不是不明白这一点，不管怎么说，他也是汉人”

    顿了顿道：“玉洁跟你到老龙沟去，大概不会有什么问题，怡宁格格呢，她也能跟你走么？”

    凌燕飞道：“我想是不会有什么大问题，她愿意”

    驼老道：“她是一定愿意，我看得出，这位姑娘对你用情极深，只是你知道他们的家法”

    凌燕飞道；“我知道，嘉王爷他们几位答应过帮我这个忙了，有他们几位帮忙，我想这件事并不难办。”

    驼老道：“你要是不愿意留在京里，他几位也会帮你这个忙么？”

    凌燕飞道：“别人我不敢说，至少安贝勒不是这种人，万一安贝勒的力量有限，只要怡宁愿意跟我走，我照样能把她带走，我不信他们谁能拦得住我。”

    驼老摇头道：“别这样，最好是平平和和地解决，要知道真要弄僵了那是给礼亲王惹麻烦，怡宁跟了你，他就是你的岳父了，你怎么好给他惹麻烦，让怡宁心里也不好受？”

    凌燕飞道：“我知道，我当然也希望能平平和和地解决，我只是说万一。”

    两个人说着话，不知不觉间已到了慈悲庵，龙刚迎了过来，欠个身道；“您二位回来了，情形怎么样？”

    驼老摆摆手道：“进去再说吧！”

    三个人往庵里走，凌燕飞把情形告诉了龙刚。

    进了庵，韩玉洁、桑傲霜、怡宁都在前头等着，凌燕飞又把情形说了一遍，驼老鉴于明天一早还有事儿，凌燕飞话一说完他就催着大伙儿去睡。

    桑傲霜道：“您这么急干嘛呀，也不瞧瞧现在才什么时候。”

    驼老道：“不管什么时候，反正我是要去歇着了，你们不睡就在这儿聊吧！”

    他走了，龙刚也辞出了，这间屋里就剩了这么四个人儿。

    聊着，聊着，怡宁忽然道：“燕飞，十五阿哥跟我提过好几回了，让我劝你留在京里，你自己有什么打算没有？”

    凌燕飞道：“你看呢，你愿意我怎么做？”

    怡宁道：“两位姐姐都在这儿，你干吗问我？”

    凌燕飞道：“我问你自然有我问你的道理。”

    怡宁道：“你有什么道理？”

    凌燕飞道：“先告诉我你的看法再说。”

    怡宁道：“要以我看，我不希望你留在京里，京里不适合你，你也不适合京里，而且我在这个圈子里也待烦了。”

    凌燕飞微一点头道：“那你算是知我，你告诉十五阿哥，我不打算留在京里。”

    怡宁道：“那么你所以问我的道理”

    凌燕飞道：“因为你跟玉洁、傲霜不同，你是个和硕格格”

    怡宁美目微睁道：“你这话什么意思，是说我舍不得这个还是”

    凌燕飞道：“你听见没有，刚才我还说你知我。”

    怡宁道：“那你是什么意思？”

    凌燕飞道；“怡宁，咱们这是就事论事，我清楚，皇族有皇族的家法，他们也许不放你走”

    “笑话，”怡宁道：“我要走谁拦得了我，你放心，我是跟定你了，天涯也好，海角也好，你走到那儿我跟到那儿，谁也拦不了我，爵位我不稀罕，我不要了总行吧！”

    韩玉洁、桑傲霜齐叫了一声妹妹，各抓住了怡宁一只手。

    凌燕飞暗暗也很感动，道：“这就行了，到时候我带你走，我也要看看他们谁能拦得住我。”

    “不会的，”怡宁道：“有我九叔、十五阿哥、安蒙呢！你怕什么！”

    凌燕飞道：“我不是怕什么，我是说万一！”

    桑傲霜道：“别说你了，就是我跟玉洁姐也非带妹妹走不可。”

    凌燕飞道：“那当然好。”

    桑傲霜一怔，转望韩玉洁道：“姐姐，你瞧瞧他，好像是多多益善嘛！”

    韩玉洁道：“是有点儿。”

    凌燕飞道：“这可真是祸从口出。”

    桑傲霜道：“别祸从口出不祸从口出，我这儿有个主意，咱们干脆就别让怡宁妹妹回去了，等明儿个办完事儿，你一个人进内城去，省得哕嗦。”

    韩玉洁道：“傻妹妹，那怎么行，怡宁妹妹又不是一个人，她还有父母在，怎么着也得禀明父母一声。”

    桑傲霜道：“万一礼王爷跟福晋要不答应呢？”

    怡宁忙道：“他二位不会，他二位知道我跟燕飞的事儿，他二位始终也没说什么，现在担心的只是宫里跟宗人府，不过宫里有十五阿哥，宗人府有我九叔，这两个地方应该也都好办。”

    韩玉洁道：“那就没什么好担心的了。”

    桑傲霜道：“恐怕唯一的麻烦在宫里，万一十五阿哥说不话”

    怡宁道：“宫里真要把这件事交到宗人府，我九叔预备循例办理。”

    桑傲霜道：“循什么例？”

    怡宁道：“不说远的，就拿近的来说吧，皇上当初还是宗亲王的时候就曾经想娶汉家女子，再说皇族嫁给汉人的前例也不是没有，以前可以这么做，现在当然也可以这么做。”

    韩玉洁点了点头道：“这位皇上圣明，他应该点头的。”

    桑傲霜道：“他最好点头。”韩玉洁笑道：“干什么，你想造反？他明天一早还有事儿呢，让他歇着去吧，咱们姐儿三个回室聊咱们的去。”

    她拉着怡宁站了起来。

    凌燕飞摇摇头道：“今儿晚上我恐怕辗转反侧，难以成眠。”

    韩玉洁道：“怎么了？”

    凌燕飞目光从她三个那如花娇靥上扫过，一笑走了出去。

    桑傲霜道；“讨厌，就知道你没正经！”

    只听凌燕飞道：“正经人能娶三房娇妻么？”

    桑傲霜眉锋一皱道：“哎哟，姐姐，你听听，好像咱们非嫁他不可了。”

    韩玉洁嫣然一笑道：“谁说不是呢？妹妹，你不嫁么？”

    桑傲霜微微一怔，也笑了。

    口口口

    第二天一早，驼老跟凌燕飞就到了胡家大院所在的那条街的街口，他俩刚到，何逸尘带着余少-也来了。

    凌燕飞、余少良各向何逸尘、驼老见了个礼，何逸尘道：“等了一会儿了吧？”

    驼老道：“不，我们也刚到，你们爷儿俩带家伙了么？”

    何逸尘一扬手里的旱烟袋道：“这不就是我的家伙么？少-的在腰带里呢，是把短的，你们爷儿俩呢。”

    驼老道：“我由来是这双手，燕飞的是把软剑，走吧。”

    四个人顺着大街往胡家大院行去，刚走进胡家大院十丈内，老董从一条小胡同里迎了过来，一欠身道：“禀您，没什么异动。”

    驼老一摆手道：“昨儿晚上辛苦了，去吧，记住，没我的话一个也不许放走。”

    老董恭应一声又退回了胡同里。

    何逸尘道：“桑宠儿，你真行，什么时候成了花子头儿了？”

    驼老笑笑道：“他们原是丐帮北京分舵的，丐帮散了之后他们就跟了我，是我一大臂助，我得力他们不少。”

    何逸尘道：“原来是丐帮的人，难怪这么灵！”

    说话间一行四人已抵胡家大院门口，朱红大门两扇，石狮子一对，挺气派的，驼老三不管，上去就敲了门。

    砰，砰，砰响了半天，里头传来了一阵步履声，随听有人粗声粗气地问道：“是谁呀，这么一大清早”

    驼老道：“不早了，开门吧，衙门里来的。”

    “衙门里来的。”

    里头那人自言自话说了一句，门栓响动，两扇大门开了，衣衫不整，睡眼惺忪是个壮汉子，他眯着眼朝外一打量，道：“你们是那个衙门里来的？”

    驼老道：“顺天府。”

    一听是顺天府，壮汉子脸上马上浮现起一丝轻蔑之色，道：“这么一大早就跑来吵人，有什么事儿么？”

    驼老道：“我们是奉命行事，没奈何，你包涵点儿吧，我们要见你们主人。”

    那壮汉子道：“我们主人还没起身，有什么事儿你们晚一点再来吧！”

    说着他就要关门。

    驼老抬手一挡，一脚跨了进去，道：“我们是奉命行事，吃这碗饭不容易，别跟我们过不去，不管怎么着，劳你驾一趟吧！”

    他一进来，凌燕飞、何进尘还有余少-跟着都进来了，好大个院子，单这前院就够大的。

    壮汉子脸上变了色，怒喝道：“好大的胆子，你们敢硬闯民宅，要知道这是胡家”

    驼老道：“那儿都一样，你要是不给通报，我可自己往里闯了。”

    只听一声冷笑传了过来：“好大的口气，你闯闯看。”

    驼老等抬眼望去，只见四五个中年汉子走了过来，那个京华小馆打伤人的瘦护院也在里头，八成儿这四五个都是护院。

    壮汉子一见这些人可不得了了，马上叫道：“马爷，您几位来得正好，他们说是顺天府来的要见老主人，我告诉他们老主人还没起身，让他们晚点儿再来，他们居然硬往里闯。”

    这时候那四五个中年汉子已到了近前，其中一个圆胖脸“哦”地一声道：“原来是顺天府吃粮拿俸的，怪不得这么横，朋友，你们顺天府衙门头儿不够大，给我出去。”

    随话抬手往外一指。

    驼老道：“你让谁出去？”

    圆胖脸汉子道：“我让你们都出去。”

    驼老哈哈一笑道：“这才是笑话，顺天府在京里虽算不得大衙门，管得可是你们这些百姓”

    圆胖脸汉子冷笑道：“胡家大院不在你们顺天府管辖之内，出去。”

    他跨步过来，劈胸就抓。

    驼老抬手伸扣住了他的腕脉，道：“朋友，你敢，莫非想吃官司？”

    众汉子脸上都变了色。

    就在这时候，一声沉喝传了过来：“一大早谁在这儿大呼小叫的？”

    一听见这话声，众护院跟那壮汉子立即躬下了身，齐声叫道：“总管。”

    里头出来了一个白净中年人，长袍马褂，唇上还留着两撇小胡子，他到了近前抬眼一扫，面泛诧异之色道：“怎么回事儿这是？这几个人是干什么的？”

    壮汉子忙道：“回总管的话，这几个人说是顺天府衙门来的，要见老主人，小的告诉他们老主人还没起身，让他们晚点儿来，谁知道他们竟往里硬闯，马爷几位过来拦他们，他们竟又跟马爷动手。”

    白净中年人“哦”了一声，转眼望向驼老。

    驼老道：“总管是位明白人，这是谁动手，应该够明显了。”

    他还扣着那圆胖脸汉子的腕脉没放呢。

    白净中年人果然是位明白人，他并没有说什么，道：“你先把他放了，有话好说。”

    驼老松了手，白净中年人接着说道：“你们是顺天府衙门来的？”

    驼老道：“不错，我们奉命行事，身不由己，还请总管多担待。”

    驼老对他是够客气的。

    白净中年人可不懂这个，道：“有什么凭据么？”

    驼老早准备好了，从腰里摸出一方腰牌托在手掌心里。

    那白净中年人看了一眼道：“有什么事么？”

    驼老道：“我们要见见府上的主人。”

    那白净中年人道：“诸位既是衙门里来的，不论说什么，我们这些升头小民都应该唯命是从，只是我家老主人身子欠安到现在还没起床，我是胡府的总管，有什么事找我也是一样。”

    驼老道：“既是这样那我们就找总管了，有几件案子要麻烦总管一下，咱们一件一件来吧，这头一件，昨儿个有人到顺天府告府上的护院一状，说府上的护院在京华小馆行凶打伤了人”

    白净中年人道：“有这种事儿？”

    瘦汉子急急叫道：“他们也打了少爷，还敢跑去告状。”

    白净中年人脸色一变，冷冷看了他一眼道：“怎么，这件事你知道？”

    瘦汉子情知说漏了嘴，可是这当儿不承认已经不行了，只得点了点头道：“是的。”

    白净中年人道：“是怎么回事儿，你说给我听听。”

    瘦汉子硬着头皮把昨天在京华小馆闹事的经过说了一遍，当然，怎么说也是他有理。

    白净中年人静静听毕，转望驼老道：“你听见了，那醉汉借酒寻衅，吐了他一身，他忍无可忍出手不过稍重了些，其实，相骂无好言，相打无好手，本就是这么回事，再说那醉汉也打了我们少爷，彼此之间应该扯平了。”

    驼老道：“要真是这样的话，那双方的确是应该扯平了，只是，不知道胡少爷伤着那儿没有。”

    白净中年人道：“这个我们少爷学过点功夫，没伤着。”

    驼老笑道：“总管，告状的人可受了重伤。”

    白净中年人道：“你敢是不信我们少爷也挨了打了？”

    驼老道；“总管，人家有人证，只要府上这位护院也有人证，我保他绝吃不了官司。”

    瘦汉子道：“我当然有人证呀，京华小馆的掌柜就是我的人证，我现在就可以去把他叫来。”

    白净中年人道：“你去。”

    瘦汉子答应一声要走。

    驼老伸手一拦道：“你不必去了，只你指出京华小馆的掌柜是人证，我们衙门自会传他做证。”

    白净中年人道：“你敢是怕他跑了？”

    驼老道：“不瞒总管说，我奉命前来传人，要当面让被告跑了，我担当不起。”

    白净中年人冷冷道：“你放心，他不会跑的。”

    驼老道：“只要总管肯做个保，我自当放他去。”

    白净中年人道：“他是胡府的护院，我是胡府的总管，我当然保他。”

    驼老马上收回了手，望着那护院道：“请。”

    那瘦汉子冷哼一声快步而去。

    驼老轻咳一声道：“这件案子暂且搁下，还有一件，一并麻烦总管。”

    白净中年人冰冷道：“还有谁告了胡府的什么人？”

    驼老往身后一指道：“总管看见了么，这个小伙子告了府上的主人。”

    白净中年人脸色一变道：“胡说，我家主人犯了什么罪。”

    驼老扭过头去道：“小伙子，还是你来说给这位总管听听吧！”

    余少-初生之犊，他怕什么，何况还有大援在侧？当即上前一步把他妹妹卖身任家的事说了一遍。

    静听之余，白净中年人脸色连变，等到余少-把话说完，他立即怒笑说道：“胡闹，胡闹，简直胡闹，你们顺天府是怎么办事的，我们这是胡府，他告的是姓任的”

    “不错，总管，”驼老道：“我知道这儿是胡府，小伙子他告的是姓任的，可是总管没听他说么，他看见他妹妹在胡府？”

    白净中年人叱道：“胡说，任家的人怎么会跑到胡家来”

    驼老一抬手道：“总管别生气，我奉命办案，曲直是非自有衙门裁定，这样吧，请总管把府里女眷请将出来，让这小伙子一一认认”

    “胡闹，”白净中年人道：“京华小馆的事，因为确有其事我认了，这件事分明是我断断不能答应，一句话，我们这是胡府，你们要再无理取闹，我家主人九门提督衙门有朋友，我马上派人去请他来主持公道。”

    驼老眉锋一皱道：“这就麻烦了，这件事原是”

    凌燕飞道：“或许当时的任家就是现在的胡家也说不定。”

    白净中年人脸色大变道：“你怎么说，你说话可要有根据，要不然”

    凌燕飞可不客气，道：“不要吓唬我，我说的话我担当，你不承认现在的胡家就是当初的任家，也不承认你们这儿有这么一位姑娘不是么？既是这样为什么不敢让人家看看，要真没有这么位姑娘，那是他跟我错了，你可以告我们两个，我陪他吃官司就是。”

    白净中年人怒笑道：“说什么我也不答应”

    凌燕飞道：“你不是不答应，你是不敢，那就证明我说的没有错，既然我说的没有错，你们先姓任后姓胡，用心叵测，令人起疑，我们要硬搜，另外还要看看你们究竟是干什么的。”

    白净中年人厉声道：“你敢。”

    凌燕飞道：“你看我敢不敢。”

    他就要往里闯。

    驼老伸手一拦道：“慢着，慢着，这件事待会儿再说，我要请教总管，京华小馆离府上有多远？”

    白净中年人道：“不远，怎么？”

    驼老道：“府上那位护院，早该回来了吧。”

    白净中年人呆了一呆，旋即道：“你放心，他绝不会跑的，许是太早，京华小馆还没开门儿。”

    驼老道：“但愿如此了，不过我还是派个人去看一下的好。”

    看了凌燕飞一眼道：“你到京华小馆跑一趟去。”

    凌燕飞应声而去。

    白净中年人道：“我派个人跟你的人一块儿去。”

    他让圆胖汉子跟凌燕飞一块儿去了。

    驼老道：“我这个手下年纪轻了些，做事不免有些浮躁，总管要多包涵。”

    白净中年人道：“是有点儿，你们顺天府应该多加教导。”

    驼老道：“一定，一定。”

    他忽然转了话锋，道：“胡府在京里有好几代了吧。”

    白净中年人只以为驼老有意诈他，唇边浮起一丝轻蔑笑意，道：“算得上是老根儿人家了。”

    驼老道：“总管的家眷也在京里么？”

    白净中年人道：“不，我还没成家。”

    驼老绝口不提正事，竟然跟这位总管闲话家常起来了，何逸尘好不纳闷，可却又不便插嘴。

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