姑娘出了燕翎的屋,顺着长廊笔直地往西走,八阿哥这“贝勒府”晚上站班巡夜的护卫不少,只要碰见这位姑娘,没有不拦着路,嘴上手上占番便宜的。
可是姑娘很懂得应付这些人,只一句话就让那些嬉皮笑脸、毛手毛脚的收敛了笑、缩回禄山之爪乖乖的。
姑娘告诉他们,从今儿晚上起,她是白玉楼白爷的人,谁要想玩笑她,先跟白爷打个商量去。轻易地应付过一道道“关口”姑娘莲步轻-,踏着夜色进了西跨院。
一进西跨院,你就能闻见一股子香气,那不是浮动在夜色里的花香,而是脂粉香。西跨院何来这么浓的脂粉香?
是这么回事儿,西跨院里住的全是姑娘家,好几十位姑娘家,这几十位姑娘家不是八阿哥这“贝勒府”的使唤丫头,而是八阿哥这“贝勒府”用以娱嘉宾,或者“酬大功”的歌伎,这些姑娘家那一个不擦胭抹粉儿的,人一多,脂粉气自然浓了。
八阿哥养的这些歌伎舞伎可都不是等闲脂粉,南国娇娃,北地胭脂,都是经过千挑百选的,个个色艺双绝。
这西跨院跟东跨院一样,可是东跨院里有的只是汗酸味儿,远不如西跨院这脂粉香诱人,八阿哥府的这些护卫亲兵,连包衣都算在内,那一个不想往西跨院跑,可是八阿哥有禁令,这些人没事儿就只有扒墙头的份儿了!
西跨院里十好几间精舍,另外在西北角扶疏的花木里有一间更雅致的精舍。
那十好几间成三排排列,每一间里住三四位,而西北角那一小间里却只住着一位,那位是这红粉班、娥眉队的魁首,也就是眼前这位姑娘。八阿哥看重白玉楼,所以派了这位花中之魁伺候白玉楼,奈何白玉楼不爱这个调调儿。
姑娘进了“西跨院”夜深人已静,间间香闺都熄了灯,她那间小屋自然也是漆黑一片。
轻轻地推开了两扇门儿,翩若惊鸿般闪了进去,随手又带上了门儿。
刚带上了门儿,姑娘的一双妙目在黑暗中闪过了两道泛电也似的光芒,她轻喝出声:
“谁,谁在我屋里,”
黑暗中响起个带着笑的男人话声:“你还想有谁,你还养着别的汉子么?”
姑娘的口气变了,拧身往里行去:“死鬼,原来是你忘了八爷的禁令。”
那男人话声笑道:“八爷的禁令禁的是别的人,不是我,你也不看看我是谁。”
屋里黑黑,姑娘穿的又是深色的衣裳,看不见她人是在那儿,可是听得见她的话声。
“我知道,在这个门儿里你是一人之下,百人之上,你神气,你了不得,哎唷,死鬼,少跟我动手动脚的,-得人好疼,说,三更半夜的,你跑我这儿来干什么,”
“我下三更半夜来,还能光天白日儿来。那一回我不是三更半夜来的,你说我是来干什么的,睡不着,想你,明白了吧。”
“哎唷!”姑娘又轻叫了一声:“把你的爪子缩回去,你怎么知道我会回来?”
“我么,我料得准准的,那位白玉楼白爷不爱这一套,我跑到这儿来等,准时吃碗一筷子不动的,说起来你还得好好谢谢我,那儿求不着雨,我这儿是及时雨,而且瓢泼也似的,准让你早不着,来吧,小迷人精。”
“叭!”黑暗中响起了一声脆响,紧接着,姑娘的话声响起,跟突然间刮了北风似的,好冷:“压压你的火儿,今儿晚上不行,我有正事儿让你办。”
“什么正事儿,还有什么事比这档子事儿更正的,哎唷,我的姑奶奶,你怎么真抓。”
姑娘冰冷说道:“真抓,这是便宜,误了这件事儿你我的脑袋都保不住,给我竖起耳朵来听着,听清楚。”接着,她把在白玉楼屋里的情形说了一遍,一点儿也没瞒,一点儿也没加地说了一遍。
姑娘那里把话说完,听见床响了一下,遂听那男的惊声说道:“真的。”
姑娘道:“难道我是逗着你玩儿的不成,现在马上把这消息给我送回去!”
“慢着,你准知道这不是老八玩奸施诈?”
姑娘冷笑一声道:“你想到的我不会想不到,咱们管的只是有什么传什么,判断虚实真假自有人负责不是咱们的事儿,那些智囊是干什么的?要你瞎担心,还不快去。”
“姑奶奶,我已经来了,好歹你让我,不差这一会儿,是不是。”
“少废话。”姑娘冰冷地道:“你不要命了,别人不知道你清楚,无论在里头外头,我唐玉娇都比你大一级,平时闲着没事儿拿你解解闷儿,你可别当了真,也别得寸进尺,还不给我赶快去。”好厉害!
没听见那男的再说话,却见那间精舍门开了,从里头匆匆忙忙走出个人影,他脚下相当快,一溜烟就出了这个院子!
院子一角有处暗隅,就在从精舍出来那人影一溜烟般出了这院子之后,那处暗隅里走出个人,是燕翎,他唇边噙着一丝笑意,轻轻说了这么一句:“好一个总管!”
口口口
燕翎睡得很踏实,也很香甜,不是有人擂鼓似的敲门,跟扯着喉咙猛叫,他还不知道会睡到什么时候呢。燕翎睁开眼问了一声:“谁呀?”
擂鼓般的敲门声停了,紧接着传进来一声叫:“老弟,是我,荣桂,快开门。”
燕翎一听是总管荣桂,心里马上就明白了八分,挪身披衣下床,出卧室过去开了门,门外的荣桂气急败坏,他装没看见,打个哈欠赧然笑道:“昨儿晚上睡得迟了一点儿”
荣桂一步就跨进了门,急道:“老弟,祸事来了,咱们的几处秘密机关昨儿个一夜全让人挑了,爷急着找你,快去吧。”
燕翎的睡意没了,目光一直道:“荣总管,你开玩笑。”
荣桂苦着脸道:“哎哟,我的爷,这是什么事儿,能开玩笑么!”
燕翎伸手抓住了荣桂,道:“八爷现在在那儿?”
荣桂道:“在书房。”
燕翎连脸都顾不得洗了,一步跨了出去。他边走边穿衣裳,边扣扣子,荣桂紧跟在他身后,他的脚程可比不上燕翎,再加上他胖,在后头跟得直喘。
到了书房,门口照旧站着四名护卫,四个人一见燕翎都欠身,燕翎点个头,推门就进了书房。偌大个书房里只有两个人,八阿哥坐在书桌后,脸煞白,血色全跑到眼珠子上去了,一个人直发愣。书桌前站着个人,是个穿裤褂儿的中年汉子,衣裳上都是血污,左肩上破了一块,肉都翻起来了,跟个小孩儿嘴似的。
燕翎进了书房,八阿哥霍地站起,叫了一声:“玉楼”
旋即抬手一指桌前那汉子道:“你,你问他吧!”身子一晃,颓然又坐了下去。
燕翎没说话,运指如飞,先点了那汉子左半身三处大穴,扶着那汉子到张椅子前坐下,然后才缓缓说道:“荣总管已经告诉我了个大概,这是什么时候的事?”
那汉子感激地看了燕翎一眼,有气无力地道:“昨儿晚上三更过后。”
燕翎道:“可知道是谁的人?”
那汉子摇了摇头:“他们都蒙着脸,只看得出身手都很高。”
燕翎道:“怎么知道几处秘密机关全被挑了?”
荣桂一旁接口道:“爷已经派人到各处看过了,只剩下他这么一个活口。”
燕翎霍地转身,一双锐利目光直逼八阿哥,道:“八爷,您那本册子还在么?”
八阿哥一句话没说,打开抽屉拿出一本薄册,砰然一击扔在桌上。
燕翎道:“您就把它放在抽屉里?”
八阿哥道:“不,我,你不用问这个,反正这本东西没人动就是。”
燕翎道:“八爷确知没人动过?”
八阿哥道:“我自己放的,我还能不知道。”
燕翎道:“那么,知道咱们这几处秘密机关的都有谁!”
八阿哥道:“只我一个,几处秘密机关的主持都直接跟我连络,也只听我一个人的,甚至他们彼此之间都互不认识。”
燕翎道:“这就怪了,那些人是怎么知道咱们这几处秘密机关所在的。”
八阿哥道:“你问我,我”
砰然一拳砸在书桌上,笔筒倒了,大小狼毫掉了一地,八阿哥他咬牙切齿,神色怕人。
荣桂过去把笔拾了起来。
燕翎道:“八爷,照您这么说,这机密不可能外泄,而事实上咱门这几处秘密机关的所以已让人摸得一清二楚,这就表示有关秘密机关的机密还是外泄了”
荣桂抽冷子插了一句:“会不会是几处秘密机关里有叛徒,”
“可能。”燕翎道:“但不会每个秘密机关里都出了叛徒。”
荣桂没话说了。
八阿哥暴躁地一摆手道:“用不着在这上头费脑筋了!”
“不,八爷。”燕翎道:“很明显的,这毛病出在府里,也就是说府里潜伏的还有内奸,您要是不先把这内奸找出来除掉,往后”
荣桂脸色微变。
“往后。”八阿哥脸上的肉都扭曲了,道:“我还有往后,往后我还能干什么,你以为设置几处秘密机关是容易的,你可知道我费了多少心血,花了多少钱,我完我完了,你知不知道,我完了。”猛然把头低下去,两只手握拳,握得紧紧的。
燕翎扬起了双眉,道:“八爷,恕我直说一句,固然,这是个大打击、大挫折,可是这种事,打击跟挫折本就难免,逐鹿者众,强敌环伺,这种事本就不容易,本就是要在艰险之中去争取胜利的契机,怎会少得了打击与挫折,胜败乃兵家常事,胜能不骄,败要不馁,有我白玉楼”
八阿哥猛然抬起头,两眼的血丝更多了,他一挥手叫道:“别跟我说这些了,不管我以后是不是还站得起来,我要先把挑我这几处秘密机关的人找出来,孤注一掷,不惜一切给他一个报复,把他们给我杀净杀光,一个不留,一个不剩,你刚才说有你白玉楼,这件事就交给你白玉楼去办,你听懂了没有,把他们找出来,给我杀,杀,杀。”砰然又是一拳砸在了桌子上。
燕翎平静地看了他一眼道:“八爷,找出挑咱们这几处秘密机关的是谁,并不难,这件事是谁干的,我心里已经料到了几分了。”
八阿哥霍地站起,瞪着满是血丝的两眼,道:“谁,你说是谁?”
燕翎道:“很简单,我以为您也应该想得到,不是二阿哥就是四阿哥,除了这两位没别人。”
荣桂的脸色又变了,紧张地望着燕翎。
八阿哥道:“怎见得是他们俩!”
燕翎道:“您忘了,马耀挺!”
八阿哥道:“马耀挺不是让你拿住了么?”
燕翎道:“八爷,我只拿住了一个马耀挺,焉知府里没有第二个马耀挺。”
八阿哥道:“我知道,既有一个马耀挺,就可能有第二个马耀挺,可是他又怎么知道这几处秘密机关的所在的。”
燕翎沉默了一下道:“事实上这本册子还在,这的确让人想不通!”
八阿哥截口道:“那么你说老四”
燕翎道:“四阿哥的人挑了您一处秘密机关,您的人也毁了他一个白龙道人,这您是知道的,您以为他会善罢甘休。”
八阿哥道:“当然不会,可是老四他又是怎么知道我这几处秘密机关所在的。”
燕翎道:“这,八爷,不管挑咱们这几处秘密机关的人是怎么知道咱们这几处秘密机关的所在的,您这个机密已经外泄了是事实!”
只听一阵急促步履声传了过来,燕翎立即住口不言。
那阵步履声相当急促,就快地到了书房门外,遂见一名护卫进了书房,一躬身道:“爷,门房来报,四阿哥来看您来了。”
燕翎为之一怔。
荣桂也为之一怔,八阿哥直了眼了,叫道:“老四,人呢?”
那名护卫道:“在前厅。”
八阿哥转望燕翎,道:“玉楼,这是”
燕翎道:“莫测高深,何妨见见再说。”
八阿哥满脸诧异,道:“自从这件事由暗转明之后,他从没到我这儿来过!”
燕翎道:“所以说莫测高深。”
八阿哥一定神道:“玉楼,你跟我来。”
他迈步往外行去,燕翎跟了出去,荣桂也跟了出去。
八阿哥走得很快,一路没说一句话,燕翎紧随他身侧,脑海里却在思忖着四阿哥的来意,他觉得,不管这位四阿哥的来意是什么,这一着够高的。
一行三人,很快地到了前厅,厅门口站着几个精壮汉子,腰里都鼓鼓的,自然,那是四阿哥带来的护卫,他们一见八阿哥来到,立即遥遥躬下身去。
八阿哥没看他们一眼,拾阶进了大厅。
美轮美奂、气派豪华的大厅里只有两个人,一个海青色的长袍,团花黑马褂,另一个只穿了一件灰色的袍子。
长袍马褂的那位,看年纪要比八阿哥大两岁,很白净,长眉细目也很清秀,可是气度不凡,隐隐有一种慑人之威,尤其眉宇间一股子阴鸷之气逼人。
穿黑色袍子的那位,有一付颀长的身材,比穿长袍马褂的那位高半头,国字脸,长眉凤目,胆鼻方口,唇上还留着两撇小胡子,典型的美男子,他的气度跟穿长袍马褂那位一般的不凡,不凡归不凡,但却不一样,前者自然流露着一种雍容,加上那慑人之威,俨然鹰视天下的一代枭雄,而后者却是英华内蕴,若渊停岳峙,显然内外双修的一流好手名武家。
燕翎一眼就认出那个以阴鸷著称的四阿哥胤祯,但是另一个他却不知道是谁。
八阿哥进厅一怔,脱口叫道:“怎么双峰也来了。”
燕翎入耳两字“双峰”马上知道那位小胡子是谁了:心里不由暗赞:真不愧是一代虎将大英雄。
小胡子站起含笑欠身:“好久没见您了,该来给您请个安。”
一双锐利目光扫向燕翎,两眼之中突然闪过两道比电还亮的精光!
燕翎看见了。
八阿哥却没留意,他转望穿长袍马褂那位,道:“四哥,今儿个是什么风?”
四阿哥坐着没动,一双目光也在燕翎脸上扫了一下,笑笑道:“我是无事不登三宝殿。”
从袖子里抽出一张帖子也似的东西,随手递给了八阿哥,道:“东西在门房,让荣桂叫几个人抬进去吧。”
八阿哥伸手接过,却是看也没看,随手又递给了身后的总管荣桂,道:“自己弟兄,干吗还来这个。”过去坐了下来。
四阿哥道:“礼不是我送的,不是普通的东西,普通的东西小年拿不出手,你也未必稀罕,全是小年这趟进京从川陕带回的土产,我留下了几样,剩下的今儿个全给你带来了。”
八阿哥“喔!”一声转望小胡子,道:“敢情是双峰你的好意,我差点儿谢错人。”
小胡子含笑道:“不成敬意,您要收就是我天大的面子!”
八阿哥道:“收,我干吗不收,送上门来的不收那是傻子,没听人说么?官儿不打送礼的,荣桂”
冲荣桂一摆手道:“叫几个人把东西抬后头去,外头的弟兄们一个人赏五十两。”荣桂答应一声施个礼走了。
八阿哥又冲燕翎一抬手道:“玉楼,过来见见四爷。”
燕翎过来躬身为礼,道:“白玉楼见过四爷。”
四阿哥指着燕翎问八阿哥道:“老八,这是”
八阿哥道:“我好不容易求来的江南第一好手,一手剑术尤其高。”他是意有所指。
四阿哥似乎没听出来“喔!”一声道:“令人羡煞,什么时候也给我找一个。”
八阿哥道:“得了吧,你身边的好样儿的要多少有多少,一个双峰就是万人敌,你还不知足。”
四阿哥倏然一笑,目光从燕翎脸上掠过,道:“在这方面我是求才若渴,贪得无厌,你要不给我找一个,留神什么时候我把你这座白玉楼扛了去。”
八阿哥浅浅一笑,道:“对!扛得动你就扛吧,玉楼,再见见这位,朝廷的柱石,当代的虎将,川陕总督年爷。”
燕翎转过来欠身,道:“对年爷我是仰慕已久,年爷马上马下万人难敌”
年羹尧伸手抓住了燕翎的右臂,冷笑道:“白兄弟,我算得半个江湖人,我知道,江湖上的英雄豪杰都有一身不服人的傲骨,年羹尧这三个字未必在白兄弟你眼里”
燕翎含笑接道:“年爷只知道江湖人都有一身不服人的傲骨,孰不知江湖人服的是真正的英雄豪杰,要不然四爷跟您身边那来那么多来自三山五岳,四海八荒的一流好手?”
年羹尧双眉微轩,哈哈一笑道:“看来白兄弟在捧人一途上下过不少功夫。”
四阿哥的一双目光投向年羹尧,年羹尧冲他微一点头。
八阿哥茫然不觉。
燕翎胸中雪亮,年羹尧刚才暗中跟他较了劲,左手五指像五把钢钩,论内功,论劲道,是他生平仅遇,但是他没让年羹尧讨得好去,年羹尧那只能抓折一根铁棒的五指,没能动他右臂分毫,也就是说年羹尧的一身修为比起他燕翎来还要略逊一筹。
当然,这是经过四阿哥事先授意的,要不然他不会向年羹尧投过探询一瞥。
而年羹尧那一点头也自然表示这位“白玉楼”的确是个好样儿的。
年羹尧在笑声中松了抓在燕翎右臂上的左手。
燕翎接着说道:“四爷跟年爷都有用人之能,自也该有知人之明,应该知道白玉楼说的话不是虚伪奉承。”
年羹尧唇边含笑,目光却紧紧凝注在燕翎脸上,道:“用人之能我没有,知人之明我多少有点儿,八爷有了白兄弟你,其他的人大可以给他们几个钱,遣他们各回来处,这样也可以给八爷这贝勒府省不少粮食。”
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