第二十二章

，剑化飞烟飞返手中。

    三僧举手叩头，弃剑膜拜，明霞还揖连称不敢，笑道：“昆仑尚有小术，并博高明一笑。”话声中，长剑归鞘，合掌频搓，挫腰运气，双掌翻飞，热气沸腾，迎面一块巨石无故碎如齐粉。

    这是虎行者威震天下的“弥勒掌”可以说是举世无俦，不弱于二仪神功。

    三番僧见状，触目惊心，连话都不敢多说，纵身飞起半空，衣袖翩翩，穿林越树而去，方知中原豪杰不可轻侮，早已气馁，立刻遁回西藏。

    叶明霞见三番僧被自己吓走，想到了表弟杜珏和张晓霞已然成婚一年，自己又何必加入胡扰，暗中一咬牙，也纵身而走。

    张晓霞早已注意，一见人飞半空，连忙招呼道：“明姊，你可不能走呀！”

    无奈人已走远，追之无及了，她只好陪着尤彩练重回“不醉无归楼”交代尤彩练速回虚无岛，只有到那里才安全，尤彩练怔怔的道：“那么咱们那三年之约呢？”

    晓霞笑道：“算啦！我也想开了，冤仇宜解不宜结，何必厮缠不清呢！但愿我们今后成为好朋友。”

    叶明霞虽然是走了，但她并没有走好远，隐身密林深处，眼望着晓霞和尤彩练回到了不醉无归楼，她却怔在了当地，想到了杜珏和她如花美眷，而自己形单影只，本来自己和表弟是很好的一对佳偶，现在却落得流落江湖，枉作相思梦，可悲，又复可叹，仰望碧空，默然无语。

    也不知她在那山坡上站了好久，突然一阵鸦呜声叫醒了她，只见洛阳城中，炊烟袅袅，归鸦阵阵，已是日落黄昏了，她轻叹了一声，顿足飞纵而起！扑向了西南。

    由洛阳西南行，就进入了伏牛山区，这一带是群山重叠，人迹稀少，叶明霞因为不愿再和张晓霞见面上才选了这条山路，但是她心中，终是无法放下杜珏。

    两天之后，她出了西峡口，过了紫荆关，再前行就是秦岭了。

    正行之间，远远忽然传来一阵奇异的呜叫声，声如狼嗥，凄厉已极，心忖：“闻说秦岭常有狼群出没，可不要碰上狼群才好。”

    思忖间，突见一溜紫色光焰冲天而起，恍如紫蛇般，在空中乱窜斜飞，与日争辉。

    叶明霞不知那是什么东西，不禁就注目凝视，只见那紫焰在空中飞舞越飞越高，等那狼嗥之声一起，那紫焰即止。

    那也只是暂时的安静，大约过有盏茶的时间，陵地又是一片红光急闪，随着那红光，从山坳处转出一伙人来。

    叶明霞连忙闪身石后，凝眸看去，见那一行，共是四个人，两男两女，全都是身着喷火似的劲装，内中一男一女，年龄已在五十开外，另一男一女不过二十左右，看那年长的男女，似为年轻两人的父母，那年轻的两人，不是兄妹，必是夫妻。

    四人走上一个石坪上，停下了脚步，狱峙而立，他们手中各持着一柄长剑，背上背着一个圆筒，约有茶杯粗细，不知是什么东西？

    那男的生得面目奇丑，高额凹鼻，血盆大口，满头黄发披肩，神态狂傲。

    那女的却生得秀丽非常，不但妖艳得很，星眸内媚浪闪烁，粉脸上笑靥含春，体态轻盈，腰肢不断摇摆，搔首弄姿，令人恶心。

    几人这一现身，石坪对面也上来了一伙人，一位白发银髯的老者，跨前一步，向那红衣老人拱手道：“毕兄别来无恙，十年不见，还亏毕兄尚仍记挂着兄弟，幸甚！”

    那红衣怪人桀桀怪笑道：“我找你是看得起你，我只问你，前天所谈之事，你还没有给我答覆呢！”

    白发老人冷冷一笑道：“我已经给你说得很明白了，还用得着答覆么？”

    红衣怪人哈哈狂笑道：“这么说你是不愿为玄宫效力了，那就请你搬离这商南三百里之外。”

    白发老人冷声道：“我商家在此已住了百年，祖宗基业，岂可轻言遗弃！”

    红衣怪人道：“那你就得为玄宫效力。”

    白发老人道：“头可断，血可流，志不能屈。”

    红衣怪人道：“好，老夫就成全你，今天就要你断头流血。”

    白发老人冷冷的道：“那很好，人生自古谁无死，怕你也得付出代价，那就动手吧，你看我们是一对一的打，还是你们四人一齐上？”

    红衣怪人怪眼一翻，怒声道：“哼！对付你也用得着四人齐上，凭老夫手中之剑，就可取你性命。”说看一提手中剑，就要动手。

    红衣少年突然抢前一步，道：“爹，杀鸡焉用牛刀，这件事交给孩儿了吧！”

    红衣怪人怪眼一翻，兀地喝道：“小娃儿家，你有多大能为，退下！”

    他喝退了那红衣少年，陡地红釉一抖，平地涌起一朵红云，剑光如练，已向那白发老者扑到。

    白发老人仰天一阵大笑，倏地灰袖一抖，亮出了一对蛟筋鞭，迎风急卷，一片乌光在匹练红云间一掠，龙吟震耳，两人同时退后数步，双方这一招，可说是又奇又快。

    叶明霞也是使剑的高手，她竟未看清两人是如何出招接招，其快速可知，她这里心念才转，那场中乌光红云已滚滚翻翻绞在一起。

    名家交手，端的是惊人，只见那乌光红云此起彼落，狂风卷地，巨浪排空般，金铁交呜，风云迸发，不但看不见两人身影，连场中诸人，也隐入剑光鞭影之中，真个是山摇地动，日月无光。

    叶明霞看得心惊目眩，身形不禁慢慢移动，渐渐靠近石坪。

    就在这时，见那红影猛喝一声，突然升空数丈，竟似一条火龙，游空急旋，又见空中白光如电掣般一闪，乌光便陡地暴缩，越缩越小，那红云剑影，却越压越低。

    叶明霞见状，不禁惊喊一声：“不好！”她声方出口，那乌光倏地冲霄急射，声如裂帛，已翻在红影之上。

    说时迟，那时快，在裂帛声中，乌光红影蓦地一分，两人分落当场。

    叶明霞这才看清，两人此刻均已衣衫碎裂，那红衣怪人的衣衫，整块的后襟撕裂，拖在地上，左袖已齐肘断去，再看那白发老人，胸前灰袍亦有三四寸长的裂痕。

    两人怒目相对，须发箕张，神情可怕已极。

    叶明霞见状，心忖：“看情形，一场生死恶斗，恐怕又将开始了”

    她思之未竟，倏见那红衣怪人一声怒吼，将手中长剑反手插于地上，取下背上长筒。

    那筒长约二尺五六，大有二寸，周身淡红如火，迎风一舞，筒口青烟急喷，两眼凶光暴露，一步步的向白发老人逼近。

    白发老人见状，神态十分紧张，手中蛟鞭已收，却空着两只手，凝目注视。

    双方已到一触即发之势，看得叶明霞也紧张得心中猛跳，整个场中的气氛，紧张已极。

    场中的两个人，步步接近，双方相距五尺了，红衣怪人平拖筒身，冷喝道：“商宏，这可是你自己找死，休怪老夫手辣心黑。”话音未落，忽听“咔嚓”一声，只见从筒中啧出一股红焰。

    那白发老者一听声响，那敢怠慢，抖动起一双大釉，对着那筒口连连猛拂，袖中蓝焰“嗤嗤”急射，如一篷花雨向红衣怪人罩到。

    双方相距又近，均是瞬息间同时动作，说也奇怪，那喷出的火焰，被那蓝焰一罩，立即熄灭，但那蓝雨复又向红衣怪人飞去。

    这一着，大出红衣怪人意外，一见火焰熄去，就知不好，身子陡地卷地一滚，饶是他躲得快，那蓝焰已有数点沾衣，只听他一声狂吼，施展出沾衣十八翻的功夫，向后猛退数丈，喝道：“好个商宏，想不到你已练成了金水玄功，事到如今，咱们只好一拼了！”说着回头喊道：“孩子们，咱们一起上，和这老小子拼了！”

    话落，抢剑在手，反身猛扑，其他三人也随声纵到，商宏带来的那些人，一见敌人围攻，也是一声呐喊，十数人蜂涌而上，金铁交呜与呼喝之声，交织成一片。

    场中混乱已极，只见人影乱窜，红影飘忽，眨眼之间，已有数人倒地，惨叫之声，此起彼落。

    但见那四条红影，矫如游龙，似是勇不可当，商家这方面，虽然人数较多，无奈武功较差，反而节节退后，只有那灰衫红影仍在当地苦拼恶斗。

    叶明霞不禁激起了侠义心肠，虽然她不知对方谁是正，又谁是邪，但是她激于义愤，同情弱者，所以，也顾不得许多了，心意一定，落地飘身跃出，一声娇叱，手中长剑，抖起斗大的剑花，剑光护身，直向红影卷去。

    场中商家的人，被对方逼得直向后退，虽然仍在苦撑，斗志已然锐减，一见叶明霞剑光卷至，天外来了救星，几个飘忽，剑光到处，红影攻势已挫，众人精神大振。一声呐喊反守为攻。

    叶明霞这一出手，竟与红衣少年斗在一起，余下仅是老少两个女人，商家的人也就分成两拨，分战二女。

    场中人分成四团，杀气震天，喊声震耳，一时之间成为胜负不分之局。

    双方苦斗有半个时辰，那红衣少年剑术也端的了得，叶明霞虽然迭出奇招，总被那红衣少年解去，而且乘虚蹈陷，也是狠招递出，反逼得叶明霞不得不撤招自救，她心中一急，就施展开大罗剑法，大罗剑乃武林中最为精奇的剑术，一施展开来，立即板回了颓势。

    就在这时，忽听那红衣怪人锐啸一声，叶明霞闻声微一怔神，眼前红衣闪处，四个红衣人已跃聚场心，四背相向，各将手中喷火筒，端正的指向四方。

    叶明霞一看，就知是敌人将要使用火器，心中一动，抖手将剑扔起，双手捏定剑诀，以真气驭剑飞舞。

    就当剑方飞起，四团火焰蓦地齐喷，如四条火龙狂舞，直向四周喷到。

    冷不防，剑气旋转划过，四人手中的喷火筒，齐中而断，刹那间火舌四喷，大火不但烧了敌人，也烧了他们自己，只听场中声声惨叫，乱成一片。

    他们这一纵火四周，四个红衣人，全被自己的火烧死了自己，只有那名红衣少女，带着一身大火，滚下了石坪，方逃得一命。

    在混乱中，叶明霞也走了，她追在那红衣少女之后，因为她要弄清楚他们的来路，是以追了下去。

    深山之中，山峦起伏，谷壑纵横，一不留心，就会迷路，叶明霞此刻在义愤填胸之下，可没想到这些，她眼见那红衣少女逃进了一片密林中，她也跟踪追进了密林。

    她忘了江湖上有两句警语，那就是“穷寇莫追，遇林莫入”她迳直追进了密林之中。

    树林的边缘虽然疏落，但是越深越密，这时在林外是日影尚高，密林之中，已如薄暮，而且藤草没陉，枝牙纠结，一阵阴森森的感觉涌上了心头，不禁一凛，暗忖：“林密草深，行动不便，自己却无法顺利通行，那红衣少女也绝难穿过此密林。”

    心念动处，就返身觅路出林，那知，走了许久，仍然在林中打转，心忖：“不好，自己可不要迷了路，走不出这座林子，可就糟了！”

    她心中这么思忖着，脚下可没慢，走有大半个时辰，忽听淙淙水声自左侧传出，这一来，方才发觉自己转错了方向。

    因为她想到自己在人林时，并未经过溪流，现在听到了流水之声，很明显的是自己走错了路。

    正诧异间，忽见来路有几点火星，在暗影中，闪动明灭，此隐彼现，心说：“别是那玩火的姑娘放火吧”

    心念未了，晃眼火星越大，忽然变作一条火龙，蜿蜒飞舞于林野之间，一会工夫，火势越来越旺，蔓延开来，只见火蛇乱窜，由细而粗，渐渐来路草木，全被点燃，成了一片火海，

    耳听狂风呼呼，浓烟四起，火涛汹涌，火星乱飞，高涌数十百丈，连天都映成了红色。

    料是石坪上红衣怪人等所用火器，溅出的火星，被那红衣少女带进了密林，将下面衰草点燃，始而只是一线火苗，因当地较为潮湿，杂草未干透，上面未会点燃，却自下面衰草，延往密林深处，越引越多，突然爆发，便成燎原之势。

    火势已成，不可收拾，风头一转，立有焚身之祸，那里还敢停留。

    当然，她不能迎着火起处跑去，只有循着淙淙水声之处，飞步急奔。

    这一带，林木又多，正自忧疑，背后一阵风来，风势急转。

    说时迟，那时快，虽然相隔火场尚有五六里路，但是风头一转，那被狂风吹起来的火星，立似暴雨一般，随风猛吹过来，落向身后林野之中，立时火起。

    这座密林，都是合抱的参天古木，最易着火。

    回望来路，那些大树，都被引燃上幢幢火塔也似，身后成了一片火海，火苗所到之处，草木皆燃，千重火浪，正如怒涛一般，带着“轰轰发发”之声，狂涌而来，风助火势，声势惊人，猛恶已极。

    同时，大林中更有不少野兽，虎豹豺狼之类，一个个吼啸连连，冲烟冒火，狂奔骇窜而出，四散奔逃。

    有的已为火伤，身上还带着火焰，刚冲出不远，便被火涛卷了去。

    有的虽幸逃出火场，身上也未烧伤，不料前途草树被风吹来的火星点燃，忽然四面皆火，转眼便被烈火裹住，略为跳踯，活活烧死。

    再不，便是跑着跑着，平空飞坠下一大蓬火雨，将身上皮毛点燃，情急之下，连声厉吼，仍想逃命，又被一株烧断的火树，当头打下，当时烧死。

    厉吼惨呜之声，狂风中听去，分外惨厉，不忍入耳。

    叶明霞此刻可说是触目惊心，吓得亡魂皆冒，热汗交流，又无法去抢上风，火势虽然还不会掩到身上，大股浓烟已被狂风卷来，中杂无数热沙，炙得头脸生疼，满身黑灰，焦臭之气，刺鼻难闻，烟浓风盛，连气都透不过来。

    眼看火势越迫越近，风烟热沙中，已然带有微细火星，沿途草木，说燃便燃，也和那些被烧死的猛兽一样，因身火中，立化劫灰。

    正在心惊胆寒，忘命无措之际，只有朝左前面一片光秃的石坡之上狂奔过去。

    心忖：“石坡那一带，草树最稀，过去便是小溪，那地方不易着火，只能跑到溪边，这条命就可以保住了。”

    她心念方定，身未纵起，忽听狂风呼呼，一条火龙忽自空中飞坠，她惊叫一声：“不好！”飞身而起，往前面纵去，落地一看，原来是丈许长一段枯树，火已全然，断时被风吹来，离身不过数尺，逃时只差两步，便被打中。

    那段枯木落在一片浅草之内，地下石缝中的枯草，着火便燃，宛如数十串火星，火蛇也似，满地乱窜。

    幸好这一片全是石地，草木不多，火过便自熄灭。

    身后浓烟，却墨也似的涌到，热风灼人，奇热难耐，烟更焦臭，呛人迷目，口眼难睁，又不能不逃，只得拚命往石坡上逃去。

    心中方想到，风烟酷热，火必追近，百忙中，回头一看，身后通红，火已烧到坡前，离身不过二三十丈。

    此刻，满天都是烈火红焰，彷佛一座火山，带着万丈浓烟，就要当头压到，心知火势神速！晃眼便被追上，到时万无生理，她情急逃命，使出了全力，纵身往坡上飞窜过去。

    突然，耳听身后狂风中，又是震天价一声爆炸，叶明霞一阵亡命急驰，力已用尽，闻声心胆俱寒，落地时微一疏神，被石块一绊，脚底一滑，跌倒地上。

    身仆倒地上，方待爬起，又听天崩地裂一声大震，一股热风，夹着浓烟，当头罩下，她在连惊带急之下，翻身滚下，人被热气一逼，已然昏厥过去。

    也不知过了多少时间，她只觉着身浸水中，热气全退，人被冷醒过来，连忙睁眼一看，发觉自己躺在溪中，此刻天上正下着大雨，雷电怒呜，遥望前面火场，火势尚未全熄，只比先前要小得多了，整片火海变成了零星的火堆，避风处树木仍在燃烧，空地上面的火已渐熄灭，只剩无数断木残株，挺立山野大雨之中，浓烟随风尚在飞舞。

    那些合抱大树，有的上半火灭，下半树腰尚在燃烧，因那雨势甚大，待不一会儿，逐渐消灭，只剩下那深藏崖凹山脚，风雨不到的几株古木老树，残光余火仍在暗中闪动，余者重又回复先前黑暗景象。

    叶明霞死里逃生，惊魂乍定，知道自己已然脱险，她也忘了快些离开了。

    等到一阵夜风吹过，倏觉身上冰凉，这时，大雨瀑布也似的，顺头流下，一个冷战，转身又往坡上跑去。

    也就是两三个起落，跑上坡顶，突然发现石坡左侧，有一座大庙，幸而未遭大火波及，心中一动，就向那庙走去。

    近前一看，见这庙已然残破不堪，到处都是随风吹来的劫灰。

    庙在半坡，雨水顺流下泻，绕庙而过，势甚迅急，断瓦颓垣中，望见里面黑洞洞的。

    叶明霞连经奇险，已有戒心，从雷电光闪中，瞧见大殿上神像，甚是狰狞高大，已因年久残毁，无一完整，有的连头也不见了。暗影里，好似另有一种阴森森景象，不禁心中一动，心忖：“看这座破庙，如此的荒凉，自己死里逃生，而这庙孤立荒山之中，又如此残破，当此深夜雷雨之际，万一有什么精怪蛇兽藏伏在内，猛然窜出，如何抵御”

    她又一想：“这里既有大庙，必离村镇不远，自己全身俱已湿透，如何上路，何不在此生起火来，烤干了衣服，再向村镇投宿不迟。”

    心念转处，壮着胆子，扎起一个火把，拾了些干柴，进入殿内，殿内在火把照耀下，只见殿中佛像东倒西塌，只有当中一座完整，桌案上似还干净，地下也无甚尘土，与殿外那污秽情景不同。

    庙虽然破败，眼前正好避雨，就将那些破窗取来生火，脱下衣服，架起来烘干。

    她将外衣全都脱下，身上就只穿看内衣，好在荒山破庙无人，否则一个大姑娘家，脱得赤裸裸的，如被人发现，那才真的羞煞人呢！

    等到衣服烘得半干，她已等不及了，虽然荒寺无人，如此脱得精光.总感到有些羞人，所以不等全干，连忙穿了起来。

    她又扎了个火把，人又转入后殿，突觉腹饥，便就殿后一座土桥上坐下，取出干粮食用。

    忽听“轰轰”两声，好似兽啸。

    这时，正当风狂雨盛，雷呜电舞，也未听清，加以身上衣服并未全干，在夜风吹袭下，冷得难耐。外面暗影沉沉，偶然电闪一过，瞥见一些草树，在风雨中，起伏摇摆而外，什么也看不见，也就无心注视。

    此刻暴雨也似，院中平地水深二尺，已然成河，快要淹上廊来，后来实在忍不住寒冷，只得打开包里，因为有油布包扎看，祗近边缝处略为沾湿，中心底层，也还干燥，忙把那些衣服取出，全都加在身上。

    经此一来，她觉得温暖多了，身子往神像腿上一靠，她在疲冷之后，身子一暖，不觉沉沉睡去。

    睡梦中，仿佛一股冷气迎面扑来，当即一个冷战惊醒。

    刚一睁眼，猛见面前立着一个又高又大的白人，不由吓了一跳，初时还当自己眼花了，再定睛一看，立被吓得汗毛直竖，心胆皆寒。

    这时，雷雨已住，新月浮出，就见面前立着一个人形怪物，身高丈许，骨瘦如柴，周身白毛，下面独脚，两臂特长，手如鸟爪，上面一颗怪头，两额以上隆起，满头白发，茅草也似，乱蓬蓬的。