第六章

告诉我你的打算不可，否则我绝不会放人的。”

    唉，他的好心所夹带的霸气还真不是普通地强，她又不属于他，凭什么得事事全说给他听？她才不信这一套。

    “李公子，咱们不过是萍水相逢，您的好意小玉心领了，小玉是异乡客，无法报答您的大恩大德。不如这样，你就再行行好，雇顶轿子送小玉回京，他日再重逢，若是小玉得以飞黄腾达，必定好好酬谢你。”

    “飞黄腾达？”他自是明白她所谓的飞黄腾达是何意，难不成她就这么有把握，有朝一日真能够进入皇宫？“小玉，凤凰之阶，并非人人可登，你如此大言不惭，是否另有隐情？”

    玉萝对自己外在的优渥条件与内在的才学抱有十足的信心，是否进得了皇宫，从来就没烦恼过。今日李罡有恩于她，她是不会忘记他的好处的；不过他若再执迷不悟、处处刁难她，那她可不敢保证当她母仪天下的那天到来时，是否愿意饶过他。

    偏偏他就真的那么执迷不悟，瞧她不言，又说道：“你既然不说，那咱们只好继续耗下去了。”

    “你——”

    她显然动气了，然而气愤却无损她原来的美丽，反而更增添另一种风情。“小玉，你该是名门闺秀吧？”

    玉萝一怔！“为什么如此认定？”

    其实那也只是他的感觉罢了。即使她的全身上下没有绫罗绸缎，也无贵重首饰，然而那股自然天成的贵气，却不是一般女子所能拥有的，即使她也曾经失态过，但却无碍大体。“凭感觉。”

    这么笼统的说词他也说得出？玉萝挑衅道：“那你绝对是猜错了。”

    “何以见得？”他一向信任自己的直觉。

    玉萝仔细地盯著他看。瞧他器宇轩昂，看起来就不是那种五陵年少可以相比的，搞不好真如他所言，他是出来微服出巡的。如果真是如此，就不知他的官阶列为哪一品。毕竟一品是官，九品也是官。

    陪他瞎耗也不是办法，先拐他回京才是正事。“李公子，这一路颠簸，路颇难行，我看我们还是打道回京吧。”

    说来说去，她还是想回京。不过她愈是想，他就愈不肯。“不，既然出京了，不走遍千山万水，我就不想返京。”

    这下玉萝可喊苦了！早知出门时就该多带几件宝贝出来，也就犯不著如今事事求人了。没有银两，她可寸步难行了。这可恶的李公子竟落井下石，明知她落难，还这么欺负她，太可恶了！

    随他行行复行行，一路上吐得唏哩哗啦、花容失色的，为免她因过度奔波而累垮了身子，他也不敢再坚持继续往前走。

    留宿徐县，玉萝著实病坏了身子，躺在客栈的床榻上呻吟。药服了，病情却是每况愈下。这可急坏了李罡，如果真有万一，他绝对要恨起自己的一意孤行而造成不可挽回的错误。“小玉，只要你好起来，我立即送你回京。”

    仙丹灵药不及他的一句回京，本来病恹恹的玉萝，只是受了点风寒，再加上舟车劳顿、疾劳交加所致，现在他的一句话已可抵上万灵丹。“真的？你真的答应带我回京？”

    见她如换了个人似的光采，立即懊恼自己说得太快，但懊恼之情并未维持太久，毕竟他们本就在回京的路上，说是往南行，不过是诓她这个搞不清东西南北的小路痴。

    玉萝一开心，就忘了自己身子尚虚弱，一阵昏眩伴随，人又昏了过去。多日来的体力耗失，即使兴奋，也只是暂时性的帮她忘却病痛，病倒的身子还是受不住。

    见她昏厥，李罡吓坏了，立即出去找他的贴身随从。

    由于他的身份特殊，是以出门总会有十名随从护卫暗中保护他的安危。平日太子游山玩水，他们只能乖乖地退居暗处当个藏镜人。一旦太子有难，就是他们现身的时候。

    见太子慌忙出了门，他们立即现身。“公子，您需要小人效劳吗？”

    李罡口气急切地说：“立刻去接尤大夫过来。”

    尤大夫他们并不陌生，得令之后，马上将他的人接到客栈来。

    尤大夫为玉萝把脉观病情后，好一会才缓缓说道：“小玉姑娘只消再服一帖补气养血汤就能康复。至于她昏厥的原因，并不是病体尚未痊愈，而是她连日来折腾的体力尚未恢复，不打紧的，李公子，您放心吧。”

    喔，原来如此，他还以为既然没事，他就放心了。送走了尤大夫，关切地凝望她大病初愈却仍显苍白的脸蛋。手不自觉地抚上她的面庞。只见吹弹可破的雪肌，因连日病情的折磨，气色差了许多，人也清瘦了不少，爱怜之情全写在他的丝丝柔情间。

    吩咐店小二，炖了人参鸡汤为她补元气。

    朦胧中，玉萝感到暖和的大手不时在她脸上加温。头一回生病，便病得不成人样。原以为躺在床上饭来张口的日子挺舒服的，殊不知竟是如此难受！一把嫩骨散了节，浑身上下软趴趴的，浑浑噩噩地分不清东西南北，迷迷 427 427地不知度过多少个晨昏。终得清醒时，又因听著要回京的好消息而兴奋过度昏厥了，现在整个人仍处在浑浑噩噩中。

    悠悠醒来，但见他趴睡在自己的床褥边，一只手还紧握著她的手，即使挺不满意他的霸道行为，但见他在她为病所苦的日子中，夜以继日地随侧在旁，感动之情是绝对有的。

    轻轻推开他的手，他立即醒来。“小玉，你醒了，太好了！”

    玉萝示意：“扶我起来。”

    依言扶她起身。也许是病体初愈，火气也小了不少。“谢谢你连日来的照顾。”

    “你说过的，同为异乡客，不彼此照料，又怎说得过去。”

    他的不居功、重情义，真教玉萝深觉动心，过去对他所产生的恶感顿时化成尘土消失于空中。“你真是好人，不过，如果你能送我回京，我会更加感激你的。”

    哎，她的想法并未因大病一场而改变。“好吧，不过你也得答应我，好好的养足精神，等恢复体力我们再走。”

    既然他肯带她回京，养精蓄锐这事也就不用他担心了。

    用过了他备好的人参鸡，吃过了尤大夫的药帖、汤汁，精神的确恢复了不少。

    但现在的她怕死了马车的颠簸，万一又一思及此，一阵恶心又上来，差点连汤药全奉送给大地。

    他当她呛著了，轻拍著她的背，帮她顺气地关心道：“你还好吧？”

    她勉为其难地表示：“我还好，你甭担——”

    “心”尚未出口，即吐得他一身。“你——”

    要气她吐得他一身污秽也不是，不怪她，自己又咽不下这口气。想想自己不眠不休地照顾她，结果她连口中秽物也往他身上吐，实在是仔细又想回来，这也不是她可以控制的。算了，差人送盆清水，又吩咐随从为他俩添购衣物。

    他身上的秽物气味更令她难受，禁不住又一涌而出；为防她继续干呕得连胆汁也吐出来，是以他快速地脱下沾满秽物的外衣，只留亵衣蔽身了。

    他的举动教玉萝一阵怦然心动，苍白的脸蛋硬是泛上了红潮。

    他一个转身，乍见她的不寻常。“怎么啦，得热病吗？不然怎么面泛潮红呢？”

    她哪禁起他的一番注目，撇过了脸，不敢与他四目交接。

    她的怪异硬是让他瞧出了破绽。“你该不会是？”

    作贼心虚似地抢著他的话：“是你不遵礼节，袒胸露背地做出伤风败俗的举止，我不过是——”

    “不过是如何？”

    这教她怎么说好呢？索性闭嘴不说了。

    见她静默，他掩口轻笑，继而毫不掩饰地朗声大笑。

    看他笑得毫无忌惮，玉萝只得拉高被子，决定来个眼不见为净。

    李罡见她真的生气了，止住笑意，想拉下她的遮掩。“小玉，我不过是同你开开玩笑，怎么，你真的生气啦？”

    生气还可以造假吗？真的不想理他了，一个翻身，便侧背对他，希望他知难而退。

    李罡扳正她的身。“别这么小气，你会脸红，那就表示你思想纯正，这样我反而要尊重你的，这并没有什么好羞愧，你何必如此反应呢？”

    他的安抚教人心结尽释。“你真的这么认为？”

    “当然，如果你今天脸不红、气不喘，把这当成平常事，我反而要认为你的女德出了问题呢。”

    一抹笑容取代原本的苦脸。

    病久了，人也显得娇柔许多。返京途中，她不再聒噪催促。

    李公子人长得俊美，沿途行经之路，总引来一些狐媚女人的垂涎。在玉萝口中，狐狸精才不算什么，女妖才称得是上等祸害。这祸害尤以柳家卖豆腐脑的柳千絮为代表。

    舀呀舀的，一双杏眼还不时地瞟呀瞟，别说她冼玉萝看不下去，连李罡也险些反吐出白花花的豆腐脑，一经卖主媚眼加料，哎，他可吃不消哩。

    没法子，她身体虚，大夫交代只要她吃得下口的全都不忌口，偏偏小玉姑娘这会又爱食豆腐脑，为了满足她的胃口，他已一连来了三趟了。

    千絮打长眼没见过这么英挺俊拔的伟男子；在这小镇卖了好几年的豆腐脑，终教她瞧见这气质非凡的俊魁美男子，一颗芳心怦咚咚地活似要跳出心房来，整日为他失魂落魄。

    “千絮姑娘，你那眼就像是犯桃花似的勾引我们，搅得我们心花乱，莫非你终于中意了我们其中的哪位呀？”

    千絮瞟了眼前的众丑，不禁叹了口气。“要说咱们镇上，美女不少，独不见足可匹配的俊男才子，真是可惜呀！”

    立即有人搭腔：“千絮姑娘，没有俊男，至少还有才子我——贾梅才。”

    既是假的，又哪来的真才实学呢？她自顾自地舀著豆腐脑，舀完还不忘将手伸得老远。“三文钱。”

    想追求就得付出代价，掏出腰囊，取了三文钱给她，不忘趁机摸她小手一把。

    “真是细皮嫩肉，看一眼便心痒了，再摸上一把，哎哟，至少可以多活个五年。”

    千絮白了他一眼，不忘损他一顿：“人家东巷的朱员外说呀，只要我多看他一眼，他就是下地狱都甘愿，他都肯为我死了，你呢？光会吃我豆腐还不忘抠我油水，你喔，去死吧。”

    她那娇滴滴的嗓音，就跟人一样的教人浑身酥软，就连咒人的话也让人备感飘飘然。

    “噢噢”被削一顿的客人还不知羞地当街发浪叫春，好歹她还是个未出阁的闺女，怎堪他们轻慢？嗲声嗲气地：“爹、爹，您瞧，他们又欺负女儿了”

    不消一会，门后来了一位魁壮老翁及一名粗壮男子，粗嗓一扯：“是谁？谁又在调戏我柳虎刀的女儿？”

    横眼一瞪，当场吓得众人噤口！

    “柳老爹，有您在，我们向天借胆也不敢对千絮姑娘存半点调戏之心，您可别真的动怒了。”

    祭出爹爹来，他们这班轻佻下流的男子一个个全靠边站，一句话也不敢说。

    千絮趁机敲他们竹杠：“王公子，您要十份豆腐脑对不？”

    遭点名之人可不敢说不。“对对对！十份。”

    千絮轻转过身，又向另一位站在最前头的温公子说道：“温公子，您也要十份，对不？”

    十份？看了柳老爹的怒目一眼，只能尴尬地点头。“对，就来十份。”转头又瞧见柳老爹沉下脸来，吓得他不自主地又主动加份。“十份可能不够，再来十份，凑成二十好了。”

    这么他十份、你二十份的，没两下工夫，十大桶的豆腐脑一扫而空，柳家人是乐得笑呵呵，可怜带豆腐脑回家的，就得受责难了。

    盼啊盼的，他终于来了。

    “姑娘，两份豆腐脑。”

    咦？怪了，怎么今儿个这公子身边多了一名姑娘呢？千絮即使心中纳闷，但仍不忘招呼客人：“马上来。”

    舀了两份豆腐脑，打包的同时，只吃过豆腐脑却不懂制造过程的玉萝，一时兴起：“李公子，我们先别急著走，我想看看这好吃的豆腐脑是怎么制成的。”

    哎，他恼她的多事，但见豆腐西施笑得双眼都快眯成一条线了。李罡无奈地说：“小玉，这豆腐脑又没什么稀奇，想探究竟，改日进——”宫字没说出口又压回喉头。“我那，你会瞧见比这更稀奇百倍的制法。”

    哦？他家会比这磨坊来得稀奇吗？千絮忙搭口：“公子，我们这可是徐县的老字号，您府上的不过是小手艺，哪比得上我家的工夫？既然这位姑娘想见识，您呢就别坏了她的兴致，今儿个便由千絮为您——解说。”

    不知这个中因由的玉萝可准备大开眼界仔细瞧清楚，兴匆匆地附和：“对嘛，难得有机会可以见识见识，怎么可以白白放过哩。”

    李罡马上提出有力的理由：“你身子骨未复原，这么走走看看的，不好吧？”

    千絮接口：“不，咱们这磨坊不大，不碍事的。”

    她非要他们逗留，他则想尽法子推拒，而玉萝却乐在其中，才不理会他们之间微妙的拉锯，她只想趁此机会，一览豆腐脑的制程。

    李罡气恼小玉的天真及不识险恶，尤其那柳千絮对自己又不怀好意的，随时都像饿狼般朝他扑来，他能不自保吗？！“小玉，要瞧，你们去吧，我在大门外等你。”

    与她同行，他才不愿。

    千絮心思一转，他不来也好，假藉带她四处走逛，至半途——“小玉姑娘，我这才想起有点事未办，你随便走走，待会我便过来，你自个儿先瞧瞧。”

    一两句话便摆脱了玉萝，而玉萝也不疑有他，一个人也不怕生地走过磨豆房、烧煮室，走了好一会，总不见柳姑娘回来；又过了一会，担心李公子等久了，照原路又逛了出来，却见柳姑娘正缠著李公子不放人。玉萝还不知是何缘故，傻乎乎地问千絮：“柳姑娘，你的事情办妥了吗？”

    嘿，这会穿帮了，李罡心疑地问她：“你不是说小玉想一个人走走看看？”

    千絮脸不红气不喘地辩道：“我这磨坊又不大，她一个人走走就行了，我是怕你一个人太闷才出来陪你的。”

    终教她听出端倪来，原来豆腐西施中意李公子。玉萝眯下眼。“李公子，人家柳姑娘口口声声怕你闷，才会放我一个人在这‘大’磨坊走了好大一圈，你喔，艳福不浅呢。”

    他不满地执起她的手。“我们回去吧。”

    他竟拉她的手，千絮瞪大眼质问：“你和他是——”

    “夫妻！”“朋友！”两人异口不同声地答道。

    千絮给搞糊涂了。一个说夫妻，一个又说是朋友。“你们”

    李罡强调：“我说是夫妻便是夫妻，柳姑娘，这下你该清楚我的身份了吧？”

    刚才她还缠著他，只差没抓住他了，害得他浑身起鸡皮疙瘩。

    为了返京，他变卖了他的皇饰——一只千年寒玉龙佩。

    在京城内价值连城的玉佩来至这家当铺，竟只典当五百两。

    李罡一出当铺，在心底铭记：有朝一日登基了，定要注销这家德记当铺。因为它根本是家吃人不吐骨头的黑店。

    勉强凑出五百两银子，终于使他们克难返京。

    一回到自家的地盘时，他宛若如鱼得水似的。一路走来，互持互携，李罡竟对时而刁蛮、时而温柔的小玉留下了好印象。遂趁她离意未决之际邀她住进他在京城内的一处院宅。

    玉萝见他为人正派，一路走来，并无越矩。即使有过一、两段脸红心跳的小插曲，但不妨事，她也不拿这事当正经事看，姑且原谅他的醉酒误闯。

    他的提议，她也不反对，心忖道：风头未完全过，避避也好。与朱府这事方过半年之久，为谨慎起见，迟些回冼府也无妨。

    *>*>*>奇怪，他府上竟没个高堂在，一进题名“伴云居”的花园居室，她可认真观察起四周环境。

    这里虽不富丽却不失高雅，玉萝打一进门，便见不少对陌生的眼瞅著她瞧。她小心翼翼地跟在他的身边。“他们是供你使唤的下人吗？”

    他一派尊贵的气质，在此表现得一览无遣。他简单回答：“是啊，怎么了？”

    玉萝也不敢多言，只推说：“没事，随便问问。”

    “喔。”他也不继续追问，两人便往书房走去。

    白云母石雕屏风，金炉烧著薰香，阵阵幽香充满了整个书房。

    两人方进房，随即便有下人端上茶来。待只剩二人时，她开口问他：“府上家境不差喔。”

    他浅笑。“我现在不缺侍婢，不过若你真没别的去处，或许我可以考虑考虑，收留你在我身边当亲侍。”

    呵！好笑耶，他说得挺勉强的嘛。我冼玉萝堂堂冼大老爷的掌上明珠，竟会沦落到富人侍婢？可笑，若教娘亲知道，不气坏身子才怪。

    她恭敬回道：“李公子，小玉只打算在您府内叨扰数日，并没久留的打算；再说，小玉也有亲人在此，关于这一点，您大可放心。”

    “我并不担心多支一份俸呀。”

    “可是，小玉担心呀。”

    嘿！好玩。这女子又开始同他玩儿了。他噗哧笑了出来，气氛又转为和谐。

    玉萝东张西望，由衷说道：“李公子，您出身不错喔。”

    “怎么说？”她又由哪推测了？

    玉萝将自己揣测的缘由说了：“您这虽没华丽堂皇的气派，却有一股浓厚的名门府第气息。”

    他在心底赞叹：好眼力，由此可见，你确有见识。

    李罡虽然自小在宫中长大，但，宫外权贵的豪邸与他的伴云居相较，前者重气派，后者重气氛，更重文雅、高尚的怡情品味。

    差下人再送上一盅特制香茗，他二人又开始聊了。

    “小玉，见你能诗能文、气质又佳，我敢大胆地说，你定出自名门。”

    又来了。他究竟要追探几回呀！玉萝告诉他：“小玉说过了，小玉是普普通通平凡人家的女儿。李公子，关于这一点，您大可不必过于揣测。小玉懂得一些名门的规矩，是因小玉的亲人一直是在名门宅第内工作，小玉去过，目睹几回便能知，这并没什么大不了；二来，小玉的诗文不过是略见皮毛罢了。公子，您真的不需再疑心了。”

    她说得很清楚。只可惜，李罡并不相信。