第三章

那么，替人家工作以报救命之恩，也是应该的。可是，她的脚伤还没痊愈呢！

    “不要找藉口！”潘朵莉打断小盼的话，权威地道：“虽然克雷救了你，但并不表示你就能在这儿白吃白住。

    还有，替你请医生的费用，你也该开始工作偿还了。就明天吧！稍晚，我会叫小雀斑把你的工作清单交给你。”话完，根本不容人抗辩，潘朵莉随即转身傲然而去。

    她的决定一向权威，这是傲鹰庄园所有人都知道的。

    小盼的心情自从一个星期前，小雀斑拿来老姑婆所谓的工作清单给她开始就郁卒极了。

    那写满了三大张纸的工作项目，又多又杂，不但看得人眼花撩乱，还有详细的审核标准，在在显示出这个老管家的一丝不苟、吹毛求疵，外加严重的洁癖。

    举个例来说吧！

    有谁没事会天天换洗床单？偏偏老姑婆就是规定如此。

    还有，厨房里的所有杯盘碗筷，光是洗乾净还不够，还要擦得晶亮，并用紫外线杀菌过才行。炊具就更不用说了，每一样都要乾净无垢。

    而屋外的大片花圃连接屋侧的整片树林，她的要求就更呛人了。

    不过就是几片落叶有碍观瞻，捡一捡就算了，偏偏老姑婆就是折腾人似的，非要仆佣们从头清扫到尾不可。

    唉！几公顷呐！谁扫得完？

    难怪人人都得饿肚子！因为老姑婆的守则第一条，就是工作没做完，不得进食！

    也因此，整个傲鹰庄园在她有为的领导下，每天都像在大扫除。

    刚开始，小盼对工作不熟，全都需要仰仗小雀斑的帮忙、指点，连带著自然影响到小雀斑本身的工作进度，两人常常整天不停地工作，直到晚上还没办法做完。要不就是因为老姑婆不满意，得重新再做。

    所以，两人常常有一顿没一顿的。再加上每天不断积压下来的工作量，小雀斑吃不消得整个人都瘦了一圈。

    小盼就更惨了，因为旧伤末愈，她每天都眼冒金星、头昏脑胀，虽说有从小养成的坚毅个性，仍敌不过现实的煎熬。

    这一天，两人扫落叶扫至一半，终于虚软的坐倒在地上——

    “小雀斑，对不起！都是我害了你跟著我没饭吃。”小盼满怀歉疚“你不要再帮我了。”

    “可是，你”“我没关系！真的。”小盼挺了挺有点酸痛的背脊，再道：“至少等你把工作做完，也吃饱了，再来帮我。”

    “就像这样？”小雀斑突然从怀里拿出一个小纸包，颤著手打开来，里面赫然是颗小馒头。

    虽然它摸起来又冷、又硬，表皮也沾了些许灰尘，但对几天来都喝水、没进食的小盼和小雀斑来说，还是忍不住看得口水直流

    “你怎么会有馒头？”

    “是蕊拉偷藏给我的，因为轮到她煮饭。”小雀斑大方的剥下一半递给小盼“来——我们快吃吧！”

    “可是，小雀斑”

    这个馒头实在小得连一个人都吃不饱，但小雀斑却还分了她一半小盼感动得好想哭。

    “小盼，你别这样！难道你忘了吗？我的工作也并不是每天都做得完。当初我饿肚子的时候，你不也把自己仅有的一小碗麦粥分一半给我！”她很高兴自己有机会回报小盼。

    “那不一样”真的不一样，那时她有余力，且不曾如此饥饿过。

    “一样都是分享，有什么差别？快吃吧！小盼。”看小盼久久不动，小雀斑索性撕下一小块馒头，往她嘴里送。

    而这一餐，她们是和著泪水吞咽的

    傲鹰庄园占地之广，实在是难以形容，一整栋的员工宿舍已经够壮观了，没想到主屋更是巍峨且气势磅礴。

    挑高的石柱及像五星级饭店的门面，除了主要的走道和车道以外，傲鹰庄园可说是绿单如茵、花木扶疏，像极了度假中心。

    主屋前还有个大喷水池，维纳斯的雕像仪态万千的摆在中间。

    “小盼，你要上哪儿去？”一大早，才要开始工作，却见小盼匆匆往主屋走去，小雀斑追在她身后急问。

    “去找老姑婆理论。”小盼脚步末停。

    她已经想了一个晚上，老姑婆将他们这些仆佣一个人当十个人用、吃一餐饿二餐的做法，实在是太过分了，所以她决定据理力争！

    “理论？小盼，你停一下！听我说”

    “小雀斑，你才要听我说——”

    小盼倏地停下步伐，小雀斑来不及止步，硬生生地撞了上去。

    两人在草地上滚了一大圈后，终于止住跌势，相互扶持地站起来。

    “小雀斑，你不要阻止我好不好？这件事如果再没有人敢去争取，大夥儿迟早会饿死的。”

    “我知道！老姑婆来到庄园的这半年来，大家都生活得好苦，可是，小盼，你看——”

    小雀斑指著不远处的喷水池里，一个打著赤膊、挥汗如雨地蹲在那清洗的男人道：

    “他叫艾顿，原来是受聘来庄园照顾马匹的，他不只是一个专业的兽医，对训练马匹更是有一套，而所有经他训练过的马，都能够替爵爷赚上一笔可观之财。

    可自从老姑婆来了以后，大夥儿的工作就全变了样。除了本身原有的工作外，还要兼做那些莫名其妙被老姑婆辞掉的员工工作。

    所以几个月前，艾顿忍不住跑到主屋想找老姑婆理论，结果你看到他的背没有？”

    “啊”那怵目惊心的鞭痕，连离他还有一段距离的小盼，都忍不住发出惊颤之声。

    “那是老姑婆打的？”

    “嗯！她命人先绑住他，等饿了二天后，才亲自动手鞭打他。”

    “老天！那女人有虐待狂吗？还是根本就心理变态？”小盼虽说得义愤填膺，却不见有退缩之意，难怪小雀斑又急著劝阻。

    “小盼，不要去！听我的话，你熬不了的。”

    “总得试试看嘛！”挣开小雀斑拉住她的手，小盼打算趁自己勇气未消失前赶快行动。

    “小盼”

    “或者，我不找老姑婆了！”语气一顿，小盼接著道：“我直接找霍克雷理论去，说不定”

    “说不定，你就死定了！”

    “为什么？”

    “小盼，难到你忘了，老姑婆是霍爵爷的姑姑，你说她的不是，霍爵爷怎么会听你的？”

    “我说的是事实嘛！霍克雷为什么会不听？除非他昏庸”

    “小盼！你你不可以直呼爵爷的名字的！”打断小盼的话，小雀斑忍不住惊喘一声，连忙指正道：“在贝福郡，爵爷的地位很高，这附近的土地几乎全是他的，还有边境的麦田、加工厂和进出口生意，也全都属于爵爷一个人的，而且每个人都很尊敬他，你”“尊敬他？”打断小雀斑的叙述，小盼嗤之以鼻地道：“有这么多的产业，却让自己庄园里的员工都饿得半死，这种人干嘛要尊敬他？”

    “小盼，你不——啊”还来不及意会小雀斑的惊诧所为何来，答案已现——

    “你是在说我？”

    老天！他就在她身后。那冷冽的嗓音，还有一股说不出来的特殊气息，小盼怎么也忘不了！