第二章

的梦想从一而终。）

    看完他那些账簿之后（根本就是欠单嘛！），我要么把火锅店结束，卖身为父还债；要么接手去做，成全我父亲的一场苦恋。我当时不知哪来的决心，不行，我不能把火锅店关掉！我咬咬嘴唇，把牛仔哥叫到食物储存间，对他说：

    "你告诉大家，火锅店不会关门。"

    牛仔哥松了一口气，他望着我，眼里流露着一丝感动和嘉许，那一刻，我还真的被他感动的目光感动了。好吧！好吧！我承认我不仅仅是感动，我是有点飘飘然。那是我的死穴，我是会为了别人的赞赏而逞强，甚至不自量力，舍命报恩。

    "底料的秘方你晓得的吧？"他压低声音问我。

    "什么秘方？"

    "就是秘方啊！每家麻辣火锅都有自己的家传秘方。"他竖起一根手指，煞有介事地说，"秘方是麻辣火锅的命！"他那张像老虎狗的大胖脸，认真的时候却像悲伤。

    "你是说你知道秘方？"

    "哎，我哪里知道！秘方只有你爸爸一个人知道，底料一向是他亲自煮的。"

    "他煮底料的时候，你没看吗？"

    "当然没有！我怎会偷看？"牛仔哥一副受到伤害的样子，好像我这是在怀疑他的人格。

    "我又没说你偷看。瓮里还有底料吧？那等用完再说。"我当时肯定是故作镇定。

    什么秘方啊？要是父亲有机会留下只言词组，难道他会用最后一口气告诉我那个秘方而不是跟我说他爱我吗？

    我心中一点谱也没有，父亲从来就没有告诉我什么秘方。我母亲或许知道那个秘方，假如她能回答我的话。

    别说秘方，我连做菜都不会，我和母亲习惯了饭来张口。

    牛仔哥出去之后，我把食物储存间的门带上，拔开瓮的封口朝里看，瓮里的底料只剩下不到一半，我得在用完之前找出那个秘方。

    我用木勺舀出一点底料尝尝味道，这就是我从小吃惯的麻香的滋味，可我从来没有仔细去分析它里面的成分。我坐在地上，尝了一遍又一遍，直到头上发毛，嘴唇麻痹肿胀，也尝不出有什么神秘的东西。除了我常常看到父亲用的大红袍花椒、郫县豆瓣、干辣椒、丁香、紫草、沙姜、豆豉、大小茴香、醪糟、胡椒、甘菘、豆寇、生姜、大蒜、陈皮、肉桂、料酒、草果、山楂和其他香料药材，这些底料里还有什么是我不知道，也尝不出来的？

    我把父亲的账簿和单据统统挪到地上，像疯子似的，从头到尾，又从尾到头再翻一遍，想找出他有没有订购一些特别的材料。

    账簿上有记录的材料全都放在货架上，没有别的。

    我真笨，既然是秘方，做秘方的材料又怎会放在大家都可以看得到的地方？又有谁会因为害怕忘记自己的秘方而把它写下来？

    父亲到底在底料里放了些什么？天哪！我想念我的父亲。

    天气有些冻人了，今晚一边喝波特酒一边写信，这酒是你教我喝的，谢谢你的启蒙，它真好喝，可我有点醉，想去睡了，关于秘方，会再写。

    爱着波特酒的夏如星

    二八年一月七日