第二十六回桃林相会

    祝永岚道：“娃儿昨夜去后曾经复返吗？”

    柳南江道：“不错。‘唐家老店’与‘映雪店’中均未发现你们踪迹，以雪地足迹推断，你们仿佛是去了终南，不知有何意图？”

    祝永岚嘿嘿笑道：“娃儿到是个有心人。”

    语气一顿，接道：“可曾遇见一个黑衣蒙面人？”

    柳南江道：“遇见过。”

    祝永岚道：“老夫就是发现那黑衣蒙面人，所以才暂行隐藏。足迹是肖云鹏及‘芙蓉仙子’那一伙人的。”

    柳南江道：“不知尊驾因何要避那黑衣蒙面人？”

    祝永岚嘿嘿狞笑，道：“娃儿可知那蒙面人是谁？”

    柳南江道：“在下不知。”

    祝永岚放低了声音道：“他是娃儿的同宗，‘情圣’柳啸吟，也就是黄衫客所要追踪的人。”

    柳南江道：“在下只想知道尊驾因何要躲避他？”

    祝永岚道：“那是老夫的事，娃儿不必过问。”

    柳南江也不想再追问下去，掉转话锋，道：“尊驾何时可与黄衫客会晤？”

    祝永岚道：“就在今夜。”

    柳南江点头，道：“如此甚好，在下将和尊驾一同前去。”

    祝永岚摇摇头，道：“不行。”

    柳南江双眉一挑，道：“何故？”

    祝永岚道：“黄衫客一再交待，娃儿目下绝不能远离长安。”

    柳南江道：“难道你们不是在长安会面？”

    祝永岚道：“离此甚远。”

    柳南江道：“那么有几句话，相烦转告。”

    祝永岚道：“老夫当一一转告那黄衫客。”

    柳南江道：“方才尊驾曾说，那黑衣蒙面人就是‘情圣’柳啸吟。”

    祝永岚道：“娃儿以为不是吗？”

    柳南江道：“在下认为尊驾说得不错。”

    祝永岚道：“那就对了。”

    柳南江道：“他已承认凌菲姑娘在他手中，同时要在下转告费衫客不必以凌姑娘之安危为念，不得穷追，他保证凌姑娘不受任何伤害。否则，凌姑娘性命不保。”

    祝永岚棱目一睁，道：“他是这样说的吗？”

    柳南江点点头道：“不错。”

    语气一顿，接道：“他还向在下透露了一个机密。”

    祝永岚探过头去，低声问道：“什么机密？”

    柳南江放低了声音道：“他所以要劫持凌菲姑娘，目的在逼使凌姑娘的父亲出面。据他说，‘关中一龙’凌震霄尚健在人间。”

    说完之后，柳南江不禁吁了一口长气，其实，黄衫客就是凌震霄的化身，将这一消息转告他，由他去自作主张，而且并未在祝永岚面前露出任何口风。

    祝永岚却沉吟良久，才喃喃说：“凌震霄尚健在人间之说，老夫还是首次听闻呢！不过此话出自柳啸吟之口，就十分可靠了。”

    语气微顿，接道：“如此说来，柳、凌二者之间可能有什么恩怨纠葛了？”

    柳南江冷声道：“事不关己，何必妄作论断。”

    祝永岚面色一讪，冷哼道：“娃儿辞锋好利！”

    柳南江一挥手，道：“话已说完，尊驾请吧！”

    祝永岚道：“待老夫与那黄衫客之间的恩情结清之后，老夫还要和你这娃儿会上一会，日下娃儿还是少放狂言为妙。”

    柳南江道：“但愿尊驾能活到那个时候。”

    祝永岚沉声道：“娃儿少说呢话，可曾见过欧阳白云的行踪？”

    一语方落，突然一个青衫老者出现在他们二人面前，向祝永岚一拱手，道：“老朽欧阳白云，何劳尊驾动问？”

    正是与柳南江对奕一局的老者，柳南江倒来感到吃惊，然而祝永成却大大地一骇，愕神无话。

    欧阳白云来得突然，却非偶然，他与柳南江约在酉、戌相交会面，迟迟不出，待至祝永岚说到他时再现身，可见此老早在人群之中窃听他们谈话。

    不过，柳南江明白此老暗动心机是对付祝永岚，而非对他，所以也就乐得按兵不动。

    祝永岚凝注对方良久，发现欧阳白云脸上并无煞气，心中稍微一宽，嘿嘿笑道：“尊驾就是那位棋道高手‘棋圣’欧阳白云吗？”

    欧阳白云拈须微笑道：“老朽也就是曾经杀死兰百五十九人，以他们的脑门锁骨凑成一副棋子儿的欧阳白云，想必尊驾也曾听说过？”

    祝永岚仍是嘿嘿笑道：“幸会！幸会！”

    欧阳白云笑色一收，冷声道：“请问尊驾因何提到老朽名？”

    祝永岚道：“尊驾乃三圣之一，目下江湖传言，三圣俱以复出。听说柳相公日前曾遇一位棋道高手，老朽私心忖度，那位棋道高手可能就是尊驾，故有此问。别无用意，尚请勿怪是幸！”

    他转圜得倒也不错。不过，柳南江却不大明白，凭祝永岚那套“风林十八掌”对欧阳白云似也不必如此低声下气。

    欧阳白云突又一笑，道：“原来这样！”

    拱手一礼，接道：“那么，请教尊驾大号？”

    柳永岚道：“老朽祝永岚。”

    欧阳白云道：“据老朽所知，武林中无此人物。”

    祝永岚不禁一愣，半晌，他才嘿嘿笑道：“那是自然，老朽乃一无名小卒耳。”

    欧阳白云道：“那是尊驾自谦！”

    冷电般目光将对方一扫，接道：“看尊驾目光如电，太阳穴高高隆起，分明是一成名多年的武林高手，想必方才见告并非真名。”

    祝永岚面色不禁一寒，微退半步，沉声道：“尊驾何出此言。”

    欧阳白云道：“尊驾既能过问老朽，老朽就不能过问尊驾？”

    祝永岚道：“尊驾说话未免太强辞夺理了。”

    欧阳白云笑道：“好！就算尊驾姓祝吧！”

    语气一顿，接道：“老朽本无意偷听尊驾与这位相公的谈话，却凑巧听到了，尊驾今夜可是要与那黄衫客会面？”

    祝永岚微微一愣，道：“尊驾也认识黄衫客吗？”

    欧阳白云道：“久闻其名，未睹其面。想请尊驾带个口信。”

    祝永岚道：“老朽当代转达。”

    欧阳白云道：“久闻黄衫客素有天地通之号，因此老朽想邀他前来长安下一盘棋。”

    祝永岚道：“一定代为转告。”

    欧阳白云一拱手，道：“多谢！改日当奉喝上几杯。”

    祝永岚也拱手回礼，道：“多谢盛情，老朽告别了！”

    说罢，转身离去。

    但他却暗中以传音术向柳南江说道：“娃儿！盯牢这老家伙，黄衫客在天明前或可赶来长安，到时会去客栈找你。”语音一落，人已去远。

    柳南江赶忙向欧阳白云深深一揖，道：“果然是欧阳老前辈。”

    欧阳白云道：“相公乃无尘大师高徒，老朽哪里敢当如此大礼。”

    语气一顿，接道：“何况老朽此刻有求于相公，该受老朽大礼一拜才是。”

    说罢，转身拜去。

    柳南江一把将他托住，道：“晚辈消受不起！”

    欧阳白云只得作罢，一挥袍袖，道：“那么恭敬不如从命了。”

    柳南江道：“前辈，我们寻一僻静处详谈吧！此处人多声嘈。”

    欧阳白云接道：“就在这里三言两语了结，也不必再费事了。老朽一双眼睛尚未昏花，这开元寺前恐怕再没有武林中人了。”

    柳南江道：“晚辈遵命。”

    欧阳白云放低了声音说道：“老朽将事一旦说明，相公一定大感为难。”

    柳南江心念一动，微笑道：“古人云：君子不强人之难。晚辈猜想前辈绝不会将为难之事加诸在晚辈之身，前辈不过是让晚辈吃惊罢了！”

    欧阳白云先是一愣，继而笑道：“武林中有评论，说相公性情木讷、耿直。然而据老朽看来，相公却极富机智。想必数月江湖历验，已善于用机智之妙一出就将老朽套住了。”

    柳南江道：“晚辈不敢。”

    欧阳白云道：“老朽所托之事，目的在造福武林。”

    柳南江道：“那是义不容辞之事，何须前辈相托？”

    欧阳白云突又将笑容一致，正向道：“然而这其中又夹着老朽一件私事，因而虽有堂皇正大之理由，却又难免落人口实。”

    柳南江道：“前辈既然敢以重任相托，就是对晚辈十分信赖，还是请直言吧！”

    欧阳白云道：“老朽原指望三言两语了结，看来还得从头细述。咱们换个清静地方详谈可好？”

    柳南江点点头，道：“悉听尊便。”

    欧阳白云一甩袍袖，领先下了寺前台阶，柳南江趋步相随。

    二人穿过寺前广场上的熙攘人群，过北曲，临鼓楼，登上了一家背街的幽静酒楼。

    这家酒楼的座头不多，加以天寒地冻，客居长安的行商少之又少，本地人绝不会在这般时候还有兴致上酒楼专喝几盅。

    因此楼下的座头上喝羊杂汤泡馍的人虽然不少，楼上雅座却无一个客人。

    欧阳白云仿佛是这儿的常客，凭他身上那件青布大衫就绝对不够上楼吃菊花三羹大火锅的格。

    但他二人方一进门，堂倌就满脸笑容地往楼上迎。

    入座已定，四周围上缀得花团锦簇的屏风，那堂倌哈腰请示，道：“您老可是来个老样儿？”

    柳南江更证实了自己的判断，欧阳白云是这里的熟客，他一个人绝不会上这儿来打尖：

    即使来，也用不着摆这种谱。那么，和谁来呢？而且来此还绝不止一次？

    他心中在思念打转，目光却故意在那四扇屏风上瞟来扫去。

    欧阳白云似乎全不在意，拈须吩咐道：“菊花三羹大火锅，外带三斤西凤酒，若是到了上门关店的时刻，尽管照常。咱跟这位相公得好好叙上一叙。”

    堂倌连连点头，道：“二位请慢用，即使到鸡唱天明也不打紧。”

    说罢，躬身而退。

    柳南江道：“前辈是这儿的熟客吧！”

    欧阳白云呵呵笑道：“谈不上多么熟，倒是来过几次。别看这儿小，三羹大火锅的选料都是上品，真滑嫩鲜美已极。”

    接着又笑道：“一份锅只不过纹银五两而已，加上凤翔悬的名酿，七、八两银子就下来了。”

    柳南江道：“一份锅要五两银子？”

    欧阳白云白眉一掀，道：“难道相公还不曾尝试过这一道味？”

    柳南江摇摇头，道：“说来寒伧，的确不曾吃过。”

    欧阳白云颇似一个老客，显得津津有味地说道：“这三羹大火锅最主要的就是羊羹、鹿羹、雀羹。西北草原丰盛，羊、鹿俱都肥嫩已极，倒算不得是什么珍品，咱独雀羹一味却得之不易。”

    柳南江道：“所谓雀羹，是否雀鸟之肉所作？”

    欧阳白云道：“不错。”

    柳南江道：“那又难在何处？”

    欧阳白云道：“相公可知这淮雀是哪一种雀鸟之肉所作？”

    柳南江道：“山雉为食中最具美味者，想必是制作雀羹的佳品了。”

    欧阳白云连连摇头，道：“错了！错了！目下长安各酒楼都在卖菊花三羹大火锅。一般都是以家禽之肉制作雀羹，用山雉者已经算很讲究了，唯独这儿才是道地的上品。”

    柳南江道：“原来食道的学问也很深。”

    语气一顿，老者接道：“雀羹是用斑鸠之肉所作。一过重阳，斑鸠最为肥嫩。在终南山麓，几乎每棵树上都有斑鸠之巢，本不甚出奇。偏偏这三羹大火锅要到腊月才上市。这时候，大雪早降，道途封冻，斑鸠群也不知躲到哪儿去避寒了，焉能不名贵哩！”

    柳南江道：“如此说来，就是卖五十两银子也不算贵。”

    二人尽在闲聊，热气翻腾，大盘、小碗，花样繁多的菊花三羹大火锅也端上了桌。

    堂倌为他们二人斟上了酒，才退了下去口

    欧阳白云端起酒盏来举了一举，喝了一大口，吁出了一口长气，道：“武林之中，有一个人最喜爱吃这一道美味。不但爱吃，而且还能亲自下厨，作出来的味儿别人谁也比不了。

    老朽这许多年来，一到冬天就想起了那种美味，自然也很想念故人。”

    柳南江问道：“不知是哪一位前辈？”

    欧阳白云道：“说来也巧他与相公同姓。”

    柳南江振声道：“莫非是柳啸吟先生？”

    欧阳白云点头道：“是他，恕老朽冒问一声，相公与他？”

    柳南江抢着说道：“只是同宗而已。”

    欧阳白云语气幽然地说：“弹指又是不少年过去了，一直没有故友信息。前些日子听人传说，他能破此局，却想不到引来了相公。”

    柳南江道：“恕晚辈冒问一声，凌晨在我客栈上房窗外”

    欧阳白云接道：“正是老朽。并非有意在外窃听，而是发现那位小姑娘身怀老朽所输给柳啸吟的棋子，因而探上一探。”

    柳南江道：“那位怀有棋子的姑娘，正是柳老先生的女儿啊！”欧阳白云白眉一掀，道：“老朽不曾听说故友有这么一个女儿啊？”

    柳南江道：“原是庶出，续统在前辈睽别之后。因而前辈未听说过了。”

    欧阳白云拈须叹道：“真是一个情种，想必那位如夫人超尘脱俗，才能生得出这样一个秀美绝伦的女儿了！”

    柳南江道：“在下也曾见过那位柳夫人，的确风范绝佳。”

    欧阳白云连吃几口茶肴，呵呵笑道：“这种酒菜耗资不少，想不到却白花了。”

    柳南江讶然道：“前辈何出此言？”

    欧阳白云道：“不过，也不算白花，虽由老朽出资奉请，却是相公的银子。相公还记得那晚在开元寺前”

    柳南江道：“前辈棋高一着，在下输得心服口服。”

    语气一顿，接道：“时辰已晚，前辈请早赐吩咐。”

    欧阳白云道：“此刻已无事可托了。”

    柳南江不禁大大一楞，道：“是在下不可信托吗？”

    欧阳白云连连摇头，道：“非也！”

    柳南江道：“那又是为了？”

    欧阳白云接道：“老朽不知仙仙姑娘就是故友之女，见那副棋子儿竟在她手中，所以想托相公将那副棋子暗中取回。既然是故人之女，那副棋子儿理当该其所有。岂不是无事可托相公了吗？”

    柳南江喃喃道：“原来如此吗？”

    口里虽如此说，心间却大大疑惑，骨子里绝不是这样一回事，此老必走在暗动花招，另有所图。

    欧阳白云道：“来，喝酒吃菜，别辜负了佳酿美味。”

    柳南江也不搭讪发问，静待下文。又是三巡酒过，欧阳白云道：“相公与那黄衫客很熟吗？”

    柳南江道：“谈不上很熟，倒是见过几次。”

    欧阳白云道：“听说此人胸罗万机，功力不弱，相公可知他是个什么来头？”

    柳南江私心暗忖：这莫非就是对方的真正意图吗？

    先绕一个弯儿，然后再旁敲侧击以此闲谈方式探得他真正知道的事。果真如此，此老未免太工于心计了。

    他一思念，自然久久未曾说话。

    欧阳白云道：“相公在想什么？”

    柳南江道：“在下本想直言，又怕冒犯前辈。”

    欧阳白云接道：“直言无妨！”

    柳南江道：“那黄衫客以在下看并无过人之处，前辈如此关注，实令人费解，故而晚辈久久思累也难以回答了。”

    欧阳白云脸色一沉道：“相公说他无其过人之处，是听人言呢？还是凭一己之观察？”

    柳南江道：“凭晚辈所见。”

    欧阳白云缓缓说道：“若说相公有意为那黄衫客遮掩，那是老朽不敢相信之事，如此说来，那就必然是相公着走眼了！”

    柳南江极为镇定地说道：“请教前辈，那黄衫客有何过人之处？”

    欧阳白云道：“他心中有别人不知之事，他手下有别人不谙之功。在当今武林之中，翻手为云，覆手为雨的人物，非他莫属。”

    柳南江暗暗吸了一口长气，道：“前辈太看重他了。”

    欧阳白云道：“相公可是认为老朽言过其实？”

    柳南江道：“晚辈不敢。”

    欧阳白云一双眼睛中突露精光，沉声道：“请问相公，老朽的为人如何？”

    柳南江不禁暗暗一怔，而他表面上却极为沉静地说道：“晚辈焉敢评论者一辈人物。”

    欧阳白云道：“请勿客气。”

    柳南江沉吟一阵，道：“前辈为人如何，晚辈不敢妄论，不过常听人云，前辈德高望重，尤在奕道中久负盛名。”

    欧阳白云接道：“相公不必作此奖饰之辞，老朽为人如何老朽自知。当年老朽所杀之人，计达三百五十九个，虽都是大恶不赦之人，但老朽也未免采伐太重。是以老朽不敢当那德高望重的佳评。”

    语气一顿，接道：“然而老朽自问也无亏负武林之处。”

    柳南江唯唯道：“那是自然。”

    欧阳白云道：“相公可是肺腑之言？”

    柳南江道：“晚辈焉敢妄然矫饰？”

    欧阳白云道：“既然如此，相公就该为武林造福。”

    柳南江道：“请前辈明示。”

    欧阳白云道：“将黄衫客之来龙去脉详告老朽”

    柳南江是绝不会轻易说出的，这并非他对欧阳白云不予信任，也不是他一心要护黄衫客，只因他曾经答应过绝不将黄衫客即凌震霄之秘密泄漏。

    他故作沉吟，然后又摇摇头，道：“晚辈对他所知不多，仅知他处处在和‘祥云堡’堡主秦羽烈在作对。”

    欧阳白云道：“只有这些吗？”

    柳南江语气铿锵地说道：“其他一无所知。”

    欧阳白云道：“可知他在何处？”

    柳南江道：“不知。”

    欧阳白云面色不禁一寨！

    柳南江连忙又道：“前辈要会他吗？”

    欧阳白云道：“不错！”

    柳南江道：“祝永岚已为前辈带信，想那黄衫客必会前来长安。”

    欧阳白云道：“老朽认为他不会来。”

    柳南江道：“除非祝永岚老儿未曾遇上他，否则他一定来。”

    欧阳白云缓缓站须颔首，道：“是吗？”

    柳南江道：“据晚辈猜测，黄衫客天明之前可能就要来到长安，前辈酒醉饭饱之余，不妨到晚辈所宿客栈中喝上几盏热茶。如果雅兴未减，晚辈还可以奉陪一局。”

    欧阳白云突然目光一亮，冷笑道：“相公总算吐了一句真话，移时老朽必定相随相公一同恭候那位黄衫客大驾。”

    柳南江道：“前辈请”

    说着，端起酒杯一饮而干。

    他已... -->>
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