第七章

    青山省中心俪城县正是“单家堡”与“殷家庄”两大富户落居之处，由于位处交通枢纽地带，俪城县的繁华，皇朝皆闻。也正因为是属于富庶之地，才可以养出单、殷两户富豪，甚至为“仁义王”之名抢得昏天暗地的。

    俪城县的繁华已无须多云，四通八达的市集更是展现出龙呈皇朝太平生活的面貌来。

    单壁带着低头、埋脸，边走边打颤的花帖走进市集里，街上、店铺人声鼎沸，好不热闹，也因此，一大群路人也瞧见了这么奇怪又恐怖的组合

    单壁少爷居然拉着一位不断发抖的“泥土人”在街上走着！

    “哟～～那是什么鬼东西呀？”行人们指指点点且不敢置信“泥土人”露出的半颗头颅上，湿漉漉的黑发全纠结成一团了。上身虽有蓑衣罩住，但因为“泥土人”拼命把蓑衣拉高遮脸，因此里头又破又烂的衣衫显露了出来。再加上沾着烂泥的裤管，黑乎乎的草鞋也净是泥巴啧，说有多狼狈，就多狼狈！

    “这坨脏兮兮的怪物是谁啊？还把脸给遮起来呢！”

    “哇，这是‘泥土人’吗？单家公子拉着脏兮兮的‘泥土人’要做什么？怎么会有人脏成这副德行？也难怪要遮脸盖头的！”百姓皆目瞪口呆。那人一定在泥坑里打滚过，倒是单家少爷怎么会纡尊降贵地扶着个“泥土人”呢？

    幸好有他扶着，否则花帖一定腿软地跌坐在路上。

    旁人的指指点点全钻进她的耳朵里，脸蛋更是不敢露出来了。单壁硬拉着她返回城内究竟想做什么？她摸不着头绪。

    “单公子，需不需要帮忙？此人是谁？竟劳烦您牵他走路？不如由我效劳吧？”一位好奇的百姓趋近询问，试图打探“泥土人”的身分。

    “让开！”单壁赶人了。

    吓！弹开！“好，我让！对不住，我逾越了！”

    “哈啾！”花帖打了个喷嚏。

    “咦？”数十道眼神全往蓑衣里的脑袋瓜子瞧，好奇心唆使他们一探究竟。

    “走。”单壁拉着她迅速前行。

    花帖吸着鼻子，将脑袋缩得更低，步伐也加快了。“你到底要带我去哪儿？”她悄声问。

    “到了。”

    “到了？”她小心翼翼地探前，一块黑底金字的“元奎酒楼”招牌闪亮亮地出现。“‘元奎酒楼’？它不就是青山省境内最昂贵，非富者跨不进门槛的豪华客栈吗？”

    “单公子大驾光临了！”酒楼内张掌柜的迎客声让花帖停止自喃。张掌柜远远地就瞧见了单壁走来，连忙上前要迎客。

    “来人呀，快来侍候单公子！斌客到！”张掌柜笑咪咪地欢迎着。“单壁少爷大驾光临，请进请进！”单壁可是酒楼的顶级主顾，他向来侍候得很小心的！头一撇，张掌柜突然愣住。

    “给我‘花色房’。“单壁不啰唆，直接要了他习惯居住的房间。

    “是！呃等等，这位‘泥土人’呃，不，这位是”张掌柜张大嘴，此时才发现单壁身畔竟有个“泥土人”“泥土人”也要进酒楼吗？

    “愣着做啥？还不领路！”单壁催促道。

    “这个嘛”张掌柜打量着“泥土人”一脸为难。让“泥土人”进酒楼可是破天荒第一回，他唯恐会贬抑了酒楼高贵雅致的风情。

    “这不走！”单壁脸一沉。

    张掌柜一震，想到单家若真成为“仁义王”他的怠慢可就成了罪行了。“是，小的马上带路！这位‘泥土人’喔，不，这位小鲍子也一块儿来吧！”他分不清楚掩去面目且一身脏污的“泥土人”是男还是女，只好暂称为小鲍子了。

    头低低且被蓑衣盖头的花帖不敢吭气，安静地跟随他们踏上木梯，走到二楼，推开精雕细刻的木门。

    “‘花色房’到。请进！”掌柜殷勤地侍候着。

    花帖一进房就先往角落边躲，再觑看清馨别致的“花色房”红红的灯簿，一到夜里点燃烛火必定会温暖动人。圆桌长凳全是用高贵木头所做，红木家具亦是高雅大气，上方木梁还有艳色彩绘，整间房呈现出富贵又脱俗的美感来。

    单壁的声音又响起，他道：“先送上热茶，准备洗澡水，晚膳送上招牌菜。”

    “是，小的马上去准备！”张掌柜转身。

    “等一下。”他忽唤道。

    “单少爷还有什么吩咐？”

    “再替我找一套新的衣衫来。”

    “好的！”张掌柜领命要走，却又停步，觉得还是得问清楚点。“单少爷，小的该找男装还是女装呢？”这位“泥土人”的面容看不清楚，衣衫外又用蓑衣罩住，理论上会跟单少爷走在一块儿的该是男子，可是此人娇小的身形又像极女子

    最重要的是，单家女婢私逃之事闹得满城风雨，此时此刻他突然带了个身形似女子之人出现，会不会是

    掌柜的眼珠子瞥向缩在柜子后方的“泥土人”

    “女装。”单壁倏道。

    “呃！”掌柜倒抽一口气。真是女子！

    花帖也惊慌地往角落缩。他怎么把她的性别给曝露出来了！

    掌柜吞了吞口水后再问：“‘泥土人’是个姑娘，那她该不会就是”

    “你话真多！”单壁冷声道。

    “呃！小的失言，小的多嘴！小的自个儿掌嘴，掌嘴！”啪啪啪，他自掴几下，不敢再探问内情。

    单壁并无意隐瞒花帖的身分，更知晓酒楼外早已因他突兀的举动而吵闹下休。他相信他拉着谜样人物入城之事很快就会传进太爷耳里，他会透露讯息便是要了解太爷的杀人计划是虚晃一招，还是真要痛下杀手？他得先摸清楚太爷的下一步举动。

    “还杵在那儿做啥？还不去拿干净女装并准备沐浴用具！”单壁喝令道。

    “小的马上去准备，马上去办！”张掌柜马上工作去。

    门扉关上后，花帖才敢从角落边走出来，问他道：

    “你抓我进‘元奎酒楼’，又跟掌柜承认我是女子，究竟是为了什么？”杀她并不需要这么麻烦。

    “没想做什么。”他坐进椅子里，敷衍地答道。

    “这里是酒楼，你我孤男寡女同赴酒楼，同处一室，你竟还命令掌柜将沐浴用具、衣物送进房来，这样妥当吗？”

    “没啥妥不妥当的。”

    “你不怕蜚短流长？”

    他笑。“我和你的流言蜚语早就传遍天下了，又岂会在乎多上一桩？况且，那些蜚短流长还是出自本少爷的口，你忘了是我公告周知的？”

    她哑口。对喔，他与她之间的不堪传闻就是出自他的口。“看来我这辈子都无法扭转你的决定了，你想做什么就做什么，谁都无法改变，而我也只能默默地承受哈啾！”

    他一怔，望着她略显苍白的脸，道；“我应该要让掌柜把大夫也请过来的。”

    “不必。”弄成这样都是他造成的，何必假意关怀她？

    单壁走向她。

    “做什么？”她脑子瞬间一片空白。“你决定要杀死我了？”

    他停步，幽幽道：“你总是把我想得很残忍。”

    “你是残忍啊！原以为你有慈悲心，也以为激发你的慈悲心后会放我一条生路，哪知我的央求却是印证出你的冷酷无情！”

    叩叩！敲门声传来，打断她的讽言。

    张掌柜在门外喊道：“单少爷，澡盆、热水、热茶都准备好了！”

    “送进来吧。”他回。

    花帖咚咚咚地又躲进角落的位置。

    张掌柜推开门，指挥工人将澡盆拾进房内，倒进热水，将再衣衫放置在柜子上，热茶也倒好。

    “行了，出去。”单壁挥了挥手。

    “是。”工人们退开去，张掌柜却还是杵在原地。

    单壁望着他“你还有事？”

    “她那位姑娘，她她是千金闺秀吧？要不要小的去叫女婢来帮小姐沐浴？”他小心翼翼地问道，一来是想探探她究竟是谁？二来让女婢服侍小姐也较为妥当，他记得单壁尚未娶妻呀！

    “不用，我自己来。”单壁直接回道。

    “嗄？！”掌柜、花帖都倒抽一口凉气。

    “还不快出去！”他不悦了。

    “喔，小的走，小的马上就走！不妨碍两位了，小的马上离开！”拔脚疾离。

    花帖闭了闭眼，乏力地靠住墙。这回他是真真切切地把她的人生给毁掉了。男女共处一室，他还要“帮”她沐浴，她再没有未来可言了。

    单壁侧首看她，道：“可以沐浴了，快点梳洗干净，否则受了寒会生病的。”

    她仍是无力地靠着墙。

    单壁把椅子放在澡盆边，坐下，证明决心。“为了应付可能发生的危险，我不会走。”

    “你真的要盯着我沐浴？”她喃着。

    “为预防你病情加重，万一昏倒在澡盆里可就糟了。”

    “你不是好心人呀！”她不信他的关怀，直觉认定他另有企图。

    单壁回下眼，顿了下，再道：“... -->>
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