第四章

    金仙草，一种只生长在阴毒潮邪的黑鬼潭边，能致人于死，也能救人续生的奇异草株而知道这金仙草的人并不多。因为这是游历天下，人称圣医的胡禅曾在二十年前偶一得到，并用它来医治过天子之外，就再也没有人知道黑山的黑鬼潭有这种异草。如今，它则将被拿来救治卫家的大小姐，也就是卫昂的大姐卫欢。

    缠绵病榻数年的卫大小姐，需要它来一劳永逸解除身上的病痛，而这金仙草，便是胡禅替她开出的其中一味葯。

    卫昂就是为此而来。

    红荳则是在这一两天，才约略从他口中问出这些事。本来她什么也不知道，只知道他要带她去哪里，她跟着走就对；可是那两个想害卫昂又想抢夺金仙草的家伙，引起了她的强烈好奇心，所以她才忍不住想多了解一点。然后她的另一个收获是，知道了卫昂有个生病的大姐，也知道卫昂是个肯为家人冒生命危险的人

    所以她才更喜欢她的昂叔叔！

    忽然，一只强壮的臂膀适时横过来，捞住因为一个失神差点一脚踩进毒蚣窟的她她一吓，回神便看到悬空的脚下，那鲜艳毒蜈蚣万头钻动的恐怖景象，她的头皮一阵发麻。

    卫昂面色寻常地将她抱开两大步才放下她。

    红荳自己倒不好意思地脸红了起来。“对不起！我我没注意到你的警告”不小心回想到他之前似乎曾回头说了一句什么，现在，她终于想起了。

    “你还可以吗？”他反而问起她的状况，凝神端详着她稍苍白、疲惫的脸色。他知道她这两天虽然都没开口说过累或怕，但她肯定是一直强撑着。

    本来要在这难见天日、处处是危险陷阱的深山里，找寻只有一个指标可达的潭水，就是对体力与耐力极大的考验，恐怕寻常男人都受不了了，更何况是红荳这样的女孩子。

    所以他才不让她来！

    红荳吐了吐气，情绪早已镇定多了。她摇摇头“我没事。”环顾四周依然幽暗森森的树林子一眼，她不禁叹问：“我们已经又找了两天了，难道那个黑鬼潭还真的像鬼一样，会藏起来让我们找不到吗？昂叔叔，那个什么圣医的，他只给个指示到底是怎样？你别怪我开始怀疑，那个什么圣医的，搞不好自己也没来过，他只是胡乱说的耍人！”

    边说，她边接过卫昂递给她的水袋，打开，小心翼翼地喝了两口。

    呼！舒服多了。

    “胡大夫不会随便开玩笑。”卫昂知道她没恶意。“只是他上一次来的时间已经经过太久，所以他也不太清楚他那时究竟是怎么闯进黑鬼潭的。而且，决定以金仙草为葯替大姐治病的是我们。”

    红荳把水袋还给他，跳上前一步。“好啦，我知道了！反正他说到的线索只有一个，我们只要先张大眼睛找两棵赤红的大树就对了啊！红红树”话还没说完，她突然指着前面一棵隐约泛出异泽的树干张目结舌。

    卫昂也看到了，他的呼吸一顿，凝神朝那在幽暗中透着沉赤异色的树木看去。

    而这时，红荳已经发出一声欢呼地朝它跑去。“哇！是红色的树！真的是红色的树，我们找到了！昂叔叔！我们找到了”

    另一棵同样高耸不见顶的参天巨木，就在更里面一点。真的有两棵胡禅说的赤红树，只要看到它，就表示黑鬼潭就在前面。

    没多久后，他们果然找到一处深潭。

    眼前，就是附近居民闻之色变的死亡之潭。只见在四周奇形怪状、宛如一株株张牙舞爪树木的包围下，中央那静止不动、死寂沉沉的黑色潭水，更显得诡秘难解。一种属于死亡的气息，悄悄弥漫，笼罩在潭面，及它的周遭

    即使是红荳，看着眼前的潭水久了，也忍不住打了个莫名寒颤。

    她赶忙移开视线，紧跟在卫昂身边。

    卫昂彷佛不受潭水的影响，他只随意看了它一眼，便将注意力集中在目标上。

    依据胡禅的描述，金仙草看来和一般的杂草没两样，唯一的差别就在它的草叶顶端有一点金，而且每叶一点。开在黑鬼潭边的金仙草，还只有这个时节才出现，过了这段时间，它便枯死，要摘它只有再等另一年。不过最重要的是，有金仙草的地方，一定会有毒蛇守着，因为金仙草的气味似乎可以深深诱引毒蛇。

    所以卫昂和红荳也必须非常小心随时可能出现的毒蛇。

    而就在搜寻了近半个时辰后，他们终于发现到了第一株金仙草，果然，一条黑蛇正静静地蜷伏在它的叶片下。他们的接近，马上引来它的昂首吐信。

    卫昂将分行弟兄替他准备的葯粉撒向它，只一下子，那条毒蛇马上委靡不振地软下，再也没有攻击能力。

    他接着马上敏捷又小心地将整株金仙草拔起，放进特制的皮囊内。

    他们一共找到了三株金仙草，也以同样的手法弄倒了几条大小不一的毒蛇。卫昂采到他需要的三株金仙草后，他立即带着红荳退出黑鬼潭，因为此处充满了瘴气并不宜久留。

    卫昂给红荳一颗葯丸服用，她不舒服的症状马上减轻许多。

    “我在想传说那些在黑鬼潭遇到红色巨蛇的人，会不会就是不小心吸进太多毒气才产生了幻觉，把那些守着金仙草的大蛇看成妖蛇了？”没一会儿，又生龙活虎起来的红荳已经可以开玩笑了。

    卫昂当然也听过关于黑鬼潭的妖蛇传说，他只是嘴角微微一扯，见她没事了，才继续前行。

    “昂叔叔，我们接下来要直接赶回你家吗？你的大姐不是急着要这些草用？”红荳也为卫昂终于可以救家人感到高兴。

    卫昂几不可查地顿了一下“你问过了，我们要先回分行去。”

    红荳楞了楞，不过她脸上笑容没变“啊？是吗？我竟然忘了我已经问过你了。”虽然一点印象也没，但她不以为意。“昂叔叔，我们从那里回你家会比较快吗？还是你特地要去惩罚姜伯他们？”想到为了要甩开他们把他们骗得团团转，她有些好笑，又有些过意不去。说不定，他们还没察觉到她根本不在“姨娘”家的事

    要下山容易多了。

    卫昂不需要多辨识就能找到往山下的路径。他偏头看了经过这几天在山里的历险，早已一身狼狈，头上、手上又多添了几处意外新伤的红荳一眼。

    这几天，她从未叫苦过。

    这就是他不想再带着她赶路的原因。

    “回分行比较近，而且你可以在那里好好休息。东西我自会吩咐人快马送回家。”首次说出他的打算。他回头，面不改色跨过一块石头。“还有老姜，如果他们到现在为止都没发觉有异，那就表示他们的警觉心不够、观察力不足，被我惩罚是应该的。”他的话像金规铁律。

    听出他语气中的不容改变，红荳的小脸一垮。

    糟了！她真的会害了他们

    她伸手拉着他的衣袖“昂叔叔，是我的错，我可不可以代替他们受罚？”至少对她，他的惩罚会轻一点吧？她可不想一回去就被他们讨厌，遭人白眼尤其是还好心护送她到“姨娘”家的姜伯，虽然他也是为了确定她所说的话，但至少那也是一份好意。

    但接下来不管她怎么撒娇求情，卫昂就是意志坚定，不为所动。

    之前他们花了几天的时间在山里打转，不过要下山的路却是快上许多一天半后，卫昂他们就几乎已经下到山脚下。

    红荳很高兴地感受着每踏前一步，便觉愈明亮的光线。以前她从没体会到阳光是多么的可爱，可是经过这几日的不见天日后，她才知道她有多么想念可爱的阳光。

    不过她也很庆幸，他们终于采到草，也终于平安无事地下来了。

    “昂叔叔，你不相信我的身体己经完全恢复，我真的不用再看大夫了。你看我这几天不是很好吗？”知道卫昂一回分行就要请大夫来为她把脉细诊一遍，红荳觉得他根本是多此一举。

    卫昂一直没忘记这事。他知道她的身体状况看来是很好，这些天也没任何异常，但他以防万一的观念并不会因此改变。

    “听我的。”没得商量。

    “可是”红荳瞪眼。

    “红荳！”卫昂这时突然下颚绷紧，跨前大步，警觉地伸手要抓回跳离他身前一段距离的她。

    但来不及了

    两个躲在暗处的人影已经冲出来，迅速一左一右抓住了她。

    红荳即使因卫昂的举动心生戒备，也反应不及了。突然间，她才听到身后有微微异响传来，还没回头看，下一刹，她的两侧已有人欺近，而她的双手也被人狠狠抓住。

    屏住呼吸，她只一转眸就发现抓住她的人是谁了。

    “别动！”一脸肿未消褪的胖子，将一把锐利的刀子紧紧压在她的脖子上，警告她。另一个同夥的高瘦男人则一边押着她，一边对卫昂冷笑“看来我们等在这里是对的。姓卫的，想要这小姑娘的命，你就乖乖把身上的仙草交出来吧！”

    这两人，原来是一直跟踪着卫昂，后来被红荳发现，其中一个自己被蛇咬；一个要害红荳不成，反被赶来的卫昂绑起来的胖子和高瘦男人。看来这两个坏蛋已经脱困，而且还守株待兔在这里等卫昂下来。

    一发现和卫昂同行的小姑娘稍与他拉开距离，认为机不可失的两人马上将她抓住。现在，他们几乎可以看见黄澄澄的金子在他们眼前闪闪发亮。

    红荳的脸色微白，但她努力压抑胸中惊慌激动的情绪，也尽力维持冷静的表情。

    “放开她！”冷静地在原地兀立如山的卫昂，一张严酷的脸上没透露出任何波动，淡然的目光直盯向两人，他富有警示意味的沉道。

    两个人不自主被这男人简直可以杀人于无形的气势吓得稍退了半步。不过金子的诱惑，和人质的在手，还是让他们挺起胸膛，恶向胆边生。

    “我数到三，你再不丢过来，我就割下她一只耳朵。一”较躁动的胖子没耐性了。

    斑瘦男人也冷笑着。

    卫昂两眼严厉的光芒一闪。

    “二”

    红荳对他摇头“不行”想挣扎开。那是他们好不容易才采到的救命葯草，如果给了他们，昂叔叔的大姐怎么办？

    斑瘦男人马上用力甩了她一个耳光“还动！”喝道。同时也意在让对面那男人看。

    红荳马上感到眼冒金星，右颊一阵火辣。她咬着牙，拳头握紧，瞪他。

    “三”催命的喊出。

    一包小袋子在同时被丢出来，落在中间。

    “昂叔叔！”红荳低叫出声。

    斑瘦男子得意地笑了，迅速上前将它捡回来。打开袋子看了一眼，他满意地点点头。

    “放开她！”眨也不眨眼地让他们拿走袋子，卫昂再重复一遍。

    没想到那两人对看一眼，接着同时哈哈大笑。

    “还不行！姓卫的，我要看看你是不是会为了这小姑娘，连命都可以不要。”高瘦男人冷酷无情地说：“把你身上的刀子拿出来，你就用力地朝自己的大腿刺上一刀。快！”

    胖子还配合地将手上刀子一压，红荳的脖子上立即被压出一道血痕。

    卫昂凝视着红荳已经苍白得近乎透明的脸，再加上她被打肿的右颊、脖颈怵目惊心的血迹，他感到胸口狂烈的怒火在焚烧，但是他的表情依然没有流露出他真实的情绪。

    他慢慢拔出系在腰际的短刀。

    红荳根本完全没意识到身上的痛，一看到卫昂真的拿出刀子，她只感到一阵心胆俱裂。

    “不！不行！别听他们的”她大喊着，眼睛忽然被泪水灼得生疼，她的视线几乎模糊了。

    “姓卫的，你再不动手，那就换我们了！”胖子威胁地举起刀子朝他手上的人质比了比。

    这时，卫昂的眸底迅速掠过一抹异光，他手中的刀突然多出一把。“好，我来！”两把刀子俐落在双手一转，再以快得令人看不清楚的速度脱手而出

    “啊！”红荳下意识发出一声尖叫，几乎不敢看以下的画面。不过仍勇敢地没把头转开的她，没想见到的却是令她意想不到的景象

    两把刀，刺下的不是卫昂的身体，竟是往前疾射！

    “哇！”、“啊！”两下痛叫哀号马上在她身边响起，她两只手的箝制也同时松开。

    红荳连发呆的时间都没有，她的手腕随即被另一只掌扣住，往前一拉，在下一瞬，她已经被牢牢安置在一具宽阔安全的胸怀里。而她才回过神，就听到身后传来的不仅有那两个人被刀射中要害所发出的痛叫，还有阵阵人声、脚步声忽然出现。

    “混蛋！这两个该死的家伙”、“快快！快把他们绑起来！”、“再给你一脚！竟敢要胁我们二爷！不要命了！”

    红荳一听到其中有些耳熟的人声，倏地转过身。而进入她眼中的景象，让她一时目瞪口呆，说不出话来了。

    只见五、六个穿着熟悉青衣的汉子，有人正边忙碌着将蜷缩在地上的胖子两人捆绑起来，一边有人上前向他们走来。

    这个人，是老姜。

    老姜看着红荳先是嘻嘻一笑“施姑娘，看到你平安无事真好！”接着脸一苦“可是施姑娘，你真是差点害死我们了！”

    事后当他察觉有点不对劲再回去时，这才发现他被耍了。等到他赶上迟了的这一天，带人急急忙忙追往黑山来时，沿途居民口中的“小姑娘”早已进到山里。没来得及阻挡她，他们只好一边以两人为一组上去试试能不能在危险发生之前找到她；一边有人守在下面等待消息。不过最后他们还是因为临时来装备不足，另外还有人被毒物咬伤，不得不先撤退到下面。

    早先二爷便吩咐不准他们冒着危险上山，所以到后来，他们也只好全部绷紧神经等在山下。至于施红荳的安危，他们尽管着急，却也无能为力，他们只能祈祷在里面的二爷会发现她。不过他们比较怕的是，二爷还没发现她，她已经先在山里出事了。

    因为这念头，所以陆陆续续还是有人大胆地进去想找到施红荳。

    一直到今天，他们才终于在另一边的山发现到二爷和施红荳。只不过没想到，他们一看见的就是两个男人挟持着施红荳威胁二爷的场面。如果不是施红荳被紧捉着，再加上二爷暗示他们不许轻举妄动，他们恐怕早就上前将那两个恶徒乱棍打死了，那里容得他们嚣张还伤了她！

    红荳看见姜伯他们出现的惊讶还没平复下来，听姜伯这么一说，她尴尬地笑笑“姜伯，对不起！”

    卫昂默不作声又将她的身子转过来，仔细盯着她的脸颊和脖子一下，取出葯膏替她上葯。

    “老姜，把两个人的底细和受谁所托问出来，我要活的！”他一边替她抹葯、一边冷硬地吩咐下去。

    红荳痛地缩了一下，卫昂的动作一顿，眼中的阴影更浓了。

    “先忍着点，马上就好。”低声安抚她，他的情绪极度恶劣。

    红荳赶紧深呼吸一口，摇头“我没关系”仰起下巴，再让他动手。

    一旁的老姜看着两人之间除了流露出令人动容的信赖默契外，他以为自己还敏感地嗅出一点什么，不过他赶忙撇头，暗斥自己的胡思乱想。

    虽然二爷难得对一个小姑娘展现严酷之外的温情，但这只是一种长辈对晚辈的感情，是特别了一点，那也没什么吧？况且施姑娘还叫二爷“叔叔”呢是他想太多了！

    两日后，众人分成两批回到分行。

    卫昂、红荳和老姜先行，其余人押着两个歹徒随后才到。

    平安回到分行的卫昂、红荳马上让所有人松了口气。而卫昂除了毫不浪费时间地派人将采得的金仙草快马加鞭送回卫宅，还要人去将城里最好的大夫请来。

    红荳住的当然仍是原来的房间。

    经过了这一阵子的奔波历险，红荳的身体和心理负荷早已到达极限，所以当她听从卫昂的话回房后，她的头几乎一沾上舒服温暖的床枕，就随即陷入深眠中。她甚至渴困到连卫昂带着大夫为她看完诊离开了，她都完全没有受到惊扰。

    她连睡了一日夜，才终于被人从睡梦中叫醒。

    张开眼睛，迷迷糊糊地醒来，红荳的脑袋暂时停摆，一时忘了自己身在何处。

    一张眉峰微拢的男性脸庞俯在她的上方，唤她：“红荳，起来喝水，吃点东西。”

    眨眨眼，她的意识渐渐清楚。“昂叔叔”呢喃，想起来。

    卫昂伸臂扶了她一把。

    红荳坐在床上，摇摇头努力克服脑子突如其来的晕眩。她的视线忍不住朝房间和窗外瞄了一圈，再回到坐在床沿的卫昂脸上，总算想起来睡之前的事了。

    不知道为什么，最近她醒来总得花多一点的时间脑袋才能清楚过来。

    “我我睡很久了吗？”精神慢慢回来了，她却还是有点儿腰酸背痛的感觉。

    “一日一夜。”将一杯水凑到她的唇边，卫昂的表情恢复沉定。“你先喝水、吃些东西，要睡再继续。”

    红荳不怎么意外自己能睡这么久。打了个呵欠，她偷懒地就着他的手把水喝光，接着才微红着脸说想去小解。等她一会儿回来后，她已经完全没有睡的念头了。

    卫昂坐在摆了一碗粥和茶点的桌边等她。

    不用他开口，红荳饿得咕噜叫的肚子马上让她跟着他坐下。对他... -->>
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