第五章

庄；二是做盐生意。一黑呢，未必牛兄不知道？大烟啊！”水蜗牛笑道：“祁少爷，我说我是走大烟的您相信吗？”

    祁子俊惊道：“你真是走大烟的吗？”

    水蜗牛道：“我早说过了，我是什么赚钱做什么。只是票号我没开，我手头留不住钱；盐生意我也没做，那是官府才能做的；大烟嘛，官府自然不会做，民间又不敢做，总得有人做不是？这生意，谁想一个人做，都做不了的。我的上线是个云南人，江湖上人称云南豹；下线是这边的，我不便说出他的名号。我是一手接货，一手下货。没想到，云南豹办事不小心，露了尾巴，去年秋天在祁县被左公超抓了，砍了脑袋。”

    祁子俊问：“牛兄弟，要是有人出本钱，你还想做吗？”

    水蜗牛道：“大烟生意，粗心不得。就算有人出本钱，也得看看这人是谁。”

    祁子俊说：“是我呢？”

    风餐露宿两个多月，两人到了云南。水蜗牛依着往日云南豹断断续续说过的印象，赶往他们要去的豹子沟。估摸着豹子沟快到了，却是天色渐黑。迎面见有客栈，客栈屋角上飘着旗子，借着月光，隐隐可见“黄龙客栈”四字。

    店家端了酒菜上来。水蜗牛拿了酒壶，替祁子俊倒了酒，也给自己满上。祁子俊举了杯说：“我们终于走到豹子沟了，来，干一杯吧。”

    两人正喝着酒，忽听有人过来问：“你们要进豹子沟？”

    水蜗牛道：“是呀！”

    黑汉子说：“请先生这边说话。”

    听水蜗牛说罢事情原委，黑汉子刷地一刀劈在桌上：“豹大哥！”

    祁子俊同水蜗牛随着黑汉子进了豹子沟山寨内。寨主肖长天，在云南江湖上一呼百应。肖长天白面美髯，像位书生。肖长天道：“好吧，我暂且相信你。牛先生，我把话说在前头。我虽然人在深山，却是耳目千里。日后要是知道豹兄之死同你有什么关涉”

    水蜗牛忙说：“如果您发现我有对不住豹兄之处，全凭肖先生发落就是！这位祁兄弟，祖上经商，是个读书人。这次也随我一同来，刚入此道。”

    肖长天笑道：“我十年寒窗，中了个举人，却终究与仕途无缘。一生气，不考了！拉上些兄弟，进山过自在日子。”

    祁子俊笑道：“肖先生倒是洒脱，说不考就不考了！有道是，八股文章

    台阁体，消磨百代英雄气啊！想那些久试不第，白发登科的迂腐子，几个是有真学问的？我没读几句书，可我闭眼一想，自古至今写出绵绣文章的，竟没有一个是状元！”

    肖长天抚掌大笑：“哈哈哈，祁兄弟，我好久没听过如此痛快的话了！什么家国功名，全都是他妈骗人的把戏！我若不是早早看透，打破樊笼，哪有这般自在天地！您可真是我的知音哪！真所谓白发如新，倾盖如故啊！”肖长天手一挥，说：“去，我们看看货去，边看边谈。”