最后的洗牌

    1

    这几乎是一千年来第一次，枪侠没有去想他的黑暗塔。他只惦着蹿到林间空地池塘边的那头鹿。

    他左手倚在一根倒下的原木上朝那边瞄准。

    肉食，他这么想着，一枪打了出去，同时一口唾液暖乎乎地涌进嘴里。

    偏了，他在枪响后一毫秒之内想道。它跑了。我全部的手艺没了。

    那只鹿倒在池塘边死了。

    很快，黑暗塔又重新拢住了他整个身心，但现在他只祈愿所有的神祗保佑他的目标仍然凿实可信，还有关于肉食的念头，肉食，肉食，还是肉食。他把枪重新插回枪套——这是他现在惟一带在身上的枪——爬上了那根原木，在那根原木后边，他耐心地从下午一直等到黄昏，等待着可做食物的大家伙来到池畔。

    我正在好起来，他带着某种好奇举起自己的刀子。我真的是在好起来。

    他没有理会站在他身后那个女人，她那双棕色眼睛正用估量的眼神注视着他。

    2

    海滩尽头那场恶斗之后，六天来他们别的什么都没吃，只吃了大虾肉，喝的只是咸涩的溪水。那段时间几乎没有给罗兰留下什么记忆；他一直在说胡话，处于神志失常的谵妄状态。有时他把埃蒂叫做阿兰，有时称他库斯伯特，而那女人他总是喊为苏珊。

    等他的高烧一点点退下去，他们开始费力地向山上攀登。埃蒂有时让那女的坐到轮椅里推一阵子，有时让罗兰坐进轮椅里，那当儿埃蒂就得把那女的掮在背上，她的胳膊悠悠荡荡地绕着他的脖子。大部分时间里不可能这么走，这样一来行进的速度就太慢了。罗兰知道埃蒂有多疲惫，那女的也知道。但埃蒂从不抱怨。

    他们有食物了；在罗兰的生命徘徊于阴阳两界的那些日子里，高烧中一切都是那么云山雾罩，他晕晕乎乎看见久已逝去的时间和久已逝去的人，埃蒂和那女的，杀了又杀，杀了又杀。那些大螯虾逐渐远离他们栖息的海滩，但到那时为止，他们还是吃了不少肉，接下来他们渐渐进入野草杂生的地区，他们三人都强迫自己嚼食野草。他们对绿色太渴望了，任何带绿色的东西都行。渐而，他们皮肤上的溃疡开始消退了。有的草苦涩难咽，有的倒有些甜味，可他们不管什么味道的都往嘴里塞只有一次例外。

    枪侠从疲惫的瞌睡中醒来，见那女的在使劲拔一把草。他对那草太熟悉了。

    “不，不要这种！”他沙哑地喊道。“决不能拔这个！留神，而且记住！决不能要这种草！”

    她看了他很长时间，把草扔在一边，没有要求他作任何解释。

    枪侠仰面躺着，心里却有一种冷静的亲密感。有些野草吃了可能会要人命的，而这女的刚才拔的那种草就会使她遭殃。它曾是鬼草。

    凯福莱克斯在他肠道里造成一连串的胀痛，他知道埃蒂很担心这种状态，但吃了野草之后这症状就给控制住了。

    最后他们进入了真正的森林地带，西海的声息渐渐远去，只是偶尔的一阵风声还会带来隐隐的涛声。

    而现在有肉了。

    3

    枪侠走近那头鹿，想用右手的无名指和小指捏住刀子。但不行，手指上没力气。他用笨拙的手掌攥着刀子，从鹿的大腿间一直划到胸腔。要趁血还没有凝结之前把血汩汩放出，否则血凝在肉里那肉味就糟蹋了可是这一刀也划得太糟了。一个笨手笨脚的小孩还能干得更好哩。

    你得学着灵巧点儿，他对自己的左手说，准备再划一刀，划得更深一些。

    一双棕色的手捂住他的手，拿下了刀子。

    罗兰转过来看。

    “我来干吧。”苏珊娜说。

    “你干过吗？”

    “没有，但你可以告诉我怎么做。”

    “好吧。”

    “肉。”她说着朝他露出微笑。

    “是啊，”他也朝她微笑一下。“肉。”

    “出什么事了？”埃蒂喊道。“我听见一声枪响。”

    “感恩节大餐正在准备中！”她朝那边回喊“快来帮把手！”

    忙过之后，便是饱餐一顿，他们快活得就像两个国王和一个女王，枪侠捱到快要瞌睡时，抬眼看着天上的星星。感到天穹一片澄清的凉爽，他想，多少年来这是自己最接近满意的状态了。

    他睡着了。做起梦来。

    这是塔。这是黑暗塔。

    4

    它矗立在残阳似血的背景下，茫茫平原笼罩在凝重的暮霭之中。他看不见阶梯，只是盘旋而上，盘旋而上——在砖砌的外壳里面，他能看见窗子，沿着楼梯盘旋而上的窗子，看见许多以前认识的人，如鬼魅似的从窗前一闪而过，向上，向上，他们向上走着，一阵沉闷的风带来一个声音，在呼唤他名字。

    罗兰来啊罗兰来吧来吧来吧

    “我来了，”他轻声说着便醒过来，突然坐了起来，浑身冒汗，发抖，似乎高烧仍控制着他的身体。

    “罗兰？”

    埃蒂。

    “唔。”

    “做噩梦？”

    “噩梦。好梦。黑暗的梦。”

    “塔？”

    “是的。”

    他们看看苏珊娜，她还在睡梦中，一动也不动。曾经有一个女人名叫奥黛塔苏珊娜霍姆斯，还有个女人名叫黛塔苏珊娜沃克。现在这是第三个：苏珊娜迪恩。

    罗兰爱她，因为她能战斗而且不屈不挠；但他也害怕她，因为知道自己将牺牲她——还有埃蒂——没有疑问，没有踌躇。

    为了塔。

    上帝诅咒的塔。

    “该吃药了。”埃蒂说。

    “我不再需要吃药了。”

    “吃下去，闭嘴。”

    罗兰从皮袋里喝着凉凉的溪水把药吞下去，打了一个嗝儿。他没在意。这是带肉味的嗝儿。

    埃蒂问“你知道我们往哪里走吗？”

    “往塔的方向。”

    “当然，是啊，”埃蒂说“可我觉得自己像是从得克萨斯来... -->>
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