第二十五章

    陈廷敬说：“傅山先生，我因为反对建龙亭，已被降为四品官了。”

    傅山闻言，心里似有所动，却不动声色，冷眼打量陈廷敬的官服，原来真是四品了。陈廷敬的官声，傅山早有所闻，心里倒是敬重。只是进京一事，关乎名节，断断不可应允了。

    五峰观外，戴孟雄见天色已晚，甚是焦急。见珍儿从观里出来，戴孟雄上前问道：“这位爷，眼看着天快黑了，是否请钦差大人下山歇息？”

    珍儿说：“戴老爷先回去吧，钦差大人说了，他就把五峰观当行辕，不想住到别的地方去了。”

    戴孟雄心里犯难，却不敢执意劝说，只好先下山去了。

    当夜，陈廷敬同傅山相对倾谈，天明方散。

    第二日，陈廷敬用罢早餐，准备下山去。傅山送陈廷敬到山门外，说：“陈大人，咱俩说好了，您如果真能如实查清建龙亭的事，我就随您去京城！”

    陈廷敬笑道：“请您去京城，这是皇上旨意；查访建龙亭的事，这是我的职责。两码事。”

    傅山道：“可是我去不去京城，就看您如何查访建龙亭的事。”

    陈廷敬说：“好吧，那就一言为定！”傅山拱手道：“绝不食言！”

    原来陈廷敬去了县衙，戴孟雄要陪他去乡下看龙亭。出了城，陈廷敬撩开轿帘，外面不见一个人影，心里甚是奇怪。

    杨乃文紧跟在陈廷敬轿子旁边，老是冲着刘景笑，样子很是讨好。刘景看着有些不耐烦，说：“杨师爷，你得跟在你们县太爷后边，老跟着我们干什么？”

    杨乃文笑道：“庸书怕你们找不着路。”

    马明也忍不住了，喊道：“你到后面去吧，前面有人带路，多此一举！”

    杨乃文觉着没趣，这才退到后面去了。

    刘景这才隔着轿帘悄声儿同陈廷敬说话：“老爷，那年您去山东，沿路百姓跪迎。这回可好，怎么不见半个人影？”

    陈廷敬掀开轿帘，再看看外面，点头不语。珍儿说：“那会儿我们老爷见百姓跪道相迎，十分高兴。我真以为您是个昏官哩！”

    陈廷敬笑了起来，说：“要不是我命大，早被你杀了！”

    珍儿笑道：“我就知道您会记恨一辈子的，人家死心踏地的跟着您，就是来赎罪啊！”说得陈廷敬哈哈大笑。

    走了老半天，仍不见半个人影。陈廷敬越发觉着蹊跷，便吩咐道：“鸣锣！”

    大伙儿都觉得奇怪，不知老爷打的什么主意。刘景说：“老爷，一个人都没有，用不着鸣锣开道啊！再说了，老爷您也不喜欢如此张扬。”

    陈廷敬道：“听我的，鸣锣开道。”

    刘景同马明对视片刻，只好遵命。突然间，咣当咣当的锣声响彻原野，惊起寒鸦野雀，天地之间更显寂静。路旁的村舍仍是悄无声息，不见有人出来探望。

    杨乃文悄声儿问戴孟雄：“戴老爷，钦差大人这是玩什么把戏？”

    戴孟雄听着锣声，心里也发慌，只得掩饰着，道：“钦差出巡，鸣锣开道，理所当然。”

    陈廷敬放下轿帘，不再注意外面，听凭锣声咣当。沿路走了几十里地，锣声不停地响，只偶尔惊起几声狗叫，就是不见有人出来瞧个热闹。陈廷敬心里明白，戴孟雄早叫人到下面打过招呼了。

    前头引路的人招呼说到了，陈廷敬掀起轿帘，叫刘景停止鸣锣。陈廷敬振衣下轿，抬眼望见寒村一处。戴孟雄也紧赶着下了轿，一个年轻轿夫伸手搀了他，说：“爹，您慢点儿。”

    陈廷敬甚是奇怪，问道：“怎么冒出个喊爹的？”

    戴孟雄回道：“这个轿夫，就是犬子戴坤。”

    陈廷敬打量着戴坤，约莫二十岁上下，眉眼确似其父，便道：“年纪轻轻，正是读书的时候，怎么来抬轿？”

    戴孟雄恭敬道：“回钦差大人话，卑职家里并不宽裕，请不起先生。况且县衙用度拮据，我让犬子来抬轿，也省了份工钱。”

    陈廷敬点点头，说：“国朝就需要你这样的清官啊！”戴孟雄笑道：“钦差大人，为官清廉，这是起码的操守，不值得如此夸奖。”

    陈廷敬望着戴坤，很是慈祥，说：“不过读书也很要紧，不要误了孩子前程。”

    戴孟雄道：“看看再说吧。等几年，阳曲百姓的日子越来越好了，就让犬子读书吧。”

    陈廷敬点点头，不再多说。戴孟雄领着陈廷敬往村子里走，说道：“百姓要是知道朝廷钦差巡访，肯定会跪道相迎。百姓可爱戴朝廷啦！可卑职知道，钦差大人讨厌扰民，就没事先让百姓们知道！”

    陈廷敬点头笑笑，心想一路上铜锣都快敲破了，鬼都没碰着一个，阳曲百姓不会都是聋子吧？陈廷敬把话都放在肚子里腌着，只拿眼睛管事儿。

    戴孟雄边走边说：“钦差大人，这就是头一个倡议建龙亭的村子，李家庄。”

    陈廷敬早看出这个村子气象凋弊，并不显得富裕，便问：“怎么个由来？谁首先提出来的？”

    戴孟雄说：“村里有个富裕人家，当家的叫李家声。他家独自出钱，建了龙亭。”

    陈廷敬听了，不想随便多说什么，暂且敷衍着：“哦，是吗？”

    戴孟雄领着陈廷敬走过村巷，忽见一大片宅院，心想这肯定就是李家了。果然见着位中年汉子跑出门来，跪伏在地上，叩首道：“草民李家声拜见钦差大人跟县官老爷！”

    “李家声免礼！”陈廷敬说罢回首四顾，居然没见一个人出来观望。

    李家声爬起来，低头道：“请钦差大人、戴老爷屈就寒舍小坐！”

    陈廷敬觉着奇怪，问道：“李家声，你怎么知道本官姓陈？”

    戴孟雄马上出来圆场，说：“钦差大人是当今山西在朝廷做得最大的官，您只要踏进山西，立即就家喻户晓啊！”陈廷敬说：“你不是说不敢让百姓知道我来了吗？”

    戴孟雄答话牛头不对马嘴：“卑职平日出来，也不敢惊动百姓，这都是跟钦差大人您学的。”

    杨乃文忙附和道：“我们戴老爷平日暗访民间，布衣素食，很得民心啊！”陈廷敬含糊着点点头，进了李家大院。刘景不经意回头，见不远处有户人家门开了，一个小孩闯了出来，奇怪地看着外面。一个妇人忙追了出来，抱着小孩慌忙往里跑，头也不敢回。

    进了李家大门，绕过萧墙，但见叠山凿池，佳木俯仰，楼榭掩隐，好生气派。池塘里结着冰，隐约可见残荷。想那夏秋时节，李家这园子必定是江南胜景。李家声却连声道：“寒舍简陋，真是委屈钦差大人了。”

    陈廷敬不说话，只随李家声往里走。走过这大大的园子，这才到了李家正堂。心想这李家真是奇怪，有钱人家通常都把园子藏在后边儿，他家却进门就是园子。入了客堂，李家声恭请客人上座。下人低头过来上茶，垂手退下。陈廷敬抿了口茶，说：“李家声，你们戴老爷说，你自家出钱建了龙亭，把皇上圣谕十六条刻成龙碑，本官听了很高兴。”

    李家声拱手道：“草民我能安身立命，乡亲们能和睦一家，都搭帮了圣谕十六条，它好比尧舜之法，必定光照千秋！”

    戴梦雄说：“禀钦差大人，这个村子十六岁以上，七十岁以下，不论男女，都能背诵圣谕十六条。”

    陈廷敬似乎饶有兴趣，说：“是吗？李家声，你背来我听听。”

    李家声红了会儿脸，抓耳挠腮半日，摇头晃脑背了起来：“钦差大人，草民这就背了。一、敦孝悌以重人伦。二、笃宗族以昭睦邻。三、和乡党以息争讼。四、重农桑以足衣食。五、尚节俭以惜财用。六、隆学校以端士习。七、黜异端以崇正学。八、讲法律以儆愚顽。九、明礼让以厚风俗。十、务本业以定民志。十一、训子弟以禁非为。十二、息诬告以全良善。十三、戒匿逃以免株连。十四、完钱粮以省催科。十五、联保甲以弭盗贼。十六、解仇忿以重身命。”

    李家声背诵完，讨赏似的望着陈廷敬笑。陈廷敬称赞几句，问道：“圣谕说，完钱粮以省催科，你们村的钱粮都如数完清了吗？”

    李家声道：“回钦差大人话，我们村的钱粮年年完清，没有半点拖欠！”

    陈廷敬回头望望戴孟雄，戴孟雄忙说：“钦差大人，卑职正要禀报。这个村，全村钱粮都是由李家声代交的，因此年年都不需要官府派人催缴。”

    杨乃文忘了规矩，急着在旁插话：“庸书这个钱粮师爷当得最轻松，不像别的县，成天带着衙役走村串户，弄得鸡飞狗叫！”

    陈廷敬顿时来了兴趣：“啊？这倒是个好办法啊！朝廷平定云南，最要紧的就是筹集军饷。如果各地都依这个办法，就不会有税银拖欠之事。”

    戴孟雄道：“回钦差大人，阳曲县已有三分之二的村实行了这个办法，下一步我想让全县各村都按这个办法来做。自从卑职到阳曲任职，银粮年年都是如期如数上缴。”

    陈廷敬说：“戴知县，你们完钱粮的办法比建龙亭更好。朝廷现在最关心的就是完钱粮。打仗是要花钱的啊！”戴孟雄道：“卑职把这个完钱粮的办法叫做大户统筹。原打算等明年全县通行之后，再上报朝廷。而建龙亭不太繁琐，简单易行，已在全县推开了。”

    陈廷敬顿时惊了，问：“怎么？已在全县推开了？你在疏请上不是说百姓有此愿望，奏请朝廷恩准吗？”

    戴孟雄忙低了头说：“百姓热忱颇高，卑职不好泼冷水啊！”陈廷敬心里不快，说：“我过后再同你切磋此事。先去看看龙亭吧。”

    陈廷敬等随李家声往李家祠堂去。戴孟雄见陈廷敬脸色不太好，心里甚是忐忑。他知道朝廷没恩准，擅自建了龙亭，追究起来是要治罪的。

    祠堂正对面有块空坪，长有一棵古槐树，古槐树旁边便是龙亭。亭有八角，雕梁画栋，飞檐如翅。亭里面立有雕龙石碑，上刻圣谕十六条。陈廷敬围着龙亭转了圈，细细看了碑刻，说：“亭子修得不错。李家声，修这个龙亭花了多少银子？”

    李家声回道：“两百多两银子。”

    陈廷敬又问：“全村多少人，多少户？”

    李家声答道：“全村男女老少二百三十二人，四十六户。”

    戴孟雄在旁搭话：“钦差大人，李家声代完钱粮已不止这个村，周围十六个村，一千零八户的钱粮都是李家声代完的。”

    陈廷敬点头不语，心里暗自盘算。这时，大顺突然赶来了。原来陈廷敬回到山西，没时间转道阳城老家探望父母，便打发大顺回去看了看。大顺已从阳城回来，先去了阳曲县衙，知道老爷到李家庄来了，这才一路打听着赶了过来。大顺拜道：“老爷，老太爷、老太太、太太跟家里人都好，老太太特意嘱咐，要您好生当差，不要挂念！”

    大顺说罢便掏出老太爷的信来，递给陈廷敬。陈廷敬读着家信，不觉双泪沾襟。珍儿见了，也忍不住流起泪来。刘景跟马明也都是父母在老家的人，难免伤心起来。

    戴孟雄说：“钦差大人过门而不入，有禹帝之风，卑职十分敬佩！”

    陈廷敬折好家书，叹道：“皇差在肩，身不由已。唉，这话不说了。戴知县，李家庄的龙亭气象威武，很不错。”

    戴孟雄见陈廷敬脸上有了笑容，似乎松了口气，忙说：“感谢钦差大人夸奖。”

    可陈廷敬突然冷冷地抛出一句话来：“其他地方的龙亭，暂时停建！”戴孟雄慌了，问道：“钦差大人，这是为何？”

    陈廷敬道：“未经朝廷许可，擅建龙亭，应当治罪！难道你不知道？”

    李家声忙跪下，说：“钦差大人，草民这是对朝廷的一片忠心啊！”陈廷敬说：“李家声，你起来吧。我有话只同你们戴知县说，先不说追不追究你。戴知县，我们回去吧。”

    李家声盛情挽留不成，只得恭送陈廷敬等出了李家庄。陈廷敬上轿时，望了戴孟雄说：“去你家吃饭如何？”

    戴孟雄支吾着，面有难色。陈廷敬笑道：“怎么？戴知县饭都舍不得给我吃一碗？”

    戴孟雄道：“卑职家眷不在身边，我都是在县衙里和衙役们同吃。县衙里的厨子，饭菜做得不好。”

    陈廷敬只道无妨，你能顿顿吃，我就不能吃了？戴孟雄只好叫杨乃文速速派人下山报个信儿，叫厨子多做几个菜... -->>
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