第十九章

型船桨的特写。“这是但丁笔下地狱的摆渡人，卡戎，正在用船桨击打掉队的亡魂。”

    接着兰登切换到一张新的幻灯片——米开朗基罗的最后的审判的另一处细节——被钉在十字架上的男人。“这个人是以斯帖，按照圣经的说法，他是被绞死的。然而在但丁的史诗里，他却是被钉死在十字架上。正如你们在西斯廷教堂里能看到的那样，米开朗基罗选择了但丁的版本而不是圣经的说法。”这时兰登咧嘴微微一笑，故意压低声音说道：“千万别告诉教皇。”

    听众被逗乐了。

    “但丁的地狱篇营造了一个充满痛苦折磨的阴间世界，超出所有前人的想象。他的描述基本上定义了现代人对地狱的看法。”兰登停顿了一下“请相信我，天主教会得感谢但丁。几个世纪以来，他笔下的地狱让虔诚的信徒们惊恐不已，无疑让进教堂的人数增多了两倍。”

    兰登又换了一张幻灯片。“这就引出了我们今晚在这儿相聚一堂的缘由。”

    屏幕上打出他演讲的标题：神圣但丁：地狱的符号。

    “但丁的地狱篇提供了一幅象征与符号如此丰富的广阔画面，以至于我通常要用整个一学期的课程来讨论它们。但是今晚，我想揭示但丁地狱篇中符号象征意义最好的方式就是与他并肩同行穿过地狱之门。”

    兰登踱到讲坛边缘，随意地环视一圈台下的听众。“现在，假如我们打算要到地狱里走一遭，我强烈建议大家使用地图。而关于但丁的地狱最完整、最精确的地图当属桑德罗波提切利的作品，无人能出其右。”

    他摁了一下遥控器，波提切利那幅恐怖的地狱图展现在观众面前。在人们看到在这个漏斗状地底深坑里发生的各种惨状时，他甚至听到了他们情不自禁发出的几声叹息。

    “与有些艺术家不同，波提切利对但丁文本的解读是绝对忠实的。事实上，他花费了如此多的时间去阅读但丁的作品，以至于著名艺术史学家乔治奥瓦萨里都感叹波提切利对但丁的痴迷导致‘其生活严重紊乱’。波提切利一共创作了二十多幅与但丁有关的作品，但以这幅地图最为著名。”

    兰登转过身，指着幻灯片的左上角：“我们的旅途将从那里开启，在地面之上，你能看到身着红衣的但丁，和他的领路人维吉尔一起，站在地狱之门的外面。我们将从那儿下行，穿过九圈地狱，最终面对”

    兰登迅速翻到下一张幻灯片——波提切利原作中撒旦的局部放大图——三头的魔王面容狰狞，三张嘴里各咬着一个人，正在将他们生吞活咽。

    兰登能听到台下观众的喘息声。

    “这只是对接下来要游览的景观的一瞥，”兰登宣告“这个恐怖角色所在之处就是今晚旅途将要结束的地方。这里是地狱的第九层，撒旦盘踞之地。然而”兰登顿了一顿“到达地狱底部的过程本身也充满乐趣，所以让我们向后倒退一点退到地狱之门，我们旅途开始的地方。”

    下一张幻灯片是古斯塔夫多雷的版画，画的是在万丈悬崖壁上凿出的一条阴暗隧道的入口。门上刻着：入此门者，须弃所有希望。“那么”兰登微笑着发问“我们该进去吗？”

    不知什么地方传来轮胎刮地的尖啸，兰登眼前的听众突然消失了。他半个身子向前倾，撞在西恩娜的背上，三轮摩托车滑行一截后停在马基亚维利大道的中段。

    兰登一个趔趄，脑子里仍然萦绕着地狱之门的画面。等他重新坐稳后，才看清身处何地。

    “出什么事了？”他问道。

    西恩娜指着三百码开外的罗马门——曾经作为老佛罗伦萨入口的古代石门。“罗伯特，我们有麻烦了。”