第十三章

bsp;   兰登估摸，这个滚筒印章毫无疑问相当罕见，价值不菲。但他还是想不明白它怎么会像某种生化武器一般锁在一只钛金管里。

    兰登在指间把玩印章，发现它表面的雕刻让人不寒而栗——一个长着三头带角的撒旦正在同时吞噬三个不同的人，每张嘴里一个。

    有意思。

    兰登注意到在魔鬼下方还刻有七个字母。这些字母雕刻得异常精美，而且与所有印记辊上的文字一样，都是反书的——saligia。

    西恩娜眯着眼睛看，大声读出来：“saligia？”

    兰登点点头，听到有人大声朗读这个单词让他心底发寒。“这是中世纪时梵蒂冈所造的拉丁文助记符号，提醒基督徒们牢记七宗致命死罪。saligia是七个拉丁文单词首字母缩写的集合：superbia，avaritia，luxuria，i女idia，gula，ira和acedia。”

    西恩娜眉头拧在一起：“傲慢、贪婪、淫欲、嫉妒、暴食、暴怒和懒惰。”

    兰登很是吃惊：“你认识拉丁文。”

    “我在天主教家庭长大。当然知道原罪。”

    兰登挤出一丝微笑，注意力又回到印章上，再次疑惑它怎么会被锁在生物管里，好似它是危险品一般。

    “我以为它是象牙的，”西恩娜说“但其实是骨质的。”她将印章对着阳光，指着上面的纹路。“象牙上的纹路是半透明的，呈交叉菱形斑纹，但骨头上的纹路是有深色小坑的平行线。”

    兰登小心翼翼地拿起印章，更近距离地检查上面的雕纹。真正的苏美尔人印章上所刻一般为比较简单的花纹和楔形文字。然而这个印章的雕工要精美复杂得多。兰登推测应该是中世纪的作品。此外，印章上的图案与他的幻觉有千丝万缕的联系，让他惴惴不安。

    西恩娜关切地注视着他：“怎么回事？”

    “反复出现的主题，”兰登神色严峻，指着滚筒上的一处雕纹“看到这个三头食人的撒旦了吗？这是一个中世纪时常见的形象——与黑死病密切相连的图案。而那三张血盆大口正是这瘟疫在人群中肆虐的象征。”

    西恩娜瞄了一眼金属管上的生物危害标志，浑身不自在。

    在这个早晨，种种涉及瘟疫的暗示频繁地出现，已经到了让兰登无法忽视的程度。不管有多么心不甘情不愿，他都不得不承认这其中存在深层次的关联。“saligia代表着人类罪恶的集合按照中世纪宗教的教化——”

    “它就是上帝用黑死病惩罚世人的原因。”西恩娜说出了兰登要讲的话。

    “没错。”兰登的思路被打断，停了下来。他刚注意到滚筒有点异常。一般情况下，滚筒印章的中心是通透的，人们可以像透过一根空管子一样看穿。但这个滚筒印章的转轴被堵住了。这块骨头里面塞了什么东西。其中一头在灯光下熠熠生辉。

    “里面有东西，”兰登说“看上去像玻璃材质的。”他将滚筒倒过来，检查另一头。这时，里面有一个细小的物体在晃动，从一头滚到另一头，仿如试管里面有一个滚珠轴承。

    兰登不敢动了，他能听到耳边西恩娜在发出轻轻的喘气声。

    那究竟是什么鬼玩意？！

    “你听到那声音了吗？”西恩娜低声问。兰登点点头，小心翼翼地向滚筒里面看。“好像是被金属一类的东西堵住了。”有可能是一根试管的管帽？

    西恩娜向后退了几步：“你看它碎了吗？”

    “我觉得没碎。”他小心地将骨质滚筒再次翻转，重新检查玻璃那一头，刚才的声音又出现了。片刻之后，里面的玻璃呈现了完全出人意料的变化。

    它开始发光。

    西恩娜瞪圆双眼：“罗伯特，住手！千万不要动！”