第二十四章

    在墙上齐腰高的地方，一道入口出现在教皇内侍面前。他凝视着洞里，脸上露出了疲惫的笑容。他听到其他人在后面快要爬上山顶。放下手里的油灯，他跪下祈祷。

    谢谢你，上帝。一切就要结束了。

    在外面广场上，莫尔塔蒂主教周围是一脸惊骇的红衣主教，他抬起头注视着电视屏幕上展现的地下墓穴里的戏剧性场面。他已不知道该相信什么了。全世界的人都看到了他刚才看到的景象了吗？上帝真的和教皇内侍对话了吗？反物质真的会出现在圣彼得——

    “快看！”人群中有人惊讶地喊道。

    莫尔塔蒂抬头看了过去。

    画面是从教皇内侍身后拍摄的，他正跪在泥地上做着祷告。他前面的墙上有个粗陋的洞口。洞口里，一口赤褐色的棺材躺在了古老的碎石堆里。

    圣彼得陵墓顶上有个东西。

    反物质储存器。那个东西就在那里藏在史前坟场最黑暗的地方。

    莫尔塔蒂一脸惊愕地注视着那个透明的圆柱体，只见那滴液态物质依然悬浮在瓶中央。储存器上的电子显示屏进入了最后五分钟的倒计时，储存器周围的洞室里闪烁着红光。莫尔塔蒂在身上画着十字，确信这是他这一生见过的最令人毛骨悚然的景象。

    教皇内侍突然站起了身，一把将反物质抓在手里，转身跑向其他人，脸上透出一股专注的神情。他从其他人身旁挤过去，沿着来时的路冲下史前坟场，奔下山去。

    屏幕上，维多利亚。维特勒吓呆了，大叫：“你这是去哪儿！教皇内侍！我还以为你说——”

    “要有信仰！”他大叫着跑开了。

    这时，英国广播公司的摄像机拍摄到的画面像是坐过山车时的景象，不断有人在拐弯转圈儿。混乱的人群尾随教皇内侍穿过那片幽暗处，踉踉跄跄地奔回史前坟场入口，画面上快速闪现着人们困惑与惊愕的表情。

    在外面的广场上，莫尔塔蒂发出一声可怕的惊叫：“难道他要把那东西带到这里来吗？”

    教皇内侍的形象颇具英雄色彩地出现在世界各地的电视屏幕上，他把反物质拿在身前，冲出史前坟场来到地面上，喊道：“今晚不会再有人死了！”

    可是，教皇内侍错了。

    教皇内侍冲出圣彼得教堂大门的确切时间是夜里11点56分。他踉踉跄跄地走到那片耀眼的镁光灯下，成为世界的焦点，像捧着某种神圣的谢恩祭品一样把反物质放在了身前。灯光刺得眼睛发痛，他看到广场电视屏幕上自己的样子：上身赤裸，伤痕累累，像个高大的巨人。圣彼得广场上的人群中爆发出一阵喧闹声。

    把我们从邪恶中解救出来吧，他低声说道。

    教皇内侍此刻听见其他人在后面跟了过来他在屏幕上看到他们渐渐逼近。攒足最后一丝力气，他将反物质高高地举过头顶。紧接着，作为对胸前的光照派烙印的蔑视，他将裸露的胸膛一挺，猛地冲下楼梯。

    胜败全在此一举。

    只剩下四分钟了

    兰登猛地冲出大教堂，几乎什么都看不见。无数盏镁光灯又一次出现在他眼前。他只能依稀辨认出教皇内侍在他正前方飞奔着下楼。在耀眼的镁光灯的映照下，教皇内侍顿时显得很神圣，有点儿像是现代神明。他昂首挺立，一边带着那个毁灭性武器跑向人群，一边大声呼吁全世界的人要有信仰。

    “神父！”兰登在他身后尖叫道“没地方可去了！”

    “朝天上去！我们忘了朝天上去！”

    就在那一刻，看着教皇内侍要去的地方，兰登明白了是怎么回事。虽然灯光刺目他无法看到那样东西，却知道他们的救赎之路就在头顶上空。

    繁星点点的意大利天空。这就是他们的脱险之路。

    教皇内侍曾传令载他去医院的那架直升机就停在正前方，飞行员已经坐在驾驶舱里，螺旋桨在空挡状态下嗡嗡作响。教皇内侍朝直升机奔了过去，兰登顿时感到莫大的喜悦。

    兰登的脑海中突然涌现出很多念头

    在世人困惑的目光下，教皇内侍跑到直升机驾驶舱近旁，猛地拉开了舱门说：“出来，孩子！马上出来！”

    那名侍卫兵一下子跳了出来。

    教皇内侍看了看高高的驾驶座，一把将储存器塞进他手中，说道：“拿住这个东西，我进去后递给我。”

    教皇内侍抓住东西往上攀时，听到罗伯特。兰登一边朝直升机跑了过来，一边兴奋地尖叫。现在你明白了吧，教皇内侍心想，现在你相信上帝了吧！

    教皇内侍钻进直升机驾驶舱，调整几个熟悉的控制杆，然后转身要从窗户上取回储存器。

    但刚才还拿着储存器的那名侍卫兵却两手空空地站着。“他把东西拿走了！”那名侍卫兵大叫道。

    教皇内侍感到心头一紧，问道：“谁！”

    那名侍卫兵指了兰登。

    这个储存器竟然那么重，罗伯特。兰登对此大吃一惊。他跑到直升机的另一边，跳进后舱，紧接着冲着前排座位上的教皇内侍喊了起来。

    “起飞吧，神父！你开飞机，我来扔储存器！”兰登咆哮道“没时间了！只管开你的飞机好了！”

    教皇内侍一时惊呆了，镁光灯照在驾驶舱上，他那布满皱纹的脸上现出了一丝不快。“我自己能行，”他轻声说道“我应该独自来做这件事。”

    兰登根本就没听。他低头看了看储存器... -->>
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