第十五章

    维多利亚圣母堂

    维多利亚，兰登咧着嘴笑了起来。太妙了。

    兰登踉踉跄跄地站起来，顿时感到一阵头晕眼花。

    他向档案室电子门入口那发亮的按钮走去，感到呼吸很急促。这时，没有任何预兆，档案室发出一声叹息般的声音，仿佛感到很痛苦。灯光开始变暗，按钮失灵了。接着，就像一头断气的巨兽，整个档案馆变得一片漆黑。有人刚刚切断了电源。

    几只电筒远远不能照亮圣彼得大教堂里无边的黑暗。头顶上的那片空间如不见星光的夜幕般压了下来，维多利亚感觉四周如杳无人烟的大海一样空荡荡的。她紧跟着教皇内侍和瑞士侍卫兵匆匆而行。在高高的空中，一只鸽子咕咕叫了几声，扑拉拉飞走了。

    教皇内侍好像感觉到了维多利亚的不安，就退到后面将手放在她的肩上。维多利亚一下子感到一股实实在在的力量，那人似乎拥有某种魔力，使她冷静了下来，而她现在正需要冷静下来，完成他们即将要做的事。

    我们要干什么？她在想，简直是疯了。

    然而，维多利亚清楚，就算是亵渎神灵，恐怖至极，这项任务也必须完成。教皇内侍需要了解一些情况才能做出重大决定，而这信息就埋在罗马教廷墓穴里的石棺之中。她不知道他们会发现什么。真的是光照派谋害了教皇？我真的要去进行有史以来的第一次教皇尸检？

    教皇内侍开口道“维特勒女士，非常感谢你今天在这里的帮助，我的确为你父亲的事儿感到万分难过。”

    “谢谢。”

    “我从来就不知道我的父亲是谁，他在我出世之前就死了，而在十岁的时候，我又失去了母亲。”

    维多利亚抬起头。“你是个孤儿？”一种同病相怜的感觉油然而生。

    “我在一场意外中死里逃生，而我母亲被夺走了生命。”

    “那是谁抚养你的呢？”

    “是上帝。”教皇内侍接着说“上帝的的确确给我派来了另一个父亲，一位来自巴勒莫的主教出现在我的病床前，收留了我。我在主教的监护下工作了多年。后来他成为了一名红衣主教，但他仍然没有忘记我，他就是我记忆中的父亲。”一束电筒光打在教皇内侍的脸上，维多利亚察觉到他眼神里有一丝孤寂。

    “他后来怎么样了？”她边问边下楼梯，努力使说话的声音保持镇定。“那个收留你的红衣主教怎么样了？”

    教皇内侍转过身，在阴影里他脸上痛苦的神色非常明显“他过世了，就在十五天之前。我们现在就是去看他。”

    这就对了，维多利亚心里暗暗思忖。她对别人的内心世界一直都保持着敏锐的洞察力，教皇内侍身上有些东西困扰了她一整天。从她见到他开始，她就隐约感觉到了他灵魂深处的痛苦，这种痛苦超越了他此刻所面临的不堪承受的危机。在他虔诚而沉着的外表下面，她看到的是一个被自己的心魔折磨得遍体鳞伤的人。现在她确信自己的直觉是准确的。他现在不仅要面对梵蒂冈历史上最具毁灭性的威胁，同时，他没有了良师益友只能孤军奋战。

    侍卫兵们放慢了脚步，仿佛在黑暗中不能确定刚刚去世的教皇的位置。教皇内侍泰然自若地继续向前走着，在一座似乎比其他的都要亮一些的大理石棺前停了下来。棺盖上是这位已故教皇的雕塑。维多利亚突然想起她在电视里曾经看到过这张脸，心一下揪了起来。

    “我知道我们没多少时间，”教皇内侍平静地说道“但我仍然要求我们做一会儿祷告。”

    瑞士侍卫兵站立在原地低下了头。维多利亚也低下了头，她的心在一阵死寂中怦怦直跳。教皇内侍在石墓前跪了下来，开始用意大利语祷告。

    “至高无上的父亲，我的恩师，挚友，”教皇内侍一遍又一遍地诵念着“您告诉过我，我幼时心里听到的声音就是上帝的声音。您还告诉我无论处于何种艰险困苦的境地，我都必须遵照他的意旨。现在，我又听到了这个声音，他要我去完成那艰难的任务，赋予我力量吧，宽恕我吧。我所做的都是在您所信仰的上帝的指示下做的。阿门。”

    教皇内侍缓缓站起，从棺材旁边走开了。“把棺盖移开。”

    瑞士侍卫兵们犹豫了一下。“先生，”一个侍卫兵说道“遵照法律，我们该奉命行事，”他顿了顿“我们照您说的做”

    教皇内侍看出了这些侍卫兵的心思。“以后我会为你们的这种处境祈求天主宽恕，但是今天，我请求你们合作。梵蒂冈法律制订出来就是保护教会的，我命令你们现在打破陈规。”

    沉寂了片刻之后，侍卫兵们向石棺靠近。他们紧紧地抠住大理石棺盖，双脚蹬地使劲地向前推着。只听见石头与石头之间发出“吱呀”一声摩擦声，棺盖被推开了一个角——雕像上的教皇的头被推到了墙边，双脚直直地伸向另一边

    每个人都不由后退了一步。

    教皇内侍低头朝石棺里看，他浑身发抖，肩膀像秤砣一样垂了下来。他伫立良久，才转身离开。

    维多利亚曾担心尸体冷却僵硬，死者的嘴会紧闭，那样的话，她就不得不建议掰开下巴来检查舌头。不过现在她知道没有必要了。尸体的双颊已萎陷下去，嘴巴大张着。

    他的舌头黢黑。

    没有光亮。寂然无声。

    秘密档案馆里一片漆黑。

    兰登现在意识到，恐惧真的是一种强效驱动剂。他喘着粗气在黑暗里向旋转门摸去。他摸到了墙上的按钮，举起手死命地拍下去，什么动静也没有。他又拍了一下，门锁死了。

    他只觉得天旋地转，什么也看不见，他大声叫喊，但感到透不过气。他意识到自己已身陷险境。由于缺氧，他紧张得心跳加速，感觉像是有人朝他的肚子狠狠打了一拳。

    他使出浑身力气朝门撞去，一时间他以为门又开始旋转了。他又推了推，一下子感觉眼冒金星，这才明白旋转的是整个房间，而不是门。他踉踉跄跄地走着，没走几步就被一把滚动式的梯子绊了一下，结结实实地摔了一跤。他的膝盖被书架的边缘给划伤了，他一边咒骂，一边爬起来去摸梯子。

    他找到了梯子。他还以为是那种粗重的红木梯子或是钢梯什么的，但那只是铝制的梯子。他一把抓住梯子像举起攻城木棰一般举了起来。在黑暗中他跑步... -->>
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