第20章

    雷切尔打发托兰和科基去找泽维尔后，就准备和皮克林联系。她答应过主任的，到地方之后就给他打电话，而且她迫切地想知道他在跟玛乔丽坦奇的会面中都获得了哪些消息。

    她拨了皮克林的私人号码，然而，电话铃响了十五声，却无人接听。

    她心里愈加忧虑，拿起舰载综合通讯系统的耳机又拨了一次号。铃声响了五声后，电话连通了。雷切尔一下子松了口气，但这感觉稍纵即逝。电话那头没有人，没有声音。

    线路里响起了三声急促的咔哒声。

    “喂？”雷切尔说。

    线路里传来一阵静电噪音，在雷切尔耳边炸开来。她痛苦地把耳机从头上拽下来。噪声一下子没了。现在她能听到一阵每次间隔半秒钟的快速振动的音调。雷切尔疑惑顿消，一下子明白过来是怎么回事，一阵恐惧袭上心头。

    “见鬼！”

    她转过身来对着驾驶台上的控制器，把听筒摔到底座里，切断了线路。有好一会儿，她吓得站在那儿，不知道自己的电话挂得是否及时。

    托兰在水下实验室找到了泽维尔，并且从她口中得知那个失误的确跟陨石球粒有关。泽维尔答应把她所知道的陨石球粒的情况全都告诉他们，然后帮他们检测一个岩石样本。

    外面甲板上，雷切尔找到海岸警卫队的飞行员，让他把低空雷达打开，以监视周围的动静。

    雷切尔朝水下实验室走去，觉得神经紧张。她走进实验室“迈克，我们要多久才能得到这个信息，然后下船？”

    托兰在水下实验室里踱着步子，跟雷切尔和科基一起等泽维尔回来。陨石球粒的消息几乎跟雷切尔试图联系皮克林的消息一样令人不快。

    局长没有应答。

    而且还有人试图通过脉冲信号偷测出“戈雅”的位置。

    “放松些，”托兰对大家说“我们很安全。海岸警卫队的飞行员正监视着雷达。如果有人朝我们这边过来，他会及时向我们发出警报的。”

    雷切尔赞同地点了点头，然而她看上去仍旧十分不安。

    就在他们谈论强卷流的时候，泽维尔手里拿着一些文件进来了。

    “戈雅”外面的甲板上，海岸警卫队的直升机飞行员警觉地注视着电子信息系统的雷达屏幕。

    就这个飞行员所见，方圆十英里以内的海面和空中看上去都没有任何反常的现象。八英里以外的地方，一艘渔船渐行渐远了。偶尔有一架飞机掠过他们的雷达监控范围边缘，又朝着某个莫名的目的地飞去了。

    他把目光转到雷达屏幕上来，关注着上面的动静，不敢有一丝大意。

    泽维尔开口说话了，她的语气很严厉“迈克，你在你的纪录片里说这块岩石中的那些微小的金属掺杂物只可能在太空中形成。”

    托兰立刻感到了一阵忧虑。陨石球粒只在太空中生成。国家航空航天局正是那样对我说的。

    “但是根据这些记录，”泽维尔举起手中的文件说道“这并不完全正确。”

    科基瞪大了眼睛嚷道：“这当然是正确的！”

    泽维尔朝科基沉下脸，扬了扬手中的文件说：“去年，哲鲁大学一位名叫李波洛克的年轻地质学家用一种新型海洋机器人在马里亚纳海沟做太平洋深海地壳取样时，取出了一块松动的岩石，这块岩石呈现出一个他从未见过的地质特征。这种特征在外表上非常像陨石球粒。他称之为‘斜长岩应力掺杂物’——都是些小金属泡，显然是在深海的增压反应下被再均质化而形成的。波洛克博士在一块海底岩石上发现了金属泡，对此大为震惊，然后他阐述了一条独特的理论来解释这些金属泡。”

    科基咕哝道：“我猜他不得不这样做。”

    泽维尔没有睬他，继续说：“波洛克博士断言，这块岩石在一个极深极深的海洋环境中形成，那里极强的压力使一块先前存在于此的岩石发生了质变，一些异质金属随即产生了熔化现象。”

    波洛克在他的日记中这样记录过“马里亚纳海沟的海底地壳已存在于强大的流体静力增压状态下，而该地区潜没带的地壳构造力使之压缩得更紧密。流体静力和地质构造的双重压力有可能将地壳变成一种有弹性的或者半流体的状态，让更轻的元素熔化，从而形成被认为只可能发生在太空中的陨石球粒般的构造。我发现这个标本的镍含量为中等，而地球上的岩石往往不具备中等镍含量这一特征，所以，这让我太吃惊了。虽然此镍含量并不在通常认可的陨石所特有的中等含量范围以内，却是出奇地接近这个限度。

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