这日风光绮丽,扬州中心广场人头攒动,喧嚣尘上。
虽然嘈杂,却乱中有序,一条大红色绸带将整个广场包围起来,禁止外人挤进去。
广场之上已摆了千张案几,案几上的牡丹争相斗艳,夺目生辉。
魏紫、姚黄、赵粉、赛玉、紫斑……各式各样,数不胜数。
这些牡丹花的主人都是在这之前登记入册,交上五十文铜钱,便可参加比赛。
牡丹之王的挑选比赛分为两天,第一天称为大比。
第一天的裁判是十位颇有声望的爱花雅士,比赛当日所有的牡丹被一齐摆放在广场之上,这些雅士一目十行,优胜劣汰,选出前二十名。
雅士看花重在欣赏,故而头天选花着重看外观,选出的皆是些打眼一看便品相极佳,或是新奇地让人耳目一新的牡丹。
而这二十名,则要在第二日继续比赛。
第二日请来的判官便不是这些只会看外表的雅士了,而是真正的懂花人士。
这些判官都是培育牡丹界的元老级人物,他们所培育的牡丹在牡丹节中最少获得三次牡丹之王,才有资格成为牡丹之王比赛的判官。
说若是能在这牡丹之王的比赛中一举夺魁,金钱,名誉都将随之而来。
故而爱花人士可谓是趋之若鹜,不远万里赶赴而来。
头一日因是大选,牡丹良莠不齐。
不一会儿时间,便已淘汰到只剩下一百盆上品牡丹。
这些牡丹有的长势极好,有的品种稀有。剩下这一百盆之时,赏花雅士便开始纷纷皱眉细细欣赏。
十位赏花雅士你来我往商榷许久,终是又淘汰了七十多盆,剩下二十一盆时,十位雅士对最后一盆入围的牡丹花产生了分歧。
这两株花一株为极为罕见的冠世墨玉,一株为开得极艳的赵粉。
要说稀罕程度,这株冠世墨玉自是当仁不让,可问题是这株冠世墨玉委实是小家子气了些。
赵粉并非稀世奇花,但这株开的花团硕大,很是富贵。
这两株在他们看来都比不上前面十九株,可这两株之间的对比,却令他们有些踌躇。
是选择美,还是选择稀?
最后无奈,十人各投一票,多数者入围前二十名。
远处,两道一黑一红的身影急急往这边冲来。
那红衣少年怀抱一盆昆山夜光,跑起来像只火红的狐狸,黑衣男子将他护在身侧,周围拥挤的人潮不自觉便为两人让出了道路。
十位雅士投来投去,最后的结果以冠世墨玉六票险胜赵粉。
死街出来的男子听后长舒一口气,眼中露出狂喜。
他最怕的便是第一天的大选,大选以外观取胜。他的花长势不佳,外观并无优势。
只要能熬过第一日,第二日那些懂花的元老们定是会对他这稀世奇花赞叹不已。
这时,场下那名抱着昆山墨玉的红衣少年大声开口,“先生们,这里还有一株上好牡丹!”
这两人正是来迟了的许辞和李昊琛。
他们今日是故意如此,只为引人注意,方便明日行动。
前日下午,颜四找到了那位与他已有些交情的扬州瘦马——罗大小姐。
罗大小姐对颜四有几分好感,又听到方家兄妹的遭遇,瞬间感同身受,马上便答应了帮忙。
她当天晚上去了林府,第二日傍晚才出的府,可她带回来的可不是什么好消息。
罗大小姐去林府时,林百富已醒来有一段时间。
方家小妹是个姑娘家,手劲轻,那一茶壶下去虽说将林百富砸破了头,却并无大碍。
林百富当天下午便醒来,却听大夫说他这脸上受伤,恐怕会留下疤痕。
林百富素来爱美,自以为是世间绝无仅有的美男子,对他这张脸极为看重。
听到大夫如此说道,林百富当场便勃然大怒,扬言要将方家小妹挫骨扬灰。
无法折磨方家小妹,这方家兄弟却在他手上。
林百富迁怒,便对两兄弟动了私刑。
罗大小姐为探查两兄弟被关地点,假意担忧林百富伤势,一起跟了过去。
听罗大小姐的叙述,他们两兄弟形势不容乐观。
林百富心狠手辣,所用的行刑之物是一柄手腕粗的铁鞭。
这一鞭子甩下去,就是入骨三分,刮去大片皮肉,很是凶残。
两兄弟被打得皮开肉绽,昏迷数次,已是出气多进气少。
方家三兄妹一听颜四从罗大小姐处打听来的话,顿时惊慌失措,血色尽失,方家二妹险些厥过去。>
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