第六节

    彼得麦克德莫特匆匆结束了与接待处的争吵后，便重新走过十四楼走廊到1439号房间去。

    “要是你同意的话，”他向厄克斯布里奇大夫说“我们就把你的病人搬到这一楼的另一个房间去。”

    这位身材瘦长、由克丽丝汀紧急召来的医生点头表示同意。他环顾这个局促的哈哈房间，房里暖气管和水管错落不齐。“随便换哪个房间，总比这里要好些。”

    医生回到躺在床上的矮老头身旁，动手给他再接五分钟氧气，克丽丝汀提醒彼得说“我们现在需要的是一个护士。”

    “这让阿伦斯大夫去安排吧。”彼得自言自语道：“我认为饭店应该去请护士，这意思就是说，费用应该由我们负责。你认为你的朋友韦尔斯付得起这笔钱吗？”

    他们回到了走廊里，低声交谈。

    “我正为这个担心哩。我想他不是太富裕。”彼得看到克丽丝汀在凝思时皱着鼻子，样子漂亮动人。他感觉到她近在咫尺，还闻到一股淡淡的幽香。“那没关系，”他说“到明天早上为止，我们总不至于债台高筑吧。到了明天早上，我们会让信用部去调查解决的。”

    钥匙送来后，克丽丝汀就去开1410号这个新房间。“准备好啦，”她回来告诉大家说。

    “最好把床对调一下，”彼得对周围的人说。“让我们把这只床推进1410号房间去，再把那里的一只床推回来。”可是他们发现门口太窄了，小一英寸。

    艾伯特韦尔斯这时呼吸已经不那么困难了，脸上也有了血色，他自告奋勇说“我已经走了一辈子，这一点路现在我能走。”可是厄克斯布里奇大夫断然地摇了摇头。

    总工程师量了量阔度，看看到底差多少。“我可以把门从铰链上拆下来，”

    他对那位病人说。“这样你就可以出去了，象从瓶子里取出软木塞那样。”

    “不要紧，”彼得说。“还有一个更简捷的办法——要是你同意的话，韦尔斯先生。”

    对方面露笑容，点点头。

    彼得弯身把一条毯子裹住那老头的肩膀，然后一下子整个把他抱了起来。

    “你力气真大，小伙子，”矮老头说道。

    彼得微微一笑。接着，他很轻松地，仿佛抱着的是个小孩似的，大踏步穿过走廊，走进新房间。

    十五分钟之后，一切都进行得很顺当，仿佛东西都是在尼龙轴承上滚过来似的。氧气筒已妥善地搬了过来，尽管现在已不那么迫切需要使用它了，因为1410号房间比较宽敞，由于空调机没有暖气管的干扰，房间里的空气也新鲜得多了。住院内科医生阿伦斯大夫也来了，他心宽体胖，嘴里酒气熏天。厄克斯布里奇大夫表示愿意第二天来会诊，阿伦斯大夫欣然同意了。厄克斯布里奇大夫接着提出要使用可的松，这样可以防止旧病复发，这一点他也很乐意地接受了。阿伦斯大夫热心地给一位特别护士打了个电话（“简直是个好消息，亲爱的！我们又要合作啦。”），并宣称她已经动身来了。

    总工程师和厄克斯布里奇大夫离去时，艾伯特韦尔斯正宁静地睡着。

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