第一章

    二三年圣安东尼奥与休士顿近郊的康尔森庄园。

    整个庄园正在整修维护当中，因为奥格斯特九世康尔森的婚礼即将在此举行。这里曾经有一段相当美丽的故事，画中美丽女子和奥格斯特一世的故事至今仍为后世津津乐道。

    但是他的祖先奥格斯特一世康尔森直到死前，心底跟那女人白头偕老的期望仍旧无法实现。

    为了传宗接代，奥格斯特一世娶了一个和画中女子相貌神似的女人为妻，然而他到死仍深爱着那个从他眼前凭空消失的女子，所以他在遗嘱中明示，每一代继承者都不得拆除或者变卖宝康尔森庄园，其中包含房间墙上挂着的那幅画。

    小时候奥格斯特九世对那幅画里的人充满憧憬，她曾经是他的初恋对象，他也曾经和历代祖先

    一样，深信着画中的女子会从画布中走出来，直到他爱上妮丝卡为止。

    他将那画中女子住饼的房间上了锁，步下阶梯和楼下的妮丝卡会合。

    “等这里整修完毕，我们就举行婚礼。”

    “嗯。”她甜笑点头。

    在圣安东尼奥，只要认识奥格斯特九世康尔森和妮丝卡华特的人都会认高，他们真的是天造地设的一对。

    康尔森家族在十八世纪来到德州后就在此落地生根，两百多年来经历了不少风风雨雨的康尔森庄园如今仍旧屹立不摇。

    奥格斯特九世，不容置疑的是许多女人梦寐以求的金龟婿，当他决定和华特家的妮丝卡小姐订婚，可令不少女士暗地扼腕哭泣，而更有不少人羡煞了妮丝卡的好际遇，毕竟天底下没有多少人可以飞上枝头当凤凰。

    “我不在的这段时间，公司方面你多辛苦了。”

    “由我代理你的职务，妥当吗？”

    “当然。”

    奥格斯特九世知道妮丝卡在担心什么，但他可从没把外界的舆论放在心上，过去她是他的得力助手，现在她是他的未婚妻，一切都是名正言顺的。

    “别管外面怎么说，夫妻是一体的，如果你不足以让我信任，我实在想不出来还有谁能让我委以重任了。”

    奥格斯特九世即将远行到西班牙处理生意。奥格斯特一世康尔森是从西班牙移民到德州，经过每一代努力不懈的冲刺，康尔森集团所属的产业几乎遍及全球，而在奥格斯特九世的努力下，登上了美国前十大企业集团。

    有人说他是工作狂，但对未婚妻，他可是向来照顾得无微不至。

    “若不是你执意要一个人去西班牙，我真想陪你去。”

    “你若跟我一起去，巴特的蒙那边就没人替我搞定了。”

    “还有杰恩在。”

    “交给他我一点都不放心，他成天不是窝在脂粉堆里，就是沉迷在酒精世界，我不想拿康尔森集团上上下下员工的未来当赌注。”

    “唉！”知道自己推托不了，妮丝卡忍不住叹气。

    知道将重担交付给她令她感到沉重，奥格斯特九世忙安抚她说：“我回来一定好好补偿你，这回就请你辛苦点。”

    “你都要出远门了，我拒绝也是无济于事的。”她轻轻的将柔荑放在他的胸口“我只想你健康出门、平安回家。”

    “那是一定的。”

    “少爷，您的车准备好了。”管家出现在门口，恭敬的说。“嗯。”奥格斯特九世临到上车前，妮丝卡依然握着他的手，一脸的依依不舍。

    “我会尽快赶回来的。”他拍拍她的手，安抚着“我一回来，我们就举行婚礼。”

    她脸上的阴霾终于扫去了一些，取而代之的是满脸的期待“别忘了你对我的承诺，早去早回。”

    “嗯。”他点头承诺，车子在众人的目送下远离而去。

    “明柔，听说你要回台湾和家人团聚，祝你假期愉快。”

    “谢谢。”

    进太空总署的时候，管明柔才十八岁，在太空总署内，她绝对不是惟一的天才，但是出身仲扬集团这个豪门世家，加上有个常常上报的天才哥哥，她总是备受瞩目。

    然而她行事作风向来低调，在同事间也不会让人感觉她是个富家千金，在她脸上永远看得见一抹甜蜜的笑容，追求她的人不少，但是她却总是巧妙又不伤人的拒绝那些追求者。

    她和一般女孩不同，别的女孩十八岁的时候正是少女情怀总是诗的年纪，但她的脑袋却只装着

    一些天马行空的事情。

    研究室是她最常待的地方，而研究则是她的最爱。

    “她真的是天才少女？”有人和她擦身而过时，交头接耳了起来。

    她确实特别，在她身边总觉得如沐春风，不过很难把她和天才研究员划上等号。

    可她确确实实是个天才少女，她那些天马行空的想象加上行动研究出来的成果才展示不久，就有不少私人机构想要把她给挖角过去，管明柔三个字似乎象征着不可知的未来里一个非常大的希望。

    “听说她相信自己可以研究出回到过去和未来的机器？”“你觉得他们会投资经费去做那些研究？”

    “那可就不劳你费心了，人家是仲扬集团的大小姐，有钱人家的小孩通常是要什么有什么的。”

    话中有些酸味，但是却也掩饰不了语气中的羡慕，天才读书向来就比一般人轻松容易，含着金汤匙出生更不知道要积德几世，莫怪乎人们对她总是欣羡不已。

    避明柔全然不理会那些窃窃私语，走出了太空总署的大门，几个同事在停车场叫住了她。

    “明柔，你什么时候要回台湾？今晚有空吗？强森说要帮你办个欢送派对。”

    强森她众多追求者之一，怎么拒绝都吓不走，也是最令她头痛的一个。因为是同事，虽然不同部门，可是碰面的机会也少不了的，所以不能恶脸相向。

    “抱歉，我今天晚上的飞机，现在就要赶到机场去了。”

    “这么赶？不是还有很多天的假期？”

    “早点回家就多点时间和家人相聚，我巴不得现在就已经飞回台湾了。”

    看她归心似箭，众人也不好意思勉强“那祝你假期愉快。”

    “谢谢，等我回来我们再一起吃饭。”

    “ok！”

    和大伙互道再见后，她开车朝休士顿布希国际机场的方向前进，休士顿是美国四大城市之一，尖峰时刻塞车的惨况绝对不亚于台北。

    十八岁拿到博士学位后，她来到休士顿快两年了，早习惯了这个带着点西班牙味道的城市，研究几乎占据了她整个生活重心，她甚至鲜少有过想家的感觉，但此时，她的脑际却开过了来到这里后的点点滴滴。

    就在她几乎入神的时候，手机响了起来，看着屏幕上的显示，她笑着按下通话键“哥，我人都要回去了，你还打电话来盯人喔？！”

    避续仲，她惟一的哥哥，也是仲扬集团的总裁，人们都说，天才是会遗传的，就如同他们兄妹俩都是智力过人的精英。

    “妈叫我问你几点的飞机，她非要我去接你的机，我是莫可奈何。”话筒那端，管续仲故作无奈的抱怨着。

    但她知道，他比谁都疼爱自己，而且他们母亲已经在话筒那方以极宏亮的声音提出抗议。

    他只好招供“好，我承认是我自己要确定你何时抵达，我是担心你到时候又被一群记者围得团团转。”

    “我搭晚上的飞机，现在正在前往机场的途中，我看一下抵达时间”她侧头把手机夹着，再伸出一只手去翻找旁边的皮包，可就在翻找的同时，一辆来车快速的朝她冲撞过来“哥”

    听见话筒那端突然的煞车声和尖叫，管续仲全身的血液为之凝结。

    一七三九年圣安东尼奥康尔森庄园。

    这里正在举行一场别开生面的舞会，宾客皆是上流社会人士。一七三四年西班牙伯爵奥格斯特一世康尔森跟随着探险家的步伐移民到德克萨斯，并在美国南方的这个城市建立家园定居。

    人们若谈到康尔森庄园，一定会先想到俊朗的奥格斯特一世伯爵，上流社会的人把他称之为最有价值的单身贵族，他从事海运的生意，商船往来于欧洲与新大陆之间，甚至还远从东方带来许多绫罗绸缎以及奇珍异宝，商船买卖的生意让他获利不少，单身贵族这个名号他确实是当之无愧的。

    也正因为奥格斯特一世伯爵如此的获得上流社会人们的喜爱，所以康尔森庄园举行的宴会向来都是门庭若市的。

    康尔森庄园内的仆人正忙碌的穿梭在宾容之间，递送食物和茶点，生怕一个闪失得罪了主人的宾客，每个仆人的言行举止都显得小心翼翼。

    今晚的宴会是为了庆祝奥格斯特号安全抵达港口所举行的，参与的人物除了上流社会的名流绅士，还有更多爱慕着奥格斯特一世的名媛淑女。

    女人们极尽所能的打扮自己，为的就是要让奥格斯特一世多看自己一眼。

    但他眼高于顶，美丽的女人他见多了，他身边从来不曾缺乏女人，可就是没有一个女人可以绑住他的心，外界形容他是一匹放浪形骸的狼。

    然而即便如此，依然有众多女人幻想自己可以绑住他这个实力雄厚的男人的心。

    “奥格斯特... -->>
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