第三章

卖城以取代原来的买卖城，如此一来，必能让两国的贸易更加频繁。

    “嗯，很好，你的奏折我会再与诸位大臣研商，改日再议。”话锋一转，皇帝道：“济尔冷，你此时回京正好，我有件事要你去办。”

    “皇上请说。”

    “大清国与蒙古诸部的联姻向来广泛，现在更把联姻的对象扩展到漠北部落。以往的情况，多是将清朝的王公之女下嫁至蒙古，但这回漠北喀尔喀蒙古土谢图汗部主动提议出嫁皇女，朕也乐见其成。

    “可各方王公大臣争取这桩亲事的人众多，宗人府拣选的人员更是一大堆，我听得头都昏了，也不知选谁好。等土谢图汗部出嫁皇女的护驾队伍一到，你就替我去把她盛迎回来吧！”

    “请皇上放心。”济尔冷立即受命。长久以来，爱新觉罗家族一向惯用政治联姻达到政权维系的目的，身为爱新觉罗家族的他，对于这等盛迎之事早司空见惯。

    “寇沁公主预订于九月底抵达京城，届时你再出城迎接。”

    “臣遵旨！”

    “你路途奔波，想必累了，跪安吧！”

    “臣遵旨！”

    再行大礼，济尔冷欠身退出御书房，但一出御书房，即刻头昏倒地，吓得太监们赶忙上前搀扶。“贝子爷，您没事吧？要不要紧？”

    “快把我抬走，快”

    他快热死了，快把他抬出皇宫呗！

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    一坐上府里的马车，济尔冷立刻将身上的大袄大袍剥个精光，只留下一件丝绸薄衣半裸敞开。小山子轻驾马车，以平稳的速度朝贝子府的方向前进。

    微风吹进窗内，带来不少凉意，济尔冷虽觉得舒畅不少，但心中仍有一肚子怨气没处发。

    怪了，仿佛从他回京的那一天起，运气就背到家了！

    他好心扶了即将摔倒的姑娘一把，没得到对方的感激就算了，对方还火烧屁股的逃得不见人影，留下一只鸭对他呱呱叫。

    千辛万苦归还了鸭，回客栈找小山子算帐，没想到竟然又为了一滴雨惹来一票流氓闹事，最后再杀出那对有病的父女疯狗乱咬人。

    好不容易回府，以为风平浪静，可以好好喘口气了，想不到却发现自己住了二、三十年的院落，居然为了一个中秋夜被烧个精光！

    实在流年不利，倒楣到家！

    “穿著这身兽皮，叫我怎么出去见人？”他光想就头大。“停车！”

    他突然下命令，惊得小山子紧急煞车，路上行人纷纷走避。

    “怎么了，贝子爷？”小山子连忙问。

    济尔冷从车窗探出头，视线慢慢梭巡过眼前古色古香的老宅，好奇的问：“小山子，你说这是什么地方？”

    “这是一座布庄呀！”

    毕竟是出身民间，什么稀奇古怪的行业没见过？再说“司马布庄”几个字，就这么被大大地框写在门口，有什么好问的？

    “布庄不外乎就是裁衣、制衣，你说我让他们尽快裁制几套袍子给我，行不行得通？”济尔冷继续问。

    “皇室贵族和文武百官的冠服、蟒袍，可不是随便缝一缝就算了的，再说府里已经请人在赶工，何必多此一举？”

    “除去冠服、蟒袍，我还是需要轻便衣袍。”

    “缝完了冠服、蟒袍，就缝便袍了嘛！”有点耐性嘛。

    “我很热。”

    “贝子府就快到了，马上就有丫鬟们替你扇风送凉。”

    “我热死了，我现在就要找人帮我裁衣！”他近乎任性地道。

    不想惹毛他，小山子连忙退让。“好好好，您高兴就好，但这间布庄门可罗雀，我觉得找间生意好一点的比较衬您的身分吧？”

    “我觉得这间就很不错。”济尔冷固执地道，天气热死了，他懒得再绕，相逢不如偶遇，进去就对了！“走，现在就去会会‘司马布庄’！”

    合上衣袍，他毫不犹豫地下马车。

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    正值晚膳时间，司马布庄的男男女女们各端著一副碗筷，坐在饭桌前忙不迭地扒饭、吃菜，司马大海和楚楚也不例外。

    几个较大的节日刚过，生意趋于平淡，不过别以为这样就能轻松一些，因为没生意，大伙儿更需要加把劲儿招揽生意。

    “大家吃快点呀，柳八街那里今晚有流动市场，吃饱了就搬些刺绣品过去卖。布庄有收入，大家才有饭吃；布庄没收入，大家全没饭吃呀！”楚楚拉长声音，一本正经地提醒大家，顺手挟起一只鸡腿放到司马大海的碗里。

    “你一样吃饱一点。”她淡漠地道。

    “我是一家之主，你要叫我一起去摆地摊？”那他宁可不吃鸡腿。他不领情的把鸡腿往盘里头放。

    “叫你吃饱一点，是要你去找阿牛把婚约的事说清楚。昨天你搞砸了，今天你自己看着办吧！”

    语毕，扒了一口饭入口。

    昨天因为发生太多事，父女俩纷纷爽约，但阿牛人还是在太平客栈，问题仍然悬在那里，该处理的终究要处理。

    “我？你叫我去悔婚？”司马大海大为震惊。

    “是啊，放著他一直呆住在客栈也不是办法，咱们若对人家没意思，就该早点让人家知道，去吧，我相信你会把事情处理得很好。”她状若无事地喝汤，脸不红气不喘。

    “你怎么说得好像是我的终身大事？”

    “‘我是你根生’，一样。”

    “强词夺”

    “楚妹──”

    冷不防的一声狂喜呐喊，打断司马大海父女俩的对话，众人循声回望，眼睛差点没当场暴突出来。

    阿牛丢下带路的人，热情澎湃地走向他们。“司马伯伯、楚妹，你们还记得我吗？我是阿牛啊！我捎信给你们，等了你们一整个晚上就是不见你们赴约，我想了一整夜，不如我自己来比较有诚意。楚妹，嫁给我吧！”

    他脱口就提亲事，吓死人不偿命。

    楚楚瞠目结舌，两只眼睛睁得比牛眼还大。

    司马大海哑然失声，不知该如何反应。

    同桌的男男女女噗的一声，饭菜急喷而出。吓死他们了，长这么大，还没见过这么鲁莽的求婚方式。

    “老板、小姐，不得了，贝子爷光临！”就在此时，外院传来布庄伙计的一声大喊，再度震断他们的思绪。

    “贝子爷？真的假的？”

    楚楚与司马大海顺著伙计手指的方向，视线穿过内院的大门，迎向昂首伫立在天井中间的男子，猛一看，父女俩重重倒抽一口气──

    天啊！

    两人双眼暴突，晴天霹雳打下来，心跳几乎停止──