天生万民,群居不能自治,必择君主以治之。苟能禁暴除害以保全其生,赏善罚恶使不至于乱,斯可谓之君矣。是以三代以前,海内诸侯,何止万国,有民人社稷者,通谓之君。合万国而君之,立法度,班号令,而天下莫敢违者,乃谓之王。王德既衰,强大之国能帅诸侯以尊天子者,则谓之霸。
——司马光
公元前317年,甲辰。
惠风和畅,碧空如海,古老的陶城沐浴在明媚的阳光中。街上人流涌动,车马穿流,一片喧哗繁闹。
陶城,宋之商城,地处中原水陆交通枢纽,诸侯四通,为战国之际货物交易的天下中心、最富庶的商业城市,手工业和商业非常发达,各种店铺挤满了大街两侧。阳光下,吆喝的叫卖声此起彼伏,繁华异常。
相对于繁闹的外城市集,内城则更显其清静幽雅。
内城是陶城太守府邸和达官贵族居住的地方,规划得非常整齐,街两旁绿树成荫,鲜花绽放,高宅大院毗邻,建筑优美而壮观。
大富商陶洪的府邸,坐落于内城的西北角,府宅宏大,占地极广,差不多占去了整个内城的西北角,由于宗族人数比较多,在主宅的四周围满了一个个独立的宅院,府内建有街路,与各宅院相连,远而观之,屹然如内城之中的小城。
主宅正门牌匾上刻有“陶朱公府”几个大字,相传为宋景公亲赐,以彰陶朱公散金义举,族人为荣,以此而称主宅为公府。
上午十时许,远方天际忽然出现一大片乌云,快速向陶邑城的上空飘来。公府边门,一位俊雅翩翩的美少年探出头来,左右看了一下,形迹诡秘地快步而出,紧随其后,一名书童神情紧张地跟了出来。
“公子,今天就不要去了?老爷知道,非扒了我的皮不可!”书童四下张望,可怜兮兮地劝阻道。
那美少年名叫陶云志,是天下闻名的大富商陶洪的三儿子,年已十八岁,长得俊美无比,聪颖智慧,虽为庶出,自幼却得陶夫人的钟爱,常赞他为陶家数代难得一见的奇才 ,他从小就表现灵异,有过目不忘的本领,六岁即能琴棋书画,府中之人无不喜欢,为众人所宠爱,陶洪更是疼爱无比,寄予厚望,聘请齐国稷下先生淳于髠教之,能举一反三,学而知用,先生甚喜,称其英才,又谓“得天下英才以教之,不亦乐乎!”遂不受聘金。
陶云志万般皆好,就是不喜言商,兼且十五岁以后,结交多为风流倜傥的公子哥,流连青楼,风流自赏,多有韵事,使陶洪很是苦恼,常叹“教子不严,父之过。”为收其心性,陶云志十六岁那年,娶妻陶吴氏,结果收效甚微,秉性难改,陶洪大怒,即请出家法,严加管教,并责令其不得出府,否则严惩不贷,罪及书童,罪加一等。
“父亲前去外城店铺,一时半会儿回不来,再说,如果这次再不去的话,岂不是叫戴公子他们小看。”陶云志头也没回,疾步向外走去。
陶云志所说戴公子,名英,是宋国左相的侄子,年岁与陶云志相仿,今早传信给陶云志,约定上午前往清韵阁一聚。
清韵阁是陶城最大、最高档的青楼,红牌姑娘多为绝色美女,能歌善舞、琴棋书画样样精通,品味清雅,是达官贵族,尤其是风流公子哥们经常流连忘返的场所。
“公子,天怎么”书童忽然惊恐地喊道。
陶云志正心神不宁地疾步前行,闻声停步,大吃一惊,眼前灰蒙蒙一片,仿似夜晚来临一般,抬头看去,只见天空不知何时被墨黑的乌云遮盖,蓦地惊雷乍响,震耳欲聋,随之刺眼的白光划开黑幕,直奔陶云志而来
墨黑乌云、雷鸣闪电来得快,去得也快,转眼间飘过陶邑城,消失不见,天空又恢复了晴朗。
奇异的天气变化,引起城内居民的极大恐慌,善卜者纷纷对这墨云、惊雷、闪电、无雨的天象进行占卜,一时谣言四起。
公府厢房堂厅内乌云笼罩,悲惨凄切,被雷电击中的陶云志身上盖了一条被单,躺在床上,发如焦丝,面似涂漆,双目紧闭,生死不明。
望着三哥儿的惨象,陶夫人面色苍白,眼噙泪花,摇摇欲坠,幸亏两个婢女相扶,才不至于倒下,强忍悲意,迭声催问医生是否请来。
陶吴氏跪坐在床前,悲痛欲绝,水灵嫩白的脸上挂满了泪珠。
床边还有一位清秀无匹的美丽少女,梨花带雨,娇泣不绝,她是陶云志的同胞小妹,名小萼,芳龄十三。
家丁奴仆云集门外,惶恐不安。
斯时,民皆恐天,凡有天象,皆以天道人事推之,今陶云志被雷电所击,众皆恐此为天谴陶府之兆。
“夫人,文先生到。”家丁李顺引着一位清瘦隽雅的中年人走到门口。
文挚是宋国最有名的医匠,医术非常高明,救人无数,久享盛名,在陶城行医多年。
陶夫人闻言,急忙说道:“李顺,快请文先生进来。”
文挚走进屋,对陶夫人行了一礼,道:“夫人。”
陶夫人回了一礼,忙道:“先生不用多礼,快看看我儿如何。”
陶吴氏见文挚医生向床前行来,急忙站起,带着婢女后退几步,泪流满面,关切地看着。陶小萼让开位子,行到陶夫人的身边。
文挚跪坐床前,掀开床单,露出陶云志漆黑的裸体,诊脉、望色、观察、触手按摸,分析病情,许久,神情讶奇,自然自语道:“奇怪!奇怪!”
这时门口传来一阵骚动,忽有家丁传报“老爷回府!”
陶洪急冲冲地走进屋中,看了一眼屋里的情形,疾步走到文挚的身边,见文挚医生陷入沉思之中,不敢惊扰,神情紧张,... -->>
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