第三百二十四章重上蓝天

更高。投弹

    还命令机组人员拍摄几张航空照片，以供研究之用。

    这次b-29战略轰炸机的实弹演习过后，蒙特对改装后的飞机的战斗能力评价很高，认为改装后的b-29飞机的载弹量大增，配合上新式的凝固汽油燃烧弹，所产生的威力将不止是1+1大于2的效果。这也更加坚定了蒙特要在三月上旬轰炸日本首都东京的战略轰炸计划。

    三架参加演习的飞机降落到塞班岛后，蒙特再次巡视了一下塞班岛上的机场，并探访慰问了一些航空联队的机组人员，鼓励的说话免不了又说了几番，要求大家继往开来，为早日战胜日本结束战争而共同努力。战略空军司令的到来，让航空联队的官兵们士气高涨。

    在接下来的十多天里，战略空军的官兵们都在加紧对b-29战略轰炸机的改装及强化训练中渡过。而战略空军的将领们却在焦急地等待着硫黄岛战役的战果，特别是对该岛上的机场的占领情况特别关心，这关系到能否如期地战略轰炸日本本土的计划能否实施。

    原本美军的高级将领认为，硫黄岛只不过是一个小岛而已，出动如此众多的战舰、飞机及坦克步兵，应该可以轻松占领该岛。但登陆作战付诸实施后，战斗的情况却是大出意料之外，日军凭借着修筑在火山中的坚固工事，同美军长时间地周旋，甚至不分白天黑夜。美军登陆部队唯有利用手榴弹、火焰喷射器消灭隐藏在山洞和岩穴中的敌人，用了三天时间才攻下硫黄岛东北部的丘陵地区，占领了1号机场。随着战斗的持续美军的伤亡人数越来越多，美军登陆部队感到的压力越来越大。

    21日傍晚，日军开始组织反击，当时约有20“神风”敢死队的飞机飞临硫黄岛上空，并冲向美军登陆支援编队的护航航空母舰，击沉击伤美军护航航空母舰各一艘，还击伤了3战列舰。

    在战斗进行得最为激烈的时候，无论是美军高层还是美国的报界，都是一片哗然之声，甚至不少人提议向岛上的日军使用毒气，以此减少美军士兵的伤亡人数。不过尼米兹上将却对此持反对意见，没有下令对日军使用毒气。

    正是由于这样，23日美军陆战四师以二号机场为目标发在日军永备发射点、坑道、地堡和岩洞工事组成的防线前，推进极为缓慢，简直像蜗牛爬行。全天，只有右翼前进了约300，左翼和中间几乎毫无进展。这也在一个侧面说明了日本在硫黄岛上所修筑的工事是多么的坚固有用。

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    而在另一个方向上，美军陆战五师二十八团由哈罗得•希勒中尉率领40人组成的小分队，终于攻上了折钵山山顶，升起国旗。尽管折钵山上，仍有近千日军凭借着坑道和岩洞工事拼死抵抗。四小时后，希勒的士兵又插起了一面更大的星条旗，美联社记者乔•罗森塔尔将插旗时的情景拍摄下来，这张照片随即广为流传，成为胜利的象征。

    美军原计划5拿下硫黄岛，结果整整打了36天，于325才将岛上的残敌基本肃清。硫黄岛一役，登陆一方的伤亡人数超过了抗登陆一方。美军在陆上和海上作战的人员中，约有7000人战死，1v日军守备部队阵亡22305，被俘1083人，共计23388人。日军其他损失为飞机90余架，潜艇三艘。

    硫黄岛是太平洋战争中，美军付出最大代价才获得的岛屿，它的价值不应夸大也不应低估。岛上的机场不仅可以供战略空军的b-29战略轰炸机使用，同时也能给p-51“野马”式战斗机及f4u海盗式战斗机使用，这样一来，在以后战略轰炸日本本土时，美军的战略轰炸机就能在战斗机的全程护航下进行轰炸行动。

    而正当硫黄岛战事激烈的时候45年2底的一天，一位年轻的海军中校来到关岛的太平洋舰队总部，带来金上将的一份绝密文件交给尼米兹上将，文件告知，当量为2吨tnt炸药威力的原子弹已经研制成功。这封信件最后又由尼米兹处转交到了蒙特这个战略空军司令的手上，成立一支专门投掷原子弹的航空部队的任务，被正式提上日程，为日后对日本使用原子弹作好准备。