第二百六十六章大海战三十八

降。

    “司令，是否让母舰打开航灯，请尽快作出决定，不能再这

    去了！”航空兵参谋官威廉少将，这时急得额头青筋来，向蒙特报告了机群回收的扎手情况。

    “战时规定是死的，人是活的。每个机组人员都是国家的财富，我们要对他们的性命负责。”蒙特在“约克城”号舰桥指挥室中来回踱步，焦急地思考着，如果打开航行灯，整个舰队就有可能遭到日军潜艇的攻击；如果不打开灯，这批飞机和飞行员将会白白损失。

    “开打！”蒙特独自沉思了片刻后，向指挥室中注视着自己的参谋们，最终果断而坚定地说到：“命令所有的航空母舰，打开所有能打开的灯。所有飞机可以在任何航空母舰上着舰。”这波机群的飞行员都是第58特混编队舰载航空兵中的精英，失去了这批飞机和飞编队也就失去了战斗力，蒙特当然不能让这样的事情发生。就算冒着被日军潜艇攻击的危险，也要成功回收这批飞机。

    刹那间，所有的航母都打开了红色的桅顶灯，甚至连航行灯、锚灯都打开了，为了更清楚地显示航母位置，还用大功率的探照灯垂直向上照射，飞行甲板上***通明，亮如白昼，有些军舰还发射了信号弹，整个舰队热闹异常。与未开灯前的情况形成强烈反差，盘旋在高空中的飞机上的飞行员，眼前都是一亮，下方战舰的情况尽收眼底，战舰发出的灯光比霓虹灯还要绚丽。高空中向下望，场面十分壮观，有人说就像是好莱坞的彩排、中国的春节和美国的独立日赶到了一起。

    不过并不是开了灯，就万事大吉的。航母不断用无线电和广播通知飞行员，可以在任何一艘航母上降落。尽管如此，返航的飞行员因燃油即将耗尽，有些竟然不顾信号和指挥，争先恐后降落，秩序混乱，发生了多起事故，一位飞行员不顾“列克星顿”号航母的等待信号，强行降落，结果一连撞上甲板上刚降落的六架飞机，造成两死六伤；还有两架飞机都急于降落，保持不住着舰间距，在“邦克山”号航母上空相撞，两死四伤。不过，也有奇迹，一架战斗机和一架轰炸机几乎同时在“企业”号航母上降落，战斗机尾钩钩住了第二根拦阻索，轰炸机则钩住了第五根拦阻索，双双安然无恙。而驱逐舰和水上飞机一见有飞机在海面迫降，就立即赶去援救落水飞行员。至二十二时，舰载机的着舰作业才告结束，总共有80余架飞机因迫降或相撞而损失，是战斗损

    由于驱逐舰和水上飞机的全力营救，落水迫降的八十八架飞机，一百六十二名飞行员中（包括二十六架三座的复仇者轰炸机），有一百三十三人被救了起来落水飞行员49人外，大都获救。

    “报告司令，海王的命令。”飞机还在着舰回收中，佩斯特少将拿着刚受到的来自斯普鲁恩斯上将的命令，向蒙特报告“命令内容：‘一旦完成飞机回收作业，立即向西北方向追击敌舰队。’”

    “知道了。”对于这道追击的命令，蒙特听了后，反应十分冷淡。如果这道命令换了是昨天下达，蒙特或许会全力执行，但如今却是要先看清楚形势再说。战斗中的损失再加上夜间回收中的损失，这对于美军来说将是一个不少的损失。

    “传我命令，全编队所有战舰，航向西北，航速16节。”幸好第58特混编队大放光明，回收飞机的过程中，没有遭到日军潜艇的攻击。飞机回收作用结束后，初步的损失统计数据第一时间送到了蒙特的手中，第一波攻击机群起飞了216架飞机，最后收回的只有108，50％。看到这样的数据，蒙特面色铁青，这样高的损失，是自己担任航空母舰舰队指挥官以来，所未曾有过的。虽然在返航的飞行员口中，证实了击沉1艘重创3艘日军航空母舰的战果，但蒙特还是高兴

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    “命令各战舰在航行时，沿途搜索落水机组人员。”虽然斯普鲁恩斯上将下达了追击日军舰队的命令，但蒙特还是把搜索营救落水机组人员放在首位。在蒙特的内心心处，在战役后把这批自己一手带出来的战舰及官兵们完整地带回珍珠港基地，要比追击日军舰队来得更重要。

    （这场大海战全部写完，接着主角将踏上欧洲之旅，期待各位大大支持主角在欧洲战场上征战一番。）