第022 希望

道，但悲哀的是，充斥在军报里的却是一个接一个的坏消息。

    大学士何吾趋、巡抚耿献忠，洪天耀、总兵叶成恩等先后纳地投降，粤西地区一片大乱，肇庆已成孤城。东部门户三水城一失，肇庆便裸露在了清军的铁骑之下了，距离兵临城下的那天，也不过是时间问题了。

    翟式耜不再询问，双手背负，仰头凝望着西方。张同敝知道他在凝望什么，因为肇庆的军民都在凝望，只是十几日过去了，却没有看到一支援兵过来。

    肇庆本是大明行都，是粤西重镇，但如今城内所存之兵，却不足三千，而且多是班军番上，即到行都轮番操练戍守的卫所兵，无丝毫战力可言，精锐早已被丁魁楚抽走了，面对着数量众多，凶悍善战的清军，这点兵力实在是微不足道。所以能不能聚集到足够的援兵，已成为了肇庆城生死存亡的关键。

    想到这里，张同敝心中一片悲凉，再看看翟式耜孤立无助的背影，更是辛酸，上前一步，小声的宽慰道：“老师，皇上最是器重你了，不会扔下你不管的，等皇上召集了足够的勤王大军，一定会派过来援助咱们的，老师且放宽心便是。”

    翟式耜闻言道：“希望如此吧。”心下却是苦笑一声，没有谁比他更了解今上了，宽厚仁爱，却胆小懦弱，若是处在太平之世，有能臣辅佐，必能成为一代明君。

    可现在，治国安邦需要的却是君上的杀伐决断和处乱不惊的变通之术，而这些素质却只能在每朝的开国之主的身上才能见到，此次西巡，今上能保住自己的性命就足以让他欣慰了，更别说派兵来援了，对此他也不抱多大的希望，只能尽人事听天命了。

    他不怕死，身为中枢宰执，能为社稷死节，在他而言是一种荣耀，只是城中的百姓是无辜的，即便是为了他们，他也不会放弃。

    “而农（王夫之，字而农）去梧州多长时间了？”良久，翟式耜方才悠悠问道。

    张同敝拱手答道：“回老师，有两天了。”

    翟式耜点了点头，沉吟道：“算起来，还有两三天估计就能到梧州了。”

    张同敝凝重的脸上，露出了一丝宽慰：“是啊，而农是行人司行人，年轻有为，精于言辞，相信他此行定然不辱使命，带着皇上派来的援兵，拯救肇庆于危难之中。”

    如今肇庆的形势已经到了最危急的关头，清军来势凶猛，各处守军溃败的又实在太快，军情一夕数变，翟式耜频发调兵令，只是清兵压境，天子闻警西奔，粤西明军的军心早已大乱，军令如废纸，各地守军不战而降者有，弃城出逃者有，奔到肇庆救援者，竟一个也无。到现在，最后的希望只剩下西方的天子能不能派援兵过来了。

    翟式耜深深的明白这一点，所以倍加担忧，他不仅怕时间来不及，肇庆不等援军来援便被攻破，更怕皇上派不出援兵。

    皇帝临走前，让他总督粤西防务，他也倾心尽力，争取不辱帝命，几番努力，终使肇庆城内人心惶惶的局面有了初步的稳定，最少在他的督率和感召之下，各地聚集来的官员士绅表面上还是人心向齐的，只是他知道，这不过都是假象罢了，一旦清军兵临城下，城池难守，城中说不定立马就会爆发内乱，想到这里，翟式耜心中一片哀伤，他抬着眼，凝望着广西梧州的方向。

    张同敝叹息一声，也抬起眼，和翟式耜一起站在朗朗晴空之下，遥望着西方，期盼着一杆标着‘明’字的大旗突然出现在眼中，而在大旗之下，人头涌涌，万马奔腾，无数英锐的大明将士正纵马扬鞭，向肇庆城奔驰而来……