正德冷冷睨了张彩一眼,道:“过冬的物资发下去了还发生这种事,他这个户部尚书难道就没责任吗?哼,两千多百姓无辜牺牲,这要是让天下百姓知道了,会如何看待朝廷?” “臣知罪”杨廷和叩首领罪,完全不顾张彩的劝阻。 “先削你半年俸禄,等事情过了朕再追究你的罪责”正德见杨廷和陷入了深深的自责中,整个人仿佛失去了生机一般。心里也不由软了下来,他轻轻闭上了双眼,长长一叹,道:“你先起来吧,想想该怎么去善后,不要把事情再扩大了。现在霸州的百姓群情激愤,如果朝廷不能及时按抚,恐怕又要酿成祸事了” 一直没开口的李东阳,这时也重重一叹,喟然道:“陛下所忧极是,过年本就是合家团圆的时刻,眼下离京城不过百里之地竟然出现了冻死了如此多人的情况,百姓的情绪定是比平日更加不安,若不好好处理,恐怕很容易就会变成暴动” 见着正德无奈的点了点头,李东阳又道:“而且,这件事一定要彻查到底,年前,朝廷的确是已经发下了足够的过冬物资,为何霸州一地还冻死了这么多人,显然是有人把朝廷发送下去的财物侵吞了” 李东阳这么一提,张彩、杨廷和二人神色顿时严肃起来。贪官污吏向来是国家的大敌,虽每朝每代都有,但大明自朱元璋建国以来,对于贪污打击力度恐怕是历朝历代之最。在洪武朝时,由户部侍郎郭桓贪污而查出的惊天贪污大案,一杀就是上万人,由此可见大明在对待官员贪污的坚定决心了。 然而就是在那么严厉的法制下,仍有官员敢逾雷池,眼下世风日下,这贪官恐怕就是更是没有什么恃恐的了。而且由于这些年,刘谨的把持朝政,形成了腐败糜烂的官场风气。各地衙门官员为了自己前程,送礼送钱,巴结讨好上司的事情屡见不鲜。直到刘谨倒台,张彩查有实据而罢免的官员就有上百人之多,更别说那些藏在背地里的人了。 只是,虽说贪官杀不尽,去不完,但像这次这样一次性侵吞了如此大财物的事情,却是还从来没有发生过。乾清宫里几人在听到李东阳的话后,都满脸严肃的沉默了起来,谁都没有说话。 静了半晌,正德道:“这件事一定要查清楚,霸州,天子脚下,竟然出现了这种丧尽天良的巨贪,朕一定要把他千刀万刮” 李东阳、杨廷和、张彩三人点头称是。正德见三个大学士诚惶诚恐的模样,脸上渐有暖色,他微微颔首,然后看了一眼一言不发,站在一旁陷入沉思的李月轩,轻声道:“月轩,你可是有什么要说的?” 李月轩苦笑道:“陛下,臣觉得这次霸州之事不会只是贪官作祟这么简单,恐怕令有蹊跷” “月轩的意思是?”正德不解道。 “不知陛下还记得臣跟你说过的关于闻香教的是吗?” 正德道:“自然记得,朕已经着刑部下发了缉拿公文,难道这邪教和霸州的事有关联” 李月轩摇了摇头,要说这内中有什么关联,他不知道,但他有个感觉,这件事并不像看上去只是贪污那么简单,而且按一个人正常的逻辑来看,也不会有官员会愚蠢到这种地步,像这样把朝廷的赈济物资侵吞,一出事,不就明显告诉人家你是贪官吗?会有人这么傻? 想了想,李月轩上前一步,抱拳道:“陛下,臣看,还是让臣走一躺霸州吧,霸州之事臣定会查个水落石出” “你刚回京又要走这不好吧”听到李月轩自动请缨,正德迟疑了一下,道:“现在刚过完年,李阁老和几位嫂子才开心点儿,要不等过了元宵再说?” 李月轩看了一眼一旁的李东阳,见着老爷子脸上带着难掩的不舍之色,心中顿时一软,只好点了点头。 接着,杨廷和即刻回户部筹集赈济粮食,第二日便发送去了霸州,这次杨廷和不敢再出差错,亲自押送。 ********** 楼外楼里,客人稀稀疏疏几个而已,略略显得有些冷清。本来店铺都是要到“破五”后才会开门,只是楼外楼却是没有像其他店那样,三十那晚都照常接客。虽说这种情况在现代很普通,但在当时却是个异数。不得不让人配合楼外楼老板的魄力。 此刻,一身穿天蓝色儒衫,头带四方巾的男子正在里面一人斟酒独饮,男子看上去三十多岁年纪,长的却是唇红齿白,面如冠玉,英俊不凡。门外忽地走进两个女人,前面一位身穿一身雪白的大袄,批着件同样雪白的披风,面上虽围着面纱,看不见容貌,但仅那婀娜曼妙的身姿,秋水一般的凝眸,便可知这定是位绝色容姿的美人儿。跟在其后的女子,也是俏丽的紧,她一袭襦衣绵裙,将苗条的身段,勾勒出一条动人的曲线。欺霜赛雪的瓜子脸上,一双黑白分明,犹如两颗黑宝石似的眼睛,端是好看。 男子见着两个角色美人走了进来,脸上顿时一喜,急忙上前两步,伸手折扇一拦,一派翩翩公子做派,温文一笑道:“两位姑娘留步,在下苏州唐伯虎,姑娘貌美绝伦,艳绝千秋,在下心向往之。不知姑娘可否赏脸让在下作画一副?”
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