第1章 辞官欲归隐 劫道于山林

好汉休怪！好汉休怪！老朽乃是一介寒儒。只因在南京开馆授徒，年迈思乡。欲回颍州养老。不知好汉在此，未及拜会，恕罪，恕罪！”

    说完便朝王虎使眼色。王虎久在尚书大人身边听差，自然懂得张大人之意。慢慢吞吞地从怀中取出一封银子来。鹤鸣双手捧过，言到：“山遥水远，未曾多带，此乃纹银一百两。诚心孝敬诸位好汉。尚祈开恩，放我等过去。家中还有老母思念，若得团聚，当不忘好汉的再生之德."

    那汉子将眼一瞟，指着那七，八口檀木箱子道：“老儿！你当我三岁小儿哄骗哩！寻常人家，能有这般阔气的车马？能有这许多的家私？”

    说罢，纵身一跃，用钢叉将木箱一挑，倏的一身抖落地。只见那满箱的金银珠宝，哗啦啦的滚了出来。崖上的那群盗贼，见了这黄白之物，纷纷从山崖上跳下，围了过来。

    鹤鸣见此情景，自知今日之事断难善罢甘休。不禁运了一口真气，力道贯于掌上。鹤鸣虽是进士出身，但身为兵部尚书，统兵南征北战，亦曾请名师学过几分真功夫。旁边王虎，冯骏等几名侍卫也暗暗操刀在手，只等张大人一声令下，一场血战就要上演。

    正在剑拔弩张之时，山间忽然传来一阵悠悠的马铃声。只见山路尽头一匹瘦马缓缓行来。马上驮着一名青衫男子，头戴方巾，手拿胡琴，腰间还悬着一个酒葫芦。喝一口酒，拿起胡琴咿咿呀呀拉上一阵，口中念念有词。似歌非歌，似曲非曲。及至近前，鹤鸣方听清,

    "想当年幽居深山，绿鬓婆娑，

    引多少骚人墨客。

    自归君后，经了多少风波，

    受了多少折磨。

    到如今，

    直落得青少黄多!

    休提起,提起来，

    珠泪满江河!"

    似词非词，似曲非曲，又仿似灯谜，寓含深意。只是此时大敌当前，来不及细想。一旁那贼人，早已不耐，大喝一声：“兀那瘦贼汉，灌饱了黄汤且到别处撒酒疯去！莫要坏了爷爷的好事！”

    那青衫客斜睨了贼人一眼，哈哈一声长笑，口中的酒如白练一般喷将出来，正中那贼人的眉心。那贼人还没来得及啊呀一声，便扑通倒地。众贼人看得呆了，还是领头的贼人见机的快。慌忙拱手作揖道：“英雄休怒，在下乃是石佛山灵光寨的二寨主袁天罡。适才小弟有眼无珠，冒犯了大侠，还请大侠高抬贵手，放过我等。”

    青衫客冷笑道：“我若放过了你们，你们可肯放过他么？”用手将鹤鸣一指。袁天罡连忙赔笑道：“大侠哪里话来，今日我等兄弟，冒犯了大侠虎威，能捡一条命回去就不错了。这单买卖，请大侠随意吧”

    青衫客晒然一笑：“你们以为我要抢生意么？你们回去告诉袁天霸，就说这道梁子俺下下了。若是不服气的话，随时可以来找我。”

    袁天罡心知今日遇上了狠角色，欲待说几句场面话，挽回面子。再一看青衫客的脸色，话到嘴边又吞了回去。只得悻悻地吩咐手下，将那倒地的汉子抬起，一伙人便似那斗败的公鸡一样，垂着头，匆匆回转山寨。

    这边张鹤鸣拱手立于马下，称谢道：“此番幸得侠士相助，老朽身家性命方得保全。大恩大德，无以言报。”说罢便将那八箱金银其中的一箱抬至青衫客面前，拱手言道：“些许金银，本不足道。只是大侠仗义救人，老朽全家受救命之恩，理当报答。还请大侠笑纳”

    青衫客摆一摆手道：“张大人无须客气，只因在下一位朋友昔日曾受张大人恩惠。前日得知张大人辞官归隐，便委托在下一路暗中保护。今日这伙贼寇乃石佛山灵光寨袁天霸的手下。在下已略施惩戒，料他们也不敢再来。大人只管放心前行，前面就是安徽地界，过得此山，便可无虞。”

    言罢，一提缰绳，那匹瘦马便似还过魂来一般，一声长嘶，撒开四蹄，绝尘而去。鹤鸣拦阻不及，立于尘中高声叫道：“壮士尊姓大名，日后定当报答！”

    “在下早已自报家门，大人何须多问？山高水长，大人多多保重！”声未消，人已渺，只留下黄尘满道。

    鹤鸣立于尘中，嘴里喃喃自语：“江湖多奇士，果然不虚，果然不虚·”(第一回完）