老屋的最后一个主人

    每一次路过后村，我都要到村头那座老屋去逛逛。虽说像这样青砖青瓦、土木结构的农家老宅在闽浙一带并不鲜见，但就凭那屋角高高耸立的炮楼和后院水泄不通的围墙，至少在后村周边方圆几十里，还是很难找到的。

    从外观上看，老屋的历史估计不下200年。通向老屋，要拐两个弯，过两道防匪门，然后拾阶而上，这才到了大门口。老屋已经多年没人住了，走进去，空荡荡的。从天井到厢房，从前厅到后院，从楼下到楼上，走到哪里，都悄无声息。壁板被岁月磨得乌黑，梁下燕巢留痕依稀可见，大小木柱残留着一道道楹联的墨迹，高低墙体淡存着一幅幅斑驳的壁画。

    这样的老屋不会没有故事。经过多方探询，左邻右舍的一些老人告诉我，这座房子清朝出过秀才，民国出过保长。但他们更喜欢叙说一个叫秋嫂的女人。原来，这秋嫂是这座老房子的最后一个主人。

    （一）

    秋嫂出生在上个世纪初那个动荡的年代。迫于生存，她父母早早就把她嫁到后村。丈夫姓王，是一个外号叫“缺嘴”的男人。缺嘴长得五大三粗，一脸凶相，为人爱管闲事，又有几分仗义疏财，且王姓在村里又是大姓，颇有势力，于是七弄八弄就混了个保长当。他也就是前面提到的那个民国保长。

    秋嫂模样则周庄，之前媒人只说她要嫁的男人是个保长，没说是个缺嘴。及至入了洞房，揭去头盖，秋嫂在花烛光里才看清眼前这个身材五短、面目丑陋的男人。当那个陌生的可怕嘴唇凑向她，秋嫂吓坏了，她哭闹到鸡叫，最终当然没能斗过年龄比她大一轮身强力壮的保长。保长恩威并施，赶在天亮前把这只无助的小羊彻底给制服了。这就是秋嫂的新婚之夜，那一年她才14岁。

    婚后吃穿倒不愁，男人对她也不错。这使从小就饱受饥寒的秋嫂渐渐地安下了心来，她决定跟这个缺嘴保长过一辈子。他们先生了一个女儿，后来又添了一个儿子。儿子满月，又恰逢保长祖母七十寿、母亲五十寿，三喜临门，保长大摆筵席，宴请全村父老乡亲。可天云不测，那时正值寒冬，天气十分寒冷，当晚睡觉，两口子担心这个心肝宝贝受寒，被子包了又包，裹了又裹，结果小生命窒息而亡。祸不单行，悲剧发生一年后，才30出头的保长不知何因又在外暴病身亡。

    王保长那天被人用门板抬进家门，放在大厅，只见他浑身青紫、双目圆睁，样子实在可怕。说是暴病身亡，然而，村里人私下议论纷纷，有的说是被人打死，有的说是被人毒死，还有的说是得了花柳病，做了风流鬼。这王保长的父亲早就去世了，家里又没男人主事，加上那时兵荒马乱的，有谁能站出来去理这事？要怪也只能怪秋嫂命苦。

    可怜的秋嫂成为方圆几十里最年轻的寡妇，那年她还不满20岁。如今全家从老到少没一个男的，三代寡妇带着一个小不伶仃的女孩守着几间旧房子艰难地度日。

    （二）

    保长死后，这个家生活的主要来源自然就断了。秋嫂的这个男人生前实际上也没当几年保长，花钱又大手大脚的，没留下什么积蓄，加上死时还花了一大笔钱，日子一下子清苦了起来。秋嫂和她的婆婆，今天当这个，明天卖那个，后来连稍微像样一点的厢房也拿去换了谷子填肚子。再后来，秋嫂不得不操起了农活，上山下地，养猪养兔，捡菜叶，挖野菜，风里来雨里去，整日忙个不停。

    秋嫂的婆婆年轻时，论脸蛋有脸蛋，论身材有身材，长得白白嫩嫩，是个美人胚子，如今虽说徐娘半老，然而风韵犹存。早些年，这位美人就有意要改嫁，无奈她的婆婆不肯点头。眼看日子实在没法撑了，老奶奶于是便同意她改嫁，但条件只有一个，就是要嫁给家底殷实的好人家，日后也好周济周济这个日益衰败的家。几经周折，秋嫂婆婆最终嫁给邻村的一个老地主做了小老婆。可没多久解放了。人民群众翻身做了主人，肯定是欢天喜地的。但秋嫂婆婆则难过了：老地主被打倒，土地被没收，她成了地主婆，日子可想而知。因此周济王家的事自然也就没了指望。

    老奶奶对秋嫂却盯得很紧。平日里，秋嫂衣服稍微穿的花一点，她都要有事没事地叨她几句。她自然是担心秋嫂有外心，弃下这个家跟哪个男人跑了。其实，老奶奶心里跟明镜似的，什么都明白：她的这个孙媳妇打从14岁进了王家，至今头尾已18年零3个月，哪有真正过上几天安宁舒服的日子。媳妇只当三、四年，寡妇却已做十四、五年。再说，现在都进入新社会了，外面整天在宣传妇女解放、婚姻自由。秋嫂才30出头，硬拦是拦不住的。老奶奶想，如果有合适的，找个男人来上门，一来好拴住秋嫂的心；二来生个儿子，王家的香火也不至于断了。事也凑巧，这年正月，有外县一个村的闽剧团到后村演出，剧团里有个演小生的戏子被安排到秋嫂家吃派饭。那戏子高高挑挑的，面目十分清秀，看上去模样挺招人喜欢，年龄与秋嫂也相差无几。这戏子一来二去，对秋嫂上了心。秋嫂对这个白面小生也有几分好感。两个人眉来眼去。老奶奶看在眼里，喜在心头，她明里不冷不热，暗中却推波助澜，使得两个孤男寡女很快便凑合在了一块。

    这戏子取了一个很女人的名字，叫雅琴。两人结婚生子，着实忙乎热闹一阵子。头年头生了一个男孩叫来福，次年底又生了一个男孩叫来分，来分刚会爬，秋嫂的肚子又鼓得都看不见自己的脚尖。可是，没想到这戏子会生不会养，稍微重一点的活都干不了，也不肯干，一年到头又没几天在家，说是去演戏，哪有那么多戏演，鬼才知道干什么去。刚开始回来还有扔几块钱给秋嫂，到后来竟然连个人影都见不着。原来这个戏子是个情种，同秋嫂结婚没多久，就见异思迁，与戏班里新来的一个女的打得火热。那女的演小姐，这对男女假戏真作，上半夜演夫妻，下半夜做起了夫妻，后来这没良心的家伙干脆就跟那女的跑了。

    那些年月，为了把孩子拉扯大，秋嫂是什么活都干，什么苦都受。她常常向好心人施舍些鸡蛋来卖，卖一个挣一分钱，自己家老母鸡下的蛋也舍不得吃，拿去卖。秋收了，田里的稻谷收仓后，秋嫂每天都挎着竹篮往田里跑，拾稻穗，翻稻草堆，不放过任何谷粒。秋嫂还学会逮老鼠的本领，家老鼠、山老鼠都是她的猎物，都是她和孩子们食物的来源，这不算什么，她发现如果有人在山前屋后掩埋死鸡死鸭之类，她会像一只高度警觉的猎犬，躲在某个角落注视着，等那些下葬者一离开，她便疾步冲向目标，把死物的尸体挖出来捡回家杀了吃。在生存受到威胁的情况下，卫生呀，病毒呀，都可以忽略不计的。

    （三）

    人们都说多子多福，但秋嫂孩子不少，可这个福总不见临到，倒是灾难一个连一个。与保长生的那个儿子夭折了。与保长生的那个名叫田花的女儿，长大后嫁到外地。田花容貌姣好，性格外向，且又识得字，在一所村小学当老师。本来日子过得好好的，怎奈红颜薄命。她摊上了一个既多疑又狠心的丈夫。她丈夫对她不放心，整天疑神疑鬼的，有一天突然跑到她学校去，发现老婆单身宿舍地板上有烟蒂，认定老婆外面有人，给自己戴了绿帽子，于是就发生口角，从此以后，三天两头吵架，一天深夜吵完架将老婆活活的掐死在床上，然后弄到村外的一块麦地里掩埋起来，后来越想越害怕，就拿一根绳子，也结束了自己的生命。秋嫂知道后悲恸欲绝。

    贫穷、饥饿、劳累、灾难，叠加着压向这个不幸的农村女人。在与一场场苦难的搏斗中，终于因为寡不敌众，秋嫂被击垮了。在一个黑沉沉的黄昏，秋嫂从田里翻地回家，走到村口，一阵冷风袭来，她觉得身子一紧，锄头从肩上滑落到地上，她终于倒下了。等秋嫂从病榻上爬起来，是一周后的冬至那天。她必须爬起来，弄点东西给儿子过节。一个邻居看见她，被她吓了一跳，满头的乱发，深陷的眼窝，嘴巴歪歪的，合不起来，身子颤颤的... -->>
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